Plato's filosofie: 10 doorbraken die hebben bijgedragen aan de samenleving
De dood van Socrates door Jacques Louis David , 1787, via het Metropolitan Museum of Art, New York
Als de zorgen van Klassiek Grieks Filosofie werd teruggebracht tot drie woorden, ze zouden waarheid, schoonheid en goedheid zijn.
Doordachte observatie van de concepten achter deze woorden brengt iemand dichter bij de weldadige intelligentie van het universum waarnaar Plato's filosofie zo vaak verwijst.
Een leerling van Socrates , zijn werken baarde de school van platonisme en dan zijn uitloper, neoplatonisme. De neoplatonisten inspireerden St. Augustinus, wiens geschriften en bediening een grote invloed hadden op de christelijke doctrine die vorm kreeg rond de eeuwwisseling van de 4e eeuw na Christus.
Plato en Socrates hielden zich bezig met The Good, The Beautiful, waarheid, rechtvaardigheid, het hogere zelf en de aard van de menselijke ziel. We zien deze onderwerpen onder meer als de belangrijkste gespreksonderwerpen in Plato's geschriften over socratische dialogen.
De School van Athene door Raphael , 1509-11, in het Apostolisch Paleis, Vaticaanstad, via Visit Vatican
Geniet je van dit artikel?
Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren
Dank je!In zijn baanbrekende werk De Republiek , bespreekt Plato de organisatie van verschillende soorten staten. Maar hij begint met het onderzoeken van de interne organisatie van de menselijke ziel en smeedt een duidelijk verband tussen de gezondheid van het individu en die van de grotere samenleving. Bovenal benadrukt hij het belang om dieper in jezelf te gaan op zoek naar de eeuwige waarheid.
Plato's filosofie: hier zijn 10 fascinerende doorbraken uit de encyclopedie van de filosofie
1. Gerechtigheid is de som van alle deugd; Deugd is geluk
We zijn op zoek naar gerechtigheid, iets dat veel kostbaarder is dan goud. – Socrates, de Republiek Plato
hoofd van Plato , midden van de 3e eeuw na Christus, Romeinse rijk, via het J. Paul Getty Museum, Los Angeles
Plato beweerde dat een rechtvaardig persoon interne orde geniet, terwijl de onrechtvaardige op gespannen voet staat met zichzelf. Het lijkt misschien natuurlijk voor een filosoof om onderzoek naar het innerlijke zelf te waarderen. Maar Plato lijkt te suggereren dat dit in feite een integraal onderdeel is van het streven naar gerechtigheid.
Om een rechtvaardig leven te leiden, moet men ernaar streven deugdzaam te zijn, want deugd is een voorwaarde voor kennis. En ware kennis, in tegenstelling tot louter geloof, is de nauwste schakel van de mens met het goddelijke.
EEN scepticus van democratie , stelde Plato voor dat naties geregeerd zouden moeten worden door filosoofkoningen, of hooggestemde individuen die toegewijd zijn aan het nastreven van gerechtigheid en leren. De filosoof-koning zou, na een zekere mate van wijsheid te hebben verkregen door studie en reflectie, proberen de geregeerden te inspireren om evenzeer deugdzaamheid na te streven.
Want de filosoof koning maakt geen gebruik van de publieke opinie, of, in de woorden van Plato, het Grote Beest. In plaats daarvan is zijn geest alleen gericht op de waarheid omwille van de waarheid.
In tegenstelling tot de meeste mannen weet de filosoof-koning waarvoor het leven de moeite waard is, omdat hij kennis heeft van The Good—een concept dat in een latere doorbraak wordt uitgewerkt. Geluk is het product van deze kennis, en om geluk te bereiken, moet hij eerst deugd in alle dingen nastreven.
Een belangrijk inzicht in Plato's filosofie is dat het nastreven van gerechtigheid in dit leven meer winst oplevert dan onrecht. Degenen die echt gewoon zijn, kennen plezier, terwijl de onrechtvaardige genot voor de afwezigheid van pijn verwarren.
twee. Over de aard van het goddelijke
Beeldje van Aphrodite , 2e eeuw voor Christus, oostelijke Middellandse Zee, via het J. Paul Getty Museum, Los Angeles
Tijdens Plato's leven geloofden ontwikkelde Grieken niet langer in het werkelijke bestaan van goden genaamd Apollo, Zeus , en Afrodite. Omdat de Griekse religie geen geloof vereiste, wordt geconcludeerd dat hij ook in deze categorie viel.
In zijn dialogen gebruikt hij de namen van verschillende goden, evenals de enkelvoudige God en het universum door elkaar.
Hij had veel doorbraken op het gebied van het goddelijke, en het is geen verrassing dat veel van Plato's filosofie metafysisch van aard is. Maar een van de meest interessante is zijn beleden geloof in reïncarnatie. Plato verwijst naar een geboorterad waaruit de gezuiverde ziel kan ontsnappen om voor altijd bij de goden te wonen.
Hij beweerde dat deze goden, of God, geen verantwoordelijkheid hebben voor het kwaad in deze wereld, een idee dat leeft in het christendom door het concept van de erfzonde: God is de welwillende schepper van alle dingen en het kwaad van de mens is een product van zijn verkeerd gerichte wil of illusie.
God heeft immuniteit om van buitenaf te veranderen, omdat Hij al in de hoogste staat van perfectie is. Op het moment van schrijven zou dit zijn opgevat als een berisping van de Griekse goden en hun inmenging op aarde, vaak vermomd in menselijke of dierlijke vorm.
3. Over de gelijkheid van vrouwen
Beschilderd aardewerk met een afbeelding van een Griekse vrouw , 450 – 40 v. Chr., Attica, via het British Museum, Londen
Plato erkende het verschil in fysieke kracht tussen het mannelijke en vrouwelijke geslacht. Maar in alle andere opzichten geloofde hij dat de vrouw de gelijke van de man was, en dat haar geen enkele kans mocht worden ontzegd op basis van geslacht.
In zijn beschrijving van de ideale staat werkt Plato dit punt verder uit in de persoon van Socrates. Dezelfde aard, kondigt hij aan aan het einde van een dialoog over de gelijkheid van vrouwen, moeten dezelfde bezigheden worden toegestaan.
Het is duidelijk voor hedendaagse lezers. Maar dit standpunt was controversieel in de oude mediterrane wereld, waar egalitaire samenlevingen bijna niet bestonden, en zelfs binnen het grotere spectrum van de Griekse filosofie van die tijd.
Grieks-Romeinse vrouwen , in het bijzonder, had geen stem of vertegenwoordiging. Het was dus een grote doorbraak om zo'n ingrijpende verklaring af te leggen over de gelijkheid van de seksen. En je kunt je afvragen of het de filosofische basis heeft gelegd voor de brede acceptatie van dit idee veel later in de westerse geschiedenis.
4. Drie delen van de ziel
Orfisch Mozaïek , 4e eeuw na Christus, Isle of Wight, via Brading Roman Villa
Plato onderschreef lichtjes het Orphism, en oude religieuze cultus van de god Orpheus die wereldse ascese en het eeuwige leven van de ziel bevorderde.
Dus, misschien hierdoor beïnvloed, heeft elke menselijke persoon een ziel in Plato's filosofie. En elke ziel heeft drie delen: het rationele, het irrationele en het bezielde.
Het rationele is reflectief, wat betekent dat het kennis, orde en discipline zoekt door interne reflectie. Het irrationele bevredigt de eetlust en kan worden samengevat als elke impuls die het rationele afleidt, bijvoorbeeld geslachtsdrift, honger en passie. Het derde deel, het pittige element, bezielt een van de eerste twee. Idealiter zou het moeten zijn wat Plato de hulp van het rationele noemt, die de ziel bezielt tot rede en discipline.
5. Essentiële vormen van Griekse filosofie
Schets van Plato's Symposium door Pietro Testa , 1648, via het Metropolitan Museum of Art, New York
Doxa is het oude Griekse woord voor alles wat lijkt of lijkt te zijn; met andere woorden, de wereld die met de vijf zintuigen kan worden waargenomen. In Plato's filosofie is deze doxa-wereld minder reëel dan die van de essentiële vormen. Onveranderlijke en eeuwige, essentiële vormen zijn de enige ware objecten van kennis.
Een essentiële vorm is een onzichtbaar, begrijpelijk principe dat verenigd en onveranderlijk is. Dit is vrij abstract voor nieuwelingen in de filosofie. En een goede analogie om ter illustratie te gebruiken is een wetenschappelijke natuurwet of een wiskundige regel: het is onbetwistbaar echt, maar je kunt het niet zien. In feite is het zelfs nog reëler dan alles wat je op dit moment kunt waarnemen, omdat het nog steeds in zijn volmaakt onveranderde vorm zal bestaan, lang nadat alles wat je nu waarneemt verdwenen is.
In De Republiek , onderzoekt Plato in detail de aard van de essentiële vorm van schoonheid, een fascinatie van de Griekse filosofie. In wezen is schoonheid verenigd, onveranderlijk en eeuwig. Het herkennen van een manifestatie van schoonheid in een persoon of ding is geen kennis van de essentie ervan. Het is alleen geloof in een geïsoleerde manifestatie.
De Vetruvian Man door Leonardo da Vinci , getekend om de 'gulden snede' te verkennen, 1490, via Gallerie dell'Accademia, Venetië
Ware kennis van de essentiële vorm van schoonheid komt met het begrip dat het groter is dan enig gegeven voorbeeld van zijn manifestatie in een veelheid van vormen.
Als een mens gelooft in het bestaan van mooie dingen, maar niet in schoonheid zelf, zegt Socrates, en geen gids kan volgen die hem tot kennis ervan zou leiden, leeft hij dan niet in een droom?
In dit citaat zegt Plato, in de persoon van Socrates, dat elke manifestatie van schoonheid in de wereld van de schijn slechts een schijn is van zijn essentiële vorm. En dat het samenvoegen van de schijn en de werkelijkheid vereist dat je deelneemt aan een illusie.
De essentiële vorm versus doxa-relatie is analoog aan de fundamentele essentie van iets versus de dingen die deel uitmaken van zijn karakter. Dus hoewel velen geloven in schoonheid van wat ze kunnen waarnemen, hebben maar weinigen kennis van de ware en eeuwige vorm ervan.
6. Het goede als het hoogste object van kennis
Laat me je herinneren aan het onderscheid dat we eerder maakten tussen de veelheid van dingen die we goed of mooi noemen of wat het ook mag zijn en, aan de andere kant, Goedheid zelf of Schoonheid zelf enzovoort. In overeenstemming met elk van deze reeksen van vele dingen, postuleren we een enkele Vorm of echte essentie. – Socrates in gesprek met Glaucon, de Republiek Plato
Mozaïek van de Academie van Plato/Zeven Filosofen , 1e eeuw voor Christus, via Romeins Nationaal Archeologisch Museum, Napels
zonder kennis van De goede men mist de waarde in alle andere dingen. Want volgens Plato’s filosofie maakt The Good de wereld begrijpelijk. En het begrijpen ervan is een openbaring die alleen een lange intellectuele training kan volgen, zoals die van de filosoof-koning.
In De Republiek , Socrates kan The Good niet in bepaalde termen beschrijven. Maar hij gebruikt een analogie om het belang ervan te benadrukken.
Hij zegt dat de objecten van kennis zichtbaar en gevoed worden door Goedheid op dezelfde manier als licht van de zon het zicht en kennis van objecten op aarde mogelijk maakt. Op deze manier ontlenen de objecten van kennis hun wezen aan het Goede. Daarom is Goedheid niet hetzelfde als zijn, maar overtreft het.
Zijn essentiële vorm is het grootst omdat het leven geeft aan alle anderen en is de laatste die wordt waargenomen, en alleen met uiterste moeite.
Plato riep Het Goede uit tot het hoogste object van de Begrijpelijke Wereld, die is samengesteld uit essentiële vormen en wiskunde. Deze Intelligible World komt overeen met de staten van kennis (episteme) en denken (dianoia) in de mens.
De wereld van verschijningen, die van zichtbare dingen en beelden, komt overeen met de lagere staten van geloof (pistis) en verbeelding (eikasia) in de mens. Pistis is een lagere vorm van cognitie omdat het los staat van alle kennis van Het Goede en de essentiële wereld waaraan het leven geeft. Het is volledig gehecht aan dat wat zichtbaar is, en daarom slechts een vluchtige schijn van het echte werk.
7. De allegorie van de grot
De allegorie van de grot door Anton Dymtchenko , 2016, via Anton Dymtchenko Art
Misschien wel het meest bekende onderwerp in de Encyclopedia of Philosophy, de allegorie van de grot is een commentaar op de toestand van de mens in relatie tot waarheid en illusie.
Plato schetst een scenario waarin een groep mensen wordt geboren in een kamer in een grot. Ze brengen hun leven door op deze plek en weten niets van de buitenwereld. Op een bepaald punt buiten hun directe omgeving stroomt het licht van de ingang van de grot van buiten naar binnen. Maar daar hebben ze natuurlijk geen weet van.
De holbewoners zijn zo vastgeketend dat ze alleen zien wat zich direct voor hen bevindt. En wat voor hen is, zijn silhouetten op een muur gemaakt door schaduwen die door poppenspelers worden geworpen voor een vuur aan hun achterkant.
De hele realiteit van deze gevangen holbewoners zijn daarom de bewegingen van de schaduwen op de muur voor hen.
Deze gelijkenis illustreert Plato's leringen over de wereld van schijn versus de begrijpelijke wereld. Hij beweert dat de staat van de mensheid over het algemeen verwant is aan de grotbewoners. Wat wij als echt of doxa beschouwen, is in feite een illusie of slechts een schaduw van de werkelijkheid.
Illustratie van Plato's Allegorie van de Grot , via Medium
En de echte wereld, waar de meesten geen flauw idee van hebben, vindt plaats buiten de grot.
Stel nu dat een van de grotbewoners van zijn ketenen werd bevrijd en erin slaagde de grot te verlaten. Toen hij in het licht was gekomen, zegt Socrates, [zou hij niet] zijn ogen zo vol van zijn glans vinden dat hij geen enkel ding kon zien van de dingen waarvan hem nu werd verteld dat ze echt waren?
Hij zou moeten wennen voordat hij de dingen van de bovenwereld ziet, op dezelfde manier als mensen tijd moeten besteden aan studie en reflectie om kennis te hebben van de vormen van de Begrijpelijke Wereld.
8. Op de ideale staat
Het Parthenon door Edwin Church , 1871, via het Metropolitan Museum of Art, New York
Plato wijdt verschillende hoofdstukken van De Republiek tot een karakterisering van de ideale staat.
Zoals eerder opgemerkt, zou deze staat worden geregeerd door een filosoof koning . En de heersende klasse zou niet erfelijk zijn, omdat de ideale staat vooral waarde hecht aan bevordering door verdienste.
Het moet ook op zijn hoede zijn voor grote rijkdom, omdat het de staat dreigt te verzwakken door een interne klassenoorlog te ontketenen. Zowel luxe en luiheid als armoede hebben volgens Plato een subversieve neiging. Agressie is een product van de ongecontroleerde groei van luxe.
Eenheid, een ander thema dat alomtegenwoordig is in Plato's filosofie, is essentieel voor de gezondheid van de staat. Burgers zouden zo nauw verbonden moeten zijn met instituties dat ze allemaal hetzelfde willen.
Wanneer een van ons zijn vinger bezeert, wordt de hele omvang van die lichamelijke verbindingen die in de ziel zijn verzameld en verenigd door zijn heersende element, bewust gemaakt en deelt het allemaal als een geheel in de pijn van het lijdende deel, zegt Socrates.
Deze analogie van de verenigde ervaring van het menselijk lichaam spreekt tot Plato's aandringen dat wanneer een deel van de samenleving pijn doet, de hele samenleving dat zou moeten voelen. Handelen als één lichaam zorgt voor een sterke en gezonde toestand.
9. Over het belang van wiskunde studeren
Platonische lichamen Augmented Reality-kunst Tentoonstelling door Lalie S. Pascual , 2014, Grand Central Station, New York, via de website van Lalie S. Pascual
De objecten van het zuivere denken zijn getallen en vormen. En daarom verdient wiskunde haar plaats in de hogere, begrijpelijke wereld.
Deze overtuiging is geworteld in de bewering dat: er is geen waarheid te vinden in het veranderen van dingen . Geometrie is bijvoorbeeld kennis van het uiterlijk bestaande. Als alternatief bestuderen andere onderwerpen, zoals de natuurwetenschappen, dingen die op een bepaald moment dit of dat worden en dan ophouden te zijn.
Om deze reden is de studie van wiskunde tijdens iemands vormende jaren buitengewoon belangrijk in Plato's filosofie over de ideale staat. Een vertrouwdheid met abstracte wiskundige concepten zou bij studenten de bekwaamheid opwekken om kennis te verwerven van de essentiële vormen.
Schets van de geometrische platonische lichamen van Plato door Augustin Hirschvogel , 1543, via het Metropolitan Museum of Art, New York
Plato ging zelfs zo ver om te zeggen dat er echt geen leren is. En dat leren eigenlijk een erkenning is van voorkennis, of eerst , uit vroegere levens van de ziel. Deze kennis van bestaande en onveranderlijke waarheden wordt vooral duidelijk bij het bestuderen van wiskunde, die de kracht van het denken wekt en ons naar de realiteit trekt.
10. Bewijs van de onsterfelijkheid en onverwoestbaarheid van de ziel
Flower of Life/Plato's Heilige Geometrie van de Eeuwige Ziel , via The Soul Matrix
In de Phaedo , Plato's dialoog over de ziel, wordt de dood beschreven als de ziel die zich afscheidt van de menselijke vorm. En in De Republiek, een rechtvaardiging voor zijn onsterfelijkheid verschijnt.
Zijn logica is als volgt: alles heeft een eigenaardig kwaad dat het corrumpeert en uiteindelijk vernietigt. Het menselijk lichaam wordt bijvoorbeeld gecorrumpeerd door externe krachten zoals slecht voedsel of een slechte levensstijl. Het zal uiteindelijk bezwijken voor deze krachten, maar kan niet alleen worden vernietigd door iets vreemds. Zijn eigen zieke toestand, handelend met het slechte voedsel, zal tot zijn dood leiden.
Daarom is het lichaam vernietigbaar, en de vernietiging vindt plaats wanneer een vreemd kwaad inwerkt op een reeds zieke interne toestand.
De ziel lost echter niet op als ze verdorven is door slechtheid en verdorvenheid. Het kan doorgaan in die toestand, die tegengesteld is aan zijn essentie, totdat het lichaam sterft en de ziel wordt losgelaten.
Volgens Plato's filosofie staat daarom vast dat de ziel niet wordt vernietigd door enig kwaad, hetzij van zichzelf, hetzij van een ander, en dat het duidelijk iets is dat voor altijd bestaat en bijgevolg onsterfelijk is.
Plato's filosofie over de toestand van de ziel
Mozaïek van Memento Mori, een oud symbool dat de vergankelijkheid van het leven (schedel) vertegenwoordigt onder een vlinder (ziel) die balanceert op het rad van fortuin , 1e eeuw voor Christus, via Romeins Nationaal Archeologisch Museum, Napels
Er is voldoende materiaal over de toestand van de ziel in de Encyclopedia of Philosophy, maar Plato's samenvatting is misschien wel een van de mooiste: