Hoe 8 Griekse goden en godinnen het dagelijks leven beïnvloedden

Minerva en de triomf van Jupiter, een afbeelding van Zeus en Athena in Olympus, naar de Romeinse namen van de goden, schilderij van Rene Antoine Houasse

Het is geen geheim dat religie een belangrijk uitgangspunt is van elke beschaving, modern of oud. Een vorm van aanbidding van een hogere macht is te vinden in de meeste geschiedenissen, artefacten en ruïnes over de hele wereld. De oude Grieken waren niet anders. Ze waren een polytheïstische samenleving die in hun dagelijks leven meerdere goden en godinnen aanbad. Tempels werden ter ere van hen gebouwd en het dagelijks leven werd met hen in gedachten geleid. Sommige van de goden, zoals Zeus en Aphrodite, zijn algemeen bekend. De meest invloedrijke Griekse goden zijn echter minder bekend en vertegenwoordigen de meer vervelende aspecten van het dagelijks leven. Hier zijn 8 Griekse goden en godinnen die het dagelijks leven in het oude Griekenland sterk hebben beïnvloed en hoe we hen en hun huidige samenleving beter kunnen begrijpen.

1. Dionysus – God van wijn en festiviteiten

Bell Krater beeltenis van Dionysus met een sater en Maenad , zijn twee trouwste metgezellen, met dank aan het Harvard Art Museum

Dionysus, vooral bekend als de god van de wijn, was de god die je op een feestje wilde hebben. Wijn was een integraal onderdeel van de Griekse cultuur. De drank, samen met de wijnstok zelf, werd beschouwd als een incarnatie van deze vrolijke god. Net als bij het traditionele katholicisme, geloofden de Grieken dat ze de god consumeerden en wat van zijn essentie in zich opnam terwijl ze zich opslurpen. Hij stond ook bekend als de god van de vruchtbaarheid, het feest, het theater en de bacchanalen , of Grieks-Romeinse festivals van rituele waanzin. De bacchanalia werden georganiseerd door een mysterieuze sekte die rond 200 voor Christus ergens in Zuid-Italië zou zijn ontstaan. Het waren oorspronkelijk driedaagse ceremonies die alleen door vrouwen werden bijgewoond. De uitnodiging werd uitgebreid tot mannen en de bijeenkomsten werden een manier voor beschaafde mensen om een ​​of enkele nachten van volledige extase te hebben. Dionysus was ongelooflijk invloedrijk omdat hij de Grieken een reden gaf om te feesten, los te laten en het leven te vieren.

2. Demeter – Godin van de oogst en vruchtbaarheid

Het grote Eleusinische reliëf afbeelding van de godin Demeter ( links ), en haar dochter Persephone ( Rechtsaf ) een Griekse jeugd helpen, met dank aan het Metropolitan Museum of Art

Zoals veel oude maar beschaafde samenlevingen, waren de Grieken fervente landbouwers. Hun belangrijkste bronnen van exportinkomsten en voedsel kwamen van tarwe, druiven en olijven. Dit zijn allemaal nog steeds belangrijke componenten van het Griekse leven van vandaag. Vanwege hun afhankelijkheid van de landbouw waren veel Grieken toegewijd aan Demeter . Zij is de godin van het graan, de oogst en de vruchtbaarheid van de aarde. De meest bekende mythe waaronder Demeter is die van Hades en Persephone.

Wanneer Persephone , Demeters dochter, vermist werd, bracht Demeter maandenlang naar haar op zoek, waarbij ze de aarde en de oogst verwaarloosde, die de wereld verwoestten. De godin ontdekte met de hulp van Zeus dat Persephone was ontvoerd door Hades. Ze bereikten een overeenkomst om Persephone de helft van het jaar in de onderwereld en de andere helft in de natuurlijke wereld met haar moeder door te brengen. Sommigen hebben gespeculeerd dat deze mythe is ontstaan ​​als een manier om de veranderende seizoenen te verklaren. Demeter verlangde naar haar dochter in de herfst- en wintermaanden en verheugde zich over haar terugkeer in de lente en zomer. Anderen zeggen dat de perioden van Persephones terugkeer in de mythe niet samenvallen met de seizoensstructuur van de regio. Hoe dan ook, het is duidelijk dat Demeter een belangrijke rol speelde bij het begrijpen van landbouw, bemesting en seizoenen.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

3. Hestia – Godin van het huis en de haard

Romeins marmeren beeld van Hestia , tweendeeuw na Christus, met dank aan de Universiteit van Cambridge

De Grieken vertrouwden sterk op het gebruik van vuur als bron van licht, warmte en kookmethode. Het vuur werd gezien als een ontmoetingsplaats voor gemeenschappen en families. Het licht en de warmte trekken menigten samen en creëren een ruimte voor debat, kameraadschap en feest. Elke Griekse stad had een prytaan , of een haard met een heilig vuur, in het midden. De heilige vlammen waren het vuur van Hestia , de godin van de haard, het gezin, het huiselijk leven en de staat.

Van alle Griekse goden en godinnen was Hestia enorm belangrijk voor het dagelijkse leven van de Grieken. Ze was zo belangrijk dat ze de ontvanger was van het eerste offer in het huishouden en de eerste en laatste offerande van wijn kreeg op feesten. Hestia's plicht in Olympus, het hemelse huis van de goden, was om het Olympische prytaneum te voeden en te verzorgen met behulp van de dagelijkse dierenoffers die haar werden aangeboden. Hierdoor was het verzorgen van het vuur, zowel thuis als in het prytaneum, rituele en methodische voor de Grieken. De vlam werd alleen ceremonieel gedoofd, en als het door nalatigheid uitging, werd het als heiligschennis gezien. De Grieken hadden eerbied voor het vuur, en dus hadden ze eerbied voor de deugdzame Hestia. Dus namen ze haar op in hun dagelijkse religieuze riten en plichten.

4. Prometheus – de schepper van de mens

Pieter Paul Rubens, Prometheus gebonden , met dank aan Philadelphia Museum of Art

Elke religieuze of spirituele samenleving heeft zijn eigen versie van het oorsprongsverhaal. Er zijn veel variaties op het oorsprongsverhaal van de Grieken, afhankelijk van de regio, maar één feit heeft de overhand. Dat wil zeggen dat de mensheid door de Titan uit klei is gemaakt Prometheus . De legende zegt dat Prometheus Zeus en de rest van de Olympiërs hielp om de Titanen, of de oude goden, omver te werpen, ook al was hij zelf een Titan. Vanwege zijn loyaliteit verleende Zeus hem het voorrecht om de mensheid te scheppen. Hij kneedde de mens uit klei en was zo dol op zijn schepping dat hij de bevelen van Zeus niet gehoorzaamde en vuur van de zon stal om aan de mensheid te geven.

Voor zijn verraad ketende Zeus Prometheus aan een rots waar hij elke dag zou worden bezocht door een adelaar die zich aan zijn lever zou volvreten. Elke nacht groeide zijn lever terug, en de volgende dag zou de adelaar terugkeren, waardoor Prometheus gedoemd was tot een eindeloze cyclus van marteling. De Grieken, voornamelijk de pottenbakkers in Athene die dagelijks vuur in hun ovens gebruikten, eerden het offer en de vriendelijkheid van Prometheus met hun eigen offers en de jaarlijkse Promethea-fakkelrace.

5. Poseidon – De God van de zee

Zolder Lekythos met een afbeelding van Poseidon die Amymone achtervolgt , de dochter van koning Argos. Poseidon stond bekend om het actief en agressief nastreven van liefdesbelangen, met dank aan het Metropolitan Museum of Art

Geografisch gezien was het oude Griekenland bijna volledig omringd door de Ionische, Eganische en Middellandse Zee. Vissen was een groot deel van de handel en de keuken. De Grieken waren goed gewend aan de zee en het oude Griekenland was de thuisbasis van veel behendige zeelieden. Het was geen wonder dat een van de meest vereerde goden Poseidon was, de god van de zee.

Poseidon was niet alleen de god van de zee, maar ook de god van paarden, stormen, aardbevingen en soms vruchtbaarheid. Hij verwekte beide cyclopen, reuzen met slechts één oog, en pegasus, vliegende paarden. Hij werd vaak afgeschilderd als vluchtig en temperamentvol, waarschijnlijk vanwege de steeds veranderende aard van de oceaan en de onverwachte schade van aardbevingen. Maar ondanks zijn vreemde achtergrondverhaal, vereerden de Grieken de god vanwege hun afhankelijkheid van de zee. Veel steden hadden tempels gebouwd ter ere van Poseidon, en de Isthmie , een festival van atletische en muzikale wedstrijden, werd jaarlijks ter ere van hem gehouden.

6. Gaia – De Schepper van de Aarde

Attic Kalyx Crater, met een afbeelding van Gaia die haar zoon Erichthonios aan Athene overhandigt , 400 voor Christus, met dank aan Virginia Museum of Fine Arts

In het allereerste begin, volgens het oude Griekse oorsprongsverhaal, was het enige dat bestond de god Chaos. Hij schiep en belichaamde duisternis, verwarring en de afwezigheid van leven. Van deze leegte Gaia verscheen, de belichaming van het leven en de godin die bekend staat als Moeder Aarde. Ze schiep de lucht en de hemelgod Uranus, evenals de oceanen, bergen, rivieren en al het andere dat op aarde bestaat.

Terwijl de meeste andere Griekse goden of godinnen werden aanbeden door specifieke groepen of sekten, werd Gaia universeel aanbeden. Ze had tempels in veel steden en had genoeg om te wedijveren met mensen als Zeus. Haar aanbidding wordt zelfs genoemd in populaire Griekse heldendichten zoals de Ilias , waar mensen worden gezien die zwarte schapen offeren ter ere van haar. Gaia werd ook gezien als de schepper van goddelijke inspiratie, en alle orakels of waarzeggers zouden hun verlichting van haar hebben ontvangen. Net zoals samenlevingen tegenwoordig de neiging hebben om veel tijd te besteden aan het aanbidden van degene die volgens hen de aarde heeft geschapen, deden de Grieken dat ook.

7. Athena – Godin van Wijsheid, Oorlog en Rechtvaardigheid

Bronzen beeldje van Athena die met haar uil vliegt , met dank aan Metropolitan Museum of Art

Als je aan het oude Griekenland denkt, is Athene waarschijnlijk een van de eerste plaatsen die in je opkomt. Athene is vernoemd naar Athene , de godin van oorlog, ambacht (zoals koken en naaien), wijsheid en gerechtigheid. De Parthenon , een van de must-sees van Athene tot op de dag van vandaag, werd ter ere van haar gebouwd. De mensen van Athene, en de Grieken in het algemeen, waren toegewijd aan Athena omdat ze de stad de olijftak schonk om hun bescherming te winnen. Athena was de kampioen van vele Griekse helden, waaronder Odysseus, Perseus, Hercules en Achilles. Vanwege haar geschenk aan de inwoners van Athene en haar wijsheid, waren haar tekens de olijftak en de uil.

Het Parthenon in Athene, gebouwd ter ere van Athene

Athena stond in zo'n hoog aanzien vanwege haar associatie met alledaags vakmanschap, zoals naaien, weven en metaalbewerking. Ze werd ook vereerd als de godin van de wijsheid. De Grieken hechtten veel waarde aan intelligentie, wijsheid en filosofie. Haar nabijheid en kameraadschap met de helden van de Griekse mythe maakten haar een van de meest sympathieke, in plaats van gevreesde, godinnen.

8. Hermes – De Boodschapper van de Goden

Romeins standbeeld van Hermes , 1stof 2ndeeuw na Christus, van een Grieks origineel, met dank aan het Metropolitan Museum of Art

De Grieken hebben hun goden en godinnen niet ontworpen om perfect te zijn. Ze creëerden ze naar het beeld van zichzelf. Ze gaven hun menselijke gebreken en de mogelijkheid om fouten te maken. Maar de rijken waarin ze woonden, Olympus en Hades, waren onbereikbaar voor levende mensen. Hermes , de god van grensovergangen, handel, reizigers en dieven, was de boodschapper van de goden en de enige god die vrij kon passeren tussen Olympus, Hades en de sterfelijke wereld.

Hermes was zeer invloedrijk voor de oude Grieken, aangezien hij een van hun belangrijkste godvruchtige aanhangers, weldoeners en boodschappers was. Lange reizen werden vaak ondernomen in Griekenland toen de beschaving zich uitbreidde. Nieuwe handelsroutes werden ontwikkeld en nieuwe burgerlijke relaties werden gecultiveerd. Hermes was de beschermer van allen die deze aangrijpende reizen ondernamen. De Grieken waardeerden ook slimheid en intellect, en de meeste mythen van Hermes bevatten een wrange truc of slimme zet van zijn kant. Bovenal had Hermes invloed op het dagelijks leven in het oude Griekenland, omdat hij de ketting was die de Griekse stervelingen verbonden hield met hun hemelse tegenhangers.

De goden op de berg Olympus, geschilderd door Antonio Verrio

De Griekse goden en godinnen beïnvloedden overal kunst, architectuur, oorlogvoering, relaties en het dagelijks leven Het oude Griekenland . De mythologie van het oude Griekenland is zo invloedrijk dat het eeuwenlang heeft bestaan ​​en zelfs de moderne media en cultuur heeft doordrongen. Ongeacht welke het meest instrumenteel waren voor de samenleving, elk was belangrijk om de Grieken te helpen zichzelf en de wereld waar ze deel van uitmaakten te begrijpen.