Nimfen in de Griekse mythe: een gedetailleerd overzicht (types en mythen)

Nimfen in de Griekse mythe kwamen in verschillende vormen voor. Ze bevolkten en verfraaiden de verhalen van Griekse helden , beschrijvingen van de oude Griekse landschappen en het huis van de goden. Nimf vertaalt uit het oude Grieks als jong meisje, aangezien nimfen de vorm aannamen van jonge vrouwen die ook natuurgeesten waren. Nimfen is ook een overkoepelende of overkoepelende term voor veel verschillende soorten natuurgeesten zoals de Dryads, de Naiads en de Oreads.

Nimfen: de Dryad, Naiad en Oread

Orpheus charmeert de nimfen, dryaden en dieren , door Charles Joseph Natoire , via het Met Museum

De natuur wordt niet altijd voor de gek gehouden in vakantiekleding, maar hetzelfde tafereel dat gisteren parfum ademde en schitterde als voor het dartelen van de nimfen, is vandaag overspoeld met melancholie. De natuur draagt ​​altijd de kleuren van de geest.
Ralph Waldo Emerson.

Als geesten konden de nimfen de stemmingen van de natuur weerspiegelen. Heb je ooit door een bos gelopen en voelde je dat het koud en onaantrekkelijk was? Of juist het tegenovergestelde, een bos vol zonlicht dat de ziel troost? De oude Grieken identificeerden de verschillende sferen in de natuur met de stemmingen van de nimfen. Dryaden woonden in bomen, Naiads in de rivieren en Oreads in de bergen.

Veel schrijvers, kunstenaars en creatieve denkers gebruikten de beelden van nimfen om stemmingen en zintuigen weer te geven, in het gevarieerde landschap van de natuur. Het antropomorfiseren van de natuur - wanneer men mensachtige eigenschappen aan de natuur toeschrijft - is een veelgebruikte techniek om verbanden te leggen tussen mens en natuur, en toch is het tegelijkertijd een manier om de mensheid als de natuur zelf te zien.

In de moderne tijd scheiden mensen zich vaak af van de natuur als iets aparts. Met de toename van milieubewegingen begint dit verhaal echter te veranderen. We evalueren onze relatie en identificatie met de natuur opnieuw.

Dryaden

De Dryade , door Evelyn de Morgan , 1884-1885, via de De Morgan Collection

De term dryade vertaalt zich als van de boom of eik. Dit waren natuurlijk de geesten van bomen, bossen, eiken, dennen, populieren, essen, enzovoort. Er waren veel verschillende soorten dryaden, maar de zeldzaamste waren de Daphnaie. Als een boomnimf een specifieke naam had - zoals de Hamadryades - dan betekende dat dat de geest van de nimf aan de boom was vastgebonden. Als de boom zou vergaan, zou de geest van de dryade dat ook doen. Omgekeerd, als de boom zou bloeien, zou het leven van de dryade ook gezond en levendig zijn.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Dryaden verstopten zich vaak voor mensen, maar ze konden speels zijn. Ze genoten van het gezelschap van Pan , de god van de wildernis. Faunen en nimfen speelden vaak samen. Hun wilde natuur kwam naar voren tijdens de feestvreugde van Dionysius, wanneer de wijngod zijn wilde met wijn doordrenkte feesten door de bossen zou brengen, en de Dryaden maar al te graag wilden meedoen.

De jeugd van Bacchus , door William Bourguereau , 1884, via Sotheby's

Zelfstandig naamwoord , in zijn Dionysisch , beschrijft deze feesten als volgt:

Ze sprongen rond, dansend op de Indiase rotsen, langs de rotsachtige paden; daarna bouwden ze ongestoord onderkomens in het donkere bos en brachten de nacht door tussen de bomen. […] de Hydriades (Waternimfen) van plantenminnende Dionysos vermengden zich met de [Hama-]dryades van de bomen.

[…]

Toen Bakkhos (Bacchus) in de buurt kwam, klonken de pijpen, werd op het ruwe drumvel geslagen, aan weerszijden was het geluid van geslagen koper en het gejammer van de syrinx. Het hele bos beefde, de eiken [dryades] lieten stemmen horen en de heuvels dansten, de Naiaden zongen alleluia.

(Opa , Dionysiaca, 24. 123 en 148)

Najaden

Hylas en de nimfen , door John William Waterhouse , 1896, via Manchester Art Gallery

Het woord Naiad komt van het oude Griekse werkwoord naiein, wat vloeien betekent. Een naam die perfect past bij watergeesten. De Naiads woonden in de oceaan, de meren, vijvers en rivieren. De zoetwaternajaden stonden meer bekend om hun luchthartigheid en welwillendheid, terwijl de zoute zeenimfen meer hinderlijk waren.

De nimfen waren vaak de metgezellen van goden en tijdens hun jeugd waren ze de speelkameraden van de goden. In één mythe was er een Naiad genaamd Pallas die goed bevriend was met de jonge godin Athene . Het huis van Pallas was het Tritonismeer in Libië, dat in het oude Noord-Afrika lag. Toen Pallas en Athena oorlogsspelletjes speelden, werd Pallas per ongeluk gedood. Om haar vriend te herinneren, creëerde Athena een monument genaamd het Palladium. Dit beeld werd een zeer belangrijk relikwie voor de Trojaanse paarden , die het Palladium als een beschermingsbezwering beschouwde. Als het uit de stad zou worden verwijderd, zou de stad vallen.

Najaden konden meren, rivieren, bronnen en fonteinen bewonen, en meestal hadden ze een voorkeur voor zout of zoet water.

Daphne en de Metamorfose

De waternimf , by François Martin-Kavel, 1881, via Useum

Daphne en haar mythe is een van de bekendste metamorfoseverhalen: ze veranderde tijdens haar leven van een waternimf in een laurierboom. Haar verhaal begint in Ovidius' Metamorfosen :

Daphne , de dochter van een riviergod
werd voor het eerst geliefd door Phoebus, de grote God
van heerlijk licht. 'Het was geen oorzaak van het toeval'
maar uit wraakzuchtige wraak van Cupido dat ze...
was voorbestemd om de heer van het licht te kwellen.
Voor Phoebus, trots […], aanschouwd
die ondeugende god van liefde eens
toen hij zijn verminderde boog boog,
en uiting gevend aan zijn minachting in woede zei;
Wat, baldadige jongen, zijn machtige armen voor jou,
geweldige wapens aangepast aan de behoeften van oorlog?
De boog is alleen voor het gebruik van die
grote goden van de hemel wiens kracht kan omgaan
wonden, dodelijk, aan de wilde roofdieren;
en die moedig hun vijanden overwinnen.
[…] Tevreden u met de vlammen uw fakkel
ontsteekt (vuurt te subtiel naar mijn idee)
en laat mij de glorie na die de mijne is.

Daphne en Phoebus (Apollo)

Apollo en Daphne , door John William Waterehouse, 1908, via Meisterdrucke Collection

Phoebus Apollo had tevergeefs kritiek geuit op het werk van Cupido met de boog, maar Cupido zou wraak nemen... Het verhaal gaat verder in Ovidius Metamorfosen :

Onverschrokken antwoordde de zoon van Venus;
O Phoebus, je kunt de hele wereld veroveren
met uw sterke boog en pijlen, maar hiermee
kleine pijl, ik zal je trotse borst doorboren!
En naar de mate dat uw macht groter is dan
de gebroken krachten van uw verslagen vijanden,
zo is uw glorie minder dan de mijne. Niet meer
zei hij, maar met zijn vleugels daar uit gespreid
vloog licht naar Parnassus , verheven piek.
Daar plukte hij uit zijn pijlkoker twee pijlen,
meest merkwaardig gemaakt van verschillende kunst;
één liefde opwindend, één afstotende liefde.
De pijl van liefde schitterde, goud en scherp,
de andere had een stompe punt van lood;
en met die doffe loden pijl schoot hij de nimf neer,
maar met de scherpe punt van de gouden pijl
hij doorboorde het been en het merg van de God.

En dus werd Daphne vervloekt met een sterke afkeer van liefde, en omgekeerd, Apollo een groot verlangen naar liefde! De achtervolging begon toen Apollo Daphne achtervolgde, een hart vol liefde dat niet zou worden beantwoord. Gedwongen om in beide extremen te zitten, was dit geen verzoenende wedstrijd.

Daphne, bedroefd, riep haar vader om hulp. Hij zag Daphne in haar benarde toestand en gebruikte zijn macht om Daphne in een laurierboom te veranderen. Haar geest doordrenkte de boom met leven, en Apollo noemde de laurierboom zijn heilige afbeelding. Vanaf dat moment zouden lauweren worden gebruikt om de overwinnaar in de oudheid te kronen Olympische Spelen , om Daphne te eren en te gedenken.

Oreads

Echo , door Talbot Hughes, 1900, via Wikimedia Commons

De Oreads waren de nimfen van de bergen, grotten en grotten, afgeleid van het oude Griekse woord oros dat berg betekent. Ze konden ook de bomen van de bergen bewonen. De godin van de jacht, Artemis, wordt vaak geassocieerd met de Oreads omdat haar favoriete jachtgebied in de bergen lag. Dionysius genoot ook van het gezelschap van de Oreads.

Aristophanes, Thesmophoriazusae 990:

Dionysos, die het heerlijkst om zich te mengen met de dierbare koren van de Nymphai Oreiai (Bergnimfen), en die, terwijl hij met hen danst, de heilige hymne Euios, Euios, Euoi herhaalt! Ekho (Echo), de nimf van Kithairon, beantwoordt uw woorden, die weerklinken onder de donkere gewelven van het dichte gebladerte en in het midden van de rotsen van het bos; de klimop omhult je voorhoofd met zijn ranken vol bloemen.

Echo en Narcissus , door John William Waterhouse , 1903, via Liverpool Walker Art Gallery

De Oread genaamd Echo was vooral beroemd in de Griekse mythe. Ze maakte Hera (Romeinse Juno) boos met haar onophoudelijke kletsen, en was dus vervloekt om alleen anderen te kunnen echoën, vandaar haar naam. Enige tijd daarna werd Echo verliefd op een man genaamd Narcissus. Echter, Narcissus verwierp Echo , en dus trok ze zich terug om hem vanaf de bergbomen te bekijken. Narcissus werd later vervloekt vanwege zijn ijdelheid, en hij werd verliefd op zijn eigen spiegelbeeld, nadat hij het in een poel had bespied. Hij stierf aan de vloek, te gefixeerd door zijn spiegelbeeld om zichzelf te voeden.

Ovidius, Metamorfosen 3. 505:

Op het groene gras liet hij [de knappe jongeling Narkissos (Narcissus)] zijn vermoeide hoofd hangen, en die heldere ogen die van de schoonheid van hun meester hielden, sloten zich in de dood . . . Zijn zus Naides (Naiads) jammerde en schoor hun lokken in rouw voor hun broer; de Dryades (Dryaden) jammerden ook en droevige Echo jammerde als antwoord op wee.

Nimfen en het goddelijke

De dans van de nimfen , door William Gale , 1855, via ArtUK

In de Griekse mythologie waren er eindeloos aantal dryaden. Ze belichaamden de natuur, en in het begin van de Griekse beschaving was er een enorme hoeveelheid natuur. Romeinse schrijvers zoals Ovidius bleven ook hun voordelen en de schoonheid van de natuur benadrukken door middel van creatieve werken.

Het volgende is een gedicht van de oude Griekse lyrische dichter Sappho, getiteld: de tuin van de nimfen :

Rondom door de appeltakken in bloesem
Murmur koelt de briesjes van de vroege zomer,
En van bladeren die zachtjes boven me trillen
Sluimer wordt geschud;

Open plekken van klaprozen bezwijmen in de slaperige loomheid,
Dromende rozen buigen, en de oleanders
Koester en knik naar het gedreun van bijen in de stilte
Vurigheid van de middag;

Myrtle dekveren die het open uitzicht afdekken,
Geachte nachtelijke stoeipartij van nimf en sater,
Lever een bemost bed op voor de bruine en vermoeide
Ledematen van de herder.

Drie dansende nimfen en een liggende Cupido in een landschap , door Antonio Zucchi , 1772, via het Met Museum

De traditie van natuurgeschriften met toespelingen op de nimfen heeft zich in de literaire en artistieke wereld voortgezet. Vooral in de Renaissance bloeide het kunstwerk op met als thema natuur en mens. Gedichten, schilderijen en andere creatieve vormen in de moderne tijd hebben de levensduur van de nimfen en hun invloed op de weergave van de natuur blijven verlengen.

De oude Grieken hadden het prachtige idee dat er een goddelijk deel van de hele natuur was. Deze goddelijke energetische kracht blies alles leven in. De Grieken erkenden de kalmerende en therapeutische voordelen van de natuur en voelden het leven in de bomen, bergen en rivieren. Zo kreeg de natuur visuele belichamingen: de nimfen.