8 Zaken van de Griekse god Zeus

Het is moeilijk om de exacte aard van deelname te onderscheiden door de ontvangers van de wellustige aandacht van de heerser van de oude Griekse goden. De mythen werden vastgelegd door een patriarchale samenleving in een mannelijk genuanceerd wereldbeeld. Dienovereenkomstig waren de zaken van de Griekse god Zeus met gewillige deelnemers - ongeacht zijn bedrog en vermomming om hen te verleiden. De door mannen gedomineerde kunstwereld interpreteerde de promiscuïteit van Zeus als onderdeel van het vervullen van zijn plicht om de nieuw gevormde wereld te bevolken. Ze hebben nooit toegestaan ​​dat het afbreuk deed aan zijn waardigheid. Dit artikel zal daarom niet proberen de aard van Zeus' geflirt te categoriseren. Het is eerder een poging om te wijzen op zijn dominante vrijmoedigheid tegenover machteloze vrouwen in de oude Griekse wereld.

De plaats van de vrouw in de wereld van de Griekse god Zeus

Grafsteen van Mynnia , uit Athene, ca. 370 vGT, via Getty Museum, Los Angeles

Thucydides gaf ons een glimp van het door mannen gedomineerde wereldbeeld toen hij de volgende woorden gericht aan de vrouwen van Athene over vrouwelijke uitmuntendheid uit de begrafenisrede van Pericles:

Groot zal uw glorie zijn als u niet tekort komt

je natuurlijke karakter; en de grootste zal de hare zijn die de minste is

waarover onder de mensen gesproken wordt, ten goede of ten kwade.

De oude Griekse schrijvers, op enkele uitzonderingen na, schilderden vrouwen af ​​als zwakkere mensen dan mannen. Het waren volgzame wezens die de neiging hadden om vrouwelijke bezigheden en wachten op of dienen hun mannen. Een vrouw die niet in de mal paste, zou haar vrouwelijkheid verliezen en proberen een man te zijn. Er was geen middenweg.

De Griekse god Zeus, als leider van de oude Griekse goden, kon hen daarom zijn wil opleggen zonder taboes te doorbreken. De vrouwen met wie hij in bed lag, hadden geen verhaal en accepteerden hun lot gewillig, zelfs de onvermijdelijke latere straf die Hera uitdeelde.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Zeus in achtervolging, Red-figured nek-amfora, door The Berlin Painter , ca. 480-470 BCE, via het British Museum, Londen

sappho , de dichter die door Plato de tiende muze wordt genoemd, leefde haar leven buiten de kaders, maar vermeldt helaas slechts terloops de Griekse god Zeus. Er is dus geen oude tekst uit een ander gezichtspunt bewaard gebleven, behalve, tot op zekere hoogte, enkele latere Romeinse dichters die Griekse mythen navertellen.

De zaken van Zeus

1. Alcmene: Bedrogen door Zeus

Alcmene on Altar, roodfigurige klokkrater, 360-320 BCE, via het British Museum, Londen

Alcmene, de mooie menselijke dochter van de koning van Mycene , zat vast in slaap met Zeus die zich voordeed als haar echtgenoot (in sommige bronnen verloofd), die op dat moment weg was. De donkerharige schoonheid met donkere ogen was onweerstaanbaar voor de wellustige Zeus, die haar al een tijdje in de gaten hield.

Ze was wijs en deugdzaam, maar de sluwe Zeus toonde zich succesvol als haar echtgenoot door haar over zijn oorlogen te vertellen en haar souvenirs van zijn veldslagen te laten zien.

Kort daarna keerde haar echte echtgenoot terug, hoorde van wat er was gebeurd, vergaf haar ontrouw en bedreef de liefde met haar. Ze baarde een tweeling: de ene, de zoon van Zeus, en de andere, de zoon van haar man. Haar zoon bij Zeus, was de beroemde halfgod, Hercules . Het grootste deel van zijn leven werd hij wreed geplaagd door de jaloerse Hera, de lankmoedige vrouw van Zeus. Hij was een van de weinige halfgoden die na zijn aardse dood de volledige goddelijke status ontving.

2. Antiope: dwong Zeus haar?

Jupiter en Antiope , door Anthony van Correction , 1524-7, via Louvre, Parijs.

Er zijn een paar verschillende versies van het verhaal van deze mooie vrouw, zoals bij de meeste andere mythen van de oude Griekse goden. Antiope was ofwel een prinses van Thebe of een van de koninginnen van de Amazones . Zeus Van vorm veranderd in een sater om zijn zin met haar te hebben. In sommige versies werd ze verkracht door de sater. Veel later in haar leven redde Zeus haar toen ze tot slaaf werd gemaakt door de vrouw van haar oom, wat erop kan wijzen dat hij voor haar zorgde. Toen Antiope ontdekte dat ze zwanger was, vluchtte ze ofwel naar het koninkrijk Sicyon om aan de woede van haar vader te ontsnappen of werd ze ontvoerd door de koning van Sicyon. Haar oom bracht haar uiteindelijk terug naar Thebe.

Net als haar behandeling van de andere veroveringen van Zeus, gebruikte Hera de hulp van anderen om haar leven moeilijk te maken. De oom van Antiope dwong haar haar baby's in de steek te laten om in de wildernis te sterven, maar een herder redde ze en voedde ze op. Zeus stuurde de bode god Hermes om hen te onderwijzen en te trainen.

De problemen van Antiope waren nog niet voorbij. Dionysus , een andere Griekse god, zorgde ervoor dat ze gek werd nadat haar tweelingzonen een van zijn vurige volgelingen hadden vermoord. Ze zwierf in waanzin door het land totdat een vriendelijke koning, Phocus genaamd, haar genas en met haar trouwde. Eindelijk kon ze vredig leven en gracieus oud worden. Antiope en haar man zouden samen begraven zijn in hetzelfde graf op de berg Parnassus.

3. Callisto: voor de gek gehouden door haar gelofte van kuisheid te breken!

Jupiter in de gedaante van Diana en Callisto , door François Boucher , 1763, via Met Museum, New York

Deze nimf of Najade van stromende zoetwaterbronnen was een aanhanger van Artemis , aan wie ze een eed van kuisheid had gezworen. Ze was vaak op de berg Olympus als onderdeel van Artemis' gevolg. De Naiads stonden bekend als sprankelend, vrolijk, mooi en zorgzaam. De Griekse god Zeus verleidde haar al snel door gedaanteverwisseling naar Artemis. Artemis verdreef haar uit haar groep maagdelijke volgelingen toen ze Callisto zag baden en besefte dat Callisto niet langer maagd maar zwanger was.

Callisto beviel van een zoon, Arcas, terwijl hij alleen in het bos was. Hera's wraak was om haar in een bruine beer te veranderen. Opnieuw kwam Zeus tussenbeide door Hermes te sturen om de zoon van Callisto naar zijn eigen moeder, Maia, te brengen om in veiligheid op te groeien. Uiteindelijk ontmoetten berenmoeder en menselijke zoon elkaar toen Arcas zijn moeder bijna in berenvorm vermoordde. Zeus kwam nog een keer tussenbeide en zette ze in de lucht als de sterrenbeelden de Grote Beer (Callisto) en Ursa Minor .

4. Danae: beschermd in een bronzen gevangenis

Danae ontvangt de Gouden Regen , door Titiaan , 1560 -1565, Prada-museum, Madrid.

Danae was het mooie enige kind van de koning van Argos. De koning hoorde van een orakel dat zijn kleinzoon hem op een dag zou vermoorden. Om te voorkomen dat zijn mooie dochter ooit een kind zou krijgen, sloot de koning haar op in een bronzen toren, of, volgens een andere versie van de mythe, in een bronzen graftombe onder zijn paleis. De Griekse god Zeus veranderde zichzelf in een wolk en ging Danae's gevangenis binnen als een regen van gouden regen om haar te impregneren.

De koning realiseerde zich dat de vader van Danae's kind alleen een oude Griekse god kon zijn, aangezien geen mens de bronzen gevangenis kon binnendringen. Hij stuurde zijn dochter en kleinzoon in een kist naar het woeste blauwe ginds van de zee. Zeus kwam tussenbeide met de hulp van zijn broer Poseidon . Danae en haar kind dreven aan wal op het Griekse eiland Serifos, in de Egeïsche Zee, waar een visser hen binnenhaalde. Danae trouwde later met de koning van het eiland.

Danae's zoon, Perseus, groeide op tot een van de beroemdste helden uit de Griekse mythologie. Uiteindelijk vermoordde hij zijn grootvader, zij het per ongeluk, tijdens een sportevenement in een naburige staat toen de koning werd geraakt door een discus die door Perseus werd geslingerd.

5. Europa: het slachtoffer dat een moeder der koningen werd

De verkrachting van Europa , door Titiaan , 1560-2, Isabella Stewart Gardner-museum

Europa was een prinses uit de oude Fenicische stad Tyrus. Net als de andere vrouwen die de aandacht van de oude Griekse god trokken, was ze mooi en een ideale personificatie van de oude Griekse vrouwelijkheid. Op een dag, Europa en haar vrienden waren bloemen aan het plukken en liepen het strand op.

De Griekse god Zeus veranderde in een prachtige witte stier tussen de kudde vee in de buurt. De meisjes merkten hem al snel op en, aangespoord door zijn volgzame gedrag, aaiden ze hem. Uiteindelijk klom Europa op zijn rug. Zodra ze op zijn rug lag, ging Zeus naar de oceaan. Geschrokken kon Europa niets anders doen dan vol angst vasthouden. De stier zwom met haar op zijn rug de hele weg naar Kreta. Hier had de oude Griekse god zijn zin met haar, en ze werd zwanger.

In tegenstelling tot de andere veroveringen of flings van Zeus, heeft Europa's verhaal een gelukkig einde. Ze ontving speciale geschenken van hem en haar drie zonen van Zeus werden succesvolle koningen van hun eigen koninkrijken. Minos van Knossos, het prachtige paleis op Kreta, was er een van. Het lijkt erop dat voor één keer een slachtoffer van de lust van Zeus aan Hera's waakzame oog ontsnapte, en in de nasleep werd er een continent naar haar vernoemd.

6. Lamia: toen schoonheid in beest veranderde

Heks bij de vijver , door John Waterhouse , 1909, Privé-collectie

Een van de meest tragische slachtoffers van Hera's toorn na een aflevering van Zeus' ontrouw was Lamia, een Libische koningin verleid door Zeus. Volgens Pausanias , zij was de dochter van Poseidon. Lamia had verschillende kinderen bij Zeus, en een razend Hera doodde elk kind dat ze baarde. In andere verhalen liet Hera haar haar eigen kinderen opeten. Toch moeten enkele van haar kinderen hebben geleefd, want ze wordt wel eens genoemd als de moeder van Scylla, het zeemonster.

Lamia's verdriet maakte haar gek. Ze woonde in een grot van waaruit ze 's nachts tevoorschijn zou komen om te jagen op kinderen om te verslinden. Sommigen speculeren dat ze de bron werd van succubus- en vampiermythen. Haar schoonheid verdween na verloop van tijd en ze werd een afschuwelijk wezen; een kannibalist monster waarmee moeders hun kinderen afschrikten tot goed gedrag. Zeus gaf haar verwijderbare ogen omdat ze haar ogen niet kon sluiten om in slaap te vallen.

7. Leto: moeder van Artemis en Apollo

Leto en de boeren , door Gabriel Guay, 1877, via Wikimedia Commons.

Leto was een godin, een afstammeling van de Titanen , de generatie van oude Griekse goden die de Olympiërs voorafgingen. Ze trok de aandacht van de Griekse god Zeus en de twee begonnen een relatie. Toen ze zwanger werd, joeg Hera haar weg van Olympus en vervloekte haar om over de aarde te zwerven. Hera zette de Python, een monsterlijke zoon van Gaia, aan om naar haar te kijken, en mensen waren te bang om haar onderdak te geven omdat het vergelding van Hera zou uitlokken.

Zeus leidde haar naar een nieuw gevormd drijvend eiland, Delos, waar ze haar tweeling kon baren. In ruil voor haar onderdak veranderde Leto Delos in een permanent en weelderig eiland. Hier kon ze eindelijk haar kinderen baren, maar de hatelijke Hera probeerde de geboorten te voorkomen door de godin van de bevalling door een bewolking van haar weg te houden.

Leto beviel van Artemis, godin van de jacht, en na negen kwellende dagen tot Apollo , god van het licht, god van profetie en god van vele andere functies en onderwerpen. De kinderen hielpen Leto beschermen tegen Hera. Ze waren allebei bedreven in het schieten met pijl en boog, en Apollo doodde de Python . Leto kon uiteindelijk rustig terugkeren om op de berg Olympus te gaan wonen.

8. Leda: Zeus van gedaante veranderd in een zwaan

Leda en de zwaan , door Paul Cézanne , c. 1880, via Barnes Foundation

Voor deze ontmoeting veranderde de Griekse god Zeus in een mooie, sierlijke zwaan, op zoek naar bescherming tegen een roofvogel. Leda was de lieftallige sterfelijke vrouw van Tyndareus, de koning van Sparta. De verschillende versies van Leda's verhaal zijn het niet eens over haar afkomst, maar ze zijn het er in ieder geval allemaal over eens dat ze getrouwd was met Tyndareus.

Nadat Zeus haar had verleid, sliep ze ook met haar man. Het resultaat was twee sets van een tweeling geboren uit één of twee eieren, afhankelijk van welke versie men leest. Leda en haar kinderen ontsnapten op onverklaarbare wijze aan de toorn van Hera.

Leda wordt genoemd in veel van de teksten van de oude auteurs, zowel Grieks als Romeins, voornamelijk vanwege haar beroemde nakomelingen. Het thema Leda en de zwaan kwam tijdens de Renaissance weer tot leven en werd het onderwerp van beroemde kunstwerken van enkele van de grote meesters. Haar dochter van de tweeling die werd verwekt door de Griekse god Zeus was Helena van Troje – de vrouw die vandaag de dag nog steeds beroemd is om haar legendarische schoonheid. Leda's verhaal is het onderwerp van het gedicht Leda en de zwaan door de 1923 Nobelprijswinnende Ierse dichter W.B. Yeats.

De zaken van de Griekse god Zeus

Olimpus het tweede wereldwonder , naar Maarten de Vos , 1760-9, via het British Museum, Londen

We weten veel minder over de heerschappij van de Griekse god Zeus over zijn domein van de aarde en de lucht vanuit zijn zetel op Olympus dan wat we weten over zijn vleselijke bezigheden. Je moet je bijna afvragen wanneer hij tijd heeft gevonden voor zijn andere taken! De oude Griekse god was geneigd om verliefd te worden op zowel stervelingen als goden, en frequente voltooiing van deze relaties resulteerde in een uitgestrekte stamboom.

Na generaties van mondelinge overdracht werd zijn avontuurlijke liefdesleven voor het nageslacht vastgelegd door de oude Griekse schrijvers, dichters en filosofen. Hun bestaande teksten geven ons een goed beeld van het oude Griekse leven en het wereldbeeld waarop hun oude Griekse goden en mythen waren gebaseerd. Hesiodus, door sommigen beschouwd als de vader van de geschiedenis in plaats van Herodotus of Thucydides, ontrafelde de stamboom en mythen van Zeus en de andere oude Griekse goden in zijn theogonie , ca. 8e eeuw v.Chr.

Zijn enorme bewondering voor de Griekse god Zeus is duidelijk in dit werk en wordt nooit ontsierd door kritiek of teleurstelling over Zeus' promiscuïteit en twijfelachtige omgang met vrouwen. Dit wijst nogmaals op het gedurfde vertoon van mannelijke dominantie en volgzame acceptatie door vrouwen van hun lot in het voorbeeld van de oude Griekse goden.