Wie is Perseus in de Griekse mythologie?

Perseus was een grote held in de Griekse mythologie en zelfs vandaag de dag is zijn naam zeker een van de meest bekende uit de oude geschiedenis. Maar wie was hij precies?Hij versloeg beroemd de angstaanjagende Gorgon Medusa , een schijnbaar onmogelijke taak, voltooid door stiekeme stealth en bedrog.In tegenstelling tot sommige Griekse helden, kwam zijn kracht niet uit fysieke kracht, maar eerder uit de innerlijke kwaliteiten van sluwheid en moed, waardoor hij een van de meer complexe karakters van Griekse mythe . Lees verder om meer te weten te komen over zijn onverschrokken heldendaden en avonturen.

Perseus was de zoon van Zeus en Danae

Wandtapijt met Zeus en Danae (Uit de serie The Story of Perseus), Vlaanderen, rond 1525-50, afbeelding met dank aan het Museum of Fine Arts, Boston

Perseus werd verwekt onder onwaarschijnlijke omstandigheden. Zijn vader was een Griekse god Zeus, en zijn moeder was Danae , een mooie sterfelijke prinses. Danae was de dochter van Acrisius, koning van Argos. Helaas voor Danae was Acrisius een vreselijke, controlerende vader. Wanneereen orakel vertelde Acrisius dat zijn enige kleinzoon hem op een dag zou doden, werd hij nog moeilijker. Hij sloot zijn dochter Danae op in een bronzen kamer en weigerde haar iemand te laten zien of spreken. Naïef dacht Acrisius dat dit de enige manier was om te voorkomen dat een kleinkind ooit geboren zou worden.

Ondertussen had Zeus van een afstand naar Danae gekeken en werd hij helemaal verliefd. Hij veranderde zichzelf in een regen van gouden regen, waardoor hij Danae's afgesloten kamer kon binnengaan. hij dan bevrucht haar met een kind , die de grote held Perseus zou worden. Toen Acrisius erachter kwam dat zijn dochter een kind had gekregen, stuurde hij ze allebei de zee op in een houten kist, in de overtuiging dat ze zouden sterven. Maar Zeus hield ze veilig en bracht Danae en haar kind naar het eiland Seriphos. Daar nam een ​​lokale visser genaamd Dictys hen in huis en voedde Perseus op als zijn eigen zoon.

Perseus beschermde zijn moeder

Johannes Gossaert, Danae, 1527, afbeelding met dank aan Sotheby's

Naarmate hij ouder werd, werd Perseus fel beschermend voor zijn moeder. Omdat ze mooi bleef, had ze veel vrijers. Een bijzonder agressieve bewonderaar was: koning Polydectes, die vastbesloten was om met Danae te trouwen. Perseus kreeg meteen een hekel aan Polydectes, omdat hij geloofde dat hij arrogant en aanmatigend was. Hij deed er alles aan om hun verbintenis te stoppen. Maar koning Polydectes was zo vastbesloten om met Danae te trouwen dat hij een plan bedacht om zijn rivaal uit de weg te ruimen.

Perseus versloeg Medusa

Perseus met het hoofd van Medusa, afbeelding met dank aan TES

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Eindelijk komen we bij het deel van het verhaal dat Perseus beroemd heeft gemaakt. Koning Polydectes vertelde het hele koninkrijk dat hij met een fictieve vrouw trouwde en dat iedereen hem geschenken moest brengen. Perseus was zo opgetogen dat hij niet met zijn moeder trouwde, dat hij Polydectes elk geschenk aanbood dat zijn hartje begeerde. Dus Polydectes vroeg Perseus om hem het schijnbaar onmogelijke te brengen - het afgehakte hoofd van de Gorgon Medusa . Perseus stemde met tegenzin in, hoewel hij geen idee had wat hij moest doen.

Athene leidde Perseus naar de Graeae, die op zijn beurt Perseus naar de Hesperiden , een groep nimfen die hem geschenken zouden aanbieden om te helpen bij zijn zoektocht. Daar kreeg Perseus een knapzak voor Medusa's hoofd, samen met Athena's gepolijste schild en Hermes's gevleugelde sandalen. Ondertussen bezorgde Zeus zijn zoon een krachtig zwaard en een onzichtbaarheidshelm. Met behulp van het reflecterende schild kon Perseus Medusa vinden zonder haar in de ogen te kijken, haar te doden met het zwaard van Zeus en de gevleugelde sandalen en onzichtbaarheidshelm te gebruiken om te ontsnappen.

Op zijn weg terug trouwde hij met Andromeda

Kring van Frans Francken II, Perseus en Andromeda, 1581-1642, afbeelding met dank aan Christie's

Perseus vloog naar huis naar Polydectes met Medusa's hoofd , met behulp van de gevleugelde sandalen van Hermes. Onderweg moest hij nog verschillende avonturen beleven. De eerste was om de Titan te draaien Prometheus in steen, met behulp van Medusa's afgehakte hoofd als wapen. Vervolgens vloog hij over Aethiopië, waar hij redde Prinses Andromeda van een wrede en angstaanjagende zeeslang. Vervolgens trouwde hij met haar ter plaatse en droeg haar met zich mee terug naar Seriphos. Uiteindelijk kregen Perseus en Andromeda negen kinderen, gezamenlijk bekend als de Perseïden.

Perseus veranderde koning Polydectes in steen

Annibale Carracci, Perseus die zijn vijanden in steen verandert met het hoofd van Medusa, 17e eeuw, afbeelding met dank aan het Fine Arts Museum of San Francisco

Bij zijn terugkeer naar Seriphos ontdekte Perseus dat zijn moeder was ondergedoken om te ontsnappen aan een steeds gewelddadiger wordende Polydectes. Hij ontdekte ook dat Polydectes van plan was hem te laten vermoorden als hij met succes zou terugkeren van zijn zoektocht met Medusa's hoofd. Woedend stormde Perseus het paleis van koning Polydectes binnen en trok Medusa's hoofd uit de zak, waar Polydectes één blik op wierp en onmiddellijk in steen veranderde.

Hij heeft per ongeluk zijn grootvader vermoord

Franz Fracken II, Phineas onderbreekt het huwelijk van Perseus en Andromeda, 17e eeuw, afbeelding met dank aan Christie's

Tijdens een discuswerpen in Thessalië, sloeg Perseus per ongeluk zijn grootvader, Acrisius, de koning van Argos, op het hoofd. De impact doodde hem ter plaatse en vervulde zo de profetie van de koning van al die jaren geleden. Perseus kende zijn grootvader niet, dus hij had geen idee van de schade die hij had aangericht totdat het te laat was. Maar de schaamte die Perseus en zijn familie door deze toevallige daad veroorzaakte, betekende dat ze hun thuiskoninkrijk moesten verlaten en zich in plaats daarvan moesten vestigen in de afgelegen Myceense stad Tiryns . Daar werd Perseus koning, en in tegenstelling tot zijn eerdere avonturen, werd hij een vreedzame en welwillende leider.