De dinosaurussen en prehistorische dieren van Utah

01 van 11

Welke dinosaurussen en prehistorische dieren leefden in Utah?

Camarasaurus, een dinosaurus van Utah. Dmitry Bogdanov

Er is een enorm aantal dinosaurussen en prehistorische dieren ontdekt in Utah - zo veel dat deze staat vrijwel synoniem is met de moderne wetenschap van paleontologie. Wat is het grote geheim van Utah, vergeleken met relatief arme staten in de buurt, zoals Idaho en Nevada? Welnu, vanaf het late Jura tot het late Krijt was een groot deel van de Bijenkorfstaat hoog en droog, perfecte omstandigheden voor het behoud van fossielen gedurende tientallen miljoenen jaren. Op de volgende dia's ontdek je de beroemdste dinosaurussen en prehistorische dieren die in Utah zijn ontdekt, variërend van Allosaurus tot Utahceratops. (Zie een lijst van dinosaurussen en prehistorische dieren die in elke Amerikaanse staat zijn ontdekt .)

02 van 11

Allosaurus

Allosaurus, een dinosaurus uit Utah. Wikimedia Commons

Hoewel het het officiële staatsfossiel is, het 'type-exemplaar' van Allosaurus werd niet echt ontdekt in Utah. Het was echter de opgraving van duizenden verwarde Allosaurus-botten uit de Cleveland-Lloyd-steengroeve van deze staat, in het begin van de jaren zestig, die paleontologen in staat stelden deze late Jura- dinosaurus. Niemand weet precies waarom al deze Allosaurus-individuen tegelijkertijd stierven; ze zijn misschien vast komen te zitten in dikke modder, of stierven gewoon van de dorst terwijl ze zich verzamelden rond een droge drinkplaats.

03 van 11

Utahraptor

Utahraptor, een dinosaurus uit Utah. Wikimedia Commons

Wanneer de meeste mensen over roofvogels praten, hebben ze de neiging zich te concentreren op laat Krijt genereer likes Deinonychus of, vooral, Velociraptor . Maar de grootste roofvogel van allemaal, de 1.500 pond Utahraptor , leefde minstens 50 miljoen jaar vóór een van deze dinosaurussen, in het vroege Krijt van Utah. Waarom namen roofvogels zo drastisch af tegen het einde van het Mesozoïcum? Hoogstwaarschijnlijk werd hun ecologische niche verdrongen door omvangrijkere tyrannosaurussen, waardoor ze evolueerden naar het kleinere uiteinde van het theropode-spectrum.

04 van 11

Utahceratops

Utahceratops, een dinosaurus van Utah. Universiteit van Utah

Ceratopsien --gehoornde dinosaurussen met franjes -- waren tijdens het late Krijt dik op de grond in Utah; onder de geslachten die dit staatshuis noemden, waren Diabloceratops, Kosmoceratops en Torosaurus (die mogelijk een soort van was geweest) Triceratops ). Maar de meest representatieve ceratopsian die in de Beehive State is ontdekt, is niemand minder dan Utahceratops, een zes meter lange, vier ton zware kolos die leefde op een geïsoleerd eiland dat door de westelijke binnenzee van de rest van Utah was afgesneden.

05 van 11

Seitaad

Seitaad, een dinosaurus uit Utah. Nobu Tamura

Onder de eerste plantenetende dinosaurussen op aarde,prosauropodenwaren de verre voorouders van de gigantische sauropoden en titanosauriërs van het latere Mesozoïcum. Onlangs ontdekten paleontologen in Utah het bijna complete skelet van een van de vroegste, kleinste prosauropoden in het fossielenbestand, Seitaad, een kleine planteneter uit het midden van het Jura-tijdperk. Seitaad ​​mat slechts 15 voet van kop tot staart en woog slechts 200 pond, een verre schreeuw van latere in Utah wonende kolossen zoals Apatosaurus .

06 van 11

Diverse Sauropoden

Brontomerus, een dinosaurus van Utah. Getty Images

Utah is terecht beroemd om zijn sauropoden, die aan het eind van de 19e eeuw prominent aanwezig waren Bot oorlogen --de wedstrijd zonder gevangenen tussen de eminente Amerikaanse paleontologen Edward Drinker Cope en Othniel C. Marsh. Soort van Apatosaurus , Barosaurus , Camarasaurus en diplodocus zijn allemaal in deze staat ontdekt; een recentere vondst, Brontomerus (Grieks voor 'donderdijen'), bezat de dikste, meest gespierde achterpoten van alle tot nu toe geïdentificeerde sauropoden.

07 van 11

Diverse Ornithopoden

Eolambia, een dinosaurus uit Utah. Lukas Panzarin

Grofweg gesproken, ornithopoden waren de schapen en runderen van het Mesozoïcum: kleine, niet al te heldere, plantenetende dinosaurussen waarvan de enige functie (het lijkt soms) was om genadeloos te worden belaagd door vraatzuchtige roofvogels en tyrannosaurussen. Utah's selectie van ornithopoden omvat: Eolambia , Dryosaurus , Camptosaurus en Othnielia (de laatste van deze vernoemd naar Othniel C. Marsh , die eind 19e eeuw extreem actief was in het Amerikaanse westen).

08 van 11

Verschillende ankylosauriërs

Animantarx, een dinosaurus van Utah. Wikimedia Commons

Cedarpelta, ontdekt in Utah in 1991, was een extreem vroege voorouder van de reus ankylosauriërs (gepantserde dinosauriërs) van het late Krijt van Noord-Amerika, waaronder Ankylosaurus en Euoplocephalus. Andere gepantserde dinosaurussen die in deze staat zijn ontdekt, zijn onder meer: Hoplitosaurus , Hylaeosaurus (alleen de derde dinosaurus in de geschiedenis die ooit is genoemd) en Animantarx . (Deze laatste dinosaurus is vooral interessant, omdat het type fossiel werd ontdekt met behulp van stralingsdetectieapparatuur in plaats van een houweel en schop!)

09 van 11

Verschillende Therizinosaurussen

Nothronychus, een dinosaurus uit Utah. Getty Images

Technisch geclassificeerd als theropoddinosaurussen,therizinosaurussenwaren een vreemde uitloper van dit meestal vleesetende ras dat bijna volledig op planten leefde. Het type fossiel van Nothronychus, de eerste therizinosaurus die ooit buiten Eurazië werd geïdentificeerd, werd in 2001 in Utah ontdekt, en deze staat was ook de thuisbasis van de op dezelfde manier gebouwde Falcarius. De ongewoon lange klauwen van deze dinosauriërs sneden geen levende prooi open; ze werden eerder gebruikt om de vegetatie van de hoge takken van bomen vast te binden.

10 van 11

Verschillende laat-Trias-reptielen

Drepanosaurus, waarvan onlangs een familielid werd ontdekt in Utah. Nobu Tamura

Tot voor kort ontbrak het Utah relatief aan fossielen die dateren uit de late periode Trias periode - de tijd waarin dinosauriërs pas onlangs begonnen te evolueren van hun voorouders van de archosauriër. Dat veranderde allemaal in oktober 2015, toen onderzoekers een 'schatkamer' van laat-Trias-wezens ontdekten, waaronder twee vroege theropode dinosaurussen (die sterk lijken op Coelophysis ), een paar kleine, krokodilachtige archosauriërs en een vreemd, in bomen levend reptiel dat nauw verwant is aan Drepanosaurus.

11 van 11

Verschillende megafauna-zoogdieren

Megalonyx, een prehistorisch zoogdier van Utah. Wikimedia Commons

Hoewel Utah vooral bekend staat om zijn dinosaurussen, was deze staat de thuisbasis van een grote verscheidenheid aan megafauna-zoogdieren tijdens het Cenozoïcum - en vooral de Pleistoceen tijdperk, van twee miljoen tot 10.000 jaar geleden. Paleontologen hebben de fossielen van Smilodon (beter bekend als de Sabeltandtijger ), de Zeg Wolf en de Grote beer met korte kop , evenals een gewone bewoner van laat-Pleistoceen Noord-Amerika, Megalonyx , ook bekend als de gigantische grondluiaard.