Socrates' filosofie en kunst: de oorsprong van het oude esthetische denken

Socrates in de gevangenis door Francesco Bartolozzi , 1780, via het British Museum, Londen; met Socrates onderwijst Pericles door Nicolas Guibal, 1780, in het Landesmuseum Württemberg, Stuttgart

Socrates’ filosofie heeft een groot deel van de fundamenten van de filosofie in het Westen gevormd en heeft een baanbrekende invloed gehad op denkers uit de Gerecht voor Martin Luther King Jr. Socrates' kunstfilosofie, zoals we het in de huidige termen zouden kunnen noemen, is eigenaardig en invloedrijk, en heeft intellectuelen en kunstenaars een reeks blijvende filosofische problemen met betrekking tot de kunsten bijgebracht. Ondanks het feit dat 'Kunst', een uitgesproken modern concept, een concept was dat Socrates niet kende, blijkt uit zijn verstrikking in oude poëzie en Attic Tragedy dat Socrates een eminente criticus was van verschillende oude Atheense kunstvormen: een rol die een belangrijke rol speelde bij zijn uitvoering .

De rol van kunst in de filosofie van Socrates

Buste van Socrates , in de Vaticaanse Musea, Vaticaanstad

Socrates werd geboren in 469 voor Christus in de wijk Alopece, Athene. Hij stierf daar ook; als gevolg van zijn filosofische praktijk werd hij in 399 door de Atheense democratie veroordeeld en geëxecuteerd voor de halsmisdaad van oneerbiedigheid jegens de goden van de polis, en de misdaad van het corrumperen van de Atheense jeugd.

Het is beroemd dat Socrates in de laatste momenten van zijn leven nooit iets opschreef behalve een paar regels poëzie, zoals Plato ons vertelt in zijn dialoog genaamd Phaedo . Blijkbaar heeft Socrates een aantal van Aesop's Fabels in verzen en componeerde een hymne aan de god Apollo. Hij deed dit ter erkenning van een terugkerende droom die de volgende woorden tot hem sprak: Socrates, beoefen en cultiveer de kunsten. Hoewel zijn tijd bijna op was, componeerde Socrates poëzie. We kunnen zijn creatieve inspanningen echter niet beoordelen, omdat deze gedichten nooit zijn gevonden.

De favoriete filosofische gesprekspartners van Socrates waren dichters, rapsoden, toneelschrijvers, schilders en verschillende andere Atheense kunstenaars en ambachtslieden. Maar laten we, om dit eerste beeld aan te vullen, eerst kennis maken met de filosofie van Socrates voordat we zijn vaak verrassende kijk op kunst gaan bekijken.

Het socratische probleem: willen de echte Socrates opstaan?

Acht portrethoofden van Socrates, illustratie bij Lavater's Essays on Physiogomy, 1789, via het British Museum, Londen

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbrief Meedoen! Bezig met laden... Meedoen! Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Het samenstellen van een nauwkeurig beeld van de historische Socrates is notoir moeilijk, zo niet onmogelijk, juist omdat hij geen geschriften heeft nagelaten (afgezien van de eerder genoemde apocriefe gedichten). Historici en filosofen verwijzen tegenwoordig gewoonlijk naar dit probleem als de ' Socratisch probleem .' In het licht van de ongelooflijke invloed van Socrates op de geschiedenis, blijft dit raadsel zelfs de meest verlichte intellecten in verwarring brengen.

Dus wat kunnen we zeker weten over Socrates?

Om een ​​beeld van de historische Socrates samen te stellen, moet men ofwel verwijzen naar oude bronnen zoals historici of schrijvers, ofwel naar de verslagen van degenen die hem persoonlijk kenden. Daarnaast waren er enkele gelijktijdige Atheense kunstenaars die een aantal werken schreven waarin hij te zien was. Een handvol van deze werken is bewaard gebleven en biedt ons een minder feitelijke maar toch bruikbare referentie.

Familieachtergrond en vroege dagen als beeldhouwer

Marmeren beeldje van Socrates , ca. 200 voor Christus, via het British Museum, Londen

De vader van Socrates Sofroniskos was een steenhouwer, en volgens bepaalde oude bronnen volgde Socrates een tijdlang in zijn voetsporen, werkend als een beeldhouwer In zijn jeugd. Als dit inderdaad klopt, zou een dergelijke ervaring Socrates in direct contact hebben gebracht met de praktijk en principes van de beeldhouwkunst, waardoor de filosoof de tijd en ervaring had om zijn artistieke opvattingen, de bron van Socrates' 'kunstfilosofie', te formuleren om gebruik een anachrone term. Hadden we maar genoeg zekerheid om zo'n bewering te doen.

Andere bronnen lijken deze anekdote te ondersteunen door te beweren dat iemand met de naam ‘Socrates’ een sculptuur van de genaden ( of Liefdadigheid ) die bij de ingang van de Acropolis . De gratiën waren drie kleine Griekse godheden, godinnen van schoonheid, versiering, vreugde, gratie, feest, dans en zang. Maar of ze nu wel of niet door Socrates zijn gemaakt, de filosoof wordt betwist, zo niet onmogelijk te bepalen omdat Socrates een vrij populaire naam was in 5e eeuw Athene .

Dus, als een barbaar op de Akropolis, doorkruisen we het socratische probleem en lijken we ons voor altijd in het midden van een onaantastbaar mysterie te bevinden, gehuld in apocriefen, voorbestemd om één stap vooruit en twee gigantische sprongen terug te doen.

Zijn filosofische methode

Socrates onderwijst Pericles door Nicolas Guibal, 1780, in het Landesmuseum Württemberg, Stuttgart

Met betrekking tot de historische Socrates’ methode van het doen van filosofie, historici en filosofen hebben gelukkig veel meer informatie om mee te werken. Alle historische verslagen bevestigen ondubbelzinnig dat Socrates onderwees door vragen te stellen, vaak over schijnbaar voor de hand liggende dingen - meestal concepten die mensen gewoonlijk als vanzelfsprekend beschouwen - en vervolgens hun antwoorden snel te weerleggen. Hij gaf geen les in een klaslokaal, maar eerder buiten, in informele contexten rond de stad Athene en aan de rand ervan.

De tempel van Athena Nike, uitzicht vanuit het noordoosten door Carl Werner , 1877, via het Benaki Museum, Athene

Opmerkelijk genoeg accepteerde Socrates nooit betaling voor zijn onderwijs, in tegenstelling tot de... sofisten , die een aardige cent in rekening brachten voor hun instructie. Terwijl het publiek van de sofisten zwijmde van overtuigende retoriek, werden de Atheense burgers vaak ongeduldig of beledigd door de filosofie van Socrates; hij was er niet op uit om te charmeren, maar om de waarheid te vinden, wat de weerlegging van de valse overtuigingen van zijn gesprekspartner inhield. Iemand die midden in een gesprek met Socrates wegstormde met een gekneusd ego was geen ongewoon tafereel. Af en toe maakte Socrates zelfs een denkbeeldige gesprekspartner en bevraag ze.

Het is cruciaal om te onthouden dat Socrates geen hooghartige betweter was. Integendeel, hij omarmde armoede. Hij ging rond op blote voeten in alle weersomstandigheden, droeg gescheurde kleren, en werd meestal gevoed en gedrenkt dankzij de goede wil van de stedelingen.

Naast zijn volledige minachting voor materieel comfort, weerlegde en ontmantelde hij regelmatig zijn eigen mening als onderdeel van zijn leer. Hij vroeg om door anderen te worden weerlegd, zodat hij zich van zijn onware ideeën kon ontdoen. Hij was tenslotte de man die beroemd wist maar één ding: dat hij wist niets .

Alcibiades krijgt les van Socrates door François-André Vincent, 1777, in Fabre Museum, Montpellier

Socrates' zoektocht was om de ethische principes te ontdekken die nodig zijn om een ​​deugdzaam leven te leiden, aangezien een deugdzaam leven het gelukkigste leven was dat een mens kan hebben. Zijn vergelijking was eenvoudig: ware kennis van ethische principes leidt natuurlijk tot deugd, en deugd, of deugdzaam zijn, leidt tot geluk. En we verlangen allemaal naar geluk; dus begin met het kennen van de ethische principes.

Het was door dit proces van filosofische vraagstelling, door het ontdekken van iemands valse meningen en door dichter bij deze ethische principes te komen samen in dialoog dat de filosofie van Socrates zijn sporen heeft achtergelaten. voor Socrates, het niet-onderzochte leven is het niet waard geleefd te worden .

De socratische dialoog: de geboorte van een nieuw literair genre

2e eeuw voor Christus papyrus van Plato's Phaedrus , via de Universiteit van Oxford

De filosofie van Socrates leidde tot een geheel nieuwe beweging in de klassieke literaire cultuur. In tegenstelling tot hun leraar schreven de studenten van Socrates hun ideeën op en creëerden zo het genre van literair proza ​​genaamd de Socratische dialoog .

In deze werken praat de literaire figuur van Socrates, spelend als zichzelf, met andere mensen over verschillende onderwerpen in verschillende settings. Deze werken zijn tegelijk dramatisch en filosofisch en zijn vaak vernoemd naar de belangrijkste gesprekspartner van Socrates, in andere gevallen naar de setting. Socratische dialogen eindigen vaak in een impasse of aporie , waarbij iedereen de discussie minder zeker over de kwestie verliet dan voorheen, en zich pas bewust was van de paradoxale aard ervan.

De school van Plato door Jean Delville , 1898, via Musée d'Orsay, Parijs

Van de socratische dialogen geschreven door de studenten van Socrates, Borden dialogen zijn het meest gevierd, niet alleen vanwege hun filosofische waarde, maar ook vanwege hun literaire genialiteit. Plato verankerde de figuur van Socrates in zijn grote verzameling filosofische geschriften, en op één na bevatten alle Socrates als hoofdpersoon. Xenophon , een minder toegewijde student van Socrates, was een vooraanstaand historicus, en zijn vier socratische dialogen bieden belangrijk maar soms tegenstrijdig bewijs voor dat van Plato.

Een aanzienlijke moeilijkheid bij het gebruik Borden dialogen om de historische Socrates te begrijpen, is dat Plato Socrates gebruikt als spreekbuis voor zijn eigen ideeën. Zoals we later zullen zien, geleerden suggereren vaak dat Plato's eerdere werken meer op de ideeën van Socrates lijken, aangezien Plato toen nog verlicht werd vanuit de recente herinnering aan zijn leermeester.

Socrates, poëzie en Griekse religie

Marmer en tekening van de buste van Homerus, 2e eeuw na Christus, via het British Museum, Londen

Men is het er algemeen over eens dat Homerus , de Griekse dichter die leefde in de 8e eeuw voor Christus, is de stamvader van de westerse literaire traditie. Socrates leefde driehonderd jaar nadat de werken van Homerus waren gecomponeerd, en tegen die tijd... De werken van Homerus was in heel Griekenland alom vereerd.

Plato, in zijn dialoog Ion , schrijft dat Socrates gedachte van Homerus als de beste en meest goddelijke dichter van allemaal en als een inspiratiebron sinds de vroege kinderjaren. In veel van Plato's dialogen citeert Socrates Homerus letterlijk en gebruikt hem bij de uitwerking van zijn argumenten. Het is duidelijk dat er in de filosofie van Socrates een diep respect voor de dichter schuilt.

Naast Homerus, de didactische poëzie van Hesiodus , die ongeveer honderd jaar na die van Homerus ontstond, was in de tijd van Socrates een integraal onderdeel geworden van het oude Griekse onderwijs. Het gedicht van Hesiodus De geboorte van de goden ook was fundamenteel geworden voor de Griekse religie. De oude Griekse historicus Herodotus schreef tijdens het leven van Socrates: tegoeden Homerus en Hesiodus als degenen die 'de Grieken de afstamming van de goden leerden', want de oeuvres van de twee dichters heiligden het Griekse pantheon effectief.

Socrates' eerbied voor Homerus en Hesiodus werd geëvenaard door zijn scepsis tegenover de dichters en tegenover poëzie in het algemeen. Poëzie was niet zoals het nu is, iets dat in afzondering wordt gelezen; toen was het een openbare kunstvorm, meestal voorgedragen bij wedstrijden of religieuze evenementen voor een groot publiek, en aangepast aan het toneel in de dramatische werken van de toneelschrijvers.

Zoals gezegd, werden deze dichters gezien als morele leraren die via hun fabels bepaalde ethische en religieuze principes overdroegen en inwijden, en de Grieken leerden over de aard van de goden en indirect over zichzelf. De goden van de dichters waren als mensen in die zin dat ze zowel bewonderenswaardige als betreurenswaardige eigenschappen hadden. Echter, Socrates kon niet accepteren deze afbeelding van de goden; goden konden op geen enkele manier schade aanrichten. Voor Socrates zijn goden goed per definitie , en het is gewoon onsamenhangend om ze slecht te noemen.

De Derveni papyrus, 5e eeuw voor Christus, in het Archeologisch Museum van Thessaloniki

Een aantal pre-socratische filosofen , zoals Xenofanen , was al begonnen de Griekse antropomorfe religie te bekritiseren. Dit was een groeiende trend in de intellectuele kringen van het 5e-eeuwse Athene; intellectuele tijdgenoten van Socrates waren begonnen met het herinterpreteren van het beeld dat dichters van de Griekse goden , tegen die tijd een heilige afbeelding op een allegorische manier. Met andere woorden, deze denkers voerden aan dat de mythen van de dichters een diepere, materiële of fysieke realiteit vastlegden. In de Derveni papyrus Zo werd Zeus geïnterpreteerd als representatief voor lucht en lucht als de geest van het universum.

Een dergelijke activiteit lijkt ons vandaag misschien onbeduidend, maar in de 5e eeuw voor Christus was het zowel revolutionair als gevaarlijk ketters, en werd het streng gestraft in het democratische Athene. Vanwege dit soort denken werden deze natuurfilosofen en religieuze critici het voorwerp van minachting in hun gemeenschappen, en velen van hen werden verbannen of verbannen, zelfs gelyncht. Geleerden in de Griekse filosofie zoals Richard Janko geloof dat Socrates verbonden was met deze intellectuele kringen, zij het indirect, aangezien dergelijke activiteiten in de decennia voorafgaand aan zijn executie in toenemende mate de zorg van de Atheense burgerij waren geworden.

Hoewel Socrates een diep vroom man was, was dit klimaat in Athene van extreem anti-intellectualisme en religieus fundamentalisme het klimaat waarin Socrates ter dood werd gebracht op beschuldiging van goddeloosheid.

Socrates' kunstfilosofie: Socrates en artistieke inspiratie

Socrates schildert geknield op een sokkel door Giulio Bonasone , 1555, via het British Museum, Londen

Zoals reeds vermeld, is het onmogelijk vast te stellen wat de historische Socrates dacht, noch zijn precieze opvattingen. In het licht hiervan stellen geleerden voor om Plato's vroege werken te analyseren, waardoor we een potentieel duidelijker beeld krijgen van wat de historische Socrates dacht. Plato's dialogen zoals de Ion en de hippies burgemeester , enkele van Plato's vroegste werken, bevatten interessante discussies over Socrates' filosofie van kunst en schoonheid.

In de dialoog Ion , grote dichters als Homerus, Socrates houdt vast , schrijf niet vanuit een plaats van kennis of vaardigheid, maar eerder dankzij inspiratie. Ze zijn niet alleen geïnspireerd, maar ‘goddelijk’ geïnspireerd, via een ketting verbonden met de muziekgoden, waaraan ook het publiek van de dichter is verbonden. Socrates zegt dat een dichter een licht en gevleugeld ding is, en heilig, en nooit in staat om te componeren voordat hij geïnspireerd is en buiten zichzelf is.

Hesiodus en de muze door Gustave Moreau , 1891, via Musée d'Orsay, Parijs

Zoals veel oude Grieken stelt Plato's Socrates de dichter positief gelijk aan het goddelijke, iemand die hemelse gedachten kanaliseert door gemagnetiseerd te worden naar de Muzen. Zijn unieke socratische kritiek was echter gericht op de status van de dichter als iemand die de waarheid kent, of als een leraar van de waarheid.

Socrates' argument dwingend is. Overweeg een wagenrenner; hij kent de activiteit van het rijden met een wagen beter dan de dichter, maar dichters als Homerus schrijven over het rijden met een wagen. Op dezelfde manier schrijft Homerus over medicijnen; maar wie weet er meer van geneeskunde - een dokter of een dichter? Een dokter, daar is iedereen het over eens. En zo gaat het ook met de andere disciplines waarover Homerus schrijft: beeldhouwen, muziek, boogschieten, zeilen, waarzeggerij, staatsmanschap, enz. - eigenlijk elke praktijk. In elk geval weet de beoefenaar meer, niet de dichter. Beoefenaars zijn per definitie weten hun ambacht. Dichters weten het niet, ze 'kanaliseren' de waarheid, en het is omdat ze niet weten dat ze geen beoefenaars of bezitters van een vaardigheid kunnen worden genoemd.

Zo weet de dichter iets ? Socrates impliceert dat de vraag anders moet worden benadrukt, net als 'de dichter' weten iets?’ met als antwoord nee. Dichters weten het niet, ze kanaal de waarheid, omdat ze kanalen zijn naar het Goddelijke, bevoorrecht door de Muzen.

Dit is geen volledig negatieve kritiek, aangezien Socrates een zeer vroom man was, en zo nauw verbonden zijn met het goddelijke was geen slechte zaak. Het is echter voelbaar ironisch, en het blijft een krachtige epistemologische kritiek gericht op de dichters, van wie velen algemeen werden beschouwd als morele leraren en autoriteiten in ethische aangelegenheden. Hoe kunnen ze lesgeven als ze dat niet deden? weten hun onderwerp? Dus Socrates’ kunstfilosofie, als we durven aannemen dat de historische Socrates zichzelf deze argumenten naar voren bracht, luidde een krachtige en nieuwe kritiek op de kunsten in tot in het hart van de 5e-eeuwse Atheense samenleving.

Socrates en Euripides

Marmeren buste van Euripides, Romeinse kopie van een Grieks origineel uit ca. 330 voor Christus, in Musei Vaticani, Vaticaanstad (links); Marmeren figuur van Socrates, Romeins, 1e eeuw, via het Louvre, Parijs (rechts)

Niet alleen worden de Grieken gecrediteerd voor de uitvinding van de westerse literatuur; ze hebben ook Drama uitgevonden. Zolder tragedie bloeide tijdens het leven van Socrates. Van de Griekse toneelschrijvers wier werken we tegenwoordig het beste kennen dankzij het feit dat ze intact zijn gebleven - Aeschylus, Sophocles, Aristophanes en Euripides - zijn er getuigenissen van verschillende en ongelijksoortige bronnen die beweren dat Socrates Euripides en Aristophanes persoonlijk kende.

Euripides wordt verondersteld de nauwste relatie met de filosoof te hebben gehad. Aelian , een Romeinse redenaar, schrijft dat Socrates er een punt van maakte om alleen naar het theater te gaan als Euripides meedeed en dat Socrates evenveel van de man hield vanwege zijn wijsheid als vanwege de zoetheid van zijn verzen. Ergens anders er staat geschreven dat Socrates Euripides hielp zijn toneelstukken te schrijven. Een keer , terwijl hij naar een uitvoering van Euripides' keek, kwam Socrates tussenbeide tijdens het spel, schreeuwend om bepaalde regels die herhaald moesten worden, waardoor hij zichzelf transformeerde van een toeschouwer in een deel van het spektakel. Op een gelegenheid hij stond zelfs op en vertrok midden in een toneelstuk nadat hij het niet eens was met een bepaalde regel. Socrates' kunstfilosofie werd zeker beïnvloed door deze schijnbare eerbied voor het Euripidean-drama, en hij lijkt in zijn eentje een 'harde menigte' te hebben gevormd.

Friedrich Wilhelm Nietzsche, ca. 1875

Als deze anekdotes waar zijn, moet Euripides op de een of andere manier de filosofie van Socrates hebben overwogen tijdens het schrijven van zijn tragedies en ze misschien zelfs hebben geschreven met het oog op de goedkeuring van Socrates. Freidrich Nietzsche ging zelfs zover dat hij Euripides een socratische dichter noemde en voerde binnen zijn bredere theorie van de Apollinische en Dionysische constitutie van de oude Griekse cultuur aan dat Euripides, onder de invloed van Socrates, geleidelijk te rationeel werd in zijn tragedie schrijven, verloren de essentiële Dionysische aanraking, en leidde uiteindelijk tot de dood van Attic Tragedy zelf. Dit is natuurlijk slechts een interpretatie en bovendien een met zeer beperkt feitelijk bewijs. Desalniettemin is het verleidelijk om een ​​intellectuele relatie te vermoeden tussen deze twee grootheden van de oude Griekse cultuur. Zie voor meer informatie het diepgaande onderzoek van Christian Wildberg hier .

Socrates en Aristophanes

Buste van Aristophanes op een herm , 1 st c. AD, in de Galleria degli Uffizi, Florence (links); Buste van Socrates gefotografeerd door Domenico Anderson, in het Nationaal Museum van Napels (rechts)

Socrates speelt in de toneelstukken van Aristophanes (uitgesproken als a-ris-TOh-fa-neez), een gelijktijdige komische toneelschrijver. Het toneelstuk van Aristophanes wolken (uitgevoerd in 423 v.Chr.) is een belangrijke bron voor het begrijpen van de historische Socrates, hoewel Aristophanes de filosoof op een satirische manier portretteert en een komisch beeld schetst van hoe Socrates en zelfs filosofie in het algemeen door de Grieken werd waargenomen.

Aristophanes maakt Socrates belachelijk. Hij presenteert Socrates als een sofist die altijd probeert het zwakkere argument sterker te maken met behulp van misleidende argumenten. Aristophanes toont met bijtende geest een versie van Socrates, die een misleide kletspraatje is, een kruimeldief en de leider van de lachwekkende instelling genaamd de 'Thinkery'. In deze schijnacademie doet Socrates 'indrukwekkende ontdekkingen', zoals het meten van de afgelegde afstand door een vlo en ontdekken dat muggen zoemen omdat ze een trompetvormige achterkant hebben.

Thalia, de muze van de komedie, met een komisch masker, Muses Sarcophagus, 2e eeuw AD, in het Louvre, Parijs

Aristophanes polemiseerde de filosoof ook in zijn andere toneelstukken; dat deed hij in zijn toneelstuk Vogels (uitgevoerd in 414 v.Chr.), waarin ik Socrates beschreef als altijd hongerig en altijd in versleten en gescheurde kleding, en mijn persoonlijke favoriet , als de ongewassen. In de Kikkers , een ander toneelstuk van Aristophanes dat in 405 v. lijnen :

Het is sierlijk om niet te zitten
Weg met Socrates en geklets,
De kunst van de muziek terzijde schuiven,
Het belangrijkste negeren
In de kunst van de tragedie.
De tijd verkwisten

Socrates' filosofie op proef: vervolging door de dichters

Socrates voor zijn rechters door Edmund J. Sullivan, ca. 1900

Het proces van Socrates werd opgetekend door Plato, Xenophon en de sofist Polycrates, en misschien ook door anderen.

Borden Verontschuldiging presenteert de beroemdste vertolking van het proces en is gericht op de verdedigingsrede van Socrates. Het is een stuk literatuur dat gedurende meer dan twee millennia is geïnterpreteerd en geherinterpreteerd, waarbij Socrates onsterfelijk werd gemaakt als een man die de dood verkoos boven Athene te verlaten of de beoefening van filosofie te stoppen.

In zijn toespraak vertelt Socrates hoe de politici, dichters en de ambachtslieden van Athene volkomen geërgerd waren door zijn filosofische vragen. Ironisch genoeg was Socrates erop uit geweest om te bewijzen dat de dichters, politici en ambachtslieden wijzer waren dan hij. Hij kon niet geloven wat Apollo's orakel in Delphi had gezegd - dat er niemand wijzer was dan Socrates. Voordat Socrates dit hoorde, had hij gedacht dat zij (dichters, politici en ambachtslieden) wijzer waren dan hij over zaken van filosofisch belang zoals rechtvaardigheid, vroomheid en schoonheid, aangezien hun praktijken kennis van deze dingen vereisten.

Delphi, Griekenland

Maar nadat hij de uitspraak van het orakel had gehoord en hen had ondervraagd, ontdekte hij dat hun zelfverklaarde ’wijsheid’ in deze zaken ongegrond was geweest. Uiteindelijk kon hij niemand vinden die wijs genoeg was om echt te weten wat ze beweerden te weten. Iedereen behalve Socrates claimde kennis terwijl ze die niet hadden. Alleen Socrates beweerde dat hij niets wist. Dit bevestigde uiteindelijk wat het orakel had gezegd, en maakte vooral veel mensen boos Meletus van Pithus .

Meletus van Pithus was de voornaamste aanklager van Socrates en was de zoon van een dichter met dezelfde naam. Het is niet duidelijk of Socrates Meletus had ondervraagd, maar Meletus was boos namens de dichters over Socrates' ondervraging. Meletus had Socrates ontboden om op de hoorzitting te verschijnen.

In zijn toespraak verwijst Socrates indirect naar de komedies van Aristophanes als een schadelijk effect op zijn reputatie. Het gerucht dat Socrates een student was van alles in de lucht en onder de aarde, en iemand die het zwakkere argument des te sterker maakt, was ontstaan ​​in het toneelstuk van Aristophanes wolken , en werden door zijn aanklagers als bewijs gebruikt. Ironisch genoeg droeg komedie bij aan de tragische ondergang van Socrates, een ommekeer die Socrates 'absurd' noemt.

De dood van Socrates door Jacques-Louis David , 1787, via Met Museum, New York

Zonder dit tragische einde zou de filosofie van Socrates echter niet zo'n baanbrekende invloed hebben gehad op de westerse beschaving en haar kunst. Misschien moeten we met een flinke dosis ironie die dichters, tragedieschrijvers, politici en ambachtslieden bedanken voor hun inspanningen om zijn proces en zijn onrechtvaardige executie tot stand te brengen en daarmee een verfijnde filosofische houding ten opzichte van de kunsten te bevorderen.

Wist je dat?

In boek X van hem Republiek , schrijft Plato dat er een eeuwenoude ruzie is tussen filosofie en poëzie. Hoe oud deze ruzie was, in Plato's tijd, blijft onbekend.

Bij het beschrijven van de ideale staat schrijft Plato dat poëzie zwaar gecensureerd zou moeten worden, zo niet volledig verboden. Plato's scepsis ten opzichte van poëzie kan een voortzetting zijn geweest van die van zijn leraar, Socrates.

Het komische toneelstuk van Aristophanes Vogels bedacht het werkwoord Socratize ( Socrates ) in 414 voor Christus. De term verwees naar de jongeren die een lange stok droegen en gescheurde kleren droegen, in navolging en bewondering van Socrates.

Percy Bysshe Shelley, de gevierde Engelse romantische dichter, vertaalde Plato's Ion en was diep geraakt door de filosofie van Socrates met betrekking tot poëtische kennis. In een van Shelley's kladversies voor de vertaling schrijft hij: [Dichters] componeren niet volgens alle kunst die ze hebben verworven, maar van de impuls van de goddelijkheid binnen hen.