De Djoser-piramide in Egypte: 10 feiten over de eerste piramide
Een digitale reconstructie van Saqqara uit de game Assassin's Creed, Ubisoft
De Djoser-piramide vertegenwoordigt een grote sprong voorwaarts in de geschiedenis van architectuur en techniek. Het is niet alleen de eerste Egyptische piramide maar eigenlijk de eerste piramide ter wereld! Op 5 maart 2020 heropend, worden bezoekers nu uitgenodigd om de labyrintische gangen en de omliggende structuur van de piramide te verkennen, die allemaal enkele duizenden jaren geleden zijn gebouwd. De volgende tien feiten vertellen u alles wat u moet weten over dit belangrijke monument, zijn geschiedenis en de recente restauratie.
10. De piramide van Djoser is de allereerste stenen piramide
De piramide van Djoser , Saqqara, Egypte, Architectural Digest
De Grote Piramide van Gizeh mag dan wel vaker voorkomen op Egyptische ansichtkaarten, het is de Piramide van Djoser die als eerste in zijn soort ooit werd gebouwd.
De oude Egyptenaren hadden sterke overtuigingen over het hiernamaals en begroeven hun heersers met hun bezittingen (en soms zelfs hun slaven!) zodat ze in het hiernamaals niets zouden missen. Vóór de Djoser-piramide werden farao's echter meestal begraven in rechthoekige graven die waren gemaakt van platen gemaakt van modder, genaamd mastaba (letterlijk ‘bankjes’).
Ergens tussen 2667 en 2648 v.Chr. werd deze trappiramide gebouwd voor: Farao Djoser , waarmee nieuwe normen werden gesteld voor de begrafenisrituelen van de Egyptische heerser. Het staat er nog steeds, meer dan 4000 jaar later, en is daarmee het oudste overgebleven stenen gebouw in de geschiedenis.
9. Ontworpen door Imhotep, een van de belangrijkste architecten uit de geschiedenis
Figuur van Imhotep uit het oude Egypte, via The Smithsonian, Washington DC
Geniet je van dit artikel?
Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren
Dank je!Imhotep, de architect achter de Piramide van Djoser. Zijn ontwerp zou hem een legendarische status opleveren.
Vastbesloten om de meest indrukwekkende structuur te produceren die de wereld ooit had gezien, innoveerde Imhotep op het ontwerp van reeds bestaande graven. Gebruikmakend van dezelfde mastaba's die al eeuwen bestaan, nam hij een nieuwe benadering door ze op elkaar te stapelen om de iconische 'trappiramide' te vormen.
Er zijn geen gegevens die de bouw van de Djoser-piramide documenteren, maar historici hebben gespeculeerd dat het waarschijnlijk jaren zou hebben geduurd om te voltooien, evenals de arbeid van vele honderden arbeiders. De farao was zo onder de indruk van de almachtige constructie van Imhotep dat hij de architect vereeuwigde door zijn naam naast die van hem te laten graveren op een sokkel in de Egyptische piramide.
8. Het is gemaakt met een heel specifiek doel
Reliëf van Djoser tegenover de tempel van Horus van Behedet in een blauwe faiencekamer, Djoser's Pyramid, Saqqara, Wikimedia Commons
De eerste piramide ter wereld werd gebouwd voor de farao Djoser. Net als Django is de D stil. Djoser was een van de heersers van De derde dynastie van Egypte . Hoewel hij ongeveer twee decennia farao was, is er weinig bekend over zijn regering. Wat echter duidelijk is, is dat Djoser enkele van de meest indrukwekkende en innovatieve bouwprojecten van Egypte promootte. Tijdens zijn jaren aan de macht begonnen grotere en duurzamere monumenten in zijn koninkrijk te worden gebouwd, vaak onder het oog van Imhotep. Een gravure uit de 4e eeuw voor Christus vermeldt dat farao Djoser Egypte van hongersnood redde door een tempel te herbouwen die aan de god was gewijd Khnum , waarvan werd aangenomen dat hij de Nijl beheerste.
Na zijn dood werd de sarcofaag van Djoser in de grafkamer geplaatst, diep in de grote trappiramide. Naast zijn stoffelijk overschot werden tot 40.000 stenen urnen gevonden. Deze schepen zijn gegraveerd met de namen van de farao's uit de eerste en tweede dynastie en blijven een mysterie vormen voor moderne archeologen. Sommigen speculeren dat ze zijn ontworpen om Djosers regering te presenteren als het hoogtepunt van de Egyptische geschiedenis.
7. De schaal en symboliek van de piramide geven het een opvallende verschijning
Boer ploegend veld, trappiramide van Djoser op de achtergrond, foto door Eliot Elisofon , 1965, via The Smithsonian, Washington DC
De Djoser-piramide stijgt tot 62 meter hoog en in het midden bevindt zich een enorme grafschacht van 28 meter diep en 7 meter breed. Het was gemakkelijk het hoogste bouwwerk van zijn tijd en vormde een opvallende toevoeging aan het anders tweedimensionale landschap.
De piramide was niet alleen een unieke structuur, maar ging vergezeld van een enorm complex met binnenplaatsen, heiligdommen, tempels en verblijven voor priesters. Het 40 hectare grote gebied was omgeven door een immense muur van meer dan 10 meter hoog, die 13 valse deuren had en slechts één echte ingang. Om ongewenste bezoekers nog meer af te schrikken, werd rond de buitenmuur een 40 meter brede sleuf gegraven. Alleen de bevoorrechte enkelingen met toestemming konden het buitengewone monument betreden.
De piramide zelf bestaat uit zes enorme lagen mastaba's, die geleidelijk kleiner worden naarmate ze de top bereiken. Dit ontwerp weerspiegelt de beklimming van Djoser tot de rang van een god. De interieurversieringen brengen ook de grootsheid en het belang van de farao over. Veel van de binnenmuren zijn versierd met ingewikkelde en uitgebreide gravures, en de muren van de grafkamer waren bedekt met kostbare blauw geglazuurde tegels , waarvan er vele nu in New York worden gehouden Metropolitan Museum en het British Museum in Londen.
6. De Djoser-piramide bevindt zich in de necropolis van Saqqara
De necropolis van Saqqara' , via travelandleisure.com
De Djoser-piramide is te vinden in de necropolis van Saqqara, gelegen in de oude Egyptische hoofdstad Memphis. Deze necropolis (letterlijk 'stad van de doden') is een van 's werelds grootste en meest opvallende begrafeniscomplexen, verspreid over een oppervlakte van meer dan 10 km.
Volgens de legende, Memphis werd gesticht door farao Menes, die meer dan 5000 jaar geleden de boven- en onderkoninkrijken van Egypte verenigde. Strategisch gelegen aan de monding van de Nijldelta, diende de stad als een commercieel, economisch en religieus centrum in de oude Egyptische geschiedenis. Het werd uiteindelijk verplaatst als hoofdstad toen de stad Alexandrië werd gesticht in de 4e eeuw voor Christus, maar het is nog steeds een belangrijke historische en archeologische vindplaats.
Saqqara was al lang de begraafplaats van de Egyptische heersers, maar de trappiramide van Imhotep veranderde het landschap absoluut en schiep een nieuw precedent dat in de beroemde piramides van Gizeh .
5. De Egyptische piramide werd millennia later een symbool van beschaving
De zuidelijke ingang van de Djoser-piramide , via sailgstonetravel.com
De technologische vooruitgang van de 18e eeuw zorgde ervoor dat Egypte steeds meer bezoekers van over de Middellandse Zee begon aan te trekken. In feite wordt aangenomen dat de moderne Egyptologie officieel is begonnen met de invasie van Egypte door Napoleon Bonaparte eind 1700.
De Djoser-piramide, prominent oprijzend uit het zand van de woestijn, trok zowel ontdekkingsreizigers als toeristen aan, en de legendarische Franse leider was een van hen. Samen met zijn soldaten reisde Napoleon met een team van geleerden en wetenschappers die de overblijfselen van de Egyptische cultuur bestudeerden en documenteerden. De Steen van Rosetta . Door een permanente Egyptische vleugel in het Louvre op te richten, begon Napoleon Europa's fascinatie voor de oude Egyptische wereld op gang te brengen.
In de daaropvolgende decennia zou de Djoser-piramide een symbool worden van dit enthousiasme, met talloze archeologen en kunstenaars die Sakkara bezochten om de overblijfselen vast te leggen. In de jaren 1920 lanceerde een team van Britse en Franse egyptologen het eerste project om de site te bestuderen, de ingewikkelde complexiteit van het piramidecomplex te ontdekken en de historische betekenis ervan als de eerste van de Egyptische piramides bloot te leggen.
4. En is zelfs verschenen in de populaire cultuur
Een digitale reconstructie van Saqqara uit de game Assassin's Creed, afbeelding door Nikolay Bonev, Ubisoft Entertainment
De Djoser-piramide is keer op keer verschenen in de populaire cultuur gedurende de millennia die zijn verstreken sinds de bouw ervan.
Tijdens de klassieke periode deden verhalen de ronde over de legendarische figuren van Djoser en Imhotep . Een papyrus uit de Romeinse tijd vertelt een reeks fictieve avonturen uit het leven van de architect, terwijl een andere hem beschrijft als een afstammeling van de goden. Dergelijke verhalen stellen Imhotep voor als een machtige tovenaar, wiens constructie van de grote trappiramide een wonderbaarlijk toverwerk was.
Vele eeuwen later ontstond het fenomeen Grand Tour. Dit was toen elite jonge mannen een jaar vrij namen na hun formele opleiding om plaatsen met artistiek, intellectueel en architectonisch erfgoed te bezoeken. Toen deze toeristen in de 18e en 19e eeuw naar de oude ruïnes van Noord-Afrika begonnen te reizen, was de Djoser-piramide een belangrijke attractie. Daarom zijn er veel tekeningen, schilderijen en gravures uit deze periode waarop het prachtige monument te zien is.
In de moderne tijd blijft de Djoser-piramide de populaire verbeelding doordringen en dient het als decor voor boeken en gedichten die in de 20e eeuw zijn gepubliceerd. Amerikaanse dichter Charles Olson gebruikt het als een symbool van sterfelijkheid:
…Djoser beeldde zijn piramide zijn hele leven af en liet hem bouwen – en in het zand neerzetten, wat toen…
werd er ook over ingeleverd
Het is zelfs te zien in de videogame 'Assassin's Creed: Origins', waar spelers de labyrintische gangen moeten betreden om een mystieke oude tablet te vinden. Met name de weergave van de Egyptische piramide in het spel is veel gedetailleerder en nauwkeuriger dan veel archeologische reconstructies!
3. De Djoser-piramide werd verwoest door de tijd
De trappenpiramide van Djoser, foto door Eliot Elisofon , 1965, via The Smithsonian, Washington DC
In de loop van duizenden jaren verslechterde de Djoser-piramide geleidelijk, onder de gevolgen van felle woestijnwinden, plunderaars en algemene verwaarlozing. In 1992 veroorzaakte een aardbeving nog meer schade aan de interne structuur. Ondanks deze uitdagingen hield de stevige fundering de Egyptische piramide overeind, maar in 2006 werd aangenomen dat deze het risico liep in te storten.
De gebouwen in het omliggende complex waren in een nog ergere staat van verval, wat mogelijk te wijten was aan een technische fout in hun constructie. Moderne archeologen hebben opgemerkt dat de kolommen die de zijkanten van de gebouwen flankeren, in feite met de muren zijn verbonden, in plaats van als afzonderlijke steunen te fungeren. Dit betekende dat ze van weinig nut waren om het instorten van de daken te voorkomen.
Als gevolg hiervan beloofde de Egyptische regering uitgebreide reparaties aan de Djoser-piramide en het omliggende complex te financieren, om dit belangrijke stuk van de geschiedenis van het land te behouden.
2. Het restauratiewerk kreeg te maken met zijn eigen uitdagingen
De restauratiewerkzaamheden aan de Djoser Pyramid , via International Business Times
Het project om herstellen de Piramide van Djoser in zijn oude glorie heeft in totaal 14 jaar geduurd en werd meerdere keren verstoord. In 2011 brak er politieke onrust uit in Egypte nadat volksopstanden hadden geleid tot de omverwerping van de president. Het werk aan de piramide kwam vervolgens tot stilstand en werd pas eind 2013 weer hervat.
De restauratie werd nader onder de loep genomen toen de Egyptische Hoge Raad voor Oudheden werden beschuldigd van het inhuren van een bedrijf dat geen ervaring had met het werken op oude sites. Sommige experts beweerden zelfs dat de reparaties de structurele integriteit van de Egyptische piramide ondermijnden. Tot op de dag van vandaag worden sommige ondergrondse kamers nog steeds geacht in te storten.
1. De piramide van Djoser is nu heropend als werelderfgoed
De hoofdingang die leidt naar de Colonnade en een deel van de omsloten ruimte van Djoser's complex, foto door Eliot Elisofon , 1965, via The Smithsonian, Washington DC
Ongeveer 4600 jaar nadat het werd gebouwd, is de Piramide van Djoser eindelijk in zijn oorspronkelijke majesteit hersteld. Op 5 maart 2020 werd het UNESCO-werelderfgoed heropend voor toeristen na $ 6,6 miljoen en 14 jaar renovatiewerkzaamheden. De Egyptische autoriteiten verwachten dat het een groot aantal toeristen zal aantrekken, die nu het dichte netwerk van gangen mogen betreden en zelfs de binnenste grafkamer mogen bezoeken waar de legendarische farao werd begraven.
De uitgebreide restauratiewerkzaamheden om de Djoser-piramide te behouden, hebben ervoor gezorgd dat het monument duizenden jaren blijft bestaan als een belangrijk stuk wereldgeschiedenis en toegankelijk is voor bezoekers die graag meer willen weten over de wonderen van de antieke wereld .