Een inleiding tot activistische kunst

De brede term 'activistische kunst' omvat een grote verscheidenheid aan kunstenaars, kunstvormen en doelstellingen. Het neemt vele vormen van expressie aan, zoals performance, schilderen, graffiti of installaties. De doelen van activistische kunstwerken kunnen ook sterk uiteenlopen. Werken kunnen racisme, seksisme, autoritaire regimes of oorlog uitdagen. Ze hebben meestal een gemeenschappelijke dominator, namelijk een focus op politieke en sociale kwesties met de bedoeling de publieke opinie te veranderen of te beïnvloeden door mensen te confronteren met een onrechtvaardige of problematische status quo.

Een korte geschiedenis van activistische kunst

Studeren voor De lictoren brengen de lichamen van zijn zonen naar Brutus door Jacques-Louis David , 1787, via het Metropolitan Museum of Art, New York

Met artiesten als Banksy en de Guerrilla Meisjes , lijkt activistische kunst misschien een hedendaags concept. Maar ook in de 18e eeuw zijn er voorbeelden van politieke kunst te vinden. Jacques-Louis David was een actief lid van de Franse Revolutie en zijn werken verbeeldden vaak zijn politieke voorkeuren. die van David schilderen De lictoren brengen de lichamen van zijn zonen naar Brutus toont de scène van Brutus, een belangrijke figuur van de Romeinse Republiek, die reageert op de dood van zijn zonen. Omdat ze de regering omver wilden werpen en de monarchie wilden herstellen, beval Brutus hun dood.

Dit schilderij is een weergave van burgerdeugd en de immense offers van Brutus voor de Republiek. De regering verbood de tentoonstelling van het kunstwerk op de Salon omdat het kon worden geïnterpreteerd als propaganda ter ondersteuning van de Franse Revolutie . Een verbod op het schilderij werd aangekondigd in de krant en het veroorzaakte een verontwaardiging die het koninklijk hof dwong hun toestemming te geven voor de tentoonstelling van het schilderij.

De Steenbrekers door Gustave Courbet , 1849, via Phaidon Press

Enkele van Gustave Courbet's Realistische werken zijn ook voorbeelden van politieke kunst die sociale kritiek uiten. Courbet was een belangrijke figuur in de beweging van het realisme. Geheel onopgesmukt schilderde hij het leven en de barre werkomstandigheden van de lagere klassen. Het werk van de kunstenaar weerspiegelde zijn politieke overtuigingen. Courbet was betrokken bij de Commune van Parijs van 1871, een socialistische regering die slechts ongeveer twee maanden duurde. Zijn betrokkenheid resulteerde in de gevangenneming van Courbet en zijn daaropvolgende dood in ballingschap.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Eerste internationale dada-beurs in Berlijn, 1920

Het begin van de dadaïst beweging in het begin van de 20e eeuw leidde tot de creatie van verschillende activistische kunstwerken. De beweging ontstond tijdens de Eerste Wereldoorlog in Zürich. Het omvatte een scala aan verschillende artistieke uitingen, zoals beeldende kunst, performance en poëzie. Als reactie op het oorlogsgeweld en de politieke omstandigheden verwierpen dada-kunstenaars traditionele voorstellingen en probeerden, zoals de Franse kunstenaar Jean Arp het uitdrukte, een onredelijke ordening te ontdekken. Hun kunst kan worden omschreven als satirisch, spontaan en absurd. Een van de beroemdste werken van de beweging is die van Marcel Duchamp Fontein . Dit porseleinen urinoir brak met de artistieke traditie, daagde instellingen van de kunstwereld uit en bekritiseerde politieke en sociale omstandigheden.

De gordijnen schoonmaken door Martha Rosler, 1967-72 , via MoMA, New York

Na deze tijd bleef kunst een populair medium voor activisten. Oorlog veroorzaakte vaak reacties van kunstenaars en inspireerde Pablo Picasso's Guernica , Martha Rosler's serie die verwijst naar de oorlog in Vietnam met de titel Huis mooi: de oorlog naar huis brengen , of Banksy's gespoten karton met een afbeelding van een meisje dat een bom knuffelt, dat hij maakte om te protesteren tegen de oorlog in Irak in 2003. De strijd voor gelijkheid en feminisme was en is nog steeds een populair onderwerp van activistische kunst. Een voorbeeld is de anonieme kunstenaarsgroep genaamd de Guerrilla Girls, die in de jaren tachtig beroemd werd vanwege hun feministische, activistische kunst die de door mannen gedomineerde en seksistische kunstwereld publiekelijk ter discussie stelde.

De belangrijkste doelen van activistische kunst: 1. Verandering creëren

Zonder titel nr. 1 door Paula Rego , 1998, via National Galleries Scotland

Een van de belangrijkste doelen van activistische kunst is het aanmoedigen van sociale en politieke verandering. Net zoals de schilderijen van Jacques-Louis David burgerdeugd en de afschaffing van een oud politiek systeem promootten om nieuwe en verbeterde structuren te creëren, gebruiken hedendaagse kunstenaars hun werken op vergelijkbare manieren. Paula Rego De ‘Abortion Series’ uit 1998 is een passend voorbeeld van kunst met een directe politieke impact. Toen een referendum om abortus in Portugal te legaliseren in 1998 mislukte, maakte de kunstenaar een reeks schilderijen die de angst, pijn en het gevaar van illegale abortussen benadrukten. Haar kunstwerken hadden een grote impact en waren mede verantwoordelijk voor het veranderen van de publieke opinie ten gunste van gelegaliseerde abortussen tijdens het tweede referendum in 2007.

2. Creëer bewustzijn

zonsopkomst door Ai Weiwei, 2017

Een ander belangrijk doel van activistische kunst is het creëren van bewustzijn van bestaande politieke en maatschappelijke vraagstukken. Wanneer het publiek wegkijkt van te voorkomen lijden of er niet mee geconfronteerd wil worden, creëert activistische kunst vaak een dialoog en dwingt mensen na te denken over deze problemen. Ai Weiwei's Zonsopkomst, In 2017 werd publiekelijk gesproken over de gevaarlijke reis van vluchtelingen die Europa proberen te bereiken. De installatie bestond uit 3500 reddingsvesten gedragen door vluchtelingen die de zee moesten oversteken. Terwijl ze voorkwamen dat veel mensen verdronken, kregen anderen nep-reddingsvesten en stierven ze op weg naar Europa. Het werk van Ai Weiwei maakt de gevaren van deze reizen en het lijden van deze mensen tastbaar in het centrum van Europese steden.

3. Creëer zichtbaarheid

De migratie die in een stroomversnelling is gekomen door Jacob Lawrence , 1940-41, via MoMA, New York

De belangen, ontberingen en ervaringen van gemarginaliseerde groepen worden vaak ondervertegenwoordigd of helemaal niet besproken. Activistische kunst kan deze specifieke ervaringen zichtbaar maken en opnemen in historisch, sociaal en politiek discours. Het geval van Paula Rego's 'Abortion Series' laat zien hoeveel mensen blijkbaar niet op de hoogte waren van de pijnlijke en gevaarlijke situaties waarmee vrouwen te maken kregen tijdens en na een illegale abortus. Jacob Lawrence's 'Migration Series' is een ander voorbeeld van het zichtbaar maken van ervaringen waar veel mensen niet bekend mee waren of wilden zijn. Zijn serie visualiseert de geschiedenis van Afro-Amerikanen die het zuiden verlieten voor banen en meer gelijkheid in het noorden.

5 voorbeelden van activistische kunst

Tatlins fluistering door Tania Bruguera

Tatlin's Whisper door Tania Bruguera , 2008, via Tate, Londen

Het werk van Tania Bruguera Tatlins gefluister, 2008 , is een performance-stuk dat bestaat uit twee geüniformeerde politieagenten die op een paard zitten te patrouilleren in de tentoonstellingsruimte van een museum. Met behulp van deze paarden gebruiken ze verschillende crowd control-technieken die ze op de politieacademie hebben geleerd, zoals mensen in bepaalde richtingen laten bewegen of mensen in groepen scheiden. De Cubaanse kunstenaar zei dat het voor haar belangrijk was dat het publiek niet op de hoogte was van het feit dat het optreden van de politieagenten deel uitmaakte van het kunstwerk.

Het werk van Bruguera bespreekt thema's als politiek gezag, controle en macht. De kunstenaar zei ooit dat haar grootste inspiratiebron onrecht in de wereld was. De naam van het stuk is een verwijzing naar de Sovjetkunstenaar Vladimir Tatlin die een toren ontwierp voor de Derde Internationale, een vereniging van nationale communistische partijen. Het monument is echter nooit gebouwd. Net als het monument van Tatlin, dat nog steeds wordt herinnerd ondanks dat het nooit is gebouwd, produceert het werk van Bruguera een monument door de herinnering van het publiek.

Banksy's Er is liefde in de lucht

Er is liefde in de lucht door Banksy , 2006, via Phaidon Press

De graffiti met de titel Er is liefde in de lucht doorBanksyverscheen in 2003 nadat de Israëlische regering een muur had gebouwd om de Palestijnse minderheid te scheiden van de Joodse Israëlische bevolking. Terwijl de aanhangers van de constructie de muur als een gerechtvaardigde veiligheidsmaatregel zien, werd de Westelijke Jordaanoever ook bekritiseerd als een afscheidingsbarrière die aan de apartheid doet denken. De anonieme artiest Banksy schijnbaar was hij het eens met de tegenstanders van de muur en zijn graffiti waarop een demonstrant bloemen gooit in plaats van een molotovcocktail verscheen in het centrum van Jeruzalem. Met de schijnbare boodschap die oproept tot bloemen in plaats van geweld, is het werk vaak geïnterpreteerd als een oproep tot vrede.

Diego Rivera's muurschilderingen

de opstand door Diego Rivera , 1931, via MoMA, New York

Mexicaanse artiest Diego Rivera was een essentiële leider van het Mexicaanse muralisme, dat vaak politieke en activistische inhoud omvatte. Hij was lid van de communistische partij en zijn werk bekritiseerde vaak het kapitalisme en de hogere klasse. de opstand sluit aan bij Rivera's eigen politieke overtuigingen door arbeiders en een vrouw af te beelden met haar baby in haar armen die vechten tegen de soldaten en onderdrukking. Het werk wordt vaak geïnterpreteerd als een symbool van klassenstrijd en het collectieve verzet van arbeiders.

Jacob Lawrence's Migratieserie

De treinstations waren soms zo overvol met mensen die vertrokken dat er speciale bewakers moesten worden ingeschakeld om de orde te bewaren r door Jacob Lawrence , 1940-41, via MoMA, New York

Jacob Lawrence's 'Migration Series' is geïnspireerd op de beweging van Afro-Amerikanen van het zuiden naar het noorden, het middenwesten en het westen in de 20e eeuw, ook wel de Grote Migratie genoemd. De ouders van de kunstenaar waren zelf migranten en Lawrence deed uitgebreid onderzoek naar het onderwerp. De serie bestaat uit zestig panelen en toont verschillende aspecten van de historische exodus. Het toont een deel van de geschiedenis dat vaak is genegeerd. Lawrence heeft betoogd dat het verhaal van zwarte mensen in Amerika een essentieel onderdeel is van het Amerikaanse erfgoed dat aan het licht moet worden gebracht.

De activistische kunst van de Guerrilla Girls

Moeten vrouwen naakt zijn om in de Met te komen. Museum? door de Guerrilla Girls , 1989, via Tate, Londen

De anonieme groep genaamd de Guerrilla Girls bestaat uit Amerikaanse vrouwelijke kunstenaars die door hun activisme de seksistische aspecten van de kunstwereld uitdagen. Een van hun beroemdste werken is een gedurfde poster die de vraag stelt Moeten vrouwen naakt zijn om in de Met te komen? Museum? . Volgens hun onderzoek is slechts vijf procent van de kunstenaars in de moderne kunstafdelingen van het museum vrouw, maar 85 procent van de naakten stelt vrouwen voor. Het belang van hun activistische werk is niet wezenlijk veranderd sinds ze de poster in 1989 maakten. Ze voerden nieuwe onderzoeken uit in 2005 en 2012 en eindigden met vergelijkbare resultaten die de constante strijd van vrouwelijke kunstenaars blootleggen.