Wie was Heracles in de Griekse mythologie?

Heracles - of Hercules in de Romeinse tijd - is een van de meest gevierde personages uit de Griekse mythologie. Als zoon van Zeus en een halfgod met bovenmenselijke kracht, werd Heracles het ultieme symbool van mannelijke kracht en moed. Zelfs vandaag de dag gebruiken we nog steeds het woord 'Hercules' in de alledaagse taal als een verwijzing naar deze almachtige held. Hij verscheen in honderden verschillende mythen , wat betekent dat hij er veel heeft fascinerende verhalen rond zijn ongelooflijke leven. Laten we eens kijken naar enkele van de meest vermakelijke van deze levensverhalen.

Heracles had drie ouders

Heracles (Hercules) beeld, replica jaren 50, afbeelding met dank aan Christopher Jones Antiques

Technisch gezien had Heracles drie ouders die opgroeiden, twee die sterfelijk waren en één die goddelijk was. Zijn twee sterfelijke ouders waren de koning en de koningin Amphitryon en Alcmene, die beiden Heracles grootbrachten. Alcmene was de echte moeder van Heracles, maar zijn echte vader – de derde, goddelijke ouder – was in feite Zeus, koning van de goden . Hoe is dit tot stand gekomen? Nou, Zeus bedacht een plan om een ​​almachtig halfgod kind te creëren met... Alcmene , allemaal zonder haar medeweten. Hij heeft haar bedrogen door zichzelf te vermommen als haar echtgenoot Amphitryon (terwijl hij weg was in de strijd) en haar te verleiden in een nacht die zo lang duurde dat het drie dagen duurde. Als gevolg hiervan had Alcmene tweelingzonen, Iphicles, wiens vader Amphitryon was, en Heracles, wiens vader Zeus was.

Heracles was een ongelooflijk kind

Jonge Heracles met een slang, Museo Capitolini, afbeelding met dank aan Roma Non Per Tutti

Zelfs als een jong kind toonde Hercules grote moed en ongelooflijke kracht in het aangezicht van tegenspoed. Toen Zeus' vrouw Hera erachter kwam dat Heracles het liefdeskind van haar man was, stuurde ze twee slangen naar zijn wieg om hem te vernietigen. Maar hij wurgde ze snel in een demonstratie van zijn ongelooflijke brute kracht. Als kind kreeg Heracles les van de allerbesten - zijn vader Amphitryon liet hem zien hoe hij op een strijdwagen moest rijden, terwijl hij Odysseus ’s grootvader Autolycus leerde hem worstelen. Eurytus, koning van Oechalia, leerde Heracles de beste vaardigheden in boogschieten. Hermes De angstaanjagende zoon van Heracles liet Heracles zien hoe hij moest boksen, en de Diascori-tweeling genaamd Castor leerde hem schermen. Na al dit uitstekende onderwijs was Heracles klaar om een ​​echte held te worden, die de kracht en vaardigheid van al zijn leraren overtrof.

Hij was zeer intelligent

Hercules marmeren hoofd, van de Farnese Hercules, afbeelding met dank aan Christie's

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Naast het tonen van brute kracht gedurende zijn hele leven, was Heracles ook een groot intellect. Tde beste docenten het oude Griekenland te bieden had, leerde hij Heracles vaardigheden in lezen, schrijven en muziek, en tegen het einde van zijn jeugd had hij ze allemaal overtroffen.

Hij had veel wilde avonturen

Cirkel van Andrea Locatelli, Een rotsachtig rivierlandschap, met Hercules en de Nemeïsche leeuw, 18e eeuw, afbeelding met dank aan Christie's

Gedurende zijn volwassen leven nam Heracles deel aan een enorm scala aan avonturen. Deze omvatten het jagen en doden van de grote roofdier Leeuw van Cithaeron, minstens vijftig kinderen verwekken met de dochters van koning Thespius, de Herauten van Erginus verminken en een wilde liefdesaffaire hebben met Megara, de dochter van de Thebaanse koning Creon. Als gevolg van hun affaire kregen Megara en Hercules maar liefst acht kinderen. Maar jaloerse Hera speelde nog een vreselijke truc met Hercules om te voorkomen dat hij toekomstig geluk zou vinden, en vervloekte hem met een oncontroleerbare waanzin die hem ertoe aanzette ze allemaal te vermoorden! Als verzoening van deze onvoorstelbare zonde kreeg Hercules de opdracht van de... Delphisch orakel om zijn neef te dienen Eurystheus, de koning van de Tiryns, voor de komende 12 jaar.

Hij voltooide de twaalf werken

Hercules and Cerberus, Nicolo Van Aelst (Flanders, 1527-1612), Antonio Tempesta (Italië, Florence, 1555-1630), afbeelding met dank aan Harvard University

Als onderdeel van zijn straf droeg Eurystheus Heracles op om een ​​reeks van twaalf uitdagende taken uit te voeren, die bekend worden als de beroemde Twaalf werken van Heracles. Deze omvatten het stelen, doden en vangen van verschillende beesten, het schoonmaken van de enorme stallen van Augeus en het nemen van de gordel van Hippolyta, de koningin van de Amazones. De meest uitdagende en laatste twee taken waren het stelen van de Hesperidische appels en het vangen van Cerberus, de grote driekoppige bewaker van de onderwereld .

Hij had een veelbewogen dood

De apotheose van Heracles, Noel Coypel, afbeelding met dank aan Fine Art America

De vrouw van Heracles, Deianira, werd verdacht van overspel en gaf hem een ​​vergiftigd, met bloed bevlekt hemd om te dragen, wat hem zo'n pijn bezorgde dat hij bijna dood was. In een poging om een ​​einde te maken aan zijn pijn, bouwde Heracles een brandstapel voor zichzelf Mount Oeta klom er bovenop en wachtte tot iemand langskwam om het in brand te steken. Uiteindelijk, na veel overreding, stak Heracles' vriend Poeas het vuur aan. Na te zijn verbrand tot de dood, werd Heracles opgenomen in... de berg Olympus en omgevormd tot een onsterfelijke godheid, waar hij trouwde met Hebe, de godin van de jeugd.