De vele titels en bijnamen van de Griekse god Hermes

Van alle Griekse goden nam Hermes deel aan vele activiteiten; hij was nogal de Renaissance-man van het oude Griekenland. De attributen die het meest geassocieerd worden met de god zijn reizen, diefstal en wegen. Er zijn er echter talloze meer. Handel, rijkdom, taal, geluk, listen, zijn er nog maar een paar. In de Romeinse mythologie kreeg hij de naam Mercurius, en hoewel ze erg op elkaar leken, waren er een paar verschillen tussen de goden. Lees verder om de onmisbare rol van Hermes bij de Griekse Olympiërs te ontdekken en de trucs en het plezier dat hij had.

Hermes: zoon van Maia en Zeus

Mercurius vindt de caduceus uit, door Jean Antoine-Marie , 1878, via Images D'Art

Hermes was de zoon van Maia en Zeus. Maia was de oudste van de Pleiaden, de nimfen van de sterrenbeelden. Zeus was de koning van de goden en berucht omdat hij verliefd werd op mooie mannen en vrouwen. Volgens de mythe had Zeus een geheime liefdesrelatie met Maia, en uit hun verbintenis werd Hermes geboren.

Muse, zing van Hermes, de zoon van Zeus en Maia , heer van Cyllene en Arcadië rijk aan kudden, de gelukbrengende boodschapper van de onsterfelijken die Maia naakt, de rijkblonde nimf, toen ze verliefd werd op Zeus.
( Hymne aan Hermes )

Hermes (Mercurius) zittend op een boomstronk , door Ferdinand Gaillard , 1876, via het British Museum

Maia woonde in de grot of bergen van Cyllene, die in Arcadië , in de noordelijke Peloponnesos van Griekenland. Ze was een verlegen godin en trok zich terug uit het gezelschap van de goden. Vanwege zijn geboorteplaats heeft de god Hermes vaak de bijnaam Cyllene of Hermes van Arcadia. Hermes genoot van het spelen van de pijpen, net als de god Pan of the Wild, die ook in Arcadia woonde.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Na de geboorte van Hermes, wikkelde Maia hem stevig in elkaar en legde hem te rusten. Ze viel toen zelf in slaap. Zonder het toeziend oog van zijn moeder begon hij zijn eerste schreden.

God van dieven

Hermes , door Louis-Pierre Deseine , ca. 1749-1822, via het Louvre

[Hermes was een god] van vele ploegen, sluwe sluwheid, een dief, een veedrijver, een brenger van dromen, een nachtwaker, een dief aan de poorten, iemand die spoedig wonderbaarlijke daden zou vertonen onder de onsterfelijke goden...
( Hymne aan Hermes met de vele scheldwoorden en titels van Hermes)

Terwijl Maia sliep, kroop Hermes uit zijn dekens; hij was een snel volwassen wordende jonge god. Hij begon onmiddellijk een manier te bedenken om de heilige ossen van zijn broer te stelen. In deze tijd in de Griekse mythologie was zijn halfbroer Apollo de herder van de goden.

Op weg naar de ossen werd Hermes' aandacht echter afgeleid door een schildpad op de berg. In dit geval lichtte zijn geest op met een inventief idee. Hij nam de schildpad en maakte er een van de allereerste snaarinstrumenten van. Dit oude instrument werd de lier genoemd.

Lier van Hermes , een recreatie door Luthieros , via Luthieros.com

Zoals heldere blikken uit het oog flitsen, zo plande de glorieuze Hermes zowel gedachte als daad tegelijk. Hij sneed rietstengels op maat en maakte ze vast, waarbij hij de uiteinden over de rug en door het schild van de schildpad vastmaakte, en vervolgens spande hij met zijn vaardigheid overal ossenhuid over. Ook deed hij de hoorns erin en maakte er een dwarsbalk op, en spande zeven snaren schapendarm. Maar toen hij het had gehaald, bewees hij elke snaar om de beurt met de sleutel, terwijl hij het mooie ding vasthield. Bij de aanraking van zijn hand klonk het wonderbaarlijk; en terwijl hij het probeerde, zong de god...
( Hymne aan Hermes )

Van deze mythe werd Hermes Hermes kharmophrn , of de Heart-Delighting toen hij prachtige muziek voortbracht naar de oude Grieken.

Hermes de bedrieger

Hermes (Mercurius) met lier en caduceus , door anoniem , ca. 1770, via pictura-prints.com

Met bedrog in zijn hart ging Hermes verder met het vinden van de ossen van Apollo. Zijn vindingrijkheid bij zijn activiteiten leverde hem de titel Hermes . op polytropos wat veeldraaiend of sluw betekent. Nog een baby, Hermes vond de ossen en begon er 50 weg te jagen. Hij bedacht ook slim een ​​plan om Apollo in verwarring te brengen toen hij de ossen kwam zoeken. Vanuit dit plan begon hij de bedrieger te worden genoemd, of monteur in het oud-Grieks:

Hij dacht aan een sluwe list en keerde de sporen van hun hoeven om, waarbij hij de voorkant achter en de achterkant maakte, terwijl hij zelf de andere kant op liep. Toen weefde hij sandalen met vlechtwerk aan het zand van de zee, wonderbaarlijke dingen, ondenkbaar, onvoorstelbaar; want hij mengde tamarisk en mirtetwijgen door elkaar, bond een armvol van hun verse, jonge hout aan elkaar, en bond ze, bladeren en alles stevig onder zijn voeten als lichte sandalen.
( Hymne aan Hermes )

Gekruiste voeten met sandalen , midden 2e eeuw BCE, via de Uffizi

Door de ossen achteruit te laten lopen, zou Apollo de sporen in de verkeerde richting volgen, en dit zou de misleide god wegleiden van de schuilplaats. Door de sandalen leek de overvaller een volwassene te zijn, maar Hermes was nog maar een baby. De sandalen waren ook het begin van zijn beruchte gevleugelde sandalen.

Uiteindelijk leidde Apollo's achtervolging van de dief hem naar Hermes, die de beschuldiging ontkende. Alleen een raad voor Zeus zou de ruzie tussen de broers uiteindelijk oplossen. Zeus beval dat Hermes zou onthullen waar de ossen zich verstopten.

Geluk brengen, of Lucky Hermes...

Apollo en Mercurius , door Christmas Coypel, c.1688, via Wikimedia Commons

Toen Hermes eindelijk aan Apollo de locatie van de gestolen ossen onthulde, merkte Apollo dat sommige koeien waren opgegeten. Hierna werd Hermes spottend aangeduid als de Doder van Ossen, en Kameraad van het Feest, door Apollo, die vooral geïrriteerd was over de dood van zijn heilige ossen.

Bij de ontdekking van de verslonden ossen begon Apollo te branden van woede, maar Hermes bood hem haastig een geschenk aan. Hij bracht naar buiten de lier die hij had gemaakt, en begon een betoverend deuntje te spelen en te zingen. Apollo was zo onder de indruk van het instrument dat hij ernaar verlangde het als zijn eigen instrument te hebben.

Ossendoder, bedrieger, bezige, kameraad van het feest, dit lied van jou is vijftig koeien waard, en ik geloof dat we onze ruzie weldra vreedzaam zullen oplossen.
( Hymne aan Hermes )

Hermes stemde ermee in de lier aan Apollo te geven en alle wrok werd vergeten. Hier werd hij Hermes, de Gever van goede dingen en hij bleef verschillende dingen schenken in zijn mythen. Zijn uitvinding van de lier was de voorloper van zijn epitheton eriounês , of de brenger van geluk, zoals op dit moment, hij ontsnapte gelukkig aan Apollo's toorn. Vanaf dat moment werd Apollo zelf de god van de muziek en Hermes de officiële god van de dieven.

Doder van Argos

Mercurius en Argos , by Abraham Danielsz Hondius , ca.1625, via privécollectie, via de Web Gallery of Art

De volgende mythe van Hermes gaat ook over een koe. Een sterveling, Io genaamd, was door Zeus in een koe veranderd. Zeus had Io dit aangedaan om haar te verbergen voor Hera, de vrouw van Zeus, omdat Zeus een affaire met haar had gehad.

Hera werd niet bedrogen en daarom eiste ze de koe als een geschenk. Zeus gaf met tegenzin de koe op. Hera bond Io aan een boom en stuurde de honderdogige reus Argos als bewaker. Argus sliep nooit en zijn ogen waren altijd open.

Toen stuurde Zeus Hermes om Argus te doden en Io te bevrijden. Hermes wist dat sluipen hier geen optie zou zijn, dus hij zou een andere truc moeten bedenken. Hij verscheen aan Argos en bood aan hem gezelschap te houden. Hij vertelde hem verhalen en gebruikte vervolgens betoverende muziek om Argos in slaap te brengen. Eenmaal in dromen versloeg Hermes Argos.

Met menig verhaal bleef hij de uren die verstrijken en op zijn riet speelde zachte refreinen om de toekijkende ogen te sussen.
(Ovidius, Metamorfosen )

Met deze overwinning behaalde Hermes de titel Argeiphontes , wat Doder van Argos betekent.

Boodschapper van de Goden

Standbeeld van Hermes (Mercurius), gefotografeerd door Bernard Hoffman , 1950s, via Google Arts & Culture

Hermes is waarschijnlijk het best bekend als de Boodschapper van de Goden of de Heraut van de Goden. In het Grieks was dit Angelos Athanatôn . Hij zou boodschappen overbrengen tussen alle rijken en tussen de goden. Hij zou reizen tussen de onderwereld , Olympus, het goddelijke rijk, en door de sterfelijke dimensie. Hermes was een van de weinige goden die vrij door al deze rijken mocht gaan; andere goden moesten toestemming vragen voordat ze het domein van een andere god betreden.

Hij hield zich bezig met het overal bezorgen van pakketten en berichten, en had zoveel taken dat hij de bijnaam kreeg poneomeno's , wat de Bezige betekent. Daarom noemde pakketbedrijf Hermes zichzelf naar de Griekse god.

Met al deze communicatie en berichtenuitwisseling werd Hermes gecrediteerd met het uitvinden van het schrift en het alfabet. Hij bracht de praktijk naar de brieven die herauten zouden bezorgen, en naar de handelaren voor een betrouwbaardere inventarisatie.

Hermes, ook bekend als de God Mercurius

Kwik , door Martínez del Mazo en Juan Bautista naar Peter Paul Reubens , 17e eeuw, via Prado Museum

Hermes had een andere naam in de Romeinse mythologie: Mercurius. Er zijn een paar verschillen tussen de twee, maar voor het grootste deel leek hun mythologie erg op elkaar.

De Romeinse god Mercurius was in de mythe meer betrokken bij het leiden van de zielen van overleden stervelingen naar het hiernamaals. Terwijl Hermes in de mythe werd gekarakteriseerd als een bedrieger, vertegenwoordigde de god Mercurius in de Romeinse mythe vaker de ceremoniële Boodschapper van de Goden.

Standbeeld van Hermes (Mercurius) uit de schets van het Vaticaan , door Vincenzio Dolcibene , via het British Museum

De planeet Mercurius is vernoemd naar de god Mercurius omdat hij snel rond de zon beweegt en dus sneller langs de andere planeten gaat dan andere. Dit lijkt veel op de snelvoetige Boodschapper-god.

Hermes en Mercurius waren de mythologische tegenhangers van elkaar. De verschillen tonen uiteindelijk de assimilatie van de Griekse cultuur in het veroverende Romeinse rijk. Qua uiterlijk lijken de goden hetzelfde, hoewel Mercurius af en toe oorlogszuchtiger lijkt. Ze hadden allebei gevleugelde sandalen, of een gevleugelde helm, en een caduceus.

Hermes van de markt, het bedrijfsleven en de handel

Plaat 6: Mercurius (Hermes) , door Philips Galle , 1586, via het British Museum

Hermes en Mercurius werden geassocieerd met dieven en bedrog; juist deze verenigingen maakten hen ook tot onsterfelijke vertegenwoordigers van handel en handel. De humor en slimheid van Hermes vertaalden zich gemakkelijk in de sluwheid van de zakenman.

Aesop in zijn fabels legt een humoristisch verhaal vast van Hermes die een koopman bezoekt:

Hermes wilde weten hoeveel mensen hem waardeerden, dus nam hij een menselijke vorm aan en ging naar een beeldhouwersatelier. Hij zag daar een standbeeld van Zeus en hij vroeg hoeveel het kostte. De man zei dat het een drachme kostte. Hermes glimlachte en vroeg hoeveel het standbeeld van Hera zou kosten. De man noemde een nog hogere prijs. Toen Hermes een standbeeld van zichzelf zag, verwachtte hij dat hij voor een nog hogere prijs zou worden gerekend, aangezien hij de boodschappen van de goden bracht en de mensheid winst bracht. Maar toen hij vroeg hoeveel het standbeeld van Hermes zou kosten, antwoordde de beeldhouwer: 'Als je die andere twee koopt, gooi ik deze er gratis in!'

Hermes zou kooplieden beschermen als ze hem aanbaden en hen helpen winstgevend te zijn. Met hem aan uw zijde kunnen stervelingen gezegend worden met rijkdom, hetzij als dief of als zakenman. In kunstwerken houdt hij soms een zak geld vast.

Hermes, Gids van Zielen

Vliegend Mercurius (Hermes) , naar Giovanni Bologne , ca.1580, via Worthington Galleries

Hermes heette ook de Gids van Zielen, en hij deed dit voor zowel levende als dode sterfelijke zielen. Nadat een persoon was gestorven, zou hij hun ziel naar de onderwereld leiden, het hiernamaals in de Griekse mythologie. Hij zou deze zielen naar de rivier de Styx leiden, waar de veerman Charon hen dan zou meenemen om dieper in de onderwereld te worden beoordeeld.

Als een gids ( pompaios in het Grieks), hielp hij ook helden op hun zoektochten. Hij leidde Heracles naar de onderwereld tijdens een van zijn werken om de driekoppige hond Cerberus terug te halen. Voor Odysseus , gaf hij hem speciale kruiden zodat Circe hem niet met haar magie kon betrappen. Hij beval Calypso ook om Odysseus te laten gaan toen de zeeman vastzat op haar eiland.

Hermes hielp Perseus bij zijn zoektocht om de Gorgon te verslaan, Kwal . Hij gaf Perseus zijn eigen gevleugelde sandalen om te lenen. Vervolgens leidde hij Perseus naar waar Medusa woonde en overhandigde hem de zak voor Medusa's onthoofde hoofd.

Hermes van de Gouden Wand

Terracotta Lekythos (met afbeelding van Hermes en zijn gouden toverstok), toegeschreven aan de Tithonos-schilder , c. 480-470 BCE, via het Met Museum

In de kunst is Hermes bijna nooit zonder zijn caduceus. Dit was een gouden staaf verstrengeld met twee slangen. Je hebt het misschien gezien op de Amerikaanse ambulances van de hulpdiensten. Hermes ontving de caduceus als een geschenk van Apollo. Na ontvangst van de lier zwoer Apollo dat hij van niemand meer zou houden dan van Hermes! Omdat Apollo zo blij was met zijn eigen geschenk, gaf hij Hermes de... caduceus .

Ik zal je een prachtige staf van rijkdom en rijkdom geven: het is van goud, met drie takken, en zal je ongeschonden houden, elke taak volbrengend, of het nu gaat om woorden of daden.
( Hymne aan Hermes )

God van de wegen, reizen en gastvrijheid

Mercurius en een slapende herder , door Peter Paul Rubens , 1632-1633, via Boston Museum of Fine Arts

In het oude Griekenland zou een reiziger bidden om... Hermes voor veilig reizen en bescherming. In ruil daarvoor zou hij ervoor zorgen dat ze een gastvrije gastheer hadden en zou hij hen kunnen helpen om overvallers op de weg te ontwijken. Natuurlijk kon Hermes zelf de kant van de overvaller kiezen.

Een reiziger die een lange reis moest maken, zwoer dat als hij iets zou vinden, hij de helft ervan aan Hermes zou geven. Toen hij een zak vol dadels en amandelen aantrof, greep hij de zak en at de amandelen en dadels op. Hij plaatste toen de pitten van de dadels en de schillen van de amandelen op een altaar en zei: Je hebt wat je was beloofd, o Hermes: ik heb de buitenkant en de binnenkant voor je bewaard!'
(Van Aesops fabels )

Hermes zou ook herders beschermen terwijl ze met hun kudden reisden. Dit leverde hem de titel Keeper of the Flocks op. De rol van Hermes in de communicatie tussen reizigers leverde hem ook de titel van Hermes de Vertaler op. Hij kende alle talen en kon met iedereen communiceren. Met alle leveringen en berichten die worden doorgegeven, is het geen wonder dat Hermes de gave van tongen nodig had.

Hermes: manusje van alles

Mercurius in een decoratieve lijst met grotesken , after Adriaen Collaert , c. 1600-1630, via het Met Museum

Hermes, of als alternatief Mercurius, had een van de meest veelzijdige rollen onder de Olympische goden . Hier hebben we zijn deelname aan diefstal behandeld, en ironisch genoeg het tegenovergestelde, in handel, maar ook gastvrijheid, kattenkwaad, vertaling en communicatie, en zijn rol als boodschapper, gids en schenker.

In alle opzichten heeft Hermes inderdaad de volgende zin ingekapseld: Een manusje-van-alles is een meester van niets, maar vaak beter dan een meester van één.