Top 13 verhalen over transformatie in de Griekse mythologie

De ontvoering van Ganymedes, Rembrandt van Rijn, 1635, Dresden State Art Collections; Echo en Narcissus , John William Waterhouse, 1903, Walker Art Gallery; Leda en de zwaan, Michelangelo Buonarroti (naar), na 1530, The National Gallery

De Griekse mythologie staat bol van de verhalen over transformatie of metamorfose in het Grieks. Van Zeus die de vorm aanneemt van een gouden regen om Danae te verleiden tot Circe die Odysseus' metgezellen transformeert in varkens, de personages uit de Griekse mythologie testen constant de barrière tussen mensen, goden en de natuur.

Dit zijn de 13 belangrijkste transformatieverhalen uit de Griekse Mythologie.

Introductie van de transformatieverhalen van de Griekse mythologie

De geboorte van Venus , Nicolas Poussin , 1635 of 1636, Philadelphia Museum of Art

De meester van gedaanteverwisseling in de Griekse mythologie is Proteus, een zeegod die voortdurend van vorm verandert en altijd het beantwoorden van vragen vermijdt. Transformatie is echter het hoofdonderwerp van veel verhalen in de klassieke canon. Van Homerus Odyssee naar Ovidius Metamorfosen , zijn er een overvloed aan verhalen waarin een held of een god in iets anders verandert.

In feite lijkt het erop dat het voor Griekse en Romeinse mythen gebruikelijk was dat goden van gedaante veranderden om stervelingen te verleiden. Goden hadden ook de macht om andere individuen te transformeren in andere entiteiten om te straffen of te belonen.

Deze transformaties speelden vaak een belangrijke rol in de cultus van bepaalde goden. De poging om de transformatie die plaatsvond in de denkbeeldige ruimte die de Griekse mythologie vormde te ervaren, na te spelen of te herdenken, stond vaak centraal bij mystieke rituelen en volksfeesten.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Maar bovenal tonen deze transformatieverhalen een fascinatie voor de woonervaring. Ze duiden ook op een vroege poging om de natuurlijke wereld te begrijpen door haar grenzen te verkennen.

Ten slotte is het vermeldenswaard dat deze mythologische transformaties niet alleen deel uitmaakten van een animistisch wereldbeeld; dat geesten alles bewonen, van bomen tot rivieren en standbeelden. Ze maakten ook deel uit van een rijke volkstraditie met parallellen in bijna elke andere cultuur over de hele wereld.

13. Dionysus en de piraten

Dionysus en de piraten , Kylix ondertekend door Exekias, ca 540 BCE, State Collections of Antiquities, via Wikimedia Commons

In een mythe, Dionysus , de god van de wijn, nam de gedaante van een jonge man aan en begon op aarde rond te dwalen. In de buurt van een zee zagen en ontvoerden enkele Tyrrheense piraten de god, zich niet bewust van zijn echte identiteit.

Terwijl de piraten Dionysus aan het vastbinden waren, met de bedoeling hem als slaaf te verkopen, begreep de piloot van het schip, genaamd Acoetes, dat er iets mis was met het personage dat ze hadden ontvoerd. In de overtuiging dat achter de jonge man een god verborg, probeerde Acoetes tevergeefs zijn bemanningsleden te stoppen.

De piraten luisterden niet naar de piloot en uiteindelijk onthulde Dionysus zijn ware identiteit en vulde het schip met wijnstokken en beesten. In paniek verlieten de piraten het schip en doken in de zee. Terwijl ze sprongen, veranderden ze in dolfijnen. De enige die gespaard bleef, was Acoetes.

12. Ganymedes en de adelaar

De ontvoering van Ganymedes , Rembrandt van Rijn , 1635, Staatskunstcollecties van Dresden

Het verhaal van Ganymedes komt typisch ter sprake in elk gesprek over: pedofilie in het oude Griekenland .

Volgens de mythe werd Ganymedes geboren in Troje. Als jonge adolescent van uitzonderlijke schoonheid trok hij de aandacht van de goden, en meer specifiek, Zeus . De laatste transformeerde zichzelf vervolgens in een adelaar en ontvoerde Ganymedes en bracht hem naar Olympus.

Daar diende de jonge man als schenker van de goden. Zeus zorgde ervoor dat Ganymedes onsterfelijk en eeuwig jong zou blijven.

In Vergilius , Hera, de vrouw van Zeus, beschouwde Ganymedes als een tegenstander die erotische relaties met Zeus heeft.

11. Leda en de zwaan

Leda en de zwaan, Michelangelo Buonarroti (naar) , na 1530, The National Gallery

Leda was de dochter van de Aetolische koning Thestius. De dag dat ze met haar man Tyndareus trouwde, was ook de dag dat ze toevallig de aandacht trok van wie anders dan Zeus.

De vader van de goden nam toen de vorm van een zwaan aan en verleidde Leda. Daarna bracht Leda de nacht door met Tyndareus. Het resultaat van dit vreemde verhaal was nog vreemder. Leda beviel van twee eieren waaruit zijn voortgekomen Helena van Troje , Clytaemnestra en Castor en Pollux. De oude bronnen zijn het oneens over wie het kind van Zeus was en wie van Tyndareus.

10. Europa en de stier

De verkrachting van Europa , Titiaan , 1562, Isabella Steward Gardner-museum.

Het verhaal van Europa's ontvoering is weer een ander verhaal van Zeus, die zichzelf transformeert in een dier om een ​​sterfelijke vrouw te verleiden. In dit geval nam de god de vorm van een stier aan.

Europa was een afstammeling van de nimf Io uit Fenicië. Zeus veranderde zichzelf in een witte stier en vermengde zich met andere dieren aan het hof van haar vader, Agenor, de koning van Tyrus. Op een gegeven moment aaide Europa de stier en klom op zijn rug. Zeus liet de kans niet voorbij gaan en ontvoerde de vrouw naar het eiland Kreta waar Europa een koningin werd en gaf haar naam aan het hele continent dat nu bekend staat als Europa.

9. Danae en de gouden regen

Danae ontvangt de Gouden Regen, Titiaan , 1560-5, Weide

Het verhaal van Danae impliceert het meest bekende personage uit de Griekse mythologie, de koning van de Olympische goden, Zeus. Tot nu toe hebben we Zeus de vorm zien aannemen van een adelaar, een zwaan en een stier. Uit liefde voor de mooie Danae, moeder van Perseus, ging Zeus echter nog een stap verder. Het claimen van Danae, de onsterfelijke god, werd een regen van goud.

Het verhaal is het volgende. Danae was de dochter van Acrisius, de koning van Argos. Acrisius had een profetie ontvangen waarin stond dat de zoon van zijn dochter hem zou doden. Om er zeker van te zijn dat de profetie niet zou uitkomen, liet Acrisius Danae opsluiten in een bronzen kamer die speciaal voor haar was gemaakt onder het koninklijk paleis. En dit plan zou hebben gewerkt als het niet voor het spel van de goden was geweest. Kort verhaal kort, Zeus nam de vorm aan van gouden regen en sloop door het dak van Danae's kamer. Uiteindelijk baarde Danae Perseus en Acrisius begreep dat weerstand bieden aan je lot zinloos is.

8. Pygmalion's standbeeld

Pygmalion die Venus bidt om zijn standbeeld te animeren , Jean-Baptiste Baron Regnault , 1786, Versailles, via het Franse Ministerie van Cultuur.

Pygmalion was een beeldhouwer die gefrustreerd was geraakt door de immoraliteit van bepaalde vrouwen. Nadat hij had besloten zich te onthouden van vrouwelijk gezelschap, deed hij zijn uiterste best om de perfecte sculptuur van een vrouw te creëren.

Pygmalion creëerde uiteindelijk het mooiste beeld van een vrouw. Het was zo perfect dat hij er geobsedeerd door raakte. Voordat hij het wist, was Pygmalion verliefd op het beeld en begon het zijn vrouw te noemen.

Op een festival van Aphrodite , de godin van de liefde, smeekte Pygmalion de godin om hem een ​​vrouw te geven zoals zijn standbeeld, en de godin luisterde. Toen de beeldhouwer thuiskwam, ontdekte hij dat zijn beeld steeds levendiger werd naarmate hij haar meer aanraakte. Uiteindelijk werd de wens van Pygmalion ingewilligd en trouwde Aphrodite zelf met Pygmalion en het standbeeld dat nu een echte vrouw was.

7. Daphne

Daphne en Apollo Gian Lorenzo Bernini , 1622-5, Galleria Borghese

Er was eens een belediging van Apollo, de god van de muziek, Eros, de god van de liefde. Eros ontwierp toen de perfecte wraak. Met behulp van zijn krachten zorgde hij ervoor dat Apollo zich sterk aangetrokken voelde tot de riviernimf Daphne. Hij zorgde er echter ook voor dat Daphne krachtig zou worden afgeslagen door Apollo.

De god kon zijn emoties niet beheersen en ging op jacht naar Daphne, die ook een eed had afgelegd om voor het leven maagd te blijven. Terwijl Apollo op Daphne jaagde, kon de nimf zien dat de god haar inhaalde. Op het laatste moment, en toen Apollo haar greep, schreeuwde ze om de hulp van haar vader, de riviergod Peneus. Peneus transformeerde Daphne vervolgens in een laurierboom (letterlijk een daphne-boom in het Grieks).

Apollo vergat zijn liefde voor Daphne nooit en zorgde voor de boom en zorgde ervoor dat de bladeren altijd groen zouden blijven.

6. Narcissus: het meest narcistische karakter van de Griekse mythologie

Echo en Narcissus John William Waterhouse , 1903, Walker Art Gallery

Narcissus was een extreem jonge man wiens schoonheid de aandacht trok van een nimf genaamd Echo. Toen ze haar liefde openbaarde, wees Narcissus haar af en vroeg haar hem met rust te laten. Met een gebroken hart ging Echo weg en begon alleen rond te dwalen. Haar verdriet was zo groot dat haar lichaam in de lucht verdween. Het enige dat overbleef was haar stem, die nog steeds te horen is in de bossen en de bergen.

Het trieste einde van Echo maakte de wraakgodin, Nemesis, woedend, die besloot Narcissus te straffen. Op een dag lokte Nemesis de jonge man om water te drinken uit een zwembad met kalm spiegelachtig water. Narcissus zag zijn spiegelbeeld in het water en werd verliefd op zijn spiegelbeeld.

Het tragische einde van Narcissus kwam kort daarna. Toen hij eenmaal besefte dat zijn idool buiten zijn bereik was, voelde Narcissus een onvoorstelbare angst. Nadat hij het leven had opgegeven, ging hij op de grond liggen en veranderde hij in een bloem met witte bloembladen en een geel hart.

5. Arachne

Minerva en Arachne , René-Antoine Houasse , 1706, Versailles

Arachne was een vrouw uit Lydia met legendarische weefkunsten. Als mensen haar wandtapijten zagen, vertelden ze haar altijd dat ze echt gezegend is door Athene , de beschermgod van het weven. Arachne geloofde echter niet dat ze iets aan de godin verschuldigd was en daagde haar openlijk uit.

Athene hoorde de opmerkingen van Arachne en bezocht haar werkplaats. De sterfelijke vrouw en de godin besloten hun meningsverschillen op te lossen met een weefwedstrijd. Athena weefde een tapijt waarop de goden werden afgebeeld als rechtvaardige en machtige bewakers van de orde. Arachne weefde 18 voorbeelden van goden die zichzelf in iets anders transformeerden om stervelingen te bedriegen en te verkrachten.

Uiteindelijk kon Athena niets verkeerds vinden aan het wandtapijt van Arachne. In feite zou Arachne de godin hebben overtroffen. Athene kon dit niet verdragen. Ze scheurde het werk van Arachne en sloeg haar drie keer op het hoofd. Arachne kon de pijn niet aan, dus hing ze zichzelf op. Op dat moment kreeg Athena medelijden met de vrouw en besloot ze haar leven te sparen, maar haar niet ongestraft te laten. Vervolgens transformeerde ze Arachne in de eerste spin. Arachne was geen mens meer, maar ze kon nog steeds haar web weven. Echt een van de meest tragische personages uit de Griekse mythologie.

4. Medusa: het verhaal van de beruchte Gorgon van de Griekse mythologie

Hoofd van Medusa , Franz von Stuck , ca. 1892, privécollectie.

Weinig andere Griekse mythen hebben zoveel aandacht gekregen als die van de Gorgon Medusa . Iedereen weet min of meer wat Medusa kan doen. Ze heeft slangen in plaats van haar en ogen die degenen die ernaar kijken in steen kunnen veranderen. Maar hoe is Medusa zo beland?

Alles begon toen Poseidon, de oceaangod, Medusa verkrachtte in een tempel van Athena. De godin, niet in staat om wraak te nemen op een van haar gelijken, een onsterfelijke Olympische god, channelde haar woede voor de heiligschennis van haar heilige ruimte naar de onschuldige Medusa.

Athene getransformeerde Medusa in een afschuwelijk wezen, een entiteit zo afschuwelijk en angstaanjagend dat ze degenen die kijken in steen veranderde. Verontrustender dan dit onrecht is wat Athena vervolgens deed.

Om onbekende redenen had Athena geen minachting voor Medusa's straf. Dus besloot ze de held Perseus te helpen in zijn zoektocht om Medusa te doden. Uiteindelijk onthoofde Perseus Medusa en Athena nam het hoofd van de ongelukkige vrouw en hing het op haar auspiciën waar het bleef.

3. De metgezellen van Circe en Odysseus

Odysseus achtervolgt Circe, Toegeschreven aan de Persephone-schilder ,ca. 440 BCE, Metropolitan Museum of Art

In de Odyssee , het epische gedicht van Homerus, Odysseus en zijn metgezel proberen na de Trojaanse oorlog . Op de terugweg spoelen ze aan op de oever van een eiland dat wordt bewoond door krachtige heks en een van de meest interessante personages uit de Griekse mythologie, genaamd Circe.

Circe nodigt de metgezellen van Odysseus uit voor een feest en gebruikt haar krachten om ze in varkens te veranderen. Slechts één man weet te ontsnappen en hij rent terug naar Odysseus en zijn andere metgezellen om hen te laten weten wat er is gebeurd.

Met de hulp van Hermes , zal Odysseus Circe weten te overtuigen om de betovering te doorbreken en zijn metgezellen weer menselijk te maken.

Het vreemde van dit verhaal is niet zozeer dat Circe de mannen van Odysseus in varkens veranderde. Het rare is dat Odysseus een jaar bij Circe heeft gewoond, en samen hadden ze twee zonen.

2. Cadmus

Cadmus en Minerva , Jacob Jordaens , 1636-638, Weide

Toen Zeus Europa ontvoerde, begon Cadmus, de broer van Europa, door Griekenland te zwerven op zoek naar zijn zus. Toen hij Delphi bereikte, raadpleegde hij de... orakel , die hem vertelde te stoppen met zoeken naar Europa. In plaats daarvan kreeg hij te horen dat hij een koe moest volgen en een stad moest bouwen waar ze gaat liggen.

Cadmus handelde dienovereenkomstig. Op de plaats waar de koe lag, besloot hij de tanden van een draak te zaaien, die hij in een van zijn andere avonturen had gedood. De tanden groeiden uit tot een groep machtige krijgers, de Spartanen genaamd. Met hun hulp stichtte Cadmus Thebe en de Spartanen werden het hoofd van de Thebaanse adel.

1. Deucalion: De Noach van de Griekse mythologie

Deucalion en Pyrrha, Peter Paul Rubens , 1636, Weide

Deucalion is een van de meest interessante personages in de Griekse mythologie. Hij werd beschouwd als de voorouder van de Grieken, op dezelfde manier werd Perseus in veel van de verhalen van de Griekse mythologie beschouwd als de voorouder van de Perzen.

In de Griekse mythologie is Deucalion een personage met een verhaal dat duidelijk parallel loopt aan dat van Noach in het Oude Testament. Meer specifiek verschijnt Deucalion als een man die een ark maakte om zichzelf en zijn vrouw, genaamd Pyrrha, te redden van een overstroming die door Zeus was gestuurd om de mensheid uit te roeien.

Deucalion en zijn vrouw zwierven over de overstroomde aarde totdat ze uiteindelijk land vonden op het puntje van de berg Parnassus. Na het aanbieden van offers aan de goden, vroeg het paar hoe de mensheid herboren kon worden. Hermes, de boodschapper God , vertelde hen om stenen achter zich te gooien terwijl ze lopen. Deucalion en Pyrrha handelden dienovereenkomstig. De stenen die door Deucalion werden gegooid, groeiden uit tot mannen en die van Pyrrha tot vrouwen. De mensheid werd dus opnieuw geboren.