Griekse mythologie en leven na de dood
Het concept van een hiernamaals is niet nieuw; veel westerse religies, evenals Zuid-Aziatische en Afrikaanse religies, geloven in een of andere vorm van leven na de dood. Zijn oorsprong strekt zich uit van de antieke wereld en de klassieke oudheid tot vandaag. Meestal wordt de wereld van het hiernamaals geassocieerd met de Griekse mythologie, waar het de onderwereld of Hades wordt genoemd.
Volgens de oude Grieken scheidt de ziel zich op het moment van de dood van het lichaam en wordt ze naar de onderwereld getransporteerd, waar ze in het rijk wordt geaccepteerd door de regerende god Hades, waarvan bekend is dat hij aan de randen van de oceaan en onder de diepste diepten van de aarde.
AANBEVOLEN ARTIKEL:
Top 10 Griekse oudheden die in het afgelopen decennium zijn verkocht
Het rijk van Hades, in tegenstelling tot het koninkrijk van de berg Olympus, is vrijwel een en al somberheid en duisternis, uitsluitend bewoond door de doden. In Homer's Odyssey vertelt zelfs de grote krijgergeest Achilles in de onderwereld Odysseus dat hij liever zou worden onderworpen als een landloze slaaf dan de koning van de onderwereld te zijn vanwege het sombere bestaan in het land van de doden.
Niettemin benadrukt de Griekse mythologie respect voor de doden vanwege het geloof in het voortbestaan van de gevallenen nadat hun geest is overleden.
In de 4e eeuw beweerde de Griekse filosoof Plato dat de grootste beloning van de goden voor de doden is dat hun herinnering in de gedachten van de levenden blijft, lang nadat ze weg zijn.
Maar welk ritueel ondergingen de doden voordat ze werden begraven en naar de onderwereld gingen?
Begrafenisrituelen in het oude Griekenland
Grafsteen van Xanthippos
Toen een Griekse man of vrouw stierf, wasten hun familie hun lichaam en stopten een munt in hun mond als betaling voor de spirituele veerman Charon die de geesten van de lichamen over de rivier de Styx naar de onderwereld droeg.
Tijdens de begrafenis mummificeerden de Grieken de lichamen - een traditie overgenomen van de oude Egyptenaren (veroverd door de Grieken in 332 voor Christus). Waardevolle voorwerpen zoals aardewerk, munten en juwelen werden ernaast begraven als cadeau voor de lichamen om in de onderwereld te gebruiken.
Geniet je van dit artikel?
Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren
Dank je!Families van de overledenen bezochten deze graven jaarlijks om offers te brengen en de grafversieringen op te frissen. Dit ritueel kwam niet alleen voort uit respect, maar ook uit de angst dat de doden ongeluk brachten als de familie hen niet regelmatig hulde bracht.
De reis van de ziel na de begrafenis
Een oud standbeeld van Hermes, god van de handel, kooplieden en reizigers , Romeinse kopie naar Grieks origineel, Vaticaanmuseum
De Grieken geloofden dat Hermes (de god van de handel, reizigers en kooplieden) na de begrafenis de ziel naar de ingang van de onderwereld leidde naar een veerboot die de geest over de Acheron (rivier van wee) en de Styx (rivier van een hekel hebben aan).
Deze twee rivieren scheidden de wereld van de levenden van die van de doden.
AANBEVOLEN ARTIKEL:
Top 10 Afrikaanse en oceanische kunst verkocht in het afgelopen decennium
Charon, ook wel de veerman genoemd, roeide de boot. Alleen zielen die hem de bootprijs betaalden met munten, geplaatst op de ogen of onder de tong van het lijk tijdens de begrafenis, konden toegang krijgen tot de veerboot.
Degenen die de reissom niet konden betalen, bleven gevangen tussen de wereld van de levenden en de doden.
De onderwereld van Hades
Aeneas en de Sibyl verkennen de onderwereld.
De Griekse onderwereld bestond uit verschillende rijken geregeerd door Hades. Elysium lijkt op een Griekse heidense versie van de christelijke hemel waar goede geesten wiens leven in de herinneringen van de levenden was geëtst, een heldere nieuwe staat van bestaan begonnen.
Boze geesten werden veroordeeld tot de donkere kuilen van Tartarus. Deze geesten gaven te veel toe aan hun vleselijke verlangens of leefden tijdens hun aardse leven meer voor aardse genoegens dan voor geestelijke vervulling.
Vergeten geesten die geen significante invloed hadden op het leven van anderen, werden naar het Land van Hades gestuurd waar ze voor eeuwig rondzwierven.
Hades staat naast Cerberus.
Leven na de dood in de Griekse mythologie versus Abrahamitische religies
Het concept van een hiernamaals is niet uniek voor de Griekse mythologie. De meeste religies hebben een soort van geloof in een ziel en wat er met je essentie gebeurt als je sterft.
De christelijke bijbel spoort gelovigen aan om al hun beslissingen tijdens het leven te nemen op basis van wat er in het hiernamaals met hun ziel zal gebeuren. Jezus Christus beweerde dat er een tijd zou komen dat alle deugdzame doden de stem van de Zoon van God zullen horen en hun graven als geesten zullen verlaten om fysiek te worden opgewekt.
Een christelijke grafsteen
Islamisten geloven dat God ofwel toegang verleent tot het eeuwige paradijs, Jannah, verdiend door goede daden en een onwankelbaar geloof in het bestaan van Allah, of de ziel combineert met Jahannam, de moslimversie van de hel.
Kwaaddoeners die tot Jahannam zijn veroordeeld, lijden voor eeuwig aan geestelijke en lichamelijke pijn.
Het gemeenschappelijke thema van alle drie de religies, het oude Griekse geloof, het christendom en de islam, draait om het geloof dat de ziel nooit sterft. Je daden in het leven veroordelen je ofwel tot een eeuwigheid van lijden, eeuwige gelukzaligheid, of iets daar tussenin.
Moderne kijk op leven na de dood
Een New Age-gelovige mediteert
Hoewel we vandaag de dag geen empirisch bewijs hebben van een ziel of overleving van een soort bewustzijn na de dood, geloven de meeste mensen nog steeds in een soort van eeuwig bestaan.
Veel wetenschappers, filosofen en New Age-aanhangers hebben elk op zijn of haar eigen manier geprobeerd te bewijzen dat de essentie van een persoon de fysieke dood overleeft.
Hoewel mensen misschien niet geloven in het Griekse pantheon van goden en godinnen, gaat de essentie van het Griekse geloof in een ziel en een soort van voortbestaan na de dood door tot op de dag van vandaag.