De 10 slimste dinosaurussen van het Mesozoïcum
T. rex was een van de slimmere dinosaurussen die er bestonden.
Science Picture Co / Getty Images
Hoe kon gevaarlijke dinosaurussen misschien slim geweest? Pond voor pond, ze waren enkele van de domste wezens die ooit over de planeet hebben rondgezworven. Niet alle roofvogels, tyrannosaurussen, stegosauriërs en hadrosauriërs waren echter even dom. Sommigen hebben misschien zelfs (net) een zoogdierniveau van intelligentie bereikt. Op de volgende dia's vind je een lijst van de 10 slimste dinosaurussen, gebaseerd op een combinatie van hun anatomie en hun gedrag.
01 van 10Troodon
Alina Zienowicz / Wikimedia Commons ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Model van een grijze gevederde Troodon met rode kam op zijn kop. Slechts een van de honderden levensgrote dinosaurusmodellen in JuraPark Bałtów Dinosaur Park in Polen. Alina Zienowicz / Wikimedia Commons
Troodon , een theropode op mensenmaat van de late Krijt periode, is de affichehagedis geworden voor dinosaurusintelligentie, dankzij een decennia oud (en enigszins grillig) document van de paleontoloog Dale Russell die speculeert over hoe deze dinosaurus zou zijn geëvolueerd als het niet voor de K-T uitstervingsgebeurtenis . Afgaande op zijn roofzuchtige arsenaal - grote ogen, razendsnelle snelheid en stereovisie - Troodon moet een bijzonder groot brein hebben gehad, 'groot' in deze context, dat wil zeggen ongeveer de grootte van een moderne opossum (die, vanwege zijn proporties ten opzichte van de rest van zijn lichaam, nog steeds Troodon ruim voor op andere dinosauriërs).
02 van 10Deinonychus
Jonathan Chen / Wikimedia Commons's Field Museum of Natural History' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' /> Deinonychus skeletmontage in het Field Museum of Natural History in Chicago. Jonathan Chen / Wikimedia Commons
Ondanks wat je zag in Jurassic Park , Deinonychus was lang niet slim genoeg om aan een deurknop te draaien (ja, de zogenaamde velociraptors in de film van Steven Spielberg werden eigenlijk gespeeld door deze veel grotere roofvogel , zij het opgeschaald in grootte en ontdaan van hun karakteristieke veren). Maar er is overtuigend indirect bewijs dat Deinonychus moet in roedels hebben gejaagd om de plantenetende dinosaurus neer te halen Tenontosaurus , wat een redelijk geavanceerd niveau van strategisch denken en communiceren met zich mee zou brengen, en dus een groter brein.
03 van 10Compsognathus
DinoTeam / Wikimedia Commons ' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />
Model van een gestreepte bruin en zwart Compsognathus , een dinosaurus ter grootte van een kip in het DinoPark in Plzeň, Tsjechië. DinoTeam / Wikimedia Commons
Als het gaat om de intelligentie van dinosauriërs, gaat het er niet om hoe groot je hersenen zijn in vergelijking met andere reptielen in jouw maatklasse, maar hoe groot je hersenen zijn in vergelijking met de rest van je lichaam. In dit opzicht is het kleine, kipformaat Compsognathus lijkt een erestudent te zijn geweest van de late Jura-periode, misschien zo slim als een erg domme muis (en ja, in het Mesozoïcum was dat genoeg om je in de klas voor gevorderden te brengen). Misschien Compsognathus evolueerde zijn niveau van slimheid om het zweefvliegen bij te houden Archaeopteryx , waarvan de fossielen werden ontdekt in dezelfde Duitse sedimenten.
04 van 10Tyrannosaurus Rex
Ballista / Wikimedia Commons ' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' />
Close-up van een Tyrannosaurus rex hoofd in het Oxford University Museum of Natural History in Engeland. Ballista / Wikimedia Commons
Je denkt misschien niet Tyrannosaurus rex moest bijzonder slim zijn om op zijn voedsel te jagen - dit was tenslotte het toproofdier van het late Krijt van Noord-Amerika, uitgerust met enorme tanden, krachtige benen en een scherp reukvermogen. Maar te oordelen naar een analyse van bestaande schedels, T. rex had een vrij groot brein volgens Mesozoïsche normen (hoewel deze dinosaurus tegenwoordig misschien te slim af is door een pasgeboren kitten). T. rex was zeker uitgerust met meer grijze stof dan de vergelijkbare grootte Giganotosaurus , een ongewoon domme roofdier van Zuid-Amerika.
05 van 10Oviraptor
ManLove / Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> Model van een grijsachtige, roodgevlekte Oviraptor , ook wel een eierdief genoemd. Gouden man / Wikimedia Commons
Als algemene regel geldt dat zelfs de domste vogels die tegenwoordig leven slimmer zijn dan de slimste dinosaurussen (waaruit ze natuurlijk zijn geëvolueerd, mogelijk meerdere keren). Door dit teken, de gevederde Oviraptor (wat overigens technisch gezien geen roofvogel was) was misschien wel een van de intelligentste dinosaurussen van het late Krijt; het was bijvoorbeeld een van de weinige theropoden die slim genoeg was om alleen te zitten eieren totdat ze uitkwamen. (Aanvankelijk werd aangenomen dat Oviraptor vulde zijn eieren van Protoceratops , vandaar de naam van deze dinosaurus, Grieks voor 'eierdief.')
06 van 10Mayasaura
Tim Evanson / Flickr.com' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> Mayasaura hatchling die uit zijn ei komt. Tim Evanson / Flickr.com
Er is een zekere mate van intelligentie voor nodig (in combinatie met natuurlijk instinct) om in grote kuddes te migreren, uitgestrekte broedgebieden uit te graven en je jongen te verzorgen nadat ze zijn uitgekomen. Volgens deze normen Mayasaura , de 'goede moederhagedis', moet een van de intelligentste zijn geweest hadrosauriërs van het late Krijt; Egg Mountain in Montana is een bewijs van het geavanceerde niveau van ouderlijke zorg van deze dinosaurus. (Laten we echter niet te ver gaan; deze eendenbekdinosaurus had veel gemeen met de domme gnoes, omdat hij constant werd belaagd door de vleesetende theropoden van Noord-Amerika.)
07 van 10Allosaurus
Bob Ainsworth / Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Een Allosaurus schedel in het Oklahoma Museum of Natural History in Norman, Oklahoma. Bob Ainsworth / Wikimedia Commons
Het late Jura Allosaurus was niet zo intelligent als T. rex , die meer dan 50 miljoen jaar later op het toneel verscheen (paleontologen hebben talloze Allosaurus skeletten op een enkele locatie in Utah; de theorie is dat deze theropoden stopten om zich tegoed te doen aan een aantal plantenetende dinosaurussen die vastzaten in de modder en dom genoeg zelf vast kwamen te zitten). Maar in de regel snel, wendbaar theropoden hebben de neiging om vrij grote hersenen te hebben, en Allosaurus was niets anders dan snel en wendbaar, waardoor het het toproofdier van zijn Noord-Amerikaanse omgeving was.
08 van 10Ornithomimus
DinoTeam / Wikimedia Commons's DinoPark in Vyškov' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Een paar Ornithomimus dinosaurusmodellen in het Tsjechische DinoPark in Vyškov. DinoTeam / Wikimedia Commons
De ' vogel nabootsen ' dinosaurussen, waarvan Ornithomimus was het postergeslacht, waren grote, snelle, tweebenige theropoden uit het Krijttijdperk die leken op (en zich vermoedelijk gedroegen als) moderne struisvogels. In feite geloven paleontologen, door te extrapoleren van de grootte van zijn hersenholte ten opzichte van de rest van zijn lichaam: Ornithomimus was misschien bijna net zo slim als een moderne struisvogel, wat hem de Albert Einstein van het Mesozoïcum zou hebben gemaakt. (Toegegeven, moderne struisvogels zijn niet bepaald de slimste dieren op aarde, dus trek uit die conclusie wat je wilt.)
09 van 10Tarchia
Ghegdoghedo / Wikimedia Commons' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' /> Een close-up van de schedel van a Tarchia dinosaurus. Ghegdoghedo / Wikimedia Commons
De enige ankylosauriër op deze lijst, en met een goede reden, Tarchia (Mongools voor 'slimme') werd zo genoemd omdat zijn hersenen een smidgen groter lijken te zijn dan die van zijn mede-gepantserde dinosaurussen. Ankylosauriërs waren echter spectaculair domme wezens, dus wat dit betekent is dat als Tarchia heel hard had gestudeerd, had het misschien een succesvolle carrière als een gigantische presse-papier gehad. (Het is mogelijk dat de paleontologen die deze dinosaurus hebben genoemd) Tarchia hadden een beetje lol. Ze schonken ook de naam Saichania , wat 'mooie' betekent in het Mongools, op een bijzonder huiselijke dinosaurus.)
10 van 10Barney
PBS's televisieserie op PBS' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' /> Barney, de paarse 'T-rex' uit 'Barney & Friends', de Amerikaanse kindertelevisieserie op PBS. PBS
Als enige dinosaurus die ooit het vermogen om te zingen en te dansen heeft ontwikkeld, is Barney al meer dan twee decennia een vaste waarde op de openbare tv, een eerbetoon aan het intelligentie-, slimme en PR-team van deze niet-gespecificeerde soort. Op basis van een zorgvuldige analyse van zijn PBS-show hebben wetenschappers geconcludeerd dat Barney een brein heeft dat bijna zo groot is als dat van een mens, zij het enigszins geatrofieerd door langdurige blootstelling aan schattige peuters. Het is nog niet duidelijk of Barney's beste vriend, een ceratopsian met de onwaarschijnlijke naam Baby Bop, ook in aanmerking komt voor de Advanced Placement-klasse.