Hellenistische periode: kunst in het begin van globalisering (323-30 v.Chr.)

Detail van het mozaïek van de Slag bij Issus van Alexander de Grote en zijn paard Bucephalus, 100 voor Christus, Archeologisch Museum van Napels

De Hellenistische periode begon in 323 voor Christus. na het plotselinge overlijden van Alexander de Grote op 33-jarige leeftijd. Zijn dertienjarige heerschappij was in zijn geheel een militaire campagne, een van de meest succesvolle en verwoestende militaire veroveringen in de menselijke geschiedenis. Hij creëerde een rijk dat zich uitstrekte van de Adriatische Zee tot het Himalaya-gebergte. Zijn militaire genialiteit, gecombineerd met bedreven diplomatie en zijn droom om de Griekse taal, onderwijs en waarden naar de bekende wereld te verspreiden, waren de hoekstenen van het Hellenistische rijk.

Na zijn dood werd het rijk verdeeld in een aantal koninkrijken, geregeerd door afstammelingen van zijn dynastie. Het floreerde aanvankelijk op de fundamenten die Alexander had gelegd, maar bezweek uiteindelijk voor de dreiging van de volgende supermacht die opkwam, het Romeinse rijk. De Hellenistische periode eindigt in 30 v.Chr., toen de Romeinen veroverden en nam de controle over Egypte over , de laatste afstammeling van Alexander de legendarische koningin Cleopatra was de illustere epiloog van deze grote sage.

De Hellenistische Wereld – De nasleep van Alexander de Grote

Beeldje van Alexander de Grote , 2e eeuw voor Christus, kopie van een uit 320 voor Christus door Lysippus , Het J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Alexander de Grote, zoon van Filips II en de Olympische Spelen ,werd gevoed door Ilias van Homerus . Hij werd opgevoed om te geloven dat hij de afstammeling was van Hercules en Achilles .Zoals deze grote helden en krijgers hij was ook voorbestemd voor grote daden. Toen hij 13 jaar oud was, de grote filosoof Aristoteles werd zijn leermeester en bleef zijn mentor gedurende zijn korte leven. Hij was een uniek amalgaam van felle en brutale krijger gecombineerd met een diepzinnig karakter, een propagator van cultuur, kunst, onderwijs en sociale waarden die kenmerkend waren voor de Hellenistische periode.

Op 20-jarige leeftijd begon Alexander aan zijn lange militaire campagne met een entourage van schriftgeleerden, ambachtslieden, taal- en filosofieleraren die de opdracht hadden om nauwgezette registers bij te houden van plaatsen, mensen en cultuur en om kunst- en culturele centra op te richten in de veroverde gebieden. De volgende 13 jaar veroverde hij Klein-Azië, Egypte, het Midden-Oosten, verwoest het Perzische rijk ,en bereikte de Himalaya-toppen in India en het moderne Pakistan.

Een kaart van de route die Alexander de Grote nam om Egypte, Mesopotamië, Perzië en Bactrië te veroveren

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

In de uitgestrekte gebieden die hij veroverde, stichtte Alexander meer dan 20 steden die zijn naam droegen, de meeste ten oosten van de rivier de Tigris. De eerste en grootste was Alexandrië in Egypte, dat een belangrijk mediterraan stedelijk en cultureel centrum zou worden. De locaties van de steden weerspiegelden handelsroutes, evenals defensieve posities, en vormden een onderling verbonden cultureel netwerk door gedeelde tradities van Griekse samenlevingen en de Griekse taal.

Hellenistische architectuur

De Pharos (vuurtoren) van Alexandrië , Egyptisch museum Rozenkruisers, San Jose

De vuurtoren van Alexandrië, verwoest door een aardbeving in 1300 na Christus, was een van de zeven wereldwonderen en de beroemdste vuurtoren in de oudheid. Gebouwd rond 280 voor Christus, door de afstammelingen van Alexander, de Ptolemaeus-dynastie die over Egypte regeerde. Het was een technologische prestatie en is sindsdien het prototype van alle vuurtorens. Het stond op het eiland Pharos in de haven van Alexandrië en was meer dan 110 meter hoog.

Want toen hij heerser over Egypte was en van plan was een kolonie Grieken te vestigen... daar besloot hij een grote en dichtbevolkte stad te bouwen en die aan haar te geven zijn eigen naam…. op een nacht in zijn slaap om een ​​prachtig visioen te zien; een grijsharige oude man, van een eerbiedwaardig uiterlijk, leek hem bij te staan ​​en sprak uit: deze verzen: - Een eiland ligt, waar luid de golven brullen, Pharos noemen ze het, aan de Egyptische kust. Alexander de Grote, door Plutarch in het Engels vertaald door John Dryden

Een ander voorbeeld van mooie architectonische grootsheid en indicatief voor welvaart, zowel in rijkdom als cultuur, ligt in de grote Hellenistische stad Pergamon, in Klein-Azië. De Grote Tempel van Zeus en Athene is een uniek monument van het oude Griekenland, beschouwd als een meesterwerk van de beeldhouwkunst uit de Hellenistische periode. Het Grote Altaar gebouwd in de 2e eeuw voor Christus, als onderdeel van de koninklijke residentie. Na de herontdekking aan het einde van de 19e eeuw werden geselecteerde architecturale delen en de sculpturale decoraties van het altaar naar Berlijn gebracht, dat vandaag wordt tentoongesteld als een monumentale gedeeltelijke reconstructie in het Pergamonmuseum in Berlijn.

Basisfries van het Pergamon-altaar , Pergamonmuseum, Berlijn

Na de dood van Alexander de Grote heerste het hellenistische koningschap bijna drie eeuwen lang als het dominante politieke systeem in het Griekse Oosten. Tegelijkertijd leidden de toegenomen commerciële en culturele uitwisselingen en de grotere mobiliteit van opvoeders, ambachtslieden en wetenschappers tot de oprichting van een koine (gewone taal) . Het ontwikkelde zich als de 'lingua franca' in de hele Hellenistische wereld en bleef dat allemaal door het Romeinse rijk en tot de opkomst van het Byzantijnse rijk en keizer Justinianus in het midden van 6eeeuw na Christus.

Rijkdom en verzameling in de Hellenistische wereld

Tijdens de Hellenistische periode leefden koninklijke families in pracht en weelde. Paleizen met extravagante feestzalen, rijkelijk versierde kamers en majestueuze tuinen. Extravagante rijkdom omringde de koninklijke paleizen en de rechtbanken van de elite, heersende klasse en handelaren, die regelmatig festivals en symposia hielden om met hun rijkdom te pronken. Een welvarende samenleving met prominente beschermheren van de kunsten, die opdracht gaven voor openbare werken van architectuur en beeldhouwkunst, evenals particuliere luxeartikelen die hun rijkdom en sociale status bevestigden.

Het banket van Cleopatra door Gerard Hoet , 17e-18e eeuw, het J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Hellenistische Periode Sieraden

Sieraden kregen bijvoorbeeld als statussymbool uitgebreide vormen en bevatten zeldzame en unieke stenen. De open handelsroutes naar de oostelijke provincies leverden een schat aan materialen, edelstenen en halfedelstenen en verbeterde technieken.

De schat van Karpenisi uit de Stathatos-collectie , Het Nationaal Archeologisch Museum van Athene

Een perfect voorbeeld van het werk van goudsmid is de Karpenisi-schat, genoemd naar de locatie van de opgraving. Twee vitrines, in het Nationaal Archeologisch Museum van Athene, met artefacten geassocieerd met vrouwelijke versiering (misschien drie of vier ensembles) daterend uit de late vierde tot de vroege 2e eeuw voor Christus.

De meest indrukwekkende displays zijn de drie haarnetjes gemaakt van goud met repousse bustes van Aphrodite en Artemis , de diadeem met de Herculische knoop in het midden versierd met gebroken witte glaspasta en de prachtige gouden riem met bladeren, bloemen en fruit, insecten en vogels, geborduurd met gekleurd email, ingelegde halfedelstenen en glas. Een kleine gouden miniatuurtempel, uit dezelfde groep, die in reliëf een Sater en Dionysus met een panter voorstelt, was mogelijk van funerair gebruik.

De Ganymede-sieradencollectie inclusief een bijpassende set oorbellen, ketting, spelden, armbanden en een ring , 330-00 voor Christus, Metropolitan Museum of Art

De sieraden uit de Hellenistische periode waren van een grote variëteit, geproduceerd om aan verschillende behoeften van de rijke klanten te voldoen en in grote assortimenten — oorbellen, halskettingen, hangers, spelden, armbanden, armbanden, dijbanden, vingerringen, kransen, diademen en ander ingewikkeld haar ornamenten. Bij elkaar passende sets waren gebruikelijk en armbanden kwamen in paren die volgens de Perzische mode werden gedragen. Vaak versierd met parels en prachtige edelstenen of halfedelstenen - smaragden, granaten, carneool, gestreepte agaat, sardonyx, chalcedoon en bergkristal. Kunstenaars verwerkten ook kleurrijke emaille inlays die dramatisch contrasteerden met hun ingewikkelde gouden instellingen. Er werden minieme details van planten en dieren toegevoegd, of mythologische wezens waren populaire ontwerpen.

Hellenistische ketting en oorbellen van goud, granaat en agaat , 1e eeuw voor Christus, Metropolitan Museum of Art

In Hellenistische tijden werden sieraden vaak van generatie op generatie doorgegeven als familiestukken of werden ze opgedragen aan heiligdommen als offer aan de goden. Er zijn verslagen van hoofdtooien, halskettingen, armbanden, ringen, broches en spelden in tempel- en schatkistinventarissen, zoals bijvoorbeeld bij Delos. Hordes sieraden uit de Hellenistische periode die in de oudheid werden begraven voor bewaring, werden tijdens opgravingen opgegraven.

Enkele van de best bewaarde voorbeelden zijn echter afkomstig uit graven waar sieraden gewoonlijk op het lichaam van de overledene werden geplaatst. Sommige van deze stukken zijn speciaal gemaakt voor bijzetting; de meeste werden echter tijdens het leven gedragen. In de vroege Hellenistische periode begroeven rijke Macedoniërs hun doden met uitgebreide gouden sieraden. Tegen de late Hellenistische periode waren rijke begrafenisgoederen echter minder gebruikelijk. Deze wijziging duidt hoogstwaarschijnlijk op een afname van de beschikbare rijkdom en, misschien, een verandering in begrafenisgebruiken

Alexander de Grote Gouden stater , 286-81 voor Christus, Metropolitan Museum of Art

Hellenistische periode kunst en beeldhouwkunst

Hellenistische periode kunst is uniek vanwege zijn innovatieve benadering van zijn klassieke prototype, behoorlijk divers in onderwerp en stijl. Het draagt ​​een sterk historisch besef, hoewel geraakt door zijn universele invloeden een strikte volgeling van de Griekse tradities bleef. Musea en bibliotheken verschijnen voor het eerst in de grootstedelijke centra, zoals die van Alexandrië en Pergamon.

Hellenistische kunstenaars kopieerden en pasten eerdere stijlen aan en maakten grote innovaties. Voorstellingen van Griekse goden nam nieuwe vormen aan, meer liberale en seculiere, de oude religie geschokt door het populaire beeld van een naakte Aphrodite of van het jonge verliefde kind, haar tedere metgezel, Eros. Ook prominent in de Hellenistische kunst zijn voorstellingen van Dionysus, de god van de wijn en legendarische veroveraar van het Oosten, evenals die van Hermes, de god van de handel.

De gevleugelde overwinning van Samothrace, 190 voor Christus, het Louvre, Parijs

De gevleugelde overwinning van Samothrace is ondubbelzinnig een meesterwerk van Hellenistische beeldhouwkunst . De figuur creëert een spiraalvormig effect in een compositie die zich in verschillende richtingen opent. De schuine hoeken van de vleugels, de plaatsing van het linkerbeen en de kleding die tussen de benen van de godin waait, maken het beeld vloeiend en in beweging. Het naakte vrouwelijke lichaam wordt onthuld door de transparantie van de natte stof die het lichaam nauwelijks bedekt, veel op de manier van klassieke werken uit de vijfde eeuw voor Christus, terwijl de stijl van haar kleding typerend is voor de vierde eeuw. Bij de behandeling van de tuniek - soms strelend tegen het lichaam, soms golvend in de wind - is de beeldhouwer opmerkelijk bekwaam geweest in het creëren van visuele effecten. De stijl is kenmerkend voor de school van beeldhouwers van het eiland Rhodos, met een uniek gevoel voor volume, rijk aan decoratie en expressieve beweging (180-160 v.Chr.).

De geografische expansie bood ook een breder scala aan onderwerpen zonder precedent in eerdere Griekse kunst. Er zijn voorstellingen van onorthodoxe onderwerpen, zoals grotesken, kinderen en ouderen. Er verschijnen nieuwe beelden met een etnische diversiteit, veelal ontleend aan Egypte met Afrikaanse invloeden.

Marmeren groepsbeeld van Aphrodite, Pan en Eros, uit Delos, 100 voor Christus, het Nationaal Archeologisch Museum van Athene

Dit groepsbeeld, gemaakt van Pariaans marmer, werd gevonden in de heilige eiland Delos . Kleursporen zijn nog vaag zichtbaar. Het beeldt een naakt af van de godin Aphrodite die probeert de erotische avances van de . af te weren geit-footed god Pan . Ze houdt haar sandaal dreigend in haar rechterhand, terwijl de gevleugelde god Eros haar te hulp komt.

Kunstcollectie dateert duidelijk uit de Hellenistische samenleving; de rijke elite werd kunstverzamelaars, die opdracht gaven tot kopieën van originele kunstwerken en kopieën van eerdere Griekse beelden. Particuliere huizen en tuinen werden prachtig versierd met luxe goederen, meubels verloren hun gebruiksfunctie en werden een kunstvoorwerp, stenen en bronzen sculpturen versierden tuinen en interieurs, en aardewerk werd massaal geproduceerd om aan de toegenomen marktvraag te voldoen. Het fenomeen van de reproductie en massaproductie van kunstvoorwerpen was net begonnen.

Hoofd van Ptolemaeus de III , 246–222 v.Chr., Het J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Dit Griekse Ptolemaeïsche hoofd beeldt Ptolemaeus III Euergetes (246-221 v. Chr.) baardloos, kortharig en met het hoofd opzij gedraaid en een licht opgetrokken kin. Dit is een prototype van een stijl voor Alexander de Grote en voortgezet door zijn nakomelingen. Een diadeem (kroon) sierde het hoofd zoals de twaalf gaten rond de haarlijn aangeven.

Romeinse verzamelaars

De meest fervente verzamelaars van Griekse kunst waren de Romeinen. in de 1steeuw voor Christus werd Rome het centrum van de Hellenistische kunst, met een productief aantal producties, en een groot aantal Griekse kunstenaars verhuisde om daar te werken.

Grieks Hellenistisch Marmeren Hoofd van Apollo , 2e-1e eeuw voor Christus, privécollectie

De Romeinen versierden hun herenhuizen en landhuizen met Griekse sculpturen in een ongekende overvloed en een verscheidenheid aan stijlen. De muurschilderingen (fresco's) uit de villa in Boscoreale, een landgoed ten noorden van Pompeii, is een van de meest indicatieve voorbeelden van interieurdecoratie. Het weergalmt zichtbaar de Hellenistische Macedonische koninklijke schilderijen, en de prachtige bronzen die zijn opgegraven getuigen van de verfijnde klassieke smaak die de Romeinse aristocratie in hun huizen adopteerde.

Wandpaneel van een Black Ground Frescoed Room in een villa uit Boscoreale, Italië, 1-50 na Christus, het J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Het meest gewilde materiaal voor beelden was het Parische marmer, genoemd naar het Cycladische eiland opstoppingen die het in de oudheid produceerde en nog steeds produceert. Dit type marmer is doorschijnend, kan het licht opvangen en is het perfecte medium om de prachtige schoonheid uit te drukken die klassieke en Hellenistische sculpturen vertegenwoordigen.

Een van de beroemdste Hellenistische meesterwerken in Parian Marble is het standbeeld van Venus van Milos, dat momenteel in het Louvre in Parijs staat.

De Fransen namen het beeld, ontdekt in 1820 door een Griekse boer op het eiland Milos, en sinds 1821 siert het het Louvre in Parijs. Venus (Aphrodite in het Grieks), de godin van de liefde, is het onderwerp geweest van vele kunstwerken tijdens de klassieke periode, maar dit beeld dateert uit circa 100 v. de val van de draperie over de heupen.

Venus van Milo door Alexandros van Antiochië , 100 v.Chr., Het Louvre, Parijs

De godin droeg oorspronkelijk metalen sieraden - armband, oorbellen en hoofdband - waarvan alleen de bevestigingsgaten overblijven. Het marmer is waarschijnlijk in kleur gedecoreerd en de armen ontbreken.

Het is ook gebruikelijk voor de periode om beelden te produceren die groepen, ensembles van figuren vertegenwoordigen. Een van de meest prominente ensembles wordt tentoongesteld in het Vaticaanse museum. Het illustreert de mythe van Laocoön, een Trojaanse krijger en een priester van Apollo en zijn twee zonen, terwijl twee slangen gestuurd door Athena en Poseidon hen aanvallen. De toorn van de goden tegen Laocoön is omdat hij de Trojanen waarschuwde om het houten paard dat door de Grieken buiten de stadspoorten was achtergelaten, niet mee naar binnen te nemen.

De Laocoön-groep door de beeldhouwers van Rhodos , 40-30 v. Chr., Vaticaanmuseum, Vaticaanstad

Een ander medium dat veel in beeldhouwkunst werd gebruikt, was brons met ingelegd koper. Het onderstaande beeld van een naakte jongen, een zegevierende atleet van de Olympische Spelen die de symbolische olijfkrans draagt, zijn prijs van de Spelen, gevonden in de zee in internationale wateren, onderdeel van een scheepswrak. Het is een van de weinige levensgrote Griekse bronzen beelden die bewaard zijn gebleven en biedt dus veel informatie over de technologie van het oude bronsgieten.

Hij staat met zijn gewicht op zijn rechterbeen en de ogen van het beeld waren oorspronkelijk ingelegd met gekleurde steen of glaspasta, en de tepels waren ingelegd met koper, waardoor natuurlijke kleurcontrasten ontstonden.

Standbeeld van een zegevierende jeugd, 300-100 voor Christus, het J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Hellenistische Mozaïeken

We zullen deze expeditie naar het uitgestrekte en rijke tijdperk van het Hellenistische Griekenland afsluiten met een bezoek aan de beroemde site van de Huis van Faun in Pompei . Het mozaïek, het grootste in het huis, gemaakt met behulp van ongeveer een miljoen tesserae, beeldt de slag bij Issus uit die het einde betekende van het Perzische rijk, waar Alexander de Grote Darius III versloeg in 333 voor Christus. Het mozaïek is een kopie van de 3e eeuwwerk van Philoxenos van Eretria uit de 4e eeuw voor Christus, of een kopie van een anoniem Hellenistisch schilderij als model werd gebruikt.

Slag bij Issus tussen Alexander en Darius III, 100 voor Christus, Archeologisch Museum van Napoli

Het mozaïek, aan de linkerkant, toont Alexander die, schrijlings op zijn paard Bucephalus, zijn mannen leidt tegen de vluchtende Perzen. Darius op zijn strijdwagen trekt zich terug, maar zijn figuur staat prominent tegenover Alexander. Tussen de twee is een Perzische prins die zijn loyaliteit toont door zijn lichaam te gebruiken om zijn koning te beschermen, terwijl een soldaat hem zijn eigen paard aanbiedt en zichzelf daarmee tot een zekere dood veroordeelt.

Het gebruik van zeer kleine tesserae (kleine stukjes steen, glas of ander materiaal voor mozaïeken), een techniek die bekend staat als worm werk , stelde de ambachtsman in staat om alle effecten van licht, kleurtinten, de details van het harnas en de gezichten, en zelfs de stemmingen weer te geven.

Het einde van de Hellenistische periode

De slag bij Actium, 2 september 31 v.Chr door Lorenzo A. Castro , 1672, Nationaal Maritiem Museum, Greenwich, Londen

De Slag bij Actium in 31 v. Chr. betekent het einde van de Hellenistische periode. De Ptolemaeïsche heerschappij over Egypte eindigde toen Octavianus, die later keizer Augustus werd, de vloot van Marcus Antonius versloeg. Van daaruit regeerden de Romeinen over Egypte en annexeerden geleidelijk de meeste provincies van het oude rijk.

Het belang van de Griekse kunst en cultuur bleef sterk tijdens de Romeinse keizerlijke periode , de Griekse taal bleef de taal van academici en Romeinse jongeren kregen Grieks als onderdeel van hun verfijnde onderwijs. Eeuwenlang, Romeinse kunstenaars bleven kunstwerken maken in de Hellenistische traditie.

Alexander creëerde en verenigde een enorm rijk, hij voegde niet-Grieks samen met Grieks, niet puur Helleens, maar Hellenistisch. Zijn aristotelische opvoeding bracht hem het grote idee bij dat de hele wereld een hele eenheid is en dat alle dingen samen kunnen worden gebracht. ( Alexander de Grote, door Plutarch in het Engels vertaald door John Dryden)