10 interessante feiten over diplodocus
Of je het nu correct uitspreekt (dip-LOW-doe-kuss) of verkeerd (DIP-low-DOE-kuss), Diplodocus was een van de grootste dinosaurussen van de laatste tijd. Jura- Noord-Amerika, 150 miljoen jaar geleden - en er zijn meer fossiele exemplaren van Diplodocus ontdekt dan van zowat alle andere sauropoda , waardoor deze enorme planteneter een van 's werelds best begrepen dinosaurussen is.
01 van 10
Diplodocus was de langste dinosaurus die ooit geleefd heeft
Colin Keates/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' /> Colin Keates/Getty Images
Van het einde van zijn snuit tot het puntje van zijn staart kon een volwassen Diplodocus een lengte van meer dan 175 voet bereiken. Om dit aantal in perspectief te plaatsen: een schoolbus over de volledige lengte meet ongeveer 40 voet van bumper tot bumper, en een gereguleerd voetbalveld is 300 voet lang. Een volgroeide Diplodocus zou zich uitstrekken van de ene doellijn naar de 40-yard-marker van het andere team, wat vermoedelijk het passen van spelen een uiterst riskant voorstel zou maken. (Om eerlijk te zijn, echter, het grootste deel van deze lengte werd ingenomen door de enorm lange nek en staart van Diplodocus, niet door de opgeblazen romp.)
02 van 10
Schattingen van het gewicht van Diplodocus zijn enorm overdreven
Paul Hermans/Wikimedia Commons/ CC DOOR 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Paul Hermans/Wikimedia Commons/ CC DOOR 3.0
Ondanks zijn imposante reputatie - en zijn enorme lengte - was Diplodocus eigenlijk nogal slank in vergelijking met andere sauropoden uit de late Jura-periode, en bereikte een maximumgewicht van 'slechts' 20 of 25 ton, vergeleken met meer dan 50 ton voor de hedendaagse Brachiosaurus. Het is echter mogelijk dat sommige uitzonderlijk oudere individuen meer wogen, in de buurt van 30 tot 50 ton, en er is ook de uitbijter van de groep, de 100-tons Seismosaurus, die al dan niet een echte Diplodocus-soort was.
03 van 10
De voorste ledematen van Diplodocus waren korter dan de achterste ledematen
Dmitry Bogdanov/Wikimedia Commons/Public domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' /> Dmitry Bogdanov/Wikimedia Commons/Public domain
Alle sauropoden uit de Jura-periode leken vrijwel op elkaar, behalve de grote verschillen. Bijvoorbeeld de voorpoten van Brachiosaurus waren aanzienlijk langer dan zijn achterpoten - en precies het tegenovergestelde gold voor de hedendaagse Diplodocus. De laaghangende, grondknuffelende houding van deze sauropode geeft gewicht aan de theorie dat Diplodocus op laaggelegen struiken en struiken bladerde in plaats van op de toppen van hoge bomen, hoewel er een andere reden kan zijn voor deze aanpassing (misschien te maken met de lastige eisen van diplodocus seks , waarover we heel weinig weten).
04 van 10
De nek en staart van Diplodocus bestond uit bijna 100 wervels
Ballista/Wikimedia Commons/ CC DOOR 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' /> Ballista/Wikimedia Commons/ CC DOOR 3.0
Het grootste deel van de lengte van Diplodocus werd ingenomen door zijn nek en staart, die enigszins van structuur verschilden: de lange nek van deze dinosaurus was slechts 15 of zo langwerpige wervels, terwijl zijn staart bestond uit 80 veel kortere (en vermoedelijk flexibelere) botten. Deze dichte skeletopstelling doet vermoeden dat Diplodocus zijn staart mogelijk niet alleen als tegenwicht voor het gewicht van zijn nek heeft gebruikt, maar ook als een soepel, zweepachtig wapen om roofdieren op afstand te houden, hoewel het fossiele bewijs hiervoor verre van overtuigend is.
05 van 10De meeste exemplaren van het Diplodocus-museum zijn geschenken van Andrew Carnegie
Project Gutenberg/Wikimedia Commons/Public domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> Project Gutenberg/Wikimedia Commons/Public domain
Vroeg in de 20e eeuw, de rijke staalbaron Andrew Carnegie complete afgietsels van Diplodocus-skeletten aan verschillende Europese vorsten - met als resultaat dat je een levensgrote Diplodocus kunt zien in niet minder dan een dozijn musea over de hele wereld, waaronder het Natural History Museum in Londen, het Museo de la Plata in Argentinië, en natuurlijk , het Carnegie Museum of Natural History in Pittsburgh (deze laatste tentoonstelling bestaat uit de originele botten, geen reproducties van gips). Diplodocus zelf werd trouwens niet door Carnegie genoemd, maar door de beroemde 19e-eeuwse paleontoloog Othniel C. Marsh .
06 van 10Diplodocus was niet de slimste dinosaurus in het Jurassic Block
Javier Conles/Wikimedia Commons/ CC DOOR 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> Javier Conles/Wikimedia Commons/ CC DOOR 3.0
Sauropoden zoals Diplodocus bezaten bijna komisch kleine hersenen vergeleken met de rest van hun lichaam, kleiner in verhouding tot hun grootte dan de hersenen van vleesetende dinosaurussen. Het extrapoleren van het IQ van een 150 miljoen jaar oude dinosaurus kan lastig zijn, maar het is zeker dat Diplodocus slechts iets slimmer was dan de planten waarop hij kauwde (hoewel als deze dinosaurus in kuddes rondzwierf, zoals sommige experts speculeren, het kan iets slimmer geweest). Toch was Diplodocus een Jurassic Albert Einstein vergeleken met de hedendaagse plantenetende dinosaurus Stegosaurus , die alleen hersenen had ter grootte van een walnoot.
07 van 10Diplodocus hield waarschijnlijk zijn lange nek op de grond
Warpaintcobra/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Warpaintcobra/Getty Images
Paleontologen hebben moeite om de (veronderstelde) koudbloedige stofwisseling van sauropod-dinosaurussen met het idee dat ze hun nek hoog van de grond hielden (wat een enorme hoeveelheid stress op hun hart zou hebben gelegd - stel je voor dat je duizenden keren per dag bloed 30 of 40 voet de lucht in moet pompen!). Tegenwoordig is het gewicht van het bewijs dat Diplodocus zijn nek in een horizontale positie hield en zijn hoofd heen en weer zwaaide om zich te voeden met laaggelegen vegetatie - een theorie die wordt ondersteund door de vreemde vorm en opstelling van de tanden van Diplodocus en de laterale flexibiliteit van zijn enorme nek, die leek op de slang van een enorme stofzuiger.
08 van 10Diplodocus was mogelijk dezelfde dinosaurus als seismosaurus
MR1805/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> MR1805/Getty Images
Het kan vaak moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen verschillende geslachten, soorten en individuen van sauropoden. Een voorbeeld hiervan is de langhals Seismosaurus ('aardbevinghagedis'), die volgens sommige paleontologen moet worden geclassificeerd als een ongewoon grote soort Diplodocus, D. van de zalen . Waar het ook op de sauropod-stamboom terechtkomt, de Seismosaurus was een echte reus, van kop tot staart meer dan 30 meter lang en wel 100 ton zwaar, waardoor hij in dezelfde gewichtsklasse valt als de grootste. titanosaurussen van het daaropvolgende Krijt.
09 van 10Een volgroeide diplodocus had geen natuurlijke vijanden
Elenarts/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Elenarts/Getty Images
Gezien zijn enorme omvang is het uiterst onwaarschijnlijk dat een gezonde, volgroeide Diplodocus van 25 ton het doelwit zou zijn van roofdieren - zelfs als, laten we zeggen, de hedendaagse, een ton wegende Diplodocus Allosaurus was slim genoeg om in roedels te jagen. Integendeel, de theropode dinosaurussen van het late Jura-Noord-Amerika zouden zich hebben gericht op de eieren, jongen en jonge exemplaren van deze sauropod (men stelt zich voor dat maar heel weinig pasgeboren Diplodocus de volwassen leeftijd heeft overleefd), en zouden hun aandacht alleen op volwassenen hebben gericht als ze ziek of oud waren , en dus meer kans om achter te blijven bij een op hol geslagen kudde.
10 van 10Diplodocus was nauw verwant aan Apatosaurus
JoeLena/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> JoeLena/Getty Images
Paleontologen zijn het nog steeds niet eens over een definitief classificatieschema voor 'brachiosauride' sauropoden (d.w.z. dinosaurussen die nauw verwant zijn aan Brachiosaurus) en 'diplodocoïde' sauropoden (d.w.z. dinosaurussen die nauw verwant zijn aan Diplodocus). Vrijwel iedereen is het er echter over eens dat Apatosaurus (de dinosaurus die voorheen bekend stond als Brontosaurus) was een naaste verwant van Diplodocus - beide sauropoden zwierven door het westen van Noord-Amerika tijdens de late Jura-periode - en hetzelfde kan (of niet) van toepassing zijn op meer obscure geslachten zoals Barosaurus en de kleurrijk genoemde Suuwassea.