10 feiten over de Dire Wolf

De grootste voorouderlijke hond die ooit heeft geleefd, de verschrikkelijke wolf ( Een stoere hond ) terroriseerde de vlakten van Noord-Amerika tot het einde van de laatste ijstijd, tienduizend jaar geleden. Het leeft voort in zowel de populaire overlevering als de popcultuur (zoals blijkt uit zijn cameo-rol in de HBO-serie 'Game of Thrones').

01 van 10

De Dire Wolf was op afstand de voorouder van moderne honden

De Dire Wolf.

daniel anton

Ondanks een veel voorkomende misvatting, bezet de dire wolf een zijtak van de honden evolutionaire boom . Het is niet direct voorouders van moderne Dalmatiërs, Pomeranians en Labradoodles, maar is meer een oudoom die een paar keer is verwijderd. In het bijzonder was de dire wolf een naaste verwant van de grijze wolf ( Wolf hond ), de soort waar alle moderne honden van afstammen. De grijze wolf stak ongeveer 250.000 jaar geleden de Siberische landbrug over vanuit Azië, toen de verschrikkelijke wolf al goed verankerd was in Noord-Amerika.

02 van 10

De Dire Wolf streden om prooi met de sabeltandtijger

Een Dire Wolf (links) grommend naar een sabeltandtijger.

Wikimedia Commons

De teerputten van La Brea, in het centrum van Los Angeles, hebben de skeletten van duizenden verschrikkelijke wolven opgeleverd - vermengd met de fossielen van duizenden sabeltandtijgers (geslacht Smilodon ). Het is duidelijk dat deze twee roofdieren dezelfde habitat deelden en op hetzelfde assortiment prooidieren jaagden. Ze hebben misschien zelfs elkaar gestalkt wanneer extreme omstandigheden hen geen keus lieten.

03 van 10

The Big Dogs op 'Game of Thrones' zijn verschrikkelijke wolven

Een Dire Wolf, poseerde naast de IJzeren Troon.

HBO

Fans van de HBO-serie'Game of Thrones,' zijn bekend met de verweesde wolvenwelpen die zijn geadopteerd door de noodlottige Stark-kinderen. Het zijn verschrikkelijke wolven, waarvan de meeste inwoners van het fictieve continent Westeros denken dat ze mythisch zijn, maar die zelden zijn waargenomen (en zelfs gedomesticeerd) in het noorden. Helaas hebben de verschrikkelijke wolven van de Starks het qua overleving niet veel beter gedaan dan de Starks zelf naarmate de serie vorderde.

04 van 10

De Dire Wolf was een 'hypercarnivoor'

Wikimedia Commons

Technisch gezien was de dire wolf 'hypercarnivoor', wat veel angstaanjagender klinkt dan het in werkelijkheid is. Wat dit betekent is dat het dieet van de dire wolf voor minstens 70 procent uit vlees bestond. Volgens deze norm zijn de meeste zoogdierroofdieren van deCenozoïcum(inclusief de sabeltandtijger) waren hypercarnivoren en dat geldt ook voor hedendaagse honden en katten. Ten tweede onderscheiden hypercarnivoren zich door hun grote, snijdende hoektanden, die evolueerden om gemakkelijk door het vlees van prooien te snijden.

05 van 10

De Dire Wolf was 25 procent groter dan de grootste moderne honden

Ondanks hun grootte zijn het meestal vriendelijke reuzen.

Charles Cormany/Getty Images

De verschrikkelijke wolf was een formidabel roofdier, met een lengte van bijna vijf voet van kop tot staart en een gewicht van in de buurt van 150 tot 200 pond - ongeveer 25 procent groter dan de grootste hond die vandaag leeft (de Amerikaanse mastiff), en 25 procent zwaarder dan de grootste grijze wolven. Mannelijke dire wolven waren ongeveer even groot als vrouwtjes, maar sommige waren uitgerust met grotere en meer dreigende hoektanden. Dit verhoogde vermoedelijk hun aantrekkelijkheid tijdens de paartijd en verbeterde hun vermogen om hun prooi te doden.

06 van 10

De Dire Wolf Was een Botverpletterende Canid

De tanden van de verschrikkelijke wolf sneden niet alleen door het vlees van het gemiddelde prehistorische paard of de Pleistoceen dikhuid; paleontologen speculeren dat Een stoere hond kan ook een 'bottenverpletterende' hond zijn geweest, die de maximale voedingswaarde uit zijn maaltijden haalt door de botten van zijn prooi te pletten en het merg erin op te eten. Dit zou de verschrikkelijke wolf dichter bij de hoofdstroom van de hondenevolutie brengen dan sommige andere Pleistoceen-fauna; denk bijvoorbeeld aan de beroemde botverpletterende voorouder van de hond Borofaag .

07 van 10

De Dire Wolf is bekend onder verschillende namen

De dire wolf heeft een gecompliceerde taxonomische geschiedenis, geen ongewoon lot voor een dier dat in de 19e eeuw werd ontdekt, toen er minder bekend was over prehistorische dieren dan nu bekend is. Oorspronkelijk genoemd door de Amerikaanse paleontoloog Joseph Leidy , in 1858, Een stoere hond is op verschillende manieren bekend als ik was een hond , Indiase hond , en Mississippi hond , en ooit werd aangeduid als een ander geslacht in zijn geheel, Aenocion . Het was pas in de jaren tachtig dat al deze soorten en geslachten voorgoed opnieuw werden toegeschreven aan de gemakkelijker uit te spreken Een stoere hond .

08 van 10

The Dire Wolf is het onderwerp van een dankbaar dood lied

Chris Stone / Flickr

Fans van de Grateful Dead zijn waarschijnlijk bekend met een nummer van het historische album 'Workingman's Dead' uit 1970 van de Grateful Dead. In 'Dire Wolf' zong Jerry Garcia 'moord me niet, ik smeek je, vermoord me alsjeblieft niet' tegen een verschrikkelijke wolf ('600 pond zonde') die op de een of andere manier door zijn woonkamerraam naar binnen is geslopen. Hij en de wolf gaan dan zitten voor een kaartspel, wat twijfel doet rijzen over de wetenschappelijke nauwkeurigheid van dit lied.

09 van 10

De Dire Wolf stierf uit aan het einde van de laatste ijstijd

Wikimedia Commons

Zoals de meeste andere megafauna zoogdieren van het late Pleistoceen, verdween de verschrikkelijke wolf kort na de laatste ijstijd, hoogstwaarschijnlijk gedoemd door het verdwijnen van zijn gebruikelijke prooi (die ofwel verhongerde door gebrek aan vegetatie en / of door vroege mensen tot uitsterven werd gejaagd). Het is zelfs mogelijk dat sommige dappere Een wijze man rechtstreeks gericht op de verschrikkelijke wolf, om een ​​existentiële dreiging uit te schakelen, hoewel dit scenario zich vaker ontvouwt in Hollywood-films dan in gerenommeerde onderzoekspapers.

10 van 10

Het kan mogelijk zijn om de Dire Wolf uit te roeien

Onder het programma dat bekend staat als de-extinction, is het misschien mogelijk om de dire wolf weer tot leven te brengen, vermoedelijk door intacte stukjes Een stoere hond DNA teruggevonden van museumexemplaren met het genoom van moderne honden. Het is echter waarschijnlijker dat wetenschappers er eerst voor zouden kiezen om moderne hoektanden te 'ontbroeden' tot iets dat hun grijze wolf voorouders.