Waarom geloven mensen dat Atlantiërs de piramides hebben gebouwd?

Piramides. Als je die term hoort, zijn er een paar beelden die je waarschijnlijk te binnen schieten. Misschien de piramides van Gizeh in het zand van Egypte of de Maya-piramides verborgen in de oerwouden van Meso-Amerika. Deze massieve structuren vormen misschien wel enkele van de meest iconische afbeeldingen van archeologische vindplaatsen. Deze fascinerende bouwwerken zijn niet alleen voor archeologen en historici, maar ook voor het grote publiek, van wie de meesten graag willen weten: wie heeft ze gemaakt en hoe zijn ze gemaakt?

De Maya-tempel van Kukulcan, in Chichen Itza, Mexico, Foto door Glenn Arthur Ricci

Er is echter een groep mensen die deze structuren ziet en begint met een andere vraag: waarom zijn er piramides in verschillende delen van de wereld? Het is een vraag die het wie en hoe min of meer overslaat, maar toch al bijna honderd jaar bestaat. Om deze vraag te beantwoorden, is er een moderne mythologie ontstaan ​​rond de piramides van de wereld en hun oorsprong, die in het algemeen betrekking heeft op een oude beschaving van een continent dat bekend staat als Atlantis.

Een moderne mythologie: hebben Atlantiërs de piramides gebouwd?

Het standbeeld van Plato door Leonidas Drogosis, 1885, Athene, Via City University of Seattle

Aangezien er geen gecodificeerde versie van de mythologie is, kan het verhaal alleen worden samengevat. Over het algemeen gaat de mythologie dat ongeveer 11.500 jaar geleden het continent Atlantis werd bevolkt door een geavanceerde beschaving. De Griek de filosoof Plato , in zijn werken Timaeus en Kritiek , beweerde dat Atlantis achter de pilaren van Hercules (waarvan sommigen geloven dat het de moderne Straat van Gibraltar was) als een groot eiland in de zee lag. Het eiland werd beschreven als groter in omvang dan Libië en Azië samen en was krachtig genoeg om Europa en Azië aan te vallen. Op een bepaald moment in het verre verleden werd de beschaving weggevaagd door een grote aardbeving die de zee in een ondoordringbare modderige oever veranderde. Van deze ingestorte beschaving wordt aangenomen dat de overlevenden over de hele wereld reisden waar ze zich opnieuw vestigden en leefden. Uit deze overblijfselen van Atlantis ontstonden de piramides die over de hele wereld worden gevonden en hun overeenkomsten in architectuur kunnen worden verklaard door de culturen die een gemeenschappelijke oorsprong in Atlantis delen.

Een dergelijke hypothese is gebaseerd op de culturele overdracht van ideeën via diffusie , een concept dat niet ongehoord is in de moderne geschiedenis. Tijdens het hoogtepunt van het kolonialisme aan het einde van de 19e eeuw brachten westerlingen ideeën met zich mee over architectuur, bestuur, landbouw, enzovoort. De bouw van huizen of bestuurscentra in Europese stijl voor westerlingen fungeert als fysiek bewijs van hun aanwezigheid in de regio. Hoewel architecturale gebouwen geen exacte replica's zouden zijn van wat er in Europa te vinden zou zijn, weerspiegelen de gebouwen niettemin de oorsprong van de Europese macht die het bouwde (of liever liet bouwen). Veel van de Europeanen die kolonies hadden in Afrika, Azië en de Zuidzee, zoals de Belgen , Fransen, Britten, Duitsers en Amerikanen, lieten gebouwen achter die op Europese architectuur lijken.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Het begin van de theorie

Kaart met Atlantis, door Athanasius Kircher, 1665, Via Library of Congress

Het idee dat piramidale structuren op dezelfde manier door Atlantiërs werden gemaakt, werd in de 19e eeuw overwogen door Ignatius L. Donnelly. Hij was een Amerikaans congreslid, maar zag zichzelf ook als een wetenschapper. In 1882 schreef hij: Atlantis: de antediluviaanse wereld die suggereerde dat de catastrofale gebeurtenis die een einde maakte aan Atlantis niets anders was dan de Grote Vloed die in de Bijbel wordt gevonden. Donnelly stelde voor dat de door Plato beschreven gebeurtenissen feitelijk waren en dat de mensheid voor het eerst beschaafd werd in Atlantis. Hij putte ook uit de overeenkomsten tussen het Fenicische alfabet, de Maya's en de Egyptische hiërogliefen om aan te tonen dat deze voortkwamen uit een origineel Atlantisch alfabet.

In hoofdstuk V gaat hij in op het idee dat de piramides die aan weerszijden van de Atlantische Oceaan werden gevonden, het resultaat waren van Atlantiërs. Met behulp van archeologische kennis uit die tijd beschrijft hij de structuren van de Maya-, Azteekse en Egyptische piramiden en stelt hij zelfs voor dat de kunstmatige aardheuvels gevonden in de Verenigde Staten en Engeland zijn verbonden. Aan het einde van het hoofdstuk besluit hij met de vraag aan de lezer: Is het mogelijk te veronderstellen dat al deze buitengewone toevalligheden het gevolg zijn van een ongeluk? Hij beantwoordt dit door te stellen dat het vergelijkbaar zou zijn met het aannemen dat de Amerikaanse en Engelse regeringsvormen zich spontaan ontwikkelden en geen relatie of afkomst deelden.

Atlantis door Ignatius Donnelly, het pseudo-wetenschappelijke boek wordt vandaag nog steeds gepubliceerd, Via Amazon

Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan zette de Schotse folklorist Lewis Spence de gedachtegang van Donnelly voort. In zijn werk uit 1927 De geschiedenis van Atlantis , Spence dekte de Atlantis-beschaving op een manier die wetenschappelijke etnografische verslagen uit die tijd nabootste. Onderwerpen die in dit werk aan bod kwamen, waren de geschiedenis van Atlantische bronnen, de rassen van mensen die het continent bewoonden, hun tradities, het dagelijks leven, politieke structuur, religie, dierenleven enzovoort. Hoofdstuk 15 is gewijd aan de koloniën van Atlantis, die hij in een of andere vorm plaatste in Afrika, Iberia, Kreta, Egypte en Amerika. Net als Donnelly's eerdere werk, kan het boek alleen speculaties bieden waar de lezer zelf een beslissing over kan nemen.

Piramides van de wereld

De Piramide van de Zon geflankeerd door kleinere piramides in Teotihuacan, Mexico, Foto door Glenn Arthur Ricci

In de Nieuwe Wereld zijn er minstens drie grote beschavingen die piramidale structuren ontwikkelden: de Teotihuacan, de Maya's en de Azteken. De vroegste beschaving was degene die de plaats van Teotihuacan creëerde, die zijn hoogtepunt bereikte tussen 400 en 450 CE. Archeologen weten nog steeds niet zeker welke cultuur de site heeft gemaakt en sommigen geloven dat de Tolteken-beschaving verantwoordelijk was. Later werd echter ontdekt dat de Toltekenbeschaving eeuwen na het hoogtepunt van Teotihuacan ontstond. Op dit moment is niet bekend wie de stad heeft gebouwd. De stad bestaat uit talloze piramides die op een rasterpatroon zijn aangelegd. De grootste piramide staat bekend als de Piramide van de Zon en wordt omringd door talloze kleinere piramides.

De Piramide van de Zon is 66-71 meter hoog met een basis van ongeveer 230 meter en werd gebouwd rond 200 CE. De op een na grootste piramide, de Piramide van de Maan, stijgt 43 meter met een basis van 130 bij 156 meter. Dit archeologische complex kan vandaag de dag nog steeds worden bezocht en is een populaire toeristische attractie op slechts 40 kilometer van Mexico-Stad.

Teotihuacan

Tempel I en plein in Tikal, Guatemala, Foto door Glenn Arthur Ricci

Hoewel het niet bekend is wie Teotihuacan heeft gebouwd, is het bekend dat de Maya-beschaving in die tijd bestond, hoewel ze zich verder naar het zuiden bevonden in de moderne regio's van Guatemala , Belize en het schiereiland Yucatán. De klassieke Maya-periode wordt gekenmerkt door de cultuurverhogende monumenten met data en de bouw van stedelijke stadscentra. Het is ook rond deze tijd, in 378 GT, dat Teotihuacan de Maya-stad Tikal binnenviel en hun heerser met geweld afzette.

De nieuwe door Teotihuacan gesteunde heerser die is geïnstalleerd - Yax Nuun Ahiin I - bracht de regio naar de hoogten van de macht. In Tikal bevinden zich talrijke monumentale piramides die uit de jungle reiken. Een van de meest iconische is Temple I, gebouwd rond 732 CE. De piramide stijgt 55 meter steil en is bekroond met een heiligdom dat waarschijnlijk was gewijd aan koning Jasaw Chan K'awiil I die regeerde van 682 tot 734 CE. De grootste piramide in Tikal staat bekend als Tempel IV en wordt beschouwd als de graftempel voor Yik'in Chan K'awiil. De piramide, gebouwd rond 741 CE, stijgt ongeveer 65 meter met een grote rechthoekige basis en een groot heiligdom aan de top.

Azteekse

Verovering van Mexico door Cortés, afbeelding van de Spanjaarden die de Azteekse hoofdstad Tenochtitlan aanvallen, onbekende kunstenaar, 17e eeuw, via Library of Congress

De Azteekse beschaving , die de Spanjaarden tegenkwamen toen ze in 1519 naar Tenochtitlan (het huidige Mexico-stad) kwamen, had ook piramidale structuren. Deze piramides werden gebouwd tussen 1325 en 1487 CE. In tegenstelling tot de eerder genoemde piramiden van Teotihuacan en Maya, zijn veel van deze Azteekse bouwwerken vernietigd en zijn hun materialen hergebruikt om kerken en andere bouwwerken te creëren. Veel van wat we weten over deze piramides is gebaseerd op wat de Spanjaarden optekenden tijdens hun eerste ontmoetingen met de Azteken.

De belangrijkste tempel is de Templo Mayor, hoewel er nog tal van andere kleinere piramides waren. De piramide had een rechthoekige basis en was ongeveer 60 meter hoog. Bovenaan waren twee heiligdommen gewijd aan Azteekse goden . Om toegang te krijgen tot deze heiligdommen, werden twee sets trappen gebouwd. Volgens Spaanse verslagen dienden deze heiligdommen als plaats voor mensenoffers tot Azteekse goden. Eeuwen later brachten archeologische opgravingen in Mexico-Stad offers en eerbetoon aan het licht, evenals bewijsmateriaal dat de rol van de structuren bij mensenoffers bevestigde.

Piramides van Egypte

Piramides in Gizeh, foto door Osama Elsayed, via Unsplash

Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan zijn de iconische piramides van Egypte . De meest bekende zijn de piramides van Gizeh, die bestaat uit drie grote piramides, geassocieerd met kleinere piramides en de Sfinx van Gizeh. De grote pyramide werd gebouwd tussen 2580 en 2560 vGT en was bijna 150 meter hoog toen het zijn oorspronkelijke gladde kalkstenen bekleding had. Volgens de Griekse historicus Herodotus in 450 BCE behoorde de piramide toe aan de farao Khufu. Dit werd meer dan twee millennia later bevestigd toen archeologen begonnen met het opgraven van de omliggende begraafplaatsen die familieleden van Khufu bevatten, terwijl in de piramide hiërogliefen de naam van Khufu bevatten.

De nabijgelegen, iets kleinere piramide kwam later. Het werd rond 2570 vGT gebouwd door Chefren om zijn graf te zijn. Hoewel de piramide iets kleiner is, werd hij gebouwd op een hoger gesteente waardoor hij groter leek dan de piramide van Khufu. De derde grote piramide van het Gizeh-complex is de piramide van Menkaure , die oorspronkelijk op ongeveer 65 meter stond. Alle drie de piramides hebben gangenstelsels die zijn gemaakt voor de begrafenis van de farao. Hoewel dit het beroemdste piramidecomplex in Egypte is, zijn ze niet de oudste. De vroegste piramide is gevonden in Saqqara en werd gebouwd tussen 2686 en 2613 BCE. In tegenstelling tot de andere piramides heeft deze geen lineaire schuine zijden, maar treden als een gelaagde cake.

Piramides van Atlantis?

Een artistieke weergave van de ruïnes van Atlantis, via Ancient Origins

Dus, zijn deze piramides het resultaat van een Atlantische beschaving die duizenden jaren geleden leefde en mensen naar kolonies in Amerika en Noord-Afrika stuurde? Zijn deze structuren fysiek bewijs van een gemeenschappelijke bouwstructuur die de Atlantiërs bij zich hielden terwijl ze de wereld rondreisden? Het korte antwoord is nee, en het bewijs dat dit ondersteunt is overweldigend. Hoewel de theorie op het eerste gezicht plausibel klinkt - de Europeanen verspreidden tenslotte concepten toen ze de uithoeken van de wereld koloniseerden - zijn er een aantal variabelen die niet in de analogie passen. Er zijn belangrijke veronderstellingen die moeten worden opgesteld om een ​​Atlantis-hypothese te laten werken.

Probleem 1: Het tijdsverschil

De cartouche van Ptolemaeus II, de Macedonische heerser van Egypte in de 3e eeuw BCE, Tempel van Edfu, Egypte, Foto door Glenn Arthur Ricci

Ten eerste, als Atlantis zijn bloeitijd en vernietiging had ongeveer 11.500 jaar geleden of 9.500 vGT, dan mag worden verwacht dat piramides rond dezelfde tijd ontstaan. Wat we ontdekken is dat de Egyptische piramiden begonnen rond 2686 vGT of meer dan 6000 jaar na het zinken van Atlantis. Dit zou kunnen worden weggeredeneerd door te beweren dat Plato's verslagen over de vernietiging van Atlantis onnauwkeurig waren, in welk geval de vernietiging veel dichter bij de tijd van de piramides plaatsvond. Dit verklaart echter niet waarom piramiden in Meso-Amerika meer dan 2000 jaar na de eerste piramides van Egypte beginnen te verschijnen. Het tijdsverschil tussen de bouw van de piramides maakt het moeilijk voor te stellen dat één enkele beschaving de bron is van het idee voor piramides.

Probleem 2: Het geschreven verslag

De Maya-ruïnes van de Tempel van de Inscripties in Palenque, Mexico; met Egyptische hiërogliefen uit de tempel van Karnak die de gevangenneming van buitenlandse gevangenen documenteren, Baroque Sanctuary, Karnak, Foto's door Glenn Arthur Ricci

Het tweede probleem waarmee de Atlantis-theorie wordt geconfronteerd, is het geschreven verslag. In 1799 de Steen van Rosetta werd ontdekt en stelde 19e-eeuwse onderzoekers in staat om te beginnen ontcijferen Egyptische hiërogliefen. Nu konden de onderzoekers de namen lezen van Egyptische heersers, verslagen van veldslagen en belastingen, de papyri met heilige overtuigingen enzovoort. De symbolen van de Maya's werden voor het eerst aangetroffen door de Spanjaarden in de 16e eeuw toen ze nog in gebruik waren. Het was echter pas in het midden tot het einde van de 20e eeuw dat de symbolen met vertrouwen konden worden begrepen. Nu konden de stèles buiten de piramides worden gelezen en werden historische gebeurtenissen onthuld.

In zowel de oude Egyptische als de Maya-beschavingen zijn er min of meer duidelijke geschriften over waar de piramides voor werden gebruikt en van wie ze waren. Dit is waarom we Yax Nuun Ahiin I vol vertrouwen kunnen koppelen aan de tempel in Tikal en weten dat hij uit Teotihuacan kwam. Of dat de trappenpiramide gelinkt is aan farao Djoser. Wat zowel de Maya- als de Egyptische geschiedenis, zoals ze door hen zijn geschreven, gemeen hebben, is dat er geen sprake is van een Atlantis of enige andere beschrijving van een thuisland waar ze vandaan komen. Verder zijn er geen gegevens over handel of diplomatie met Atlantis die je in een kolonie zou verwachten. Er is gewoon geen sprake van een vreemd land dat Atlantis zou kunnen zijn.

Probleem 3: De architectuur

Uxmal, Piramide van de Tovenaar, Mexico, Foto door Glenn Arthur Ricci

Het derde probleem is de architectuur van de piramides zelf. De oude trappiramide van Djoser is de oudste piramide in Egypte. Het kwam voor de piramides van Gizeh en ziet er totaal anders uit in grootte en vorm. Dit komt omdat de bouw van de piramide een leerervaring was voor de Egyptenaren. De structuur begon als een mastaba, een eerder Egyptisch graf dat veel kleiner was en in de vorm van een rechthoek met schuine wanden.

De trappiramide van Djoser begon als een van deze mastaba's, waarop vervolgens werd gebouwd. Archeologen hebben ongeveer zes bouwfasen geïdentificeerd die de mastaba van Djoser hebben getransformeerd in de laatste trappiramide. De grootse structuur was als geen ander bouw ervoor en later bleven farao's proberen de constructie van hun voorgangers te overtreffen. Terwijl de architecten een beetje hadden geleerd over het maken van piramides van Djoser's, hadden ze de hellende piramide nog niet geperfectioneerd.

De gebogen piramide, geassocieerd met farao Sneferu, is een goed voorbeeld. Sneferu had een hoge piramide gepland met steil hellende zijden die hoger zou zijn dan Djoser's 60m+ piramide. De basis van de piramide was echter niet groot genoeg en de helling was te groot om de structuur stabiel te houden. Als gevolg hiervan begonnen de zijkanten weg te glijden en waren de architecten genoodzaakt om de hellingshoek bijna halverwege de bouw te veranderen. De architecten van de Grote Piramide van Gizeh leerden van deze fout en vergrootten de grootte van de basis, wat een geleidelijke helling en grotere hoogte voor de piramide mogelijk maakte.

Modelreconstructie van de Azteekse dubbele tempelpiramide die de Spanjaarden in de 16e eeuw tegenkwamen, Museo Nacional de Antropologica, Mexico City, Foto door Glenn Arthur Ricci

Duizenden jaren later aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, Meso-Amerikaanse culturen waren ook het maken van een verscheidenheid aan piramides. Eerst maakten de Olmeken aarden piramides en versierden ze met steen; toen maakten de Teotihuacan steden van grote en kleine trappiramides; toen maakten de Maya's kleinere, steile trappiramides; en ten slotte maakten de Azteken piramides met dubbele tempeltrap in hun stadscentrum. Architectonisch gezien delen al deze piramides gemeenschappelijke elementen, maar dat komt omdat de architecturale stijl evolueerde en veranderde met elke opeenvolgende cultuur. Deze werden zelfs anders gebouwd dan de Egyptische piramiden met een veel voorkomende bouwtechniek, namelijk het creëren van een grote stapel aarde en puin, en er vervolgens muren omheen bouwen als vulmiddel voor de piramide. De Egyptenaren daarentegen gebruikten modderstenen en gehouwen stenen om piramides te vormen. Als er een gemeenschappelijke Atlantische oorsprong zou zijn voor deze structuren en culturen, zou men verwachten dat architecturale technieken en ontwerpen vergelijkbaar zouden zijn.

Probleem 4: Verschillende functies

Een Egyptische mummie (Inv. Nr. 2871, niet te zien), zoals deze, is de meest herkenbare vorm van Egyptische obsessie met conservering, Landesmuseum für Natur und Mensch Oldenburg, Duitsland, Foto door Glenn Arthur Ricci

En het laatste grote probleem met Atlantiërs die de piramides bouwen, is dat Egyptische en Maya-piramides totaal verschillende functies vervullen in hun respectieve culturen. De Egyptische piramiden ontwikkelden zich vanuit de eerdere mastaba-traditie, die een structuur was boven een grafschacht die ondergronds ging. Soortgelijke grafschachten zijn te vinden onder de piramides van Gizeh, samen met extra schachten in de piramide zelf. Wat wel duidelijk is, is dat deze piramides werden gebruikt als begraafplaatsen voor royalty's . De functie van de piramides in Meso-Amerika is anders. In plaats van alleen royalty's of rijke mensen bij de piramides te begraven (en niet alle piramides hebben begrafenissen), werden de piramides gebruikt als rituele heiligdommen.

Een gemeenschappelijk element dat in bijna elke piramide in Meso-Amerika wordt aangetroffen, is een gebied aan de top waar een heiligdom is geplaatst. Van hieruit konden offers worden gebracht en priesters konden rituelen uitvoeren voor de mensen die vanaf de pleinen beneden zouden toekijken. In tegenstelling tot de piramides van Egypte, die alleen dienden om de doden vast te houden en te beschermen, waren de piramides van Meso-Amerika functionele plaatsen waar het publiek samenkwam en belangrijke rituelen werden ondernomen. Als de piramides in Atlantis zijn ontwikkeld vanuit vergelijkbare structuren, zou je vergelijkbare functies voor de gebouwen verwachten. In plaats daarvan vinden we in elke cultuur unieke functies voor hun piramides.

Dus, hebben Atlantiërs de piramides gebouwd?

Maya-tekens die mensenoffers afschilderen bij de tempelpiramides, Museo Nacional de Antropologica, Mexico-stad, Foto door Glenn Arthur Ricci

Hoewel het idee van een cultuur die zich over de hele wereld verspreidt om zijn cultuur te verspreiden niet ongehoord is, lijkt het erop dat de bouw van de piramides over de hele wereld daar geen bewijs van is. Afgezien van hun vergelijkbare structurele vorm, hebben de piramides weinig gemeen. Als de vraag maar waarom piramides? nog steeds bestaat, is deze vraag misschien wel het gemakkelijkst te beantwoorden. Voor oude culturen die minimale milieubronnen hadden om mee te bouwen, is een piramide de gemakkelijkste en meest logische constructie om te ontwikkelen als het doel is om de hoogst mogelijke structuur te creëren. Dit is een concept dat kinderen al vroeg leren tijdens het spelen in een zandbak of het maken van stapels stenen. Een grote basis die smaller wordt naarmate hij hoger wordt, is de meest stabiele en gemakkelijkst te bouwen om hoogte te bereiken. Geen geheime Atlantische kennis nodig!