12 feiten die u niet wist over de Akropolis van Athene

Duitse soldaten die de Swastika op de Akropolis opheffen, 1941 , Duits Federaal Archief (links); De Akropolis van Athene , Leo von Klenze , 1846, Nieuwe Pinakothek (midden); Uitzicht op het Parthenon , foto door Constantinos Kollias, via Unsplash (rechts).

De Akropolis van Athene is zonder twijfel de populairste attractie van de Griekse hoofdstad. Jaarlijks beklimmen ongeveer zeven miljoen toeristen de heuvel van de Akropolis omteleporteren naar het oude Griekenlanden bekijk het Parthenon van dichtbij.

Een plek met de rijke geschiedenis van de Akropolis heeft veel fascinerende verhalen te vertellen. In dit artikel vind je 12 weinig bekende weetjes over dit unieke UNESCO Werelderfgoed Monument.

Wat is de Akropolis van Athene?

Uitzicht op het Parthenon , foto door Constantinos Kollias, via Unsplash.

Akropolis in het Grieks verwijst naar een hoogtepunt in een stad. Veel oude Griekse steden hadden hun eigen Akropolis, meestal een citadel op de top van een heuvel.

De bekendste Akropolis is verreweg die van Athene. Tijdens de klassieke Griekse tijd , het was een heilige ruimte gewijd aan de cultus van de beschermgodin van de stad, Athene , evenals andere lokale helden en goden.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Hoewel de Akropolis eeuwenlang het centrum van het religieuze leven van Athene was, werd het beroemd in de vijfde eeuw vGT, de gouden eeuw van de Atheense democratie. In die tijd had Athene net de Perzen verslagen en leidde het een unie van Griekse stadstaten die de Spartaanse hegemonie van Griekenland uitdaagden.

Pericles, de prominente politicus van die periode, promootte krachtig het idee van een nieuwe Akropolis. Deze Akropolis zou van Athene een stad van onbetwiste schoonheid en grootsheid maken. Na een legendarische hoeveelheid geld te hebben uitgegeven, hebben de Atheners de rots van de Akropolis volledig omgevormd tot een plaats van wonderen.

Het beroemde Parthenon van de Akropolis, de tempel van Athena Parthenos, werd in die tijd gebouwd samen met een reeks gebouwen zoals het Erechtheion en de Propylaea.

Natuurlijk stopte de Akropolis niet met evolueren na de klassieke periode. De heilige heuvel van Athene bleef veranderen met elke nieuwe beschaving die uit de stad kwam. De Romeinen, de Byzantijnen, de Latijnse kruisvaarders, de Ottomanen en tenslotte de moderne Griekse staat hebben allemaal hun stempel gedrukt op de rotsachtige heuvel.

Laten we dus eens kijken naar 12 feiten over de heilige heuvel van Athene.

12. Het werd gevestigd in de prehistorie

Myceense zegelring genaamd de Ring van Theseus van de Akropolis van Athene , 15e eeuw BCE, Nationaal Archeologisch Museum.

Vondsten op de Akropolis van Athene geven aan dat de heuvel werd bewoond sinds, tenminste, de 4^emillennium voor Christus.

Tijdens de opkomst van de zogenaamde Myceense beschaving , werd de Akropolis een belangrijk centrum. Groot cyclopische muren vergelijkbaar met die in Mycene beschermde een paleis (anaktoron) en een nederzetting op de heuvel. Er werd ook een put gegraven die in tijden van beleg zeker van pas kwam.

De muren werden Pelasgisch genoemd en zijn vandaag de dag nog steeds gedeeltelijk zichtbaar voor bezoekers als ze vanuit de Propylaea binnenkomen.

De Atheners uit de archaïsche periode erfden de ruïnes van de Myceense Akropolis, die rijk genoeg was om een ​​hele mythologie over het verleden van de stad op te wekken. Een Myceens graf op de Akropolis werd ook bekend als het graf van de legendarische Atheense koning Cecrops werd de meest heilige plaats van heel Athene.

11. De Perzen hebben het eerste Parthenon met de grond gelijk gemaakt

Preparthenon met zwart en het klassieke Parthenon met grijs , Maxime Collignon (1913).

Direct na een eerste overwinning tegen de Perzen in Marathon (490 vGT), besloten de Atheners dit te vieren door een grote tempel van Athene te bouwen. Om dit te doen, haalden ze een andere tempel uit elkaar, de Hecatombedos, wat honderd voet (een oude lengte-eenheid) betekent, en gebruikten het materiaal om de nieuwe tempel te bouwen.

De Perzen hadden echter niet hun laatste woord gesproken. In 480 vGT, Koning Xerxes I van Perzië opnieuw Griekenland binnengevallen. De Atheners realiseerden zich dat ze de stad niet konden verdedigen en namen een van de belangrijkste beslissingen in de geschiedenis van Athene. Ze kozen ervoor om de stad te verlaten en zich terug te trekken naar het eiland Salamis om de Perzen in een zeeslag te lokken. Uiteindelijk kwamen de Atheners als overwinnaar uit de zeeslag van Salamis, maar ze betaalden een hoge prijs.

Voor de slag waren de Perzen Athene binnengekomen en hadden de stad met de grond gelijk gemaakt. Het nog onvoltooide Preparthenon (de naam van het Parthenon dat de Perzen vernietigden) ontkwam niet aan de woede van de indringers die ook de oude tempel van Athena verwoestten.

Toen de Atheners terugkeerden naar hun stad, besloten ze de ruïnes van de oude tempel van Athena op hun plaats te laten als herinnering aan deze barre tijden. Ook bouwden ze 33 jaar later een nieuw Parthenon bovenop de ruïnes van het Proparthenon.

10. De oude kunstgalerij van Propylaea

Een model van de Akropolis van Athene zoals het was in de 5e eeuw BCE met het Propylaea-complex in het midden , Akropolismuseum, via Ancient History Encyclopedia.

Een van de mooiste gebouwen van de Akropolis zijn de Propylaea. De Propylaea waren de monumentale ingang van de heilige heuvel ontworpen door architect Mnesikels .

Het gebouw maakte deel uit van het bouwprogramma van Pericles en hoewel de bouw vijf jaar duurde (437-342 v.Chr.), bleef het onvoltooid.

De Propylaea werden gemaakt van het hoogwaardige lokale Pentelische marmer en Elefsijnse kalksteen voor delen van het gebouw.

De zuidkant van het gebouw werd waarschijnlijk gebruikt voor rituele diners. De noordkant was echter vooral interessant, omdat het een soort vroege kunstgalerie was. Pausanias, de Romeinse schrijver, beschrijft dit deel van de Propylaea als a Pinacotheek , wat Afbeeldingengalerij betekent. Hij beschrijft zelfs enkele van de schilderijen met werken over verschillende religieuze thema's van beroemde kunstenaars zoals de ‘Griekse ethosschilder’ Polygnotus en Aglaofon.

Het interessante van de Pinacothece is dat deze openbaar beschikbaar was, in ieder geval voor degenen die de Akropolis mochten betreden (slaven en degenen die niet als 'schoon' werden beschouwd, mochten ze niet betreden). Dit schijnbaar openbare karakter van de Pinacotheca maakt het een interessante case study in de oudheid geschiedenis van musea .

9. Een enorm standbeeld van Athena Promachos stond op de Akropolis

De Akropolis van Athene , Leo von Klenze , 1846, Nieuwe Pinakothek.

In de oudheid stond er een kolossaal bronzen beeld van Athena op de Akropolis. Het standbeeld heette Athena Promachos, wat betekent dat degene die in de frontlinie vecht.

Dit beeld was het werk van Phidias , die ook de beroemde goud-ivoren Athena Parthenos maakte die zich in het Parthenon bevond.

Volgens Pausanias (1.28.2) , bouwden de Atheners het standbeeld om Athena te bedanken na het verslaan van de Perzen in Marathon:

Er is eerst een bronzen Athena, tiende van de Perzen die bij Marathon landden. Het is het werk van Pheidias, maar de reliëfs op het schild, inclusief het gevecht tussen Centauren en Lapithae, zouden afkomstig zijn van de beitel van Mys, voor wie ze zeggen dat Parrhasius, de zoon van Evenor, dit en de rest van zijn werken ontwierp .

Niemand weet hoe groot het beeld eigenlijk was, maar één ding is zeker; het was echt groot:

De punt van de speer van deze Athena en de top van haar helm zijn zichtbaar voor degenen die naarAthene, zodra Sounium is gepasseerd. (Sounion ligt op ongeveer 60 km afstand van Athene).

8. De Akropolis was een kleurrijke plek

Pheidias en de fries van het Parthenon, Alma Tadema , 1868-9, Birmingham-musea.

Veel mensen denken tegenwoordig dat oude Griekse kunst, vooral architectuur en beeldhouwkunst, gewoon wit was. Als iemand vandaag het Parthenon op de Akropolis bezoekt, zal hij een wit of liever een grijsachtig monument tegenkomen naast soortgelijke witte oude ruïnes. Dit was echter gewoon niet het geval in de oudheid.

De oude Grieken waren mensen die van kleur hielden. Hun beelden waren geschilderd in felle kleurencombinaties. Hetzelfde gold voor hun tempels. De Griekse architectuur was zelfs zo kleurrijk dat het dichter bij de hedendaagse kitschkunst stond dan het witte klassieke ideaal van de schoolboeken.

De reden dat de ruïnes van de klassieke oudheid tegenwoordig wit zijn, is dat pigmenten na verloop van tijd uiteenvallen. In veel gevallen zijn ze echter met het blote oog traceerbaar of zelfs waarneembaar. De conservatoren van het British Museum hadden sporen van pigment op de Parthenon-knikkers gevonden sinds ze begin 19 voor het eerst in het museum aankwamen.^eeeuw.

Een werkelijk prachtige afbeelding van het Parthenon in kleur verschijnt in het schilderij van Alma Tadema Phidias toont de fries van het Parthenon aan zijn vrienden. Het schilderij dateert uit 1868 en is een visueel stimulerende studie van de Parthenon fries .

Dus als we denken aan de Akropolis en het Parthenon, moeten we ons een plaats van kleur voorstellen. Een plek waar kleurrijke beelden kleurrijke tempels ontmoetten.

7. De boom van Athene en het water van Poseidon

Erechteion van de Akropolis, foto door Peter Mitchell , via Unsplash.

Het Erectheion was de meest heilige plaats van Athene. Het was een gebouw bestaande uit twee tempels, één voor Athena en één voor Poseidon. Om te begrijpen waarom deze twee goden het gebouw deelden, moeten we teruggaan naar de oude mythe over hoe Athene zijn naam kreeg.

Volgens het verhaal wilden Athena en Poseidon de stad onder hun hoede nemen. Om conflicten te vermijden, kwam Zeus tussenbeide en organiseerde een bloedeloze wedstrijd.

Athena en Poseidon kwamen naar de plaats waar nu het Erechtheion staat en de mensen van Athene verzamelden zich om naar de wedstrijd te kijken.

Eerst onthulde Poseidon zijn geschenk aan de stad door zijn drietand op de grond te slaan en water te produceren. Op haar beurt plantte Athena een zaadje dat meteen uitgroeide tot een olijfboom.

De Atheners waardeerden beide gaven. Ze hadden echter al toegang tot voldoende water. Dus kozen ze de olijfboom van Athene, die een uitstekende bron van voedsel en hout was. Athena werd de beschermheilige van de stad en noemde het Athene naar zichzelf.

Het Erectheion is een monument voor deze mythe. De Atheners zwoeren dat ze de oceaan van Poseidon onder het gebouw konden horen. Ook moest een gat in de vloer de plek zijn waar de god zijn drietand sloeg in zijn competitie met Athena. In Athena's helft van de tempel was een kleine tuin gebouwd rond de legendarische boom van Athena.

6. De kariatiden werden gebouwd op het graf van een mythische koning

Replica's van de kariatiden op het Erechtheion van de Akropolis, Foto door Yang Yang , via Unsplash.

De kariatiden van het Erechtheion behoren tot de meest elegante sculpturen in de kunstgeschiedenis. Ze zijn uniek omdat ze elegantie combineren met functie.

Tegenwoordig kunnen bezoekers van het Akropolismuseum vijf van de zes kariatiden (de zesde is in het British Museum) tentoongesteld zien als vrijstaande sculpturen. Ze dienden echter oorspronkelijk als fraaie zuilen bij de veranda van de maagden van het Erectheion.

De naam Kariatiden betekent maagden van Caryai, een stad in het zuiden van Griekenland. De stad Caryai had een uitzonderlijke relatie met de godin Artemis. Meer specifiek was hun cultus gericht op Artemis Caryatid. Daarom denken veel geleerden dat de Kariatiden de priesteressen van Artemis uit Caryai vertegenwoordigen.

De zes vrouwen van het Erechtheion ondersteunen het dak dat is gebouwd boven een Myceense tombe die wordt toegeschreven aan de legendarische koning van Athene, Cecrops.

Cecrops was een interessante figuur uit de mythische traditie van Athene. Er werd gezegd dat hij uit de aarde was geboren (autochtoon) en daarom was hij half mens en half slang (slangen waren de aardse wezens bij uitstek voor de Grieken).

In deze setting beschermen de Kariatiden misschien gewoon een van de meest heilige plaatsen van Athene. Ze kunnen ook de mythische koning van Athene vergezellen in het hiernamaals.

5. De Akropolis heeft meerdere grotreservaten

De grotten van Zeus en Apollo, via Wikimedia Commons

Bovenop de Akropolis vierde de staat voornamelijk Athena en een reeks andere goden en helden. Rond de rotsachtige heuvel waren er echter meerdere kleinschalige grotreservaten die inspeelden op een andere behoefte.

In tegenstelling tot de officiële culten die door de Atheense bourgeois op de top van de heuvel werden gepromoot, waren deze heiligdommen kleinschalige cultusplaatsen die individueel contact boden met goden die een beroep deden op de behoeften van het gewone volk.

Drie van de belangrijkste grotten waren gewijd aan Zeus, Apollo en Pan. Andere opmerkelijke zijn een heiligdom van Aphrodite en Eros.

Een andere was gewijd aan Aglauros, de mythische dochter van Cecrops. Volgens de legende werd Athene zwaar belegerd toen een profetie zei dat Athene alleen gered kon worden door een gewillig offer. Toen Aglauros dit hoorde, rende ze onmiddellijk van de klif van de Akropolis.

De Atheners hielden een jaarlijks festival ter nagedachtenis aan haar, genaamd Agaureia. Tijdens dit evenement droegen de Atheense jongeren hun wapenrusting en zwoeren ze de stad voor het heiligdom van Aglauros te beschermen.

4. Het Parthenon als christelijke kerk en moskee

De Ottomaanse moskee gebouwd in de ruïnes van het Parthenon na 1715, Pierre Peytier , de jaren 1830, via Wikimedia Commons.

Het Parthenon van de Akropolis is nu misschien beroemd als de tempel van de godin Athena, maar tijdens zijn lange levensduur van 2500 jaar is de tempel vele malen van eigenaar veranderd.

Sommige van die eigenaren geloofden in de Griekse goden, zoals de Macedoniërs, of bijna dezelfde, zoals de Romeinen .

Na de vierde eeuw GT begon de oude heidense religie ten overstaan ​​van het christendom weg te kwijnen. Het gekerstende laat-Romeinse rijk en zijn voortzetting bekend als de Byzantijnse rijk ervoor gezorgd dat het nieuwe dogma geen concurrentie zou ontmoeten. In 435 CE sloot keizer Theodosius II alle heidense tempels.

Tegen het einde van de zesde eeuw was het Parthenon omgebouwd tot een christelijke kerk. De nieuwe kerk was gewijd aan Parthenos Maria (Maagd Maria), een duidelijke vervanging voor Parthenos Athena.

In 1204 liep de vierde kruistocht uit zijn koers om het christelijke overblijfsel van het oostelijke rijk, bekend als Byzantium, te ontbinden. Athene werd ongeveer 250 jaar lang een Latijns-Nederlands en het Parthenon een katholieke kerk.

In 1458 veroverden de Ottomanen Athene en veranderden het Parthenon in een moskee met een minaret.

Het volgende hoofdstuk in de geschiedenis van het monument kwam met de Griekse Revolutie (1821-1832), die resulteerde in de oprichting van de moderne Griekse staat. Sindsdien is het Parthenon een historische plek en sinds 1933 hebben er negen restauratieprojecten plaatsgevonden.

3. Het Parthenon heeft veel verwoestingen overleefd

Ruïnes van het Parthenon, Sandford Robinson Gifford , 1880, Nationale Kunstgalerie.

De eerste grote verwoesting vond plaats in de derde eeuw na Christus toen een brand het dak van de tempel verwoestte.

In 276 plunderde een Germaanse stam genaamd Heruli Athene en vernietigde het Parthenon dat spoedig werd hersteld.

Het Parthenon leed onder de vele transformaties van heidens naar orthodox-christelijk en van rooms-katholieke kerk naar moskee. Bovendien werd het monumentale standbeeld van Athena in de tempel verplaatst naar Constantinopel. Toch zorgde dit continue gebruik van het Parthenon ervoor dat het gebouw goed bewaard bleef.

Dit veranderde in 1687 toen een Venetiaanse troepenmacht onder generaal Morosini Athene belegerde. Vervolgens versterkte de Ottomaanse wacht de Akropolis en gebruikte het Parthenon als kruitmagazijn. Toen Morosini hoorde dat de Ottomanen buskruit in het Parthenon aan het opslaan waren, richtte hij zich op de tempel. Eén kanonskogel was voldoende om de tempel te decimeren en 300 mensen te doden.

In de nasleep van de explosie stond slechts één van de vier muren van het Parthenon overeind. Meer dan de helft van de fries was ingestort, het dak was weg en de oostelijke portiek werd nu vertegenwoordigd door een enkele kolom. Het Parthenon is nooit hersteld van deze vernietiging.

De tijdelijke Elgin-kamer, Archibald Archer , 1819, het Brits Museum.

Niettemin, een eeuw later, in 1801, Thomas Bruce de 7e graaf van Elgin en een Britse ambassadeur, de laatste hand legden aan de symfonie van vernietiging. Elgin verwijderde een groot deel van het fries en de frontons van de tempel, evenals een kariatide van het Erechtheion en delen van de tempel van Athena Nike.

De buit bereikte het British Museum na een lange en pijnlijke reis. Vermeldenswaard is dat het schip dat de knikkers vervoerde kort na het verlaten van Athene zonk en een groep Griekse duikers hielp de dozen met de knikkers op te halen.

2. Een Beierse koning overwoog er zijn paleis te bouwen

Plattegrond van het Koninklijk Paleis van de Akropolis, een lithografie van de tekening van Karl Friedrich Schinkel , Openbare Bibliotheek New York.

In 1832 werd Griekenland een onafhankelijke staat onder de bescherming van de grote Europese mogendheden (Engeland, Frankrijk, Rusland). In een tijd waarin de Heilige Alliantie op zijn plaats was en het idee van democratie ketters klonk, konden de Europeanen het bestaan ​​van een nieuwe staat niet toestaan ​​zonder een absolute monarch.

De Europese mogendheden installeerden uiteindelijk de Beierse prins Otto Friedrich Ludwig op de troon van het pas ontdekte koninkrijk.

Kort na aankomst in zijn nieuwe hoofdstad Athene, werd Otto geconfronteerd met een probleem; er was geen echt koninklijk paleis. Karl Friedrich Schinkel, een gevierd schilder en architect, bood een baanbrekende oplossing.

Gezichten op het Koninklijk Paleis van de Akropolis, een lithografie van de tekening van Karl Friedrich Schinkel , Openbare Bibliotheek New York.

Hij stelde voor dat het paleis van de nieuwe vorst bovenop de Akropolis zou komen te staan. Zijn plannen voor het paleis waren gericht op het creëren van een monumentaal koninklijk complex.

Gelukkig, voor toekomstige archeologen, weigerde de koning dit idee als onpraktisch. Toch geven de afbeeldingen van de plannen geschilderd door Karl Friedrich Schinkel een charmant kijkje in een alternatieve realiteit.

1. Een daad van verzet tegen het nazisme op de Akropolis

Duitse soldaten die de Swastika op de Akropolis opheffen, 1941 , Duits Federaal Archief.

In april 1941 kwam Athene onder Hitlers heerschappij. De swastika fladderde op de heuvel van de Akropolis en had de vlag van het Griekse koninkrijk vervangen.

Op 30 mei 1941 klommen twee Griekse universiteitsstudenten genaamd Manolis Glezos en Apostolos Santas in het geheim op de Akropolis door de grot van de Pandroseion. Ze ontweken de Duitse bewaker die dronken werd bij de Propylaea, haalden de swastika neer en vertrokken ongezien. De mensen van Athene werden wakker met het uitzicht op een Akropolis die vrij was van het symbool van de veroveraar.

Dit was de eerste daad van verzet in Griekenland en een van de eerste in Europa. Het nieuws verhief de bezette Europese naties als een symbolische overwinning op het fascisme.