Cy Twombly: een spontane schilderkunstige dichter

Ongetiteld door Cy Twombly, 2005, Privécollectie

Persoonlijke gevaren van liefde, lust en verlies doordringen het poëtische repertoire van Cy Twombly. Een abstracte schilder ploetert in experimenten, behoort hij tot een kritische generatie Amerikaanse kunstenaars, ingeklemd tussen Abstract expressionisme en Pop Art . Zijn ritmische lyriek heeft sinds zijn debuut in de jaren vijftig een intercontinentaal publiek weten te veroveren.

Cy Twombly's vroege leven

Cy Twombly in Grottaferrata , 1957

Geboren als Edwin Parker Twombly in 1928, had de kunstenaar een typisch Amerikaanse opvoeding. Zijn vader werkte als atletisch directeur, gooide kort voor de MLB en vestigde zich als een lokale persoonlijkheid uit Virginia. In feite erfde Twombly zijn bijnaam van zijn vader, bijgenaamd Cy Young naar honkballegende Cyclone Young. Desalniettemin kwamen beide ouders van Twombly uit New England, waar hij tijdens zijn reizen regelmatig reisde jeugd.

Ondanks deze banden met Massachusetts en Maine, hebben zijn wortels in Lexington zijn zuidelijke identiteit stevig verankerd lang nadat hij vertrok. Zijn ouders waren ook grote voorstanders van zijn kunstcarrière en koesterden zijn bloeiende interesse sinds zijn jeugd. Op twaalfjarige leeftijd begon Twombly te studeren onder de Catalaanse schilder Pierre Daura , een modernist wiens werk fluctueert van abstract naar figuratief. Deze relatie bleek ongelooflijk instrumenteel. Samen met twee andere lokale artiesten zou het paar later de naam krijgen The Rockbridge Group , verwijzend naar gedeelde inspiratie uit de nabijgelegen Blue Ridge Mountains.

Artistiek onderwijs

Min-OE door Cy Twombly, 1951, Gagosian Gallery

Cy Twombly bracht zijn vormende jaren door met slingeren tussen verschillende onderwijsinstellingen. Hij begon zijn formele opleiding aan de Boston MFA in 1947 en studeerde daarna nog een jaar aan de Washington en Lee University. In 1950 was hij naar New York City gemigreerd om te studeren aan de Arts Student League, waar hij voor het eerst een goede vertrouweling Robert Rauschenberg ontmoette. In New York liet Twombly zich ook inspireren door de grondleggers van de stad, voornamelijk Jackson Pollock, Franz Kline en Robert Motherwell.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Lerend van deze vooruitstrevende voorhoede ontwikkelde hij een abstracte volkstaal die uniek was voor zijn vroege jaren in de Verenigde Staten. zijn monochromatische Min-OE (1951) is het beste voorbeeld van deze primitieve aantrekkingskracht op symmetrische vormen, expressieve weergaven afgeleid van prehistorische Luristan-bronzen. Twombly maakte dit monumentale schilderij tijdens zijn studie aan Black Mountain College in North Carolina, waar hij zich in 1951 inschreef in opdracht van Rauschenberg. Zijn prominente professoren daar zouden onvermijdelijk zijn artistieke stijl vormgeven.

Myo door Cy Twombly, 1951, Privécollectie

Terwijl hij studeerde aan Black Mountain College, begon Twombly zijn creatieve metamorfose te cocoonen. Hij woonde slechts een zomer bij, maakte connecties die een leven lang meegaan, inclusief het versterken van zijn relatie met Rauschenberg. Omringd door sterke stemmen zoals muzikant John Cage en dichter Charles Olson, werd Twombly in deze jaren ook behoorlijk gestimuleerd en vertaalde hij zijn dynamische ambiance naar zijn schilderijen.

Zijn volledige kleurverwijderingsstijl stamt uit deze periode, een praktijk die velen toeschrijven aan studeren bij Motherwell en Kline. Twombly had ook grote bewondering voor de Zwitserse symbolist Paul Klee, een radicaal die actie probeerde te belichten door middel van penseelstreken. Alle geproduceerde werken combineren eenvoudige gebarentechnieken met iconografie, die Twombly ook repliceerde in zijn Myo (1951). Door de schilderkunst terug te brengen tot zijn essentie, werd dit dicht getextureerde canvas een autonoom onderwerp, een zelfreferentiële knipoog naar bouwstenen als vorm, kleur en compositie. Binnen het jaar zou Twombly zijn eerste succesvolle solo-show in Chicago komen vieren.

Zijn eerste solotentoonstelling

Ongetiteld door Cy Twombly, 1951, Stichting Cy Twombly

De Seven Stairs Gallery organiseerde de eerste van Cy Twombly tentoonstelling in november 1951. Georganiseerd door fotografen Aaron Siskind en Noah Goldowsky, presenteerde galeriehouder Stuart Brent schilderijen die gemaakt waren tijdens Twombly's productieve opkomst in 1951. Helaas zijn veel hiervan nu verloren gegaan of in privécollecties geplaatst, ondanks zijn vroege abstracte werk Zonder titel (1951). Desalniettemin kreeg zijn show veel kritische aandacht, vooral van Twombly's mentor Motherwell. Ik geloof dat Cy Twombly de meest talentvolle jonge schilder is wiens werk ik ben tegengekomen, schreef Motherwell met betrekking tot Twombly's Chicago-showcase. Wat misschien wel het meest opmerkelijk is, is zijn aangeboren temperamentvolle affiniteit met de verlatenheid, de brutaliteit, het irrationele in de avant-garde schilderkunst van het moment.

Van Pablo Picasso's niet-representatief Kubisme op de decadente oppervlakken van Jean DuBuffett onderzocht Twombly het allerbeste van de kunstgeschiedenis voor zijn hardhandige toespelingen. Toch plaatste zijn sentimentele werk koortsachtige beweging naast proportionele harmonie als nooit tevoren.

Zijn reizen met Robert Rauschenberg

Zonder titel (Noord-Afrikaans schetsboek) door Cy Twombly, 1953, Privécollectie

In 1952 begon Twombly aan een reis om zijn traject voor altijd te veranderen. Bekroond met een substantiële reisbeurs om zijn artistieke taal te verbreden, nodigde de schilder Robert Rauschenberg uit om mee te gaan op zijn acht maanden durende escapade door Europa en Afrika. Vanuit Palermo bereikten de twee Rome voordat ze verder gingen naar Florence, Siena, Venetië en uiteindelijk Marokko. Twombly ontwikkelde tijdens deze korte culturele periodes nieuwe fascinaties, vooral bezig met: Etruskisch relikwieën en andere oude artefacten.

Zijn latere stop in Tanger zou echter nog bevorderlijker zijn voor zijn creativiteit, zoals blijkt uit zijn productieve schetsboeken. Deze schijnbaar onzinnige krabbels dienen nu als een ruwe schets voor Twombly's aanbrekende volwassen periode, indexische blauwdrukken van zijn groeiende symbolische vocabulaire. Later zou hij meer tijd besteden aan schetsen Afrikaans antiek in verschillende etnografische musea, waardoor zijn interesse in Grieks en Romeinse mythologie . Hoewel zijn fondsen onvermijdelijk slonken, opende Twombly's internationale krachttoer een figuurlijke deur naar een nog groter verspreid succes.

Hij ging bij het leger

Ongetiteld door Cy Twombly, 1954, Privécollectie

Cy Twombly voegde zich bij zijn terugkeer in 1953 bij het Amerikaanse leger. Gestationeerd in Georgia, specialiseerde hij zich in cryptografie in Camp Gordon, en vulde zijn dagen met intellectuele puzzels en gecodeerde connotaties. In het weekend huurde hij ook kamers in lokale Augusta-hotels om zijn nieuwe dwang te perfectioneren met automatisch tekenen, een opkomende surrealistisch werkwijze. De willekeurige methode, die het onderbewustzijn van een kunstenaar op de voorgrond zet, verruilt bewuste controle voor spontane vrijheid die haastig wordt voltooid.

Twombly's kijk op de techniek die wordt gematerialiseerd in zijn unieke biomorfische tekeningen, blinde werken voltooid in duisternis. In zijn Zonder titel (1954), hij buigt in de richting van brede cursieve lussen, gewikkeld in tongachtige knopen om zijn vloeiende handigheid te benadrukken. In tegenstelling tot automatisch tekenen, was Twombly's openhartige praktijk echter niet gericht op een soepele stroom. In plaats daarvan begon hij 's nachts te tekenen om zijn eigen gebruikelijke behendigheid kunstig te belemmeren, waardoor zijn werk kinderlijker werd. Twombly zelf beweerde zelfs dat Augusta de richting verstevigde die alles vanaf dat moment zou inslaan.

Cy Twombly's volwassen periode

Panorama door Cy Twombly, 1955, Stichting Cy Twombly

Tegen het einde van 1954 was Twombly teruggekeerd naar Manhattan en had hij zich gevestigd in een klein appartement aan William Street. In New York situeerde hij zich ook binnen een elite kunstenaarsgroep, waaronder de prominente abstract expressionist Jasper Johns. Zijn nieuwe creaties verschilden echter enorm van zijn Amerikaanse leeftijdsgenoten, zo niet vanwege zijn recente levensveranderende avontuur. Een grootschalige serie grijsgegronde schilderijen synthetiseerde Twombly's wens om energieke Amerikaanse gevoeligheid te combineren met expressieve Europese geschiedenis.

Terwijl velen alleen op foto's blijven, één iteratie, Panoramisch (1955) bestaat vandaag nog steeds. Kleurpotlood en krijt op canvas, het stuk van 100 x 134 inch speelde op kijkeroptica door een opvallend licht/donkercontrast. Het markeerde ook het begin van Twombly's doorlopende handschrift, zijn nu kenmerkende krabbels. Rond deze tijd werkte de kunstenaar tegelijkertijd aan een reeks zandsculpturen op Staten Island, die helaas allemaal zonder papieren zijn gebleven. De Stable Gallery in New York herdacht Twombly's baanbrekende inspanningen tijdens een solotentoonstelling in 1955.

Twombly nam een ​​sprong in het diepe in 1957 toen hij definitief naar Rome verhuisde. Daar ontmoette hij ook zijn Italiaanse vrouw Tatiana Franchetti, verhuisde van huis naar huis en verwelkomde een zoon, Alessandro. Hij had tegen die tijd een lichtere stemming in zijn schilderijen gebracht, waarbij hij zijn toespelingen op Klassieke oudheid .In zijn Blauwe Kamer (1957) , zo stippelen levendige gele spatten een anders banale compositie uit, zijn enige werk dat in deze periode kleur bevat. In 1958 zocht Twombly zelfs naar een nieuwe vertegenwoordiging op de Leo Castelli-galerij, gepland om zijn eerste tentoonstelling uit 1960 te presenteren. Het creatieve klimaat van Europa maakte hem ook vertrouwd met de beroemde dichter Stéphane Mallarmé, en vormde zijn aangrijpende gebruik van taalkundige beelden. Hij tekende Gedichten aan de zee (1959) terwijl ze in een klein vissersdorpje tussen Rome en Napels woonde. Met innovatieve ondernemingen aan zijn horizon, verslond een rustige Middellandse Zeebries wat er nog over was van Twombly's schilderachtige jaren vijftig.

Dood van Pompeius (Rome) door Cy Twombly, 1962, Privécollectie

Tijdens de jaren zestig muteerde Twombly's modus operandi naar grotere oppervlakken, gefixeerd in delicate technicolor. Vanuit zijn studio op Piazza del Biscione vulde hij zijn groeiende catalogue raisonné met thema's als erotiek, geweld en allegorie. De architectuurgeschiedenis van Rome bood hem ook eeuwenlange prikkels om op te reageren. Door een dualiteit tussen lichaam en geest te definiëren, combineerde Twombly een eenvoudige, systematische benadering van patronen met zijn impulsieve, op de natuur gebaseerde pictogrammen.

Schilderijen zoals hij gek is Half augustus (1961) series vertegenwoordigen deze somatische reactie op zijn omgeving, voltooid tijdens de zinderende augustusvakantie in Italië. In een felle werveling van krijt, potlood en verf, Het tweede deel van de terugkeer van Parnassus (1961) citeert ook een Griekse mythe over Apollo en Muzen, een brandpunt voor mythologische studie. Anderen, zoals Dood van Pompeius (1962) brengen een meer letterlijke analyse van gore over, het vlezige oppervlak schijnbaar besmeurd met bloed. Twombly zwenkte verder het metaforische terrein in terwijl zijn Europese carrière een hoogtepunt bereikte.

Cy Twombly's afnemende roem

Cy Twombly in zijn appartement in Rome door Horst P. Horst, 1966

Twombly's Amerikaanse faam nam af naarmate het decennium vorderde. In 1963 opende hij zijn solo-show Negen verhandelingen over Commodus in de Leo Castelli Gallery, getiteld naar een onlangs voltooide schildercyclus. Grijze achtergronden fungeerden als negatieve ruimte om impasto-wervelingen van pigment te centreren, een reflectie op de recente moord op president JFK. In een razende vaart deden zijn dunne krabbels tegelijkertijd een beroep op en ondermijnden hij zijn abstract-expressionistische tijdgenoten, toen een toch al ouderwets milieu.

Hoewel zijn werken goed werden ontvangen in Italië, kreeg zijn show felle kritiek van het Amerikaanse publiek, van wie velen waren afgeleid door Andy Warhol's magnetische glitter en glamour. Geen van zijn schilderijen verkocht ook, waardoor Twombly's afgewezen status als vertegenwoordiger van oude idealen toenam. Later, tijdens een 1966 Mode fotoshoot , weelderige afbeeldingen van zijn Romeinse appartement zorgden voor meer afkeuring in de media rond zijn luxueuze levensstijl. dissidenten vermeende Twombly had op de een of andere manier de oorzaak verraden. Het is begrijpelijk dat deze veroordelende ervaringen zijn afkeer van publiciteit verkalkten.

Cy Twombly verminderde bijgevolg zijn artistieke productie in de jaren zeventig. Niettemin verdeelde hij zijn tijd tussen Italië en zijn Bowery-studio, en vierde hij internationale retrospectieven in Turijn, Parijs en Bern. Ondanks het voortdurende intellectuele isolement van zijn vak, voltooide hij eerder in het decennium ook nog een reeks humeurige schilderijen met grijze grond. In Zonder titel (1970) , de grootste van de partij, rijen scherp gekartelde spoelen ontvouwen zich vrij door continue vormen, nostalgisch van krijt op een schoolbord.

Twombly's ongebruikelijke methode hield in dat hij op de schouder van zijn vriend stond om over het canvas te glijden. Tegen het midden van de jaren zeventig was hij na een onderbreking van bijna twintig jaar ook teruggekeerd naar de beeldhouwkunst. Hij verzamelde, fragmenteerde en assembleerde materialen op huishoudelijke schaal, zoals hout, touw, karton en stof, en waste ze vervolgens in witte verf. Hoewel zelden getoond, vormden zijn beproevingen uiteindelijk het toneel voor een uitgebreide sculpturale verkenning later in het leven. Twombly proost op zijn uitgestrekte prestaties met een overvloedige Whitney-retrospectief uit 1979.

Zijn latere reputatie

Held en Leandro (Een schilderij in vier delen) Deel I door Cy Twombly, 1984, Privécollectie

De publieke perceptie van Cy Twombly veranderde in de jaren die volgden. Hij vestigde zich in de badplaats Gaeta en produceerde mixed-media waarin hij zijn genegenheid voor de Middellandse Zee beraadslaagde en langzaam terug kroop in de richting van kleur. Zijn vierdelige Held en Leandro (1981) blijven zijn beroemdste werken uit de jaren 80, met een tragisch verhaal over liefde en dood door verdrinking. Hier dalen rode druppeltjes neer op schuimende groene, witte en zwarte golven, die zich direct in een viscerale fantasie storten.

Het Amerikaanse publiek van Twombly werd ook ontvankelijker dankzij: Neo-expressionisme , een beweging die de verlossende kracht van kunst begunstigt om sensueel, welsprekend en provocerend te zijn. Met voorlopers als Jean-Michel Basquiat door Twombly als een drijvende kracht te noemen, ontmoetten zijn jaren negentig aanzienlijke welvaart. Terwijl oudere schilderijen geveild voor miljoenen, nieuwere composities, zoals Zomerwaanzin (1990) de veranderende seizoenen van Italië aangepakt door middel van levendige bloemmotieven. In 1994 documenteerde MoMa zijn uitbarstingsretrospectief door een brutaal essay te catalogiseren: Je kind kon dit niet, en andere overwegingen over Cy Twombly .

Koninklijke weg (IV) door Cy Twombly, 2011, The Broad

Cy Twombly leefde zijn laatste jaren vergelijkbaar met zijn lange leven: in constante oscillatie. Tussen de Caraïbische zomers, zijn reputatie in New York en zijn verblijf in Rome, werd zijn primaire focus beeldhouwkunst en grootschalige schilderijen. Eigenzinnigheid en gemak comprimeren, (Humpty Dumpty) (2004) onthulde een meta-commentaar op zijn gebroken werk, een versleten overblijfsel van de titanische erfenis van Twombly. Zijn doorbraken werden gevierd op retrospectieven in Bazel, Tate Modern, en met een Gouden Leeuw op de 49e Biënnale van Venetië. Twombly richtte ook zijn aandacht op de hedonistische Romeinse god van de wijn, Bacchus, aan wie hij meerdere latere werken opdroeg. Zonder titel (2005) is misschien wel zijn meest populaire, waar een onleesbare rode afbakening van de term Baccus een torenhoog canvas van drie meter overspant. Verborgen sporen van Twombly's psyche worden versterkt door zijn laatste schilderijen, die werden getoond in een tragikomische Gagosiaanse tentoonstelling na zijn dood in 2011. Helder, bruisend en botanisch, Koninklijke weg (2011) signaleerde zijn laatst voltooide serie.

De erfenis van Cy Twombly

Cy Twombly door François Halard, 1995

Cy Twombly blijft postuum de krantenkoppen halen. Of hij nu diep duikt in zijn omstreden seksualiteit, schandalen over a veronderstelde assistent, of record verkoopcijfers , doemt de brandbom als een mythische figuur op boven de Amerikaanse kunstgeschiedenis. Genuanceerde emoties verenigen zijn mixed-media werk door zowel high- als low-brow-materialen, zelfs naarmate zijn kameleoncomplexiteit vorderde. In zijn diep intieme kalligrafie ligt echter een scherpere weerspiegeling van een evoluerende samenleving die deze heeft verteerd, gevormd en verminderd. Door aangrijpende taalkundige puzzels te synthetiseren in toegankelijke beelden die de kijkers kunnen ontleden, zette Twombly zijn eigen interne onevenwichtigheden om in verteerbare stukjes menselijkheid, eeuwige overblijfselen van zijn machtige aanwezigheid.

Naarmate de context verandert, veranderen ook onze pogingen om zijn onregelmatige interpretaties te begrijpen, om onze eigen verhalen te transfixeren zoals Twombly dat ooit deed. Gelukkig heeft hij voor de nabije toekomst voldoende bronmateriaal gekregen. Onze oneindige verbeeldingskracht zal altijd hernieuwde waardering uitlokken voor Cy Twombly.