Over de wetgevende tak van de Amerikaanse regering

De wetten van het land vaststellen

Mark Wilson / Getty Images

Elke samenleving heeft wetten nodig en in de Verenigde Staten wordt de macht gegeven om wetten te maken Congres, die de wetgevende macht van de regering vertegenwoordigt.

De bron van wetten

De wetgevende macht is een van drie takken van de Amerikaanse regering — de leidinggevend en gerechtelijk zijn de andere twee - en het is degene die belast is met het creëren van de wetten die onze samenleving bij elkaar houden. Artikel I van de Grondwet richtte het Congres op, het collectieve wetgevende orgaan bestaande uit de Senaat en het Huis.

De primaire functie van deze twee lichamen is om schrijven, debatteren en rekeningen doorgeven en om ze door te sturen naar de president voor zijn goedkeuring of veto. Als de president zijn goedkeuring geeft aan een wetsvoorstel, wordt het meteen wet. Als de president veto uit over wet , Congres is niet zonder toevlucht. Met een tweederdemeerderheid in beide kamers kan het Congres het presidentiële veto terzijde schuiven.

Het congres kan ook een wetsvoorstel herschrijven om te winnen presidentiële goedkeuring ; wetgeving met een veto wordt teruggestuurd naar de kamer waar deze is ontstaan ​​voor herwerking. Omgekeerd, als een president een wetsvoorstel ontvangt en niets doet binnen 10 dagen terwijl het Congres in zitting is, wordt het wetsvoorstel automatisch wet.

Onderzoekstaken

Het Congres kan ook dringende nationale kwesties onderzoeken en het is ook belast met het toezicht houden op en zorgen voor een evenwicht tussen de presidentiële en rechterlijke macht. Het heeft de bevoegdheid om de oorlog te verklaren; daarnaast heeft het de macht om geld te munten en is het belast met het reguleren van interstatelijke en buitenlandse handel en handel. Het Congres is ook verantwoordelijk voor het onderhoud van het leger, hoewel de president de opperbevelhebber is.

Het in 1921 opgerichte General Accountability Office (GAO) controleert alle budgetten en financiële overzichten die door de minister van Financiën en de directeur van het Office of Management and Budget naar het Congres zijn gestuurd. Tegenwoordig controleert en genereert de GAO rapporten over elk aspect van de overheid, om ervoor te zorgen dat belastinggeld effectief en efficiënt wordt besteed.

Overheidstoezicht

Een andere belangrijke functie van de wetgevende macht is het toezicht op de uitvoerende macht. Essentieel voor de leer van checks en balances beoogd door de oprichters van de natie en geïmplementeerd door de grondwet, maakt toezicht door het congres een belangrijke controle op de macht van de president mogelijk en een evenwicht tegen zijn discretie bij het implementeren van wetten en het maken van voorschriften.

Een van de belangrijkste manieren waarop het Congres toezicht houdt op de uitvoerende macht is door middel van hoorzittingen. De House Committee on Oversight and Government Reform en de Senate Committee on Homeland Security and Government Affairs zijn beide toegewijd aan het toezicht houden op en het hervormen van overheidsoperaties, en elke commissie houdt toezicht op haar beleidsterrein.

In de nasleep van de aanval van 6 januari 2021 op het Capitool van de Verenigde Staten heeft het Huis van Afgevaardigden bijvoorbeeld een 13-koppige tweeledige Select Committee opgericht om de feiten, omstandigheden en oorzaken met betrekking tot de aanval te onderzoeken en te rapporteren. De commissie kreeg met name de opdracht om de inmenging in de vreedzame machtsoverdracht door ideologisch gemotiveerde gewelddadige extremisten met bezwaren tegen de uitoefening van overheidsgezag en de presidentiële overgang te onderzoeken.

De uitvoerende macht controleert ook zichzelf: vierenzestig inspecteurs-generaal , elk verantwoordelijk voor een ander agentschap, controleren en rapporteren regelmatig over de agentschappen waaraan zij zijn verbonden.

Waarom Two Houses of Congress?

Om de zorgen van kleinere maar meer bevolkte staten in evenwicht te brengen met die van grotere, maar meer dunbevolkte staten, vormden de opstellers van de Grondwet twee ongelijksoortige kamers .

Het huis van Afgevaardigden

De Huis van Afgevaardigden bestaat uit 435 gekozen leden, verdeeld over de 50 staten in verhouding tot hun totale bevolking volgens het systeem van verdeling gebaseerd op de laatste Amerikaanse volkstelling . Het Huis heeft ook zes niet-stemgerechtigde leden, of afgevaardigden, die het District of Columbia, het Gemenebest van Puerto Rico en vier andere gebieden van de Verenigde Staten vertegenwoordigen. De Voorzitter , gekozen door de leden, zit de vergaderingen van de Kamer voor en is derde in de rij presidentiële opvolging .

Leden van het Huis, doorverwezen naar vertegenwoordigers van de VS, worden gekozen voor een termijn van twee jaar, moeten ten minste 25 jaar oud zijn, moeten ten minste zeven jaar Amerikaans staatsburger zijn en ingezetenen zijn van de staat van waaruit zij zijn gekozen om te vertegenwoordigen.

De Senaat

De Senaat bestaat uit 100 senatoren, twee uit elke staat. Vóór de ratificatie van de 17e amendement in 1913 werden de senatoren gekozen door de staatswetgevers in plaats van door het volk. Tegenwoordig worden senatoren gekozen door de mensen van elke staat voor een termijn van zes jaar. De termijnen van de senatoren zijn gespreid, zodat ongeveer een derde van de senatoren om de twee jaar herkozen moet worden. Senatoren moeten 30 jaar oud zijn, minimaal negen jaar Amerikaans staatsburger zijn en ingezetenen zijn van de staat die ze vertegenwoordigen. De Vice-president van de Verenigde Staten zit de Senaat voor en heeft het recht om te stemmen over wetsvoorstellen in geval van staking van stemmen.

Unieke taken en bevoegdheden

Elk huis heeft ook een aantal specifieke taken. Het Huis kan wetten initiëren die mensen verplichten om belasting te betalen en kan beslissen of ambtenaren moeten worden berecht als ze worden beschuldigd van een misdrijf. Vertegenwoordigers worden gekozen voor termijnen van twee jaar.

De Senaat kan alle verdragen die de president met andere landen sluit, bevestigen of verwerpen en is ook verantwoordelijk voor het bevestigen van presidentiële benoemingen van kabinetsleden, federale rechters en buitenlandse ambassadeurs. De Senaat berecht ook elke federale ambtenaar die van een misdaad wordt beschuldigd nadat het Huis voor heeft gestemd afzetten die ambtenaar. Het Huis heeft ook de macht om de president te kiezen in het geval van een kiescollege gelijkspel .

Wetgevende macht en politieke partijen

Naast het Huis van Afgevaardigden en de Senaat omvat de wetgevende macht verschillende wetgevende instanties die het Congres ondersteunen bij het uitvoeren van zijn taken. Tot deze instanties behoren het Congressional Budget Office, het Copyright Office en de Library of Congress.

Hoewel de grondwet geen melding maakt van politiek of politieke partijen, zijn ze uitgegroeid tot een van de fundamentele instellingen van de moderne Amerikaanse regering. Sinds de jaren 1830 zijn de twee dominante politieke partijen in de Verenigde Staten de Republikeinen en de Democraten. In beide kamers van het Congres is er een meerderheidspartij en een minderheidspartij op basis van welke partij de meeste zetels heeft.

Naast de Voorzitter , die de leider is van de meerderheidspartij, is er ook een meerderheidsleider en een minderheidsleider. Zowel meerderheids- als minderheidspartijen kiezen vertegenwoordigers om als zwepen te dienen, die waarschijnlijke stemmen tellen over hangende wetgeving en onderhandelen tussen partijleiding en reguliere leden van het Congres in een poging om een ​​tweeledige overeenkomst te bereiken over belangrijke wetsvoorstellen.

Bijgewerkt doorRobert Longley