10 Romeinse Colosseums buiten Italië om te bezoeken
Romeins Colosseum in Arles, Frankrijk gefotografeerd door Jeremy Vickers in 2015, gebouwd in 90 na Christus; Uitzicht op het Romeinse amfitheater in Pula, Kroatië, gebouwd 27 BC-68 AD; Interieur van het Romeinse Colosseum in El Djem, Tunesië, gebouwd in 238 na Christus; Romeins Colosseum in Nîmes, gebouwd in 90 na Christus
Zoek naar Rome op een kaart van de oude mediterrane wereld rond 500 voor Christus. Wat je zult vinden is niets meer dan een klein stipje in Midden-Italië. Snel 600 jaar vooruit, en het is alsof de stad het epicentrum is van een bijbelse aardbeving die zich duizenden kilometers in alle richtingen naar buiten uitbreidt. Alle voormalige vorsten van Armenië tot het Iberisch schiereiland, en van Opper-Egypte tot de Muur van Hadrianus had het tegen 117 na Christus ingediend - een adembenemende territoriale acquisitie.
Kaart van het Romeinse Rijk op zijn grootste omvang in 117 na Christus , via Alles over het oude
Maar nog indrukwekkender dan zijn fysieke expansie was Rome's aanleg om overwonnen volkeren op te nemen in de Romeinse cultuur. En een van de kenmerkende instrumenten bij deze inspanning was het Romeinse Colosseum. Toen nieuwe gebieden aan het rijk werden toegevoegd, bouwden de Romeinen onder andere amfitheaters in hun belangrijkste steden: in Gallië, Britannia en Hispania, in Noord-Afrika tussen de ruïnes van de verslagen Carthagers, in Alexandrië, de voormalige troon van de Ptolemaeïsche farao's van Egypte , en elders.
Het Romeinse Colosseum was een duidelijk symbool van de aanwezigheid en overheersing van Rome, in welke uithoek van de wereld het ook stond. Het bracht een duidelijke boodschap over aan de overwonnen volkeren: Je woont nu in Rome . Er zijn nog overblijfselen van veel van deze amfitheaters verspreid over het land van het voormalige rijk. Hieronder is een lijst van enkele van de meest interessante:
Romeinse Colosseums in Europa
Arena van Nmes, Frankrijk
Roman coliseum in Nîmes , gebouwd 90 na Christus, Frankrijk, via het amfitheater van Nîmes
De stad Nîmes in Zuid-Frankrijk is de thuisbasis van wat wordt beschouwd als het best bewaarde Romeinse colosseum ter wereld. De bouw begon in 90 na Christus, niet lang na die van de beroemde Colosseum in Rome . En zijn stijl is er ook duidelijk naar gemodelleerd.
Geniet je van dit artikel?
Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren
Dank je!In de beginjaren van de uitbreiding van Rome naar Gallië werden de steden aan de Middellandse Zeekust van Frankrijk belangrijke administratieve centra. Augustus, de eerste keizer , verleende Nîmes speciale privileges die hielpen bij de ontwikkeling ervan. En tegen het midden van de eerste eeuw na Christus was de stad zo bevolkt en welvarend geworden dat de Pont du Gard aquaduct werd gebouwd om water naar zijn huizen en openbare ruimtes te leiden.
Het Romeinse aquaduct Pont du Gard , gebouwd ca. 1e eeuw na Christus, via Welkom in de Provence
Tijdens zijn hoogtijdagen was het typisch Romeinse colosseum van de stad gastheer voor typisch Romeinse gladiatorenspelen. Toen het rijk in verval raakte, werd het omgebouwd tot een geïmproviseerd verdedigingsfort tegen binnenvallende barbaren. En tegen de tijd dat de Franken het erfden in 750 na Christus, was het een fractie van zijn vroegere glorie.
De Fransen herstelden het Colosseum in de 18e eeuw en in de 19e en delen van de 20e eeuw werd het gebruikt voor stierenvechten. Tegenwoordig is de Arènes de Nîmes vooral een toeristische attractie met af en toe een optreden als concertlocatie.
Arena van Arles, Frankrijk
Romeins Colosseum in Arles, Frankrijk gefotografeerd door Jeremy Vickers in 2015, gebouwd in 90 na Christus, via Flickr
Naburig Nîmes is de stad Arles, die ook Romeinse wortels heeft. Hoewel het colosseum prachtig is, wordt het niet zo goed bewaard gebleven als dat in Nîmes. Maar, ironisch genoeg, de Arles Arena is een UNESCO-werelderfgoed terwijl de Arena van Nîmes dat niet is.
Net als Nîmes is Arles een typisch Zuid-Franse stad beplakt met terracotta daken en het grootste deel van het jaar een vrolijk blauwe lucht. Wanneer Vincent van Gogh woonde daar in het midden van de 20e eeuw, schilderde hij scènes van de stierengevechten die in de arena plaatsvonden.
Arena in Arles by Vincent van Gogh , 1888, via het Staatsmuseum de Hermitage, Sint-Petersburg
Net als het Romeinse Colosseum in Nîmes, diende dat in Arles als een toevluchtsoord voor burgers die werden geterroriseerd door de binnenvallende barbaren rond de tijd van het verval van het rijk. De oude inwoners van Arles bouwden eigenlijk een kleine stad binnen het Colosseum, evenals beschermende torens rond de omtrek. Pas in de 19e eeuw ontruimden de Fransen de resterende woongebouwen in het monument.
Italica, Spanje
Romeinse ruïnes van het Colosseum in Italica in Zuid-Spanje , gebouwd in 206 voor Christus, via Wyld Family Travel
Net ten noorden van Sevilla, in de kleine stad Santiponce, liggen de overblijfselen van een episch Romeins colosseum en het bijbehorende complex. Het werd gebouwd in 206 voor Christus, toen de Romeinse Republiek nog steeds worstelde met Carthago om de hegemonie van de antieke wereld. In latere jaren zou het de geboorteplaats en het ouderlijk huis zijn van Hadrianus , die in 117 na Christus keizer van Rome werd. Hij is vooral bekend om zijn gelijknamige muur die het einde markeerde van de 'beschaafde' wereld - of in moderne termen, Schotland.
Daenerys en haar draak arriveren bij Dragon Pit (Italica) in Game of Thrones Seizoen 7 , via IMDb
Italica's echte aanspraak op roem is echter waarschijnlijk niet Hadrianus, maar eerder zijn verschijning als een locatie in HBO's Game of Thrones. Het oude Colosseum is het decor voor de ontmoeting tussen Cersei en Daenerys aan het einde van seizoen 7.
Pula Arena, Kroatië
Uitzicht op het Romeinse amfitheater in Pula, Kroatië , gebouwd 27 BC-68 AD, via Visit Croatia
Het amfitheater van Pula ligt aan de kust van Kroatië, direct aan de overkant van de Adriatische Zee vanuit Ravenna, Italië. De overblijfselen zijn in uitstekende staat met alle omringende kalkstenen muren volledig intact. Men denkt dat de bouwdatum van het Colosseum ergens rond de eeuwwisseling van het eerste millennium na Christus ligt. En het was gastheer voor gladiatorenspelen die leidden tot de ineenstorting van het West-Romeinse rijk.
Tegenwoordig is het, naast toerisme, de primaire functie om te dienen als locatie voor de Ook Filmfestival iedere zomer.
Arenes De Lutece, Parijs, Frankrijk
Handheld panorama van de ruïnes van de Arènes de Lutèce, Parijs, gebouwd in de 1e eeuw na Christus
Veel lezers zullen misschien verbaasd zijn te horen dat de Lichtstad in zijn ontstaan een aanzienlijk Romeins centrum was. Hoewel het geen kaars kon houden aan zijn moderne equivalent, was Lutetia, of plaats bij het moeras, de thuisbasis van verschillende belangrijke Romeinse figuren, waaronder keizer Julianus.
Het Romeinse amfitheater in Lutetia werd gebouwd in de 1e eeuw na Christus en was vrij klein - 15.000 toeschouwers - in vergelijking met andere in het hele rijk. Wat overblijft van de site is de binnenmuur van de arena en enkele rijen stoelen.
Evocatie van de Arènes de Lutèce tijdens zijn hoogtijdagen , via Archeo3D
Het indrukwekkende aspect van de Arènes de Lutèce is hoe bescheiden het is. Gelegen in het drukke 5e arrondissement en omsloten door hoge flatgebouwen, was het eeuwenlang verloren, ondanks dat de omliggende wijk altijd de naam Arènes heeft behouden. Het werd pas in de 19e eeuw herontdekt nadat het lange tijd was verbannen naar de stoffige planken van de legendarische geschiedenis van Parijs.
London Amphitheatre (Guildhall Yard), Verenigd Koninkrijk
Overblijfselen van Romeins amfitheater onder Guildhall Yard, Londen, Verenigd Koninkrijk , gebouwd in de 2e eeuw na Christus, via ReidsEngland
Het Romeinse Colosseum onder de moderne stad Londen bevindt zich in de slechtste staat van alle monumenten op deze lijst. Het werd oorspronkelijk gebouwd met hout in 70 na Christus, maar werd door de eeuwen heen verschillende keren gerenoveerd. Hoewel men Groot-Brittannië niet associeert met gladiatorenspelen en openbare dierengevechten, gebeurden ze in Londen toen het de Romeinse administratieve hoofdstad van Britannia was.
Tegenwoordig liggen de resterende delen van de stenen muren van het Colosseum onder de Guildhall Art Gallery. In de ruimte wordt lichtontwerp gebruikt om bezoekers een 3D-gevoel te geven van hoe het er in de Romeinse tijd uit zou hebben gezien.
Uitzicht van bovenaf Guildhall Yard met schets van de voormalige locatie van het Romeinse Colosseum , via Londen Town
Nadat Rome viel, werden de ruïnes, net als die onder Guildhall Yard, begraven door de tijd en volgende beschavingen. Maar tijdens het hoogtepunt van het rijk hielp het gebruik van het Romeinse Colosseum, naast andere instrumenten, een of andere vorm van universele identiteit te bevorderen van de uitlopers van Caledonië tot de poorten van de Sahara en overal daartussenin. Onderwerpen en burgers van heinde en verre kregen de boodschap snel door: als je in Rome bent - zelfs als je dat niet bent - doe dan zoals de Romeinen doen.
Romeinse Colosseums in Noord-Afrika
Leptis Magna, Libië
Uitzicht op het Colosseum in Leptis Magna, Libië gebouwd in 56 CE
Leptis Magna werd rond de 7e eeuw voor Christus gesticht als een Fenicische stad aan de kust van het huidige Libië. Net als El-Djem werd het na de val van Carthago een bezit van Rome.
De hele stad werd aangewezen als UNESCO-site vanwege de veelheid aan goed bewaard gebleven oude bouwwerken, waaronder een Romeins Colosseum dat werd gebouwd om 16.000 toeschouwers te huisvesten.
Gelukkig waren de ruïnes van Leptis al in de eeuw na de val van de in het zand verborgen Romeinse rijk en tot de 20e eeuw. Dit behoedde hen voor vele opeenvolgende golven van vijandige indringers.
Tegenwoordig zijn het Colosseum en de omliggende ruïnes in gevaar als nooit tevoren. In 2011, NAVO-troepen dreigden Libische rebellen te bombarderen kampeerden rond Leptis Magna. Gelukkig werd dit vermeden en is de site intact gebleven. Maar Libië verkeert nog steeds in een staat van beroering en het lot van het Colosseum in Leptis is onzeker.
De Djem, Tunesië
Ruïnes van het Romeinse Colosseum in El Djem, Tunesië , gebouwd 238 AD, via archiDATUM
Het Romeinse Colosseum in El Djem torent uit boven de omliggende woestijnwoningen op een vlakte in Noord-Afrika en is anders dan alle andere. Waar de meeste Afrikaanse monumenten tegen een bepaalde hoogte zijn gebouwd, staat El Djem op volledig vlakke grond en zonder enige fundering.
Deze UNESCO-site werd gebouwd rond 230 na Christus op land dat onder Rome's controle was gekomen nadat het Carthago had verslagen in de Derde Punische Oorlog drie eeuwen geleden. Het bood plaats aan 35.000 toeschouwers, bijna even groot als het Colosseum in Rome. Ter perspectief: de huidige stad El Djem, op twee uur rijden van de ruïnes van Carthago, heeft een kleinere bevolking dan dat.
Interieur van het Romeinse Colosseum in El Djem, Tunesië , gebouwd 238 AD, via Julie Around the Globe
Het Colosseum heeft drie niveaus met gewelfde openingen, gescheiden door prachtig versierde Korinthische zuilen. En momenteel is het in redelijk goede staat ondanks het tumult dat het door de eeuwen heen heeft doorstaan: na de val van het Romeinse Rijk, Vandalen verwoestte Noord-Afrika via Spanje; net als in andere Romeinse steden barricadeerden de lokale bevolking zich ter bescherming in het monument.
Het Colosseum werd ook aanzienlijk beschadigd tijdens de Muradid-oorlog in de 17e eeuw.
Kom El Deka Amfitheater, Alexandrië, Egypte
Uitzicht op het Romeinse amfitheater in Kom El Deka, Alexandrië, Egypte , gebouwd in de 2e eeuw na Christus, via de Universiteit van Warschau
Alexander de Grote veroverde Egypte in 331 voor Christus en stichtte ter ere van hem een nieuwe kusthoofdstad. Alexandrië zou later de zetel van de macht worden van de Ptolemaeïsche dynastie - de Hellenistisch Farao's die regeerden vanaf de tijd van Alexanders dood tot de Romeinen Egypte uit de greep van Cleopatra in 30 v. Chr.
Onder de Ptolemaeën ontwikkelde Alexandrië zich tot een plaats van grote rijkdom en esoterische kennis. Toen de Romeinen de controle kregen, bouwden ze een klein amfitheater in de eersteklas wijk Kom El Deka van de stad. Het amfitheater is gebouwd met marmer en de beperkte capaciteit van slechts 800 zitplaatsen suggereert een exclusieve locatie. Het werd waarschijnlijk gebruikt voor uitvoeringen en spreekbeurten in plaats van games.
Pogingen om het theater te herstellen werden geleid door de Universiteit van Warschau in de loop van bijna 50 jaar. En vandaag is het in uitstekende staat.
Lixus, Marokko
Ruïnes van de Romeinse stad Lixus gefotografeerd door Andrés Bermúdez Liévano , gebouwd 1e eeuw na Christus, via Flickr
Het land dat nu Marokko heet, voorheen de Romeinse provincie van Mauretanië, had twee oude bestuurscentra: Volubilis en Lixus. De stad Volubilis ligt in een vruchtbare vallei vlakbij de islamitische heilige plaats Meknes. De beroemde Amerikaanse generaal George Patton weigerde een gids toen hij de ruïnes bezocht nadat de geallieerden Marokko in de Tweede Wereldoorlog hadden ingenomen. Hij beweerde dat hij zich herinnerde dat hij daar in een vorig leven als Romeinse centurio was gestationeerd.
Lixus deelt niet in deze mythische feestvreugde. De ruïnes aan de winderige kusten van Atlantisch Marokko worden vaak over het hoofd gezien door reizigers. Maar het is de thuisbasis van een van de Romeinse colosseums uit de oudheid.
Er is weinig bekend over het amfitheater en helaas is het in een staat van totale ondergang. De overblijfselen van de Romeinse stad zijn echter duidelijk. Het is ook een unieke plek omdat elementen van elke bezetting zowel voor als na de Romeinen, met uitzondering van de Vandalen, nog steeds aanwezig zijn.