Tweede Wereldoorlog: USS Wasp (CV-7)
USS Wesp (CV-7). US Marine History & Heritage Command
Overzicht USS Wesp
- 8 × 5 inch/.38 cal kanonnen
- 16 × 1,1 inch/.75 cal luchtafweergeschut 24 × 0,50 inch machinegeweren
- tot 100 vliegtuigen
Specificaties:
bewapening
geweren
Vliegtuigen
Ontwerp & constructie
In de nasleep van de 1922 Naval Verdrag van Washington , werden 's werelds toonaangevende zeemachten beperkt in de omvang en het totale tonnage van oorlogsschepen die ze mochten bouwen en inzetten. Volgens de oorspronkelijke voorwaarden van het verdrag kregen de Verenigde Staten 135.000 toegewezen voor vliegdekschepen. Met de bouw van USS Yorktown (CV-5) en USS Onderneming (CV-6) , bevond de Amerikaanse marine zich met nog 15.000 ton in haar uitkering. In plaats van toe te staan dat dit ongebruikt bleef, lieten ze een nieuwe drager bouwen die ongeveer driekwart van de cilinderinhoud bezat Onderneming .
Hoewel het nog steeds een aanzienlijk schip was, werden er pogingen gedaan om gewicht te besparen om aan de beperkingen van het verdrag te voldoen. Als gevolg hiervan, het nieuwe schip, genaamd USS Wesp (CV-7), miste veel van het pantser en de torpedobescherming van zijn grotere broer. Wesp bevatte ook minder krachtige machines die de verplaatsing van de drager verminderden, maar tegen een snelheid van ongeveer drie knopen. Gelegd op de Fore River Shipyard in Quincy, MA op 1 april 1936, Wesp werd drie jaar later op 4 april 1939 gelanceerd. De eerste Amerikaanse luchtvaartmaatschappij die een vliegtuiglift aan dekrand bezat, Wesp werd op 25 april 1940 in gebruik genomen onder leiding van kapitein John W. Reeves.
vooroorlogse dienst
Vertrek uit Boston in juni, Wesp voerde de hele zomer tests en kwalificaties uit voordat de laatste proefvaarten in september werden afgerond. Toegewezen aan Carrier Division 3, in oktober 1940, Wesp begonnen met het US Army Air Corps, P-40-jagers voor vliegproeven. Deze inspanningen toonden aan dat gevechtsvliegtuigen op het land vanaf een vliegdekschip konden vliegen. Gedurende de rest van het jaar en tot 1941, Wesp grotendeels actief in het Caribisch gebied, waar het deelnam aan een verscheidenheid aan trainingsoefeningen. De koerier keerde in maart terug naar Norfolk, Virginia en hielp onderweg een zinkende houtschoener.
Terwijl in Norfolk, Wesp werd uitgerust met de nieuwe CXAM-1 radar. Na een korte terugkeer naar het Caribisch gebied en dienst bij Rhode Island, ontving de vervoerder orders om naar Bermuda te varen. Met Tweede Wereldoorlog woedend, Wesp opereerde vanuit Grassy Bay en voerde neutraliteitspatrouilles uit in de westelijke Atlantische Oceaan. Terugkerend naar Norfolk in juli, Wesp begonnen US Army Air Forces gevechtsvliegtuigen voor levering aan IJsland. De luchtvaartmaatschappij, die het vliegtuig op 6 augustus afleverde, bleef in de Atlantische Oceaan en voerde vluchtoperaties uit tot ze begin september in Trinidad aankwam.
USS Wesp
Hoewel de Verenigde Staten technisch neutraal bleven, kreeg de Amerikaanse marine opdracht om Duitse en Italiaanse oorlogsschepen te vernietigen die geallieerde konvooien bedreigden. Helpen bij konvooi-escortetaken door de herfst, Wesp was in Grassy Bay toen het nieuws van de Japanners binnenkwam aanval op Pearl Harbor op 7 december Met de formele toetreding van de Verenigde Staten tot het conflict, Wesp voerde een patrouille uit in het Caribisch gebied voordat hij terugkeerde naar Norfolk voor een opknapbeurt. Bij het verlaten van de werf op 14 januari 1942, kwam de koerier per ongeluk in aanvaring met USS Stapel dwingen om terug te keren naar Norfolk.
Een week later zeilen, Wesp toegetreden tot Task Force 39 op weg naar Groot-Brittannië. Aangekomen in Glasgow, werd het schip belast met de veerboot Supermarine Spitfire strijders naar het belegerde eiland Malta als onderdeel van de operatiekalender. Met succes het vliegtuig eind april afgeleverd, Wesp droeg in mei tijdens Operatie Bowery nog een lading Spitfires naar het eiland. Voor deze tweede missie werd het vergezeld door de vervoerder HMS Adelaar . Met het verlies van USS Lexington bij de Slag in de Koraalzee begin mei besloot de Amerikaanse marine om over te dragen Wesp naar de Stille Oceaan om te helpen bij de bestrijding van de Japanners.
Tweede Wereldoorlog in de Stille Oceaan
Na een korte refit in Norfolk, Wesp zeilde op 31 mei met kapitein Forrest Sherman naar het Panamakanaal. De koerier, die pauzeerde in San Diego, begon aan een luchtgroep van F4F Wildcat strijders, SBD Onverschrokken duikbommenwerpers, en TBF Avenger torpedobommenwerpers. In het kielzog van de overwinning op de Slag bij Midway begin juni kozen de geallieerden ervoor om begin augustus in het offensief te gaan door toe te slaan opGuadalcanalop de Salomonseilanden. Om deze operatie te ondersteunen, Wesp zeilde met Onderneming en USS Saratoga (CV-3) om luchtsteun te verlenen aan de invasietroepen.
Toen de Amerikaanse troepen op 7 augustus aan land gingen, kwamen vliegtuigen van Wesp sloeg doelen rond de Solomons, waaronder Tulagi, Gavutu en Tanambogo. Aanvallen van de watervliegtuigbasis in Tanambogo, vliegeniers van Wesp vernietigde tweeëntwintig Japanse vliegtuigen. Vechters en bommenwerpers van Wesp bleef de vijand aanvallen tot laat op 8 augustus toen Vice-admiraal Frank J. Fletcher beval de vervoerders zich terug te trekken. Een controversieel besluit, het ontnam de invasietroepen effectief hun luchtdekking. Later die maand bestelde Fletcher Wesp zuiden om te tanken, waardoor de koerier de mist Slag bij de Oostelijke Salomonseilanden . In de gevechten, Onderneming was beschadigd bij vertrek Wesp enUSS Horzel (CV-8) als enige operationele dragers van de Amerikaanse marine in de Stille Oceaan.
USS Wesp Zinkend
Half september gevonden Wesp zeilen met Horzel en het slagschip USS Noord Carolina (BB-55) om een escorte te bieden voor transporten die het 7th Marine Regiment naar Guadalcanal vervoeren. Op 15 september om 14:44 uur Wesp voerde vluchtoperaties uit toen zes torpedo's in het water werden gespot. Afgeschoten door de Japanse onderzeeër I-19 , drie geslagen Wesp ondanks dat de koerier hard naar stuurboord draait. Bij gebrek aan voldoende torpedobescherming liep de vervoerder ernstige schade op doordat alle brandstoftanks en munitievoorraden raakten. Van de andere drie torpedo's raakte er één de torpedobootjager USS O'Brien terwijl een ander toesloeg Noord Carolina .
Aan boord Wesp , probeerde de bemanning wanhopig de zich uitbreidende branden onder controle te krijgen, maar door schade aan de waterleiding van het schip hadden ze geen succes. Extra explosies vonden plaats vierentwintig minuten na de aanval, waardoor de situatie nog erger werd. Omdat hij geen alternatief zag, bestelde Sherman Wesp verlaten om 15:20 uur. De overlevenden werden afgevoerd door torpedobootjagers en kruisers in de buurt. Tijdens de aanval en pogingen om de branden te bestrijden, werden 193 mannen gedood. Een brandende hulk, Wesp werd afgemaakt door torpedo's van de torpedojager USS Lansdowne en om 21:00 uur bij de boeg gezonken.