Voor de glorie van het rijk? De Romeinse triomf uitgelegd

De Romeinse triomf was een van de belangrijkste burgerlijke en heilige instellingen van het oude Rome. Deze spectaculaire processies waren vieringen van de militaire overwinningen van Rome, de moed van zijn soldaten en de gunst van de goden. Ze waren ook een van de hoogste onderscheidingen die een Romeins man kon behalen: aangeduid als a triomfantelijk , werd hij bekroond met een grote processie door de keizerlijke hoofdstad. De uitbundige parade van gevangenen en buitgemaakte schatten garandeerde de eeuwige roem van de veroverende generaal. Na verloop van tijd werd de triomf een belangrijk instrument in de manipulatie van de Romeinse politiek.

Terwijl Rome door de eeuwen heen evolueerde, terwijl zijn rijk groeide en koningen werden vervangen door consuls die op hun beurt door keizers werden toegeëigend, bleef de triomf een constante; de betekenis van de ceremonie wankelde nooit. Het is misschien in omvang toegenomen, met meer gevangenen, meer spectaculaire achtergronden en steeds extravagante buit, maar de ideologische betekenis ervan bleef bestaan. Meer nog, het concept van de triomf is door opeenvolgende rijken en samenlevingen opgevat, nagebootst en aangepast als een zeer openbare proclamatie van krijgsmacht.

Wat was het dan dat de Romeinse triomf zijn bijzondere kracht gaf?

Oorsprong van de Romeinse triomf

Een Romeinse triomf , door Peter Paul Rubens , c. 1630, via National Gallery, Londen

Wat was de Romeinse triomf? Kortom, het was een parade voor een zegevierende Romeinse generaal die door de straten van de keizerlijke hoofdstad trok. traditioneel, de Senaat behield het recht om deze eer aan een generaal te verlenen, hoewel dit onder de keizers zou veranderen. Valerius Maximus (2.8.1) beweerde dat een generaal alleen in aanmerking kwam voor een triomf als hij in één slag minstens 5.000 vijandelijke soldaten had gedood. Er lijkt echter geen erkende reeks criteria te zijn voor het toekennen van een triomf. Dit gebrek aan duidelijkheid zou door de eeuwen heen tot politieke spanningen en vijandigheden leiden. De oorsprong van de ceremonie is, zoals veel aspecten van de Romeinse traditie, bijzonder duister. Veel lijkt te zijn gebaseerd op aspecten van de Griekse en Etruskische cultuur, geabsorbeerd en herbestemd als beslist Romeins. Historici uit het rijk, zoals Plutarchus, lijken onvermurwbaar dat Romulus, de mythische stichter van Rome, de eerste was die een triomf genoot ( Romulus , 16.6) .

De Eerste Punische Oorlog begon met Manius Valerius Messalla in 262 vGT, via Wikimedia Commons

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Dit wordt ondersteund door de Triomf vasten , een kalender die de Romeinse magistraten registreert die een triomf kregen. Ze worden gepresenteerd in vier pilasters, elk ongeveer 3 meter hoog. Chronologisch beginnen ze met Romulus, en met een paar gaten gaan ze verder tot 19 BCE. Deze Glorie waren, naar men aanneemt, gegraveerd in 18 vGT tijdens het bewind van Augustus, en kunnen oorspronkelijk zijn gemaakt om de nu verloren gegane Boog van Augustus op het Forum. Dit zou effectief hebben gecommuniceerd dat Augustus de grootste van allemaal was triomfatoren . Wanneer de zegevierende generaal een triomf werd toegekend, droeg hij een speciale toga ( dat beeld ) en leiden een oogverblindende processie door Rome. Hij zou de stad binnenkomen via de Triomfpoort , waarschijnlijk gelegen op de Campus Martius. Hij zou dan door de stad en door het Forum gaan, voordat hij naar de Tempel van Jupiter Optimus Maximus op de Capitolijnse heuvel. Daar werden als dank offers gebracht aan de oppergod van de Romein.

De oorlogsbuit

Reliëf met een triomftocht naar Rome met buit uit de tempel in Jeruzalem, van de boog van Titus, ca. 81 CE, via Wikimedia Commons

De Romeinse triomf was niet alleen een blijk van kracht en goddelijke gunst, maar ook een kans voor de triomfantelijk om deel te nemen aan opzichtige vertoningen van rijkdom. Trofeeën werden veroverd door de Romeinen en keerden terug naar de keizerlijke hoofdstad als een bewijs van hun overwinning, waaronder berucht de Joodse menora uit de Flavische plundering van Jeruzalem . De uitbreiding van de Romeinse macht naar de wijdere mediterrane wereld, met name in het Hellenistische oosten in de tweede eeuw vGT, leidde tot de invoer van enorme hoeveelheden edele metalen, kunstwerken en andere luxueuze materialen die voorheen onbekend waren in Rome.

Triomf van Titus en Vespasianus , door Giulio Romano , 1537, via Louvre

Livy's Omschrijving van de buit die Aemilius Paulus in 168 vGT in Macedonië in beslag nam, is slechts een bijzonder suggestief voorbeeld van tientallen: beelden, afbeeldingen, geweven stoffen, artikelen in goud, zilver, brons en ivoor die met uiterste zorg zijn vervaardigd. De impact op Rome was onthutsend, waarbij het rijk een soort culturele revolutie doormaakte, beïnvloed door de artistieke smaak die tijdens de triomfen in het rijk werd geïmporteerd. Deze omvatten spectaculaire bronzen en marmeren beelden.

Standbeeld van Apollo Citharodos (Apollo met een cithara), 2e eeuw CE, via het British Museum

De meegebrachte materialen omvatten ook exotisch marmer, dat de structuur van de stad zelf veranderde. Deze nieuwe structuren werden de podia waarop de triomfatoren hun aanzien zouden tonen. Na verloop van tijd zou ook de mogelijkheid worden gerealiseerd om deze vertoon van veroverde rijkdom een ​​middel te laten worden voor politiek machtige vrijgevigheid en welwillendheid binnen de keizerlijke hoofdstad. Het ging niet alleen om het creëren van monumenten en grote openbare gebouwen, maar ook om het bieden van entertainment. Ten minste al in 205 vGT, Scipio Africanus overwinningen in Spanje zorgden ervoor dat zijn generaals het geld hadden om spelen in Rome te organiseren.

Thunelda in de triomftocht van Germanicus naar Karl von Piloty , 1873, via Neue Pinakothek

Het waren niet alleen materialen die in de triomfen werden getoond, maar ook mensen. Krijgsgevangenen werden door de straten van de keizerlijke hoofdstad geparadeerd in een vernederende vertoon van Romes superioriteit. De ultieme Romeinse prijs zou zijn om de vijandelijke leider te gijzelen om in Rome te worden geparadeerd voordat hij - meer dan waarschijnlijk - wordt geëxecuteerd. Dit is het lot dat Cleopatra zo wanhopig probeerde te vermijden dat ze de fatale adder opriep, zoals gepresenteerd door Horace onder andere (inclusief Shakespeare), en een naar verluidt doorstaan ​​door Zenobia gedurende De triomf van Aurelianus in de derde eeuw. De triomfantelijk moest er echter voor zorgen dat zijn overwinningen er zo schitterend mogelijk uitzagen. Als zodanig benadrukken de verslagen van deze nobele gevangenen vaak hun pracht en statige waardigheid van de slachtoffers. Er is dus een risico met de Romeinse triomf dat de gevangene de triomfantelijk . De exotiteit en de nutteloze moed van de gevangene in hun verzet tegen Rome konden hen bijna tot de centrale figuren van de processies maken.

Concurrerende consumptie: Republikeinse triomfen

Een Romeinse triomftocht, mogelijk van Marcus Claudius Marcellus , door Vincenzo Camuccini , 1816, via Kilgore Gallery

De Romeinse triomf was een inherent competitieve instelling in het rijk. Voor de triomfantelijk , was het een onschatbare kans om zijn uitmuntendheid te doen gelden. Het werd ook, dankzij de inbeslagname van grote hoeveelheden buit, de kans voor hem om in de gunst te komen. Dit is een terugkerend kenmerk van Republikeinse triomfen. Vaak zie je de succesvolle generaals die elkaar proberen te overtreffen in schaal en spektakel, terwijl ze probeerden steeds meer politiek prestige te verwerven. Dit zou zelfs de sterfelijkheid kunnen overstijgen: Cicero dat is genoteerd dat in de race voor politieke vooruitgang in Rome, de waarde van het hebben van een triomfantelijk onder uw voorouders – zelfs uit het verre verleden – was veelbetekenend. Hij merkt ook op dat dit leidde tot de vervalsing van de geschiedenis. Dit was niet het enige morele falen. De toenemende opzichtigheid van de triomfen, gekenmerkt door Hellenistische kunstwerken en marmer, was – volgens sommige Romeinse historici, zoals Dionysius van Halicarnassus (2.34.3) en Livius (39.6-7) – het corrumperen van traditionele waarden. Of het nu wel of niet de Romeinse moraal corrumpeerde, het is duidelijk dat de concurrentie de politieke stabiliteit ondermijnde.

De triomf van Pompeius , door Gabriel de St. Aubin , 1765, via Metropolitan Museum of Art

De beroemdste van de Republikeinse triomfen was ook een van de laatste. In 61 vGT – samenvallend met zijn vijfenveertigste verjaardag – Pompeius de Grote vierde een triomf die zo exorbitant was in zijn rijkdom en gevangenen dat het twee dagen duurde om te voltooien. Toegekend na zijn reeks duizelingwekkende overwinningen in het oosten en successen bij het uitroeien piraterij in de oostelijke Middellandse Zee, de triomfantelijk begeleid door zijn verslagen vijanden door de straten van Rome. Deze inbegrepen de piratenhoofden, de familie van koning Tigranes van Armenië, Aristobulus, koning van de Joden, en de zus en kinderen van Mithridates, koning van Pontus. De tentoongestelde rijkdom was ook onthutsend. Appian beweert dat Pompey binnenkwam in een met juwelen ingelegde strijdwagen, het dragen van de mantel van Alexander de Grote , terwijl volgens Plutarchus ( Pompeius, 45.1 ) er was genoeg om een ​​andere triomftocht waardig te maken en te versieren. Dit was de derde van Pompey's triomfen en aanzienlijk succesvoller dan zijn eerste. Bekroond voor zijn overwinningen in Afrika, mislukten zijn pogingen om vier olifanten zijn strijdwagen Rome in te trekken, maar het mislukte toen het snel tot alle betrokkenen doordrong dat de gevangengenomen wezens veel te groot waren om door de brengt !

Heersers van de wereld: keizers en de Romeinse triomf

Goud aureus met voorzijde buste van Diana en omgekeerde afbeelding van een tempel met militaire trofee erin, 29-27 BCE, via British Museum

De transformatie van Republiek naar Principaat onder Augustus veranderde de triomf als Romeins instituut op beslissende wijze. Augustus, politiek onderlegd, identificeerde snel de dreiging van militaire glorie; als een man te veel populariteit verwierf bij de legioenen, kon hij de keizer uitdagen. Al in 28 vGT had hij de triomf van Marcus Licinus Crassus de Jongere al geblokkeerd. De laatste triomf geregistreerd op de Triomf vasten dateert uit 19 BCE, toegekend aan Cornelius Balbus voor zijn successen in Afrika. Daarna zouden alle triomfen worden behaald in de naam van de keizer, als weerspiegeling van zijn opperste imperium (stroom). De beslissing van Marcus Agrippa een triomf afwijzen in 14 CE schiep het precedent voor wat volgde. Het aantal toegekende Romeinse triomfen nam in de keizertijd sterk af.

Uitzicht op de Boog van Titus ('Gezicht op de Boog van Titus'), door Giovanni Battista Piranesi , c. 1760, via het Metropolitan Museum of Art

Bovendien kon de senaat nog debatteren, maar dit was slechts een loos gebaar. Het was het voorrecht van de keizer om de triomf toe te kennen. Vaak konden ze het aanbod van de senaat afwijzen, een blijk van eerbied die de schijn van het politieke agentschap van de senaat hooghield, zoals naar verluidt gebeurde nadat Septimius Severus ’ eerste Parthische oorlog in 196 ( Augustus Geschiedenis , Severus 9.10-11 ). Hij maakte dit later goed, na zijn Tweede Parthische Oorlog. Hij accepteerde de triomf en monumentaliseerde zijn overwinningen op de indrukwekkende triomfboog in het Forum Romanum (gebouwd in 203 CE), die ook op munten wordt herdacht. Dergelijke monumenten werden een veel voorkomende uitdrukking van keizerlijke triomf, vaak met afbeeldingen van oorlogsscènes, evenals de schatten en gevangengenomen gevangenen.

De boog van Septimius Severus in het Forum Romanum, via Wikimedia Commons; met voorstelling van de boog op een zilveren denarius van de keizer , 202-210 CE, via muntkast, Wenen

De ideologische kracht van de triomf ging echter onverminderd door. Voor de keizers was de triomftocht een middel om hun macht op grote schaal te legitimeren. De uitgebreide spektakels voorzagen hen van de middelen om hun heerschappij over de wereld en hun bevel over de legioenen aan het volk van Rome over te brengen. Een aantal keizers vierde triomfen, waaronder: Claudius , voor zijn verovering van Brittannië, Vespasianus en Titus voor hun overwinningen in Judea, en Trajanus voor zijn Dacische overwinningen. Hun aantal nam echter aanzienlijk af en werd vervangen door verschillende ceremonies die op verschillende manieren loyaliteit aan de keizer uitdrukten. Dit omvatte de opkomst van hoogdravende keizerlijke lofredes in de latere keizertijd, retorische toespraken waarin de deugden van de keizer (echt of ingebeeld) werden geroemd, en de aankomst , de viering van de aankomst van de keizer in de provinciehoofdsteden terwijl hij reisde. Ze gingen echter wel door met Theodosius de Grote het vieren van een triomf op de traditionele manier in 389 na het verslaan van de usurpator Magnus Maximus. Typisch, historici zien de triomf van Belisarius, generaal van Justinianus , om de laatste ‘Romeinse’ triomf te zijn. Maar zelfs dit werd gehouden in Constantinopel, het bewijs van een veranderend rijk.

Goden en helden: mythologische triomfen in het oude Rome

Thasische marmeren sarcofaag met de Triomf van Dionysus , c. 190 CE, via Walters Art Museum

De onbekendheid van de historische oorsprong van de Romeinse triomf bracht sommigen ertoe verder te zoeken dan de oorsprong van Rome. Pogingen om Romeinse attributen te identificeren in een overwinningsstoet van Alexander de Grote, opgetekend door Arrianus lijken fantasievol. Deze pogingen om verbanden te leggen tussen twee van 's werelds meest beruchte veroveraars zijn waarschijnlijk apocrief, voorbeelden van de Alexandermanie die routinematig de Romeinse verbeelding overspoelde (zoals, berucht, in het geval van Caracalla ). Romeinse etymologen vroegen zich in plaats daarvan af of de kreet van triomf! was in feite een term afgeleid van het Grieks thriambus ( triomf ). Dit waren de hymnen die werden gezongen in de processies die werden geleid ter ere van de god Dionysus (Bacchus, voor de Romeinen), en werd uiteindelijk een epitheton geassocieerd met de god. Zoals de historicus Diodorus Siculus ( Bibliotheek van de geschiedenis 4.5.2 ) merkte op dat Thriambus een naam is die is gegeven, zeggen ze, omdat hij [Dionysus] de eerste was van degenen van wie we een record hebben dat hij een triomf heeft gevierd.

De triomf van Bacchus , door Nicolas Poussin , 1635-6, via het Nelson-Atkins Museum of Art

Het idee van de triomf van Dionysus terugkeer uit India sprak tot de verbeelding van zowel Romeins als veel later publiek. Ovidius lieverds (1.2) presenteert een suggestieve, poëtische herinterpretatie van de triomfantelijke terugkeer van de goden uit India, zijn gouden strijdwagen getrokken door tijgers, die zijn extatische volgelingen leidt. Het onderwerp werd al snel het populaire onderwerp voor allerlei artistieke afbeeldingen, waaronder sarcofagen en mozaïeken, uit Rome en het bredere rijk, met name In Noord-Afrika (het verhaal was schijnbaar net zo bereisd als de god zelf). Evenzo sprak het onderwerp tot de verbeelding van latere kunstenaars, die de grootsheid en overdaad van de triomf van de god vingen. De bekendste is misschien wel Titiaans oefening in de kracht van de kleur blauw ( Bacchus en Ariadne , 1522-3 ). In andere is Dionysus een corpulente figuur van buitensporig en fijn leven (zie het werk van Cornelius de Vos ). Terwijl anderen, zoals Diego Velázquez, de scène hebben vertaald naar een eigentijdse setting ( De triomf van Bacchus , of de dronkaards , 1628-9 ).

Rijken herboren? De erfenis van de Romeinse triomf

De dragers van normen en belegeringsuitrusting en Caesar op zijn strijdwagen , het tweede en negende schilderij van de serie Triomfen van Caesar , door Andrea Mantegna, 1484-1492, via Royal Collection

Hoewel de Romeinse triomf tijdens de laat-Romeinse periode in gebruik afnam, kwam het idee van een triomftocht opnieuw naar voren als een gemeenschappelijk kenmerk van het politieke leven tijdens de Renaissance. Dit maakte deel uit van de wijdverbreide belangstelling van het tijdperk voor alles wat klassiek is en het waargenomen vermogen van het oude om het moderne glans te geven. De herontdekking van de fragmenten van de Triomf vasten in de jaren 1550 leidde tot deze herboren fascinatie voor de triomf. Het onderwerp werd steeds populairder bij kunstenaars en schrijvers in heel Europa. Imitatie en het idee van continuïteit stonden centraal. Onofrio Panvinio, een 16e-eeuwse Italiaanse historicus en antiquair uit Verona, probeerde de Glorie op de hoogte van zijn Van de glorie en triomf van de Romeinen van Romius tot Karel V ('Fasti en triomfen van de Romeinen van Romulus tot Karel V). Zijn laatste inzending was voor de intocht van Karel V in Rome in 1536 na zijn verovering van Tunis het jaar daarvoor. Het idee van de triomf fascineerde ook kunstenaars in heel Europa, die de processies tot onderwerp van hun kunstwerken maakten, vaak dun gesluierd om hun aristocratische mecenassen te verheerlijken.

De triomfboog van Maximiliaan I , door Albrecht Dürer en anderen , 1516-17, via British Museum

De moderne fascinatie voor de Romeinse triomf stopte echter niet met de Renaissance. De oudheid behield haar bijzondere greep op de elites van Europa gedurende de eeuwen die volgden, en kwam sterk naar voren als een discours dat moderne imperialistische ambities informeerde en inspireerde. De triomf, een viering van militaire bekwaamheid en de onderwerping van naties, werd zo een aantrekkelijk model om te adopteren. Een van de bekendste beoefenaars hiervan was Napoleon Bonaparte . Zijn romantische kijk op de antieke wereld is gemakkelijk te herkennen in schilderijen van de Franse keizer, met name in Jacques-Louis David' Het heroïsche portret van Napoleon die de Alpen oversteekt om Italië binnen te vallen. Op dit schilderij wordt de moderne generaal getoond die expliciet de stappen van Hannibal volgt. Hij leidde eveneens een triomftocht terug naar Parijs , die de schatten vierde die hij van zijn veroveringen had geplunderd. De vier bronzen paarden van de Basiliek van San Marco in Venetië, verwijderd door Napoleon in 1797, waren prominent onder deze.

Verreweg het meest blijvende bewijs van de greep van de Romeinse triomf op de politieke verbeelding is echter de triomfboog. Deze kolossale monumenten, van Romeinse oorsprong, sieren nu grote steden over de hele wereld. Ze zijn nagebootst, aangepast en overgenomen in een reeks van contexten, van Parijs tot Pyongyang , via Londen en New York.

Een Romeinse triomf , door Maerten de Vos , 1532-1603, via National Gallery of Art, Washington

Van hun mysterieuze begin in de nevelen van het regeringsverleden van Rome, is de Romeinse triomf naar voren gekomen als een van de meest duurzame culturele erfenissen van het Romeinse rijk. Deze grote processies zijn in de loop van de tijd zo veranderd dat we alleen maar kunnen beginnen te speculeren over hoe de Romeinen ze zelf zagen en ervoeren. Hieruit is echter een krachtig politiek symbool voortgekomen, dat gemakkelijk door moderne samenlevingen wordt uitgebuit. Deze grootse processies van krijgshaftige praal, vermengd met de zeer menselijke tragedie van oorlog, zijn in de loop van de tijd geëvolueerd, aangepast aan veranderende politieke druk, maar ze hebben niets van hun kracht verloren.