Regering 101: de federale regering van de Verenigde Staten
Een blik op de basisstructuur en functies van de Amerikaanse regering
Hoe zou je vanuit het niets een regering creëren? De structuur van de regering van de Verenigde Staten is een perfect voorbeeld dat de mensen - in plaats van de 'onderdanen' - het recht geeft om hun leiders te kiezen. Daarbij bepaalden zij de koers van de nieuwe natie.
Het genie van degrondwet van de Verenigde Statenis geen ongeluk. Amerika's Grondleggers had op de harde manier geleerd dat elke regering - met te veel macht - uiteindelijk het volk zou onderdrukken. Door hun ervaringen in Engeland waren ze bang voor de geconcentreerde politieke macht van een monarchie. Ze geloofden dat het aanwenden van de regering de sleutel was tot blijvende vrijheid. Inderdaad, het beroemde systeem van evenwichtige verdeling van krachten afgedwongen door middel van checks and balances was bedoeld om tirannie te voorkomen.
De grondleggers Alexander Hamilton en James Madison vatten het samen: 'Bij het opstellen van een regering die door mannen over mannen moet worden bestuurd, ligt de grote moeilijkheid hierin: je moet eerst de regering in staat stellen de geregeerden te controleren; en in de volgende plaats het verplichten zichzelf te beheersen.'
Hierdoor heeft de basisstructuur die de oprichters ons in 1787 hebben gegeven, de Amerikaanse geschiedenis gevormd en de natie goed gediend. Het is een systeem van checks and balances, bestaande uit drie takken, en ontworpen om ervoor te zorgen dat geen enkele entiteit teveel macht heeft.
01 van 04De uitvoerende macht
Peter Carroll/Getty Images
De uitvoerende macht van de overheid wordt geleid door: de president van de Verenigde Staten . Hij treedt ook op als staatshoofd in diplomatieke betrekkingen en als opperbevelhebber voor alle Amerikaanse takken van de strijdkrachten.
De president is verantwoordelijk voor de uitvoering en handhaving de wetten geschreven door het Congres . Verder benoemt hij de hoofden van de federale agentschappen, inclusief het kabinet , om ervoor te zorgen dat de wetgeving wordt uitgevoerd.
De Onderdirecteur maakt ook deel uit van de uitvoerende macht. Hij moet klaar zijn om het voorzitterschap op zich te nemen, mocht dat nodig zijn. Als de volgende in de rij voor opvolging, kan hij president worden als de huidige sterft of arbeidsongeschikt wordt tijdens zijn ambt of het ondenkbare proces van afzetting komt voor.
Als een belangrijk onderdeel van de uitvoerende macht ontwikkelen, handhaven en controleren de 15 federale uitvoerende afdelingen de omvangrijke regels en voorschriften die momenteel in de Verenigde Staten van kracht zijn. Als de administratieve armen van de president van de Verenigde Staten vormen de uitvoerende afdelingen het advieskabinet van de president. De hoofden van de uitvoerende afdelingen - bekend als secretarissen - zijn benoemd door de president en daarna aantreden bevestiging door de Senaat van de Verenigde Staten .
De hoofden van de uitvoerende afdelingen zijn opgenomen in de lijn van opvolging aan de president, in het geval van een vacature in het voorzitterschap, na de vice-president, de voorzitter van de Kamer en de voorzitter pro tempore van de Senaat.
02 van 04De wetgevende macht
Dan Thornberg/EyeEm/Getty Images
Elke samenleving heeft wetten nodig. In de Verenigde Staten, de macht om wetten te maken wordt gegeven aan het Congres, dat de wetgevende macht van de regering vertegenwoordigt.
Het congres is verdeeld in twee groepen: de Senaat en het huis van Afgevaardigden . Elk is samengesteld uit leden gekozen uit elke staat. De Senaat bestaat uit twee senatoren per staat en het Huis is gebaseerd op een bevolking van in totaal 435 leden.
De structuur van de twee huizen van het Congres was het grootste debat tijdens het Grondwettelijk Verdrag . Door vertegenwoordigers zowel gelijk als op basis van grootte te verdelen, konden de Founding Fathers ervoor zorgen dat elke staat inspraak had in de federale regering.
De wetgevende bevoegdheden van het Congres van de Verenigde Staten zijn expliciet vermeld in de Grondwet. Artikel I Sectie I van de Amerikaanse grondwet, waarin gedeeltelijk staat: Alle wetgevende bevoegdheden die hierin worden verleend, berusten bij een Congres van de Verenigde Staten, dat zal bestaan uit een Senaat en een Huis van Afgevaardigden. De 18 specifiek opgesomde bevoegdheden van het Congres worden uiteengezet in artikel I, sectie 8. Naast de bevoegdheid om wetten te maken, omvatten enkele van de belangrijkste bevoegdheden van het Congres:
- Oorlog verklaren
- Hef belastingen die moeten worden besteed aan het algemeen welzijn en de gemeenschappelijke defensie
- Toezicht houden op de besteding van publieke middelen
- Geld lenen
- Muntgeld
- Regel de handel met en tussen staten, andere naties en inheemse Amerikaanse stammen
- Afzetten en probeer federale officieren
- Verdragen goedkeuren die zijn onderhandeld door de uitvoerende macht
- Goedkeuren presidentiële benoemingen
Samen met de opgesomde bevoegdheden die het in artikel I, sectie 8 heeft gekregen, oefent het Congres een flexibele set van: impliciete bevoegdheden , die haar weliswaar niet uitdrukkelijk door de Grondwet zijn verleend, noodzakelijk en gepast worden geacht om haar grondwettelijk verleende bevoegdheden naar behoren uit te oefenen.
03 van 04De rechterlijke macht
Foto door Mike Kline (notkalvin)/Getty Images
De wetten van de Verenigde Staten zijn een complex tapijt dat door de geschiedenis weeft. Soms zijn ze vaag, soms zijn ze heel specifiek en kunnen ze vaak verwarrend zijn. Het is aan het federale rechtssysteem om dit web van wetgeving te doorzoeken en te beslissen wat grondwettelijk is en wat niet.
De rechterlijke macht bestaat uit het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten (SCOTUS). Het bestaat uit negen leden, waarvan de hoogste wordt gegeven de titel van opperrechter van de Verenigde Staten .
De leden van het Hooggerechtshof worden benoemd door de huidige president wanneer een vacature vrijkomt. De Senaat moet een kandidaat goedkeuren met een meerderheid van stemmen. Elke rechter heeft een benoeming voor het leven, hoewel ze kunnen aftreden of worden afgezet.
Hoewel SCOTUS de hoogste rechtbank in de VS is, omvat de rechterlijke macht ook lagere rechtbanken. Het hele federale rechtssysteem wordt vaak de 'hoeders van de Grondwet' genoemd en is verdeeld in twaalf gerechtelijke arrondissementen of 'circuits'. Als een zaak buiten een districtsrechtbank wordt aangevochten, gaat deze naar het Hooggerechtshof voor een definitieve beslissing.
04 van 04Federalisme in de Verenigde Staten
jamesbenet/Getty Images
De Amerikaanse grondwet vestigt een regering op basis van 'federalisme'. Dit is het delen van macht tussen de nationale en staats- (en ook lokale) overheden.
Deze machtsdelende vorm van regering is het tegenovergestelde van 'gecentraliseerde' regeringen, waarbij een nationale regering de volledige macht behoudt. Daarin worden bepaalde bevoegdheden aan staten gegeven als het niet om een overkoepelende zorg voor de natie gaat.
De 10e amendement bij de Grondwet schetst de structuur van het federalisme in slechts 28 woorden: De bevoegdheden die door de Grondwet niet aan de Verenigde Staten zijn gedelegeerd, noch door deze aan de Staten zijn verboden, zijn respectievelijk voorbehouden aan de Staten of aan het volk.
Deze regeringsbevoegdheden van het federalisme worden dus geclassificeerd als opgesomde bevoegdheden die specifiek aan het Amerikaanse Congres zijn verleend, voorbehouden bevoegdheden die aan de staten zijn verleend en gelijktijdige bevoegdheden die worden gedeeld door zowel de federale overheid als de staten.
Sommige acties, zoals geld drukken en de oorlog verklaren, zijn exclusief voor de federale overheid. Andere, zoals het houden van verkiezingen en het afgeven van huwelijksvergunningen, vallen onder de verantwoordelijkheid van de afzonderlijke staten. Beide niveaus kunnen dingen doen zoals het oprichten van rechtbanken en het innen van belastingen.
Het federalistische systeem stelt de staten in staat om voor hun eigen volk te werken. Het is ontworpen om de rechten van de staat te waarborgen en het komt niet zonder controverses.