10 oude Romeinse uitvindingen die je zullen verrassen

Het Romeinse Colosseum , 70-80 AD, via University of Nebraska News

Het oude Rome was de beroemde thuisbasis van het Colosseum, tientallen met kolommen geflankeerde tempels en talloze badhuizen, maar de Eeuwige Stad was ook gevuld met een aantal meer verrassende innovaties, van appartementen met airconditioning tot postbodes, en boeken tot spek. Dit artikel behandelt 10 belangrijke Romeinse uitvindingen waarvan u misschien niet weet, en die precies bewijzen hoe belangrijk de beschaving was voor het menselijk denken, de cultuur en de geschiedenis .

Achtergrondinformatie over Romeinse uitvindingen en cultuur

De oude Romeinen stonden bekend om een ​​verscheidenheid aan instellingen, keizerlijke plunderingen en culturele bezigheden. Vanaf de oprichting van de Republiek werd Rome een mededinger om rekening mee te houden. Dit werd gevolgd door een opeenvolging van beruchte keizers die nog steeds in de hedendaagse samenleving worden herinnerd.

Van de Republiek tot het Rijk , bewezen de Romeinen een enorme invloed op de moderne westerse cultuur, met een impact op modern politiek leiderschap, kunst en cultuur en militarisme.

10. Boeken (Codex)

De Codex Sinaiticus , 4e eeuw na Christus, via The British Library, Londen

Als je je een oude bibliotheek voorstelt die voor het grootste deel gevuld is met lange perkamentrollen, zou je helemaal gelijk hebben. Voor het eerst ontwikkeld in het oude Egypte, werden rollen eeuwenlang gebruikt als het belangrijkste medium voor geschreven documenten. Ze waren gemakkelijk op te bergen en te vervoeren en konden van verschillende materialen worden gemaakt, van perkament tot papyrus.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Op een bepaald moment in de 1e eeuw na Chr. het gebonden boek, of de codex toegevoegd aan de lijst van Romeinse uitvindingen. De voorwaarde codex betekent letterlijk 'blok hout', een verwijzing naar de harde kaft die aan beide uiteinden van de pagina's is geplaatst om ze te beschermen. In tegenstelling tot rollen, gebruikten codices beide kanten van het schrijfmateriaal en konden de lezer gemakkelijk verschillende delen van de tekst raadplegen zonder eindeloos te rollen en af ​​te rollen.

Hoewel het een wankele start had, waarbij de meeste Romeinen er de voorkeur aan gaven vast te houden aan rollen, had de codex tegen de 4e eeuw het standaardformaat voor geschreven materiaal overgenomen en is dat sindsdien gebleven.

9. Appartementen

Een luchtfoto van Pompeii , via de Universiteit van Virginia, Charlottesville

Wonen in een appartement is al lang het domein van de Europeanen. Van Coco Chanel tot Sigmund Freud, de appartementen van de rijken en beroemdheden zijn toeristische attracties en wonderobjecten geworden, die inzicht bieden in de intrigerende levens die binnen hun muren leefden. De vroegste appartementen waren echter veel minder glamoureus.

Toen de stad Rome bekendheid kreeg, zorgde de snelle verstedelijking ervoor dat de bevolking zodanig groeide dat er veel nieuwe woningen nodig waren om haar te huisvesten. In plaats van naar buiten te bouwen en de stadsgrenzen te verbreden, keken de architecten en bouwers van de Eeuwige Stad naar de hemel en bouwden steeds hogere gebouwen die bekend staan ​​als het eiland (‘eilanden’). Het grootste deel van de stad woonde in het eiland , waarbij alleen de rijken en de elite hun eigen huizen kunnen betalen of huis . Deze werden een voorbeeld van vele Romeinse uitvindingen om de groeiende stedelijke bevolking te bemiddelen.

Deze blokken bestonden uit individuele appartementen, waarbij de begane grond meestal werd gebruikt als winkel, herberg of bedrijfsruimte. Hoewel keizer Augustus regels heeft ingevoerd om de veiligheid van de het eiland , waren ze vaak gevaarlijk, sommige reikten tot negen verdiepingen hoog en waren vaak gemaakt van brandbare materialen, namelijk hout. Hoewel kan worden gezegd dat de appartementsgebouwen stromend water en elementaire sanitaire voorzieningen hadden, waren deze nauwelijks voldoende om de hygiëne van hun vele bewoners te garanderen. Gelukkig zijn appartementsgebouwen nu een heel eind verwijderd van de het eiland van het oude Rome.

8. Krant

De Acta Diurna, of de eerste Romeinse krant , via National Geographic Frankrijk

Hoewel het misschien niet waar is om te zeggen dat er een Latijnse versie van de New York Times of de Daily Mail was, hadden de inwoners van het oude Rome toegang tot voortdurend bijgewerkte informatie over actuele zaken. De Dag Act ('Dagelijkse Handelingen') werden op grote platen steen of metaal gegraveerd en vervolgens op een openbare plaats opgericht voor iedereen die dat kon (zij het niet veel ) om te lezen en werd een van de meest bruikbare Romeinse uitvindingen voor het volk.

De eerste Minuten werden opgericht in 59 voor Christus, in opdracht van Julius Caesar , en de traditie ging door tot 222 na Christus tijdens het bewind van Severus Alexander . Naast belangrijke mededelingen over religieuze feesten en de uitkomsten van juridische processen, Dag Act informeerde de Romeinen over aankomend amusement en zelfs astrologische lezingen. Dit waren niet alleen dagelijkse updates nuttig voor de mensen van de stad, maar ze zijn ook ongelooflijk inzichtelijk voor historici sinds ze in archieven werden opgeslagen nadat ze van het forum waren verwijderd.

7. Postdienst

Gezicht op een hoofdweg in Pompeii , via Universiteit van Michigan, Ann Arbor

De Romeinen legden op beroemde wijze een uitgebreide reeks geavanceerde wegen aan door hun rijk, waardoor communicatie en reizen over drie continenten mogelijk werden, waardoor de handel kon groeien en bloeien en, belangrijker nog, de keizer in staat stelde over zijn uitgestrekte land te heersen met een efficiënt bestuur. Naast officiële mandaten en orders, konden privéberichten en pakjes worden verzonden via de vele wegen die naar (en weg van!) Rome leidden.

In feite is de openbare cursus (of 'openbare weg') was een door de staat gereguleerd koerierssysteem gecreëerd door keizer Augustus, dat fungeerde als de allereerste postdienst. Ruiters en soldaten werkten in estafetteteams en brachten berichten, pakketten en zelfs mensen over tussen een reeks forten en stations langs de belangrijkste routes tussen steden. De kosten waren hoog en er was nooit een garantie voor een veilige levering, maar de openbare cursus was niettemin een enorm geavanceerde operatie: een paardenkar kon gemakkelijk 50 mijl per dag afleggen, en estafetteteams kunnen dringende berichten tot 170 . verzenden .

De oude Romeinse postdienst bleef vele eeuwen functioneren totdat de geleidelijke achteruitgang van de Romeinse macht het grotendeels overbodig maakte. Zijn erfenis gaat echter verder in de nationale en internationale koeriersdiensten die zo essentieel zijn geworden voor zakendoen en winkelen in de wereld van vandaag.

6. Tandvullingen

Met holtes gevulde tanden gevonden in het oude Forum Romanum , 1e eeuw na Christus, via Forbes

Hoewel we gegevens hebben van tandheelkundig werk dat plaatsvindt zo ver terug als 2600 voor Christus , komt het vroegste fysieke bewijs dat we hebben voor het repareren van holtes uit het oude Rome. In 100 voor Christus stelde een Romeinse schrijver genaamd Celsus een uitgebreid compendium van orale geneeskunde samen, inclusief instructies over het repareren van losse tanden, het behandelen van kiespijn en het kalmeren van baby's die tandjes krijgen.

In 1998 ontdekten archeologen menselijke resten in Frankrijk uit de 1e of 2e eeuw na Christus en vonden een smeedijzeren implantaat in een van de overgebleven molaren . Nader onderzoek wees uit dat de vulling in de vorm van de tandholte van de man was gegoten door een proces van heet hameren en vouwen van het gesmolten metaal. Deze ontdekking stelde archeologen en antropologen in staat om te beoordelen wat ze wisten van tandartspraktijken in de oudheid en toonde aan dat de Romeinse uitvindingen opnieuw vooropliepen in een nieuw veld.

5. Glasblazen en cameo's

Glazen druppelflesje met slangendraad , 3e eeuw na Christus, via het Metropolitan Museum of Art, New York

Glas heeft bestaan ​​en wordt verhandeld rond het Middellandse Zeegebied eeuwen voordat de Romeinen aan de macht kwamen, van oorsprong uit Mesopotamië en Egypte. Het was echter de technische kennis en artistieke nieuwsgierigheid van de Romeinen die de kunst van het glasmaken met nieuwe technieken en methoden nieuw leven inblies. Glasblazen bijvoorbeeld, waarbij klompen gesmolten glas pneumatisch worden opgeblazen door een lange, holle pijp, werd voor het eerst beoefend in de 1e eeuw voor Christus. Het stelde ambachtslieden in staat om efficiënter glaswerk te maken, wat ook betekende dat glazen potten en containers meer gemeengoed werden. Dit leidde op zijn beurt tot de uitbreiding van de kunst, omdat ambachtslieden steeds meer uitgebreide en decoratieve ontwerpen wilden maken om hun producten te onderscheiden.

Een van de Romeinse uitvindingen die voortkwamen uit glasblazen was de camee, een klein gegraveerd of gelaagd glasontwerp dat qua schoonheid, complexiteit en glans kon wedijveren met edelstenen. Deze delicate stukjes vakmanschap werden populair onder de elite van Rome en worden sindsdien beschouwd als emblematisch voor het artistieke erfgoed van Rome.

4. Spek

Het noordelijke deel van de villa en de westelijke vleugel bij de opgravingen bij Druce Farm in Roman Dorset , 2017, via huidige archeologie

Hoewel het eerste bewijs van gezouten varkensvlees uit China komt tijdens het 2e millennium voor Christus, waren het de Romeinen die spek in het leven van Europeanen introduceerden. Nadat ze tijdens hun militaire veroveringen in het Oosten nieuwe uithardingsprocessen tegenkwamen, werd het proces verfijnd en werd de productie van spek een van de Romeinse uitvindingen die werden beïnvloed door hun militaire plunderingen.

De toenemende macht en bevolking van het Romeinse Rijk, evenals de groeiende gelederen van zijn leger, waren belangrijke factoren in hun verfijning van het bakproces en de bekendheid van de delicatesse. Aan de ene kant betekende meer ruimte meer boerderijen, en de Romeinen waren ongelooflijk efficiënt in het verbeteren van de varkenshouderij in hun hele rijk. Anderzijds betekende een grotere bevolking meer monden om te voeden, en in de dagen lang voor de koelkast was het nodig om een ​​manier te vinden om vlees te bewaren voor transport. Door varkensvlees te zouten, te pekelen en te roken, werd voorkomen dat het vlees bederft, zelfs in het warme mediterrane klimaat.

3. Halloween

Reliëf met de ontvoering van Persephone door Hades , 3e eeuw na Christus, via het Kunsthistorisches Museum, Wein

Het volstaat een snelle blik op de Romeinse samenleving om te zien dat ze gefascineerd waren door de dood. Van gladiatorenspellen tot hun mythes en legendes over de onderwereld, sterfelijkheid was niet iets dat ze onder het tapijt probeerden te vegen. Net als veel andere culturen vierden de Romeinen een feest ter ere van het overlijden van de doden, de Verwilderd , gehouden in de buurt van het einde van oktober van elk jaar.

Terwijl ze hun macht uitbreidden, begonnen de Romeinen tactisch hun eigen gewoonten vermengden met die van de mensen die ze veroverden . Dit betekende dat de verslagen volkeren werkelijk onder hun controle werden gebracht, aangezien niet alleen hun land nu eigendom was van Rome, maar hun eigen cultuur onherroepelijk verweven was met die van hun veroveraars. Dit was wat er gebeurde toen de Romeinen Keltische landen in Noord-Europa en Groot-Brittannië veroverden onder leiding van Julius Caesar.

De Kelten hadden ook een jaarlijkse viering ter ere van de doden, bekend als de Samhain , waar ze vreugdevuren aanstaken, zich verkleedden in kostuums en grote parades organiseerden. Toen de Romeinen Feralia combineerden met de tradities van de Samhain , werd het een steunpilaar van de Keltisch-Romeinse cultuur. Zijn erfenis was zo sterk dat de kerk heeft zelfs haar jaarlijkse viering van de dode heiligen en martelaren verplaatst (Allerheiligen of Allerheiligen) tot 1 november, om niet te botsen met het populaire heidense festival. De Samhain-Feralia vieringen werden bekend als Hallows Eve, wat later Halloween werd.

2. Welzijnsuitkeringen

Reconstructie van het oude Rome van bovenaf , via The Smithsonian, Washington, DC

Hoewel het een stad was met grote culturele en materiële rijkdommen, was Rome ook vol armoede, met veel van zijn inwoners die in slechte huizen leefden met weinig voedsel, geld of mogelijkheden voor sociale mobiliteit. Dit was niet alleen een zorg voor de massa's die aan dergelijke tekortkomingen leden, maar ook voor de elite, wiens belangrijkste zorg het voorkomen van volksopstanden of burgerlijke onenigheid was. Om deze reden werden een aantal Romeinse uitvindingen en maatregelen genomen om te proberen het leven van de armste inwoners van de stad te verbeteren. In de 2e eeuw voor Christus, de beroemde gebroeders Gracchi een programma geïmplementeerd om een ​​deel van de graanimport van de staat te innen en tegen een gesubsidieerd tarief te verkopen aan alle burgers die bereid zijn in de rij te wachten bij de openbare graanschuren. In combinatie met het relatief schone water dat door een aantal enorme aquaducten aan de fonteinen van de stad werd geleverd, hielp deze voorziening de laagste niveaus van de samenleving te ondersteunen.

Verschillende Romeinse regeringen namen ook maatregelen om de volksgezondheid te verbeteren, door ziekenhuizen te openen en goedkope badmogelijkheden te bieden, en er zelfs voor te zorgen dat het publiek op kosten van de staat werd vermaakt met spektakels, spelletjes en festivals. Keizer Augustus creëerde zelfs een effectief pensioenstelsel voor zijn soldaten die ervoor zorgden dat militaire veteranen het leger konden verlaten met het vertrouwen dat ze zichzelf zouden kunnen onderhouden na een lange carrière van vechten. Hoewel dit door latere keizers werd aangepast, werd het algemeen gezien als een voorwaarde voor militaire steun dat een leider een bepaald niveau van veiligheid voor zijn veteranen zou garanderen.

Hoewel de kwaliteit van leven onvergelijkbaar was met die van de moderne tijd, maakten de voordelen die Romeinse burgers ontleenden aan de staat hun dagelijks bestaan ​​een stuk draaglijker en zelfs plezieriger toen het brood en de spelen in de stad waren. .

1. Airconditioning

Oude Romeinse aquaducten , via Penn State University, State College

Terwijl de oude Egyptenaren ervoor kozen om de hitte aan te pakken door nat materiaal over hun deurkozijnen te hangen, Romeinse uitvindingen bewezen opnieuw intellectueel en creatief gezond te zijn met een meer geavanceerde vorm van airconditioning.

De beroemde aquaducten die de Romeinen in hun rijk bouwden, werden niet alleen gebruikt voor drinkwater, maar ook voor het koelen van de huizen van de elite. Water zou van de hoofdbron worden omgeleid en door buizen in de muren en vloeren lopen om verlichting te bieden van de gevreesde hitte van de Italiaanse zomers. Voor degenen die zich zo'n decadent sanitair niet konden veroorloven, was er altijd de frigidarium bij de openbare baden om af te koelen.

Meer over Romeinse uitvindingen

Deze oude Romeinse uitvindingen speelden allemaal een sleutelrol in de ontwikkeling van de menselijke geschiedenis, cultuur en beschaving, zowel binnen het rijk als daarbuiten. Velen van hen zijn nog steeds in gebruik en bewijzen hoe diep de erfenis van het oude Rome door de Europese geschiedenis loopt. Kunst, architectuur, politiek, literatuur en wetenschap hebben allemaal enorm geprofiteerd van de innovaties van de Romeinen, en vergeet het spek niet!

Lees voor meer verrassende historische uitvindingen over die van de Grieken, Egyptenaren, en Mesopotamiërs .