Taken van de opperrechter van de Verenigde Staten

Alex Wong / Getty Images

De opperrechter van de Verenigde Staten, die vaak ten onrechte de 'opperrechter van het Hooggerechtshof' wordt genoemd, is de hoogste gerechtelijke functionaris van het land, en spreekt namens de rechterlijke macht van de federale overheid , en dienen als de belangrijkste administratieve ambtenaar voor de federale rechtbanken. In deze hoedanigheid leidt de opperrechter de Gerechtelijke Conferentie van de Verenigde Staten , het belangrijkste bestuursorgaan van de Amerikaanse federale rechtbanken, en benoemt de directeur van het Administratief Bureau van de Amerikaanse rechtbanken.

De belangrijkste taken van een opperrechter

Als primaire taak zit de opperrechter de pleidooien voor het Hooggerechtshof voor en bepaalt hij de agenda voor de vergaderingen van de rechtbank. Natuurlijk zit de opperrechter de hoge Raad , die acht andere leden omvat die geassocieerde rechters worden genoemd. De stem van de opperrechter heeft hetzelfde gewicht als die van de geassocieerde rechters, hoewel de rol taken vereist die de geassocieerde rechters niet uitvoeren. Als zodanig wordt de opperrechter traditioneel meer betaald dan de geassocieerde rechters. Het jaarsalaris van de opperrechter in 2021, zoals vastgesteld door het Congres, is $ 280.500, iets hoger dan het $ 268.300 salaris van de geassocieerde rechters.

Naast het voorzitterschap van het Hooggerechtshof heeft de opperrechter een grote invloed op de selectie van zaken die in behandeling moeten worden genomen, en leidt hij de bespreking van zaken tussen de rechters tijdens pleidooien. Bij het stemmen met de meerderheid in een zaak waarover het Hooggerechtshof beslist, kan de opperrechter ervoor kiezen de mening van het Hof te schrijven of de taak toe te wijzen aan een van de geassocieerde rechters. Bij het beslissen over een zaak telt de stem van de opperrechter over zaken echter niet meer dan die van een andere rechter.

Geschiedenis van de rol van opperrechter

Het ambt van opperrechter is niet expliciet vastgelegd in de Amerikaanse grondwet. Terwijl Artikel I, Sectie 3, Clausule 6 van de Grondwet verwijst naar een 'opperrechter' als voorzitter van de Senaatsprocessen van presidentiële afzetting. Artikel III, afdeling 1 van de Grondwet, waarin het Hooggerechtshof zelf is ingesteld, verwijst naar alle leden van het Hof eenvoudigweg als rechters. De verschillende titels van Chief Justice van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten en Associate Justice van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten werden gecreëerd door de Gerechtelijke wet van 1789 .

In 1866 overtuigde Associate Justice Salmon P. Chase, die in 1864 door president Abraham Lincoln naar het Hof was geweest, het Congres om de officiële titel opperrechter van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten te veranderen in de huidige opperrechter van de Verenigde Staten . Chase redeneerde dat de nieuwe titel de taken van de functie binnen de rechterlijke macht beter erkende die niet direct verband hielden met de beraadslagingen van het Hooggerechtshof. In 1888 werd opperrechter van de Verenigde Staten Melville Fuller de eerste persoon die de moderne titel daadwerkelijk droeg. Sinds 1789 hebben 15 verschillende presidenten in totaal 22 officiële nominaties gedaan voor de oorspronkelijke of de moderne opperrechterpositie.

Aangezien de Grondwet alleen voorschrijft dat er een opperrechter moet zijn, is de praktijk van benoeming door de president met instemming van de Senaat uitsluitend gebaseerd op traditie. De Grondwet verbiedt niet specifiek het gebruik van andere methoden, zolang de opperrechter wordt gekozen uit de andere zittende rechters.

Zoals alle federale rechters wordt de opperrechter voorgedragen door de president van de Verenigde Staten en moet zijn bevestigd door de Senaat . De ambtstermijn van de opperrechter wordt bepaald door artikel III, sectie 1 van de grondwet, waarin staat dat alle federale rechters 'hun ambt zullen uitoefenen tijdens goed gedrag', wat betekent dat opperrechters voor het leven dienen, tenzij ze sterven, aftreden, of uit zijn ambt worden ontheven via het afzettingsproces.

Voorzitten van beschuldigingen en inauguraties

De opperrechter zit als de rechter in beschuldigingen van de president van de Verenigde Staten, ook wanneer de vice-president van de Verenigde Staten is de waarnemend voorzitter. Opperrechter Salmon P. Chase zat het proces van president in de Senaat voor Andrew Johnson in 1868, en opperrechter William H. Rehnquist voorzitter van het proces tegen president William Clinton in 1999.

chef Justitie John G. Roberts voorgezeten en het afzettingsproces in de Senaat van president Donald Trump in februari 2021. Als voormalig president werd Trump in januari 2021 opnieuw afgezet door het Huis vanwege zijn pogingen om de resultaten van de presidentsverkiezingen van 2020 ongedaan te maken, waaronder de aanval van 6 januari 2021 op het Capitool met de bedoeling te voorkomen dat het Congres certificeren van de Kiescollege stem in het voordeel van de verkozen president Joe Biden . Opperrechter Roberts weigerde echter zitting te nemen als rechter in het proces van de Senaat omdat Trump op dat moment geen president meer was. Senaatspresident Pro Tempore Patrick Leahy, een democraat uit Vermont, zat in plaats daarvan als rechter.

Hoewel men denkt dat de opperrechter presidenten moet beëdigen bij inauguraties, is dit een puur traditionele rol. Volgens de wet is elke federale of staatsrechter bevoegd om ambtseed af te leggen, en zelfs een notaris kan de plicht vervullen, zoals het geval was toen Calvin Coolidge in 1923 als president werd beëdigd.

Procedure en rapportage en inhuldigingen

In de dagelijkse gang van zaken betreedt de opperrechter als eerste de rechtszaal en brengt hij de eerste stem uit wanneer de rechters beraadslagen, en hij zit ook achter gesloten deuren conferenties van de rechtbank voor waarin wordt gestemd over hangende beroepen en zaken die mondeling worden behandeld .

Buiten de rechtszaal schrijft de opperrechter een jaarverslag aan het Congres over de toestand van het federale rechtssysteem en benoemt hij andere federale rechters om zitting te nemen in verschillende administratieve en gerechtelijke panels. De opperrechter is ook kanselier van het Smithsonian Institution en zetelt in de besturen van de National Gallery of Art en het Hirshhorn Museum.