Tweede Wereldoorlog: USS Pennsylvania (BB-38)
US Marine History & Heritage Command
In gebruik genomen in 1916, USS Pennsylvania (BB-38) bleek meer dan dertig jaar een werkpaard te zijn voor de oppervlaktevloot van de Amerikaanse marine. Deel te nemen aan Eerste Wereldoorlog (1917-1918), het slagschip overleefde later de Japanse aanval op Pearl Harbor en zag uitgebreide service over de Stille Oceaan tijdens Tweede Wereldoorlog (1941-1945). Met het einde van de oorlog, Pennsylvania verleende een laatste dienst als doelschip tijdens de atoomproeven van Operation Crossroads in 1946.
Een nieuwe ontwerpbenadering
Na het ontwerpen en bouwen van vijf klassen gevreesde slagschepen, kwam de Amerikaanse marine tot de conclusie dat toekomstige schepen gebruik moesten maken van een reeks gestandaardiseerde tactische en operationele eigenschappen. Dit zou deze schepen in staat stellen om samen in gevechten te opereren en zou de logistiek vereenvoudigen. Aangeduid als het Standard-type, werden de volgende vijf klassen aangedreven door oliegestookte ketels in plaats van kolen, zagen de verwijdering van midscheepse torentjes en maakten gebruik van een alles of niets bepantsering.
Een van deze wijzigingen was de overgang naar olie met als doel het bereik van het schip te vergroten, aangezien de Amerikaanse marine van mening was dat dit van cruciaal belang zou zijn in een toekomstige zeeoorlog met Japan. De nieuwe 'alles of niets' bepantsering vereiste dat kritieke delen van het schip, zoals magazijnen en techniek, zwaar werden gepantserd, terwijl minder belangrijke ruimtes onbeschermd werden gelaten. Ook moesten slagschepen van het standaardtype een minimale topsnelheid van 21 knopen hebben en een tactische draaistraal van 700 meter hebben.
Bouw
Met deze ontwerpkenmerken heeft USS Pennsylvania (BB-28) werd op 27 oktober 1913 bij de Newport News Shipbuilding and Drydock Company neergelegd. Het ontwerp van het leidende schip in zijn klasse kwam tot stand nadat de Algemene Raad van de Amerikaanse marine in 1913 opdracht gaf tot een nieuwe klasse slagschepen die twaalf 14' kanonnen, tweeëntwintig 5' kanonnen en een pantserschema vergelijkbaar met de eerdere Nevada -klas.
De Pennsylvania De belangrijkste kanonnen van de klasse moesten worden gemonteerd in vier drievoudige torentjes, terwijl de voortstuwing zou worden geleverd door stoomaangedreven turbines met tandwielen die vier propellers draaiden. De Amerikaanse marine maakte zich steeds meer zorgen over verbeteringen in de torpedotechnologie en gaf opdracht dat de nieuwe schepen een vierlaags pantsersysteem zouden gebruiken. Dit gebruikte meerdere lagen dunne plaat, gescheiden door lucht of olie, buitenboord van de belangrijkste pantsergordel. Het doel van dit systeem was om de explosieve kracht van een torpedo te verdrijven voordat deze het primaire pantser van het schip bereikte.
Eerste Wereldoorlog
Gelanceerd op 16 maart 1915, met Miss Elizabeth Kolb als sponsor, Pennsylvania werd het volgende jaar op 16 juni in gebruik genomen. Het nieuwe slagschip voegde zich bij de Amerikaanse Atlantische Vloot, onder bevel van kapitein Henry B. Wilson, en werd het vlaggenschip van het commando in oktober toen admiraal Henry T. Mayo zijn vlag aan boord bracht. De rest van het jaar opererend voor de oostkust en in het Caribisch gebied, Pennsylvania keerde terug naar Yorktown, VA in april 1917, net toen de Verenigde Staten de Eerste Wereldoorlog binnengingen.
Toen de Amerikaanse marine troepen naar Groot-Brittannië begon in te zetten, Pennsylvania bleef in Amerikaanse wateren omdat het stookolie gebruikte in plaats van kolen zoals veel van de schepen van de Royal Navy. Aangezien tankers niet konden worden gespaard om brandstof naar het buitenland te vervoeren, Pennsylvania en de andere met olie gestookte slagschepen van de Amerikaanse marine voerden tijdens het conflict operaties uit voor de oostkust. In december 1918, toen de oorlog voorbij was, Pennsylvania begeleidde president Woodrow Wilson aan boord van SS George Washington , naar Frankrijk voor de Vredesconferentie van Parijs .
USS Pennsylvania (BB-38) Overzicht
- 12 × 14 inch (360 mm) / 45 cal kanonnen (4 drievoudige torentjes)
- 14 × 5 inch/51 cal. geweren
- 12 × 5 inch/25 cal. luchtafweergeschut
- 2 x vliegtuig
Specificaties (1941)
bewapening
geweren
Vliegtuigen
Interbellum
Het resterende vlaggenschip van de Amerikaanse Atlantische Vloot, Pennsylvania die begin 1919 in eigen wateren opereerde en die juli ontmoette de terugkerende George Washington en begeleidde het naar New York. De volgende twee jaar voerde het slagschip routinetrainingen in vredestijd uit totdat het in augustus 1922 het bevel kreeg om zich bij de Amerikaanse Pacifische Vloot aan te sluiten. De volgende zeven jaar, Pennsylvania opereerde aan de westkust en nam deel aan trainingen rond Hawaï en het Panamakanaal.
De routine van deze periode werd onderbroken in 1925 toen het slagschip een goodwill-reis maakte naar Nieuw-Zeeland en Australië. In het begin van 1929, na trainingsoefeningen bij Panama en Cuba, Pennsylvania zeilde naar het noorden en ging de Philadelphia Navy Yard binnen voor een uitgebreid moderniseringsprogramma. Het schip bleef bijna twee jaar in Philadelphia, de secundaire bewapening van het schip werd aangepast en de kooimasten werden vervangen door nieuwe driepootmasten. Na het geven van een opfriscursus voor de kust van Cuba in mei 1931, Pennsylvania keerde terug naar de Pacifische Vloot.
In de Stille Oceaan
Voor het volgende decennium, Pennsylvania bleef een getrouwe van de Pacifische Vloot en nam deel aan jaarlijkse oefeningen en routinetrainingen. Het werd eind 1940 gereviseerd op de Puget Sound Naval Shipyard en voer voor Pearl Harbor op 7 januari 1941. Later dat jaar Pennsylvania was een van de veertien schepen die het nieuwe CXAM-1-radarsysteem ontvingen. In de herfst van 1941 lag het slagschip in het droogdok in Pearl Harbor. Hoewel gepland om te vertrekken op 6 december, Pennsylvania 's vertrek was vertraagd.
Als gevolg hiervan bleef het slagschip in het droogdok toen de Japanners de volgende dag aanvielen. Een van de eerste schepen die reageerde met luchtafweergeschut, Pennsylvania liep lichte schade op tijdens de aanval, ondanks herhaalde Japanse pogingen om de caisson van het droogdok te vernietigen. Gepositioneerd voor het slagschip in het droogdok, de torpedobootjagers USS Cassin en USS Downes waren beide zwaar beschadigd.
Tweede Wereldoorlog begint
In de nasleep van de aanval, Pennsylvania vertrok op 20 december uit Pearl Harbor en voer naar San Francisco. Aangekomen, onderging het reparaties voordat het lid werd van een squadron onder leiding van vice-admiraal William S. Pye dat voor de westkust opereerde om een Japanse aanval te voorkomen. Na de overwinningen op Koraalzee en Halverwege , werd deze kracht ontbonden en Pennsylvania kort teruggekeerd naar Hawaiiaanse wateren. In oktober, toen de situatie in de Stille Oceaan gestabiliseerd was, ontving het slagschip orders om naar Mare Island Naval Shipyard te varen en een grote onderhoudsbeurt te ondergaan.
Terwijl op Mare Island, Pennsylvania De driepootmasten werden verwijderd en de luchtafweerbewapening werd verbeterd met de installatie van tien Bofors 40 mm quad mounts en eenenvijftig Oerlikon 20 mm single mounts. Bovendien werden de bestaande 5'-kanonnen vervangen door nieuwe 5'-snelvuurkanonnen in acht dubbele montages. Werken aan Pennsylvania werd voltooid in februari 1943 en na een opfristraining vertrok het schip eind april voor dienst in de Aleoeten-campagne.
In de Aleoeten
Het bereiken van Cold Bay, AK op 30 april, Pennsylvania sloot zich aan bij de geallieerde troepen voor de bevrijding van Attu. Het slagschip bombardeerde op 11 en 12 mei vijandelijke kustposities en ondersteunde de geallieerde troepen toen ze aan land gingen. Later op 12 mei Pennsylvania ontweek een torpedo-aanval en de begeleidende torpedobootjagers slaagden erin de dader, de onderzeeër, tot zinken te brengen I-31 , de volgende dag. Helpen bij operaties rond het eiland voor de rest van de maand, Pennsylvania trok zich toen terug in Adak. Het slagschip, dat in augustus zeilde, diende als vlaggenschip van vice-admiraal Francis Rockwell tijdens de campagne tegen Kiska. Met de succesvolle herovering van het eiland, werd het slagschip die herfst het vlaggenschip van admiraal Richmond K. Turner, commandant van de vijfde amfibische strijdmacht. Turner zeilde in november en veroverde later die maand het Makin-atol.
Eilandhoppen
Op 31 januari 1944, Pennsylvania nam deel aan het bombardement voorafgaand aan de invasie van Kwajalein . Het slagschip bleef op het station en bleef vuursteun bieden zodra de landingen de volgende dag begonnen. In februari, Pennsylvania een gelijkaardige rol vervulde tijdens de invasie van Eniwetok . Na het uitvoeren van trainingsoefeningen en een reis naar Australië, voegde het slagschip zich in juni bij de geallieerde troepen voor de Marianencampagne. Op 14 juni, Pennsylvania 's kanonnen beukten vijandelijke posities op Saipan als voorbereiding op landingen de volgende dag .
Het schip, dat in het gebied bleef, trof doelen op Tinian en Guam en bood directe vuursteun aan de troepen aan wal op Saipan. De volgende maand, Pennsylvania geholpen bij de bevrijding van Guam. Met het einde van de operaties in de Marianen, sloot het zich aan bij de Palau Bombardment and Fire Support Group voor de invasie van Peleliu in september. Van het strand blijven, Pennsylvania 's belangrijkste batterij beukte Japanse posities en hielp de geallieerde troepen aan de wal.
Straat Surigao
Na reparaties op de Admiraliteitseilanden begin oktober, Pennsylvania zeilde als onderdeel vanAdmiraal Jesse B. Oldendorf's Bombardement and Fire Support Group, die op haar beurt deel uitmaakte van Vice-admiraal Thomas C. Kinkaid 's Centraal Filippijnse aanvalsmacht. Bewegen tegen Leyte, Pennsylvania bereikte zijn vuursteunstation op 18 oktober en begon te dekken Generaal Douglas MacArthur 's troepen toen ze twee dagen later aan land gingen. Met de Slag bij de Golf van Leyte Onderweg trokken de slagschepen van Oldendorf op 24 oktober naar het zuiden en blokkeerden de monding van de Straat Surigao.
Aangevallen door Japanse troepen die nacht, brachten zijn schepen de slagschepen tot zinken Yamashiro en Gesmolten . In de loop van de gevechten, Pennsylvania 's kanonnen bleven stil omdat de oudere vuurleidingsradar de vijandelijke schepen in de besloten wateren van de zeestraat niet kon onderscheiden. Met pensioen op de Admiraliteitseilanden in november, Pennsylvania keerde terug naar actie in januari 1945 als onderdeel van Oldendorf's Lingayen Bombardment and Fire Support Group.
Filippijnen
Tijdens luchtaanvallen op 4-5 januari 1945 begonnen de schepen van Oldendorf doelen aan te vallen rond de monding van de Golf van Lingayen, Luzon, de volgende dag. Bij het binnenvaren van de golf op de middag van 6 januari, Pennsylvania begonnen met het verminderen van de Japanse verdediging in het gebied. Net als in het verleden bleef het directe vuursteun bieden zodra de geallieerde troepen op 9 januari begonnen te landen.
Een dag later begonnen met een patrouille in de Zuid-Chinese Zee, Pennsylvania keerde na een week terug en bleef tot februari in de golf. Teruggetrokken op 22 februari, stoomde het voor San Francisco en een revisie. Terwijl op de Hunter's Point Shipyard, Pennsylvania 's belangrijkste kanonnen kregen nieuwe lopen, de luchtafweer werd verbeterd en er werd een nieuwe vuurleidingsradar geïnstalleerd. Met vertrek op 12 juli voer het schip voor nieuw gevangen Okinawa met stops in Pearl Harbor en om Wake Island te bombarderen.
Okinawa
Begin augustus in Okinawa, Pennsylvania voor anker in Buckner Bay nabij USS Tennessee (BB-43). Op 12 augustus drong een Japans torpedovliegtuig de geallieerde verdedigingswerken binnen en stak het slagschip in de achtersteven. De torpedo-aanval opende een gat van tien meter in Pennsylvania en zwaar beschadigd zijn propellers. Gesleept naar Guam, werd het slagschip in een droogdok gebracht en tijdelijk gerepareerd. Het vertrok in oktober en voer door de Stille Oceaan op weg naar Puget Sound. Op zee brak de nummer 3 schroefas waardoor duikers deze en de schroef moesten wegsnijden. Als resultaat, Pennsylvania strompelde op 24 oktober de Puget Sound binnen met slechts één werkende propeller.
Laatste dagen
Toen de Tweede Wereldoorlog was geëindigd, was de Amerikaanse marine niet van plan om te behouden Pennsylvania . Als gevolg hiervan ontving het slagschip alleen die reparaties die nodig waren voor de doorvoer naar de Marshalleilanden. Het slagschip werd naar het Bikini-atol gebracht en werd gebruikt als doelschip tijdens de atoomproeven van Operation Crossroads in juli 1946. Beide ontploffingen overleefden, Pennsylvania werd gesleept naar Kwajalein Lagoon waar het op 29 augustus buiten dienst werd gesteld. Het schip bleef tot begin 1948 in de lagune waar het werd gebruikt voor structurele en radiologische studies. Op 10 februari 1948, Pennsylvania werd uit de lagune gehaald en in zee tot zinken gebracht.