Basisstructuur van de Amerikaanse regering

Controles en saldi en de drie takken

Het gebouw van het Amerikaanse Capitool in 1900. Getty Images

Voor alles wat het is en doet, de Verenigde Staten federale overheid is gebaseerd op een heel eenvoudig systeem: Drie functionele takken met machten gescheiden en beperkt door grondwettelijk verklaard checks en balances .

De leidinggevend , wetgevend en gerechtelijk takken vertegenwoordigen het constitutionele kader dat de Founding Fathers voor ogen hadden voor de regering van onze natie. Samen zorgen ze voor een systeem van wetgeving en handhaving op basis van checks and balances en scheiding van machten, bedoeld om ervoor te zorgen dat geen enkel individu of regeringsorgaan ooit te machtig wordt. Bijvoorbeeld:

• Het congres (wetgevende macht) kan wetten aannemen, maar de president (uitvoerende macht) kan veto hen.
• Het congres kan het veto van de president negeren.
• Het Hooggerechtshof (rechterlijke macht) kan een door het Congres en de president goedgekeurde wet ongrondwettelijk verklaren.
• De president kan rechters voor het Hooggerechtshof benoemen, maar het Congres moet ze goedkeuren.

Is het systeem perfect? Worden bevoegdheden ooit misbruikt? Natuurlijk, maar zoals regeringen gaan, werkt de onze sindsdien vrij goed 17 september 1787. Zoals Alexander Hamilton en James Madison ons eraan herinneren in Federalist 51: 'Als mensen engelen waren, zou er geen regering nodig zijn.'

Hamilton en Madison erkenden de inherente morele paradox die ontstaat door een samenleving waarin gewone stervelingen andere gewone stervelingen regeren, en schreven verder: 'Bij het opstellen van een regering die door mannen over mannen wordt bestuurd, ligt de grote moeilijkheid hierin: je moet eerst de regering in staat stellen de geregeerden te controleren; en in de volgende plaats het verplichten zichzelf te beheersen. Afhankelijkheid van het volk is ongetwijfeld de primaire controle op de regering; maar de ervaring heeft de mensheid de noodzaak geleerd van aanvullende voorzorgsmaatregelen.'

De uitvoerende macht

De uitvoerende macht van de federale overheid zorgt ervoor dat de wetten van de Verenigde Staten worden nageleefd. Bij de uitvoering van deze taak wordt de president van de Verenigde Staten bijgestaan ​​door de vice-president, afdelingshoofden – de zogenaamde Cabinet Secretarys – en de hoofden van de verschillende onafhankelijke bureaus .

De uitvoerende macht bestaat uit de president, de vice-president en 15 uitvoerende afdelingen op kabinetsniveau.

De president

De president van de Verenigde Staten is de gekozen leider van het land. Als staatshoofd is de president de leider van de federale regering, en Opperbevelhebber van de strijdkrachten van de Verenigde Staten. Verkozen volgens de Electoral College proces , de president dient een termijn van vier jaar en is beperkt tot het dienen van niet meer dan twee termijnen.

De vicepresident

De Vice-president van de Verenigde Staten ondersteunt en adviseert de voorzitter. Onder het proces van presidentiële opvolging , wordt de vice-president president als de president niet in staat is om te dienen. De vice-president kan worden gekozen en een onbeperkt aantal termijnen van vier jaar dienen, zelfs onder meerdere presidenten.

Het kabinet

De leden van de kabinet van de president dienen als adviseurs van de president. De kabinetsleden onder meer de vice-president, hoofden of secretarissen van de uitvoerende afdelingen en andere hooggeplaatste overheidsfunctionarissen. De hoofden van de uitvoerende afdelingen zijn: voorgedragen door de president en moet zijn bevestigd met een gewone meerderheid van stemmen van de Senaat.

• Wetgevende bevoegdheden van de president
• Vereisten om als president te dienen
• President's Pay en Compensation

De wetgevende macht

De wetgevende macht, bestaande uit de Huis van Afgevaardigden en de Senaat , heeft de enige grondwettelijke bevoegdheid om wetten uit te vaardigen, de oorlog te verklaren en speciale onderzoeken uit te voeren. Daarnaast heeft de Senaat het recht om bevestigen of afwijzen veel presidentiële benoemingen.

De Senaat

Er zijn in totaal 100 gekozen senatoren - twee uit elk van de 50 staten. Senatoren kunnen een onbeperkt aantal termijnen van zes jaar dienen.

Het huis van Afgevaardigden

Er zijn momenteel 435 gekozen vertegenwoordigers, volgens de grondwet proces van verdeling , zijn de 435 vertegenwoordigers verdeeld over de 50 staten in verhouding tot hun totale bevolking, zoals gerapporteerd door de meest recente tienjarige Amerikaanse volkstelling. Daarnaast zijn er afgevaardigden zonder stemrecht die het District of Columbia en de gebieden in het Huis van Afgevaardigden vertegenwoordigen. Vertegenwoordigers kunnen een onbeperkt aantal termijnen van twee jaar dienen.

• De bevoegdheden van het congres
• Vereisten om een ​​Amerikaanse vertegenwoordiger te zijn
• Vereisten om een ​​Amerikaanse senator te zijn
• Salarissen en voordelen van leden van het Amerikaanse congres
• Hoe rekeningen wetten worden
• Waarom we een huis en een senaat hebben
• Het grote compromis: hoe het congres tot stand kwam

De rechterlijke macht

De rechterlijke macht, samengesteld uit federale rechters en rechtbanken, interpreteert de wetten die door het Congres zijn uitgevaardigd en beslist indien nodig over feitelijke gevallen waarin iemand is benadeeld.

Federale rechters, waaronder rechters van het Hooggerechtshof, worden niet gekozen. In plaats daarvan worden ze benoemd door de president en moeten bevestigd door de Senaat . Eenmaal bevestigd, dienen federale rechters voor het leven, tenzij ze ontslag nemen, sterven of worden afgezet.

De Amerikaanse Hooggerechtshof zit bovenop de rechterlijke macht en de hiërarchie van de federale rechtbanken en heeft de laatste woord over alle zaken die door de lagere rechtbanken worden aangespannen .

Er zijn momenteel negen leden van het Hooggerechtshof - a Opperrechter en acht Associate Justices. Een quorum van zes rechters is vereist om een ​​zaak te beslissen. Bij staking van stemmen door een even aantal rechters blijft de beslissing van de lagere rechtbank geldig.

De 13 U.S. District Courts of Appeals zitten net onder het Supreme Court en behandelen zaken waartegen beroep is aangetekend door de 94 regionale U.S. District Courts die de meeste federale zaken behandelen.

Voor de Grondwet

Het eerste functionele ontwerp voor de regering van de Verenigde Staten, de Artikelen van de Confederatie , dat slechts één enkele regeringstak werd opgericht - een wetgevende macht - trad in 1781 in werking. Binnen een paar jaar werd duidelijk dat dit systeem niet aan de behoeften van de mensen voldeed. Volgens de statuten van de Confederatie was het Congres verantwoordelijk voor alle overheidstaken - wetgevend, administratief en gerechtelijk. Nog beperkender waren de artikelen die meer macht gaven aan de afzonderlijke deelstaatregeringen dan aan de nationale regering. De uiteindelijke oprichters van de huidige Amerikaanse regering waren van mening dat de Verenigde Staten een wat zij noemden, een energieke regering nodig zouden hebben, uitgerust om Amerikanen te beschermen tegen interne en externe bedreigingen; om handel en commercie veilig te stellen; om de economie in stand te houden en de individuele rechten van de mensen.

In mei 1787 kwamen de 55 afgevaardigden naar de Constitutionele conventie kwam bijeen in Philadelphia om een ​​nieuwe structuur voor de nationale regering vast te stellen. De nieuwe structuur die ze overeenkwamen via de zogenaamde Groot compromis , bestond uit drie takken in plaats van slechts één, en verspreidde de macht door verschillende verantwoordelijkheden aan elke tak te delegeren.

Naast de wetgevende, uitvoerende en rechterlijke macht die zijn gedefinieerd in de eerste drie artikelen van de Grondwet, omvat de regering honderden federale agentschappen en commissies belast met het afhandelen van verantwoordelijkheden die net zo gevarieerd zijn als het beheren van Amerika's nationale veiligheid , het beschermen van het milieu en het bevorderen van het algemene welzijn van het Amerikaanse volk.

Verkiezingen en stemmen

Om de twee jaar vinden er federale verkiezingen plaats, op de eerste dinsdag na de eerste maandag van november. Alle 435 leden van het Huis van Afgevaardigden en ongeveer een derde van de 100 leden tellende Senaat zijn in een gegeven middellange termijn verkiezingsjaar. Elke vier jaar wordt in de even jaren een verkiezing voor het presidentschap van de Verenigde Staten gehouden. Bij andere federale verkiezingen in de VS worden kandidaten rechtstreeks gekozen door de populaire stemming. Maar de president en vice-president worden niet rechtstreeks door burgers gekozen. In plaats daarvan worden ze gekozen door kiezers via een proces dat de Kiescollege .

Staat en lokale overheid

Onder de tiende amendement volgens de Amerikaanse grondwet zijn alle bevoegdheden die niet aan de federale regering zijn verleend, voorbehouden aan de regeringen van de staat en het volk. Net als bij de federale overheid, bestaan ​​de deelstaatregeringen uit drie takken: uitvoerend, wetgevend en gerechtelijk. De staten zijn verplicht de federale wetten na te leven en mogen geen wetten uitvaardigen die in strijd zijn met de Amerikaanse grondwet.