Tweede Wereldoorlog: USS Californië (BB-44)

USS California (BB-44) stoomt op hoge snelheid, circa 1921.

Marinegeschiedenis en erfgoedcommando

In dienst in 1921, USS Californië (BB-44) diende meer dan een kwart eeuw bij de Amerikaanse marine en zag gevechtsoperaties tijdens Tweede Wereldoorlog (1939-1945). Ook wel 'The Prune Barge' genoemd vanwege het grote volume van het fruit dat in het begin van de 20e eeuw door Californië werd geëxporteerd, was het slagschip het tweede schip van de Tennessee -klasse en werd zwaar beschadigd tijdens de Japanse aanval op Pearl Harbor op 7 december 1941. Opgestaan ​​uit de modder van de haven, gerepareerd en zwaar gemoderniseerd.

Terug bij de vloot in 1944, Californië nam deel aan de Eilandhoppende campagne van de geallieerden over de Stille Oceaan en speelde een centrale rol in de Slag om de Straat van Surigao. Hoewel het oorlogsschip begin 1945 door een kamikaze werd getroffen, werd het snel gerepareerd en kwam het die zomer weer in actie. Tot het einde van de oorlog in de Stille Oceaan blijven, Californië hielp later bij het transport van bezettingstroepen naar Japan.

Ontwerp

USS Californië (BB-44) was het tweede schip van de Tennessee -klasse slagschip. Het negende type dreadnought slagschip ( zuid Carolina , Delaware , Florida , Wyoming , New York , Nevada , Pennsylvania , en New Mexico ) gebouwd voor de Amerikaanse marine, de Tennessee -class was bedoeld als een verbeterde variant van de voorgaande New Mexico -klas. De vierde klasse die de standaardbenadering volgde, waarvoor schepen vergelijkbare operationele en tactische attributen moesten hebben, de Tennessee -klasse werd aangedreven door oliegestookte ketels in plaats van kolen en maakte gebruik van een alles of niets bepantsering.

Dit pantserschema vereiste dat kritieke delen van het schip, zoals tijdschriften en techniek, zwaar werden beschermd, terwijl minder belangrijke ruimtes ongepantserd werden gelaten. Ook moesten slagschepen van het standaardtype een minimale topsnelheid van 21 knopen en een tactische draaicirkel van 700 meter of minder hebben. Ontworpen na de Slag bij Jutland , de Tennessee -class class was de eerste die gebruikmaakte van de lessen die in de opdracht waren geleerd. Deze omvatten verbeterde bepantsering onder de waterlijn en vuurleidingssystemen voor zowel de hoofd- als secundaire batterijen die bovenop twee grote kooimasten werden geplaatst.

zoals bij de New Mexico -klasse, droegen de nieuwe schepen twaalf 14' kanonnen in vier driedubbele torentjes en veertien 5' kanonnen. In een verbetering ten opzichte van zijn voorgangers is de hoofdbatterij op de Tennessee -klasse kon zijn kanonnen verhogen tot 30 graden, waardoor het bereik van de wapens met 10.000 meter werd vergroot. Besteld op 28 december 1915, de nieuwe klasse bestond uit twee schepen: USS Tennessee (BB-43) en USS Californië (BB-44).

Bouw

Gelegd op de Mare Island Naval Shipyard op 25 oktober 1916, bouw van Californië ging door de winter en de volgende lente toen de VS binnenkwamen Eerste Wereldoorlog . Het laatste slagschip dat aan de westkust werd gebouwd, gleed naar beneden op 20 november 1919, met Barbara Zane, dochter van de gouverneur van Californië, William D. Stephens, als sponsor. Voltooiing van de bouw, Californië kwam in dienst op 10 augustus 1921, met kapitein Henry J. Ziegemeier aan het bevel. Bevolen om zich bij de Pacifische Vloot aan te sluiten, werd het onmiddellijk het vlaggenschip van deze strijdmacht.

USS California (BB-44) kort na voltooiing in 1921. US Naval History and Heritage Command

USS California (BB-44) - Overzicht

Natie:Verenigde StatenType:SlagschipScheepswerf:Mare Island Naval ShipyardNeergelegd:25 oktober 1917gelanceerd:20 november 1919In opdracht:10 augustus 1921Lot:Verkocht voor schroot

Specificaties (zoals gebouwd)

Verplaatsing:32.300 tonLengte:624,5 ft.Straal:97,3 voet.Voorlopige versie:30,3 voet.Voortstuwing:Turbo-elektrische transmissie die 4 propellers draaitSnelheid:21 knopenAanvulling:1.083 mannen

Bewapening (zoals gebouwd)

• 12 × 14 inch pistool (4 × 3)
• 14 × 5 inch kanonnen
• 2 × 21 inch torpedobuizen

Interbellum

In de komende jaren, Californië nam deel aan een routinecyclus van training in vredestijd, vlootmanoeuvres en oorlogsspellen. Een uitstekend presterend schip, het won de Battle Efficiency Pennant in 1921 en 1922, evenals Gunnery 'E'-awards voor 1925 en 1926. In het eerste jaar, Californië leidde elementen van de vloot op een goodwillcruise naar Australië en Nieuw-Zeeland. Terugkerend naar zijn gebruikelijke operaties in 1926, onderging het een kort moderniseringsprogramma in de winter van 1929/30, waarbij verbeteringen aan de luchtafweerverdediging en extra verhoging van de hoofdbatterij werden toegevoegd.

Hoewel ze in de jaren dertig grotendeels vanuit San Pedro, CA opereerden, Californië stak in 1939 het Panamakanaal over om de Wereldtentoonstelling in New York City te bezoeken. Het slagschip keerde terug naar de Stille Oceaan en nam in april 1940 deel aan Fleet Problem XXI, dat de verdediging van de Hawaiiaanse eilanden simuleerde. Als gevolg van toenemende spanningen met Japan bleef de vloot na de oefening in Hawaiiaanse wateren en verschoof haar basis naar Pearl Harbor . Dat jaar zag ook Californië geselecteerd als een van de eerste zes schepen die het nieuwe RCA CXAM-radarsysteem ontvingen.

Tweede Wereldoorlog begint

Op 7 december 1941, Californië lag afgemeerd op de meest zuidelijke ligplaats op Pearl Harbor's Battleship Row. Toen de Japanners die ochtend aanvielen, kreeg het schip al snel twee torpedotreffers die grote overstromingen veroorzaakten. Dit werd verergerd door het feit dat veel waterdichte deuren open waren gelaten ter voorbereiding op een naderende inspectie. De torpedo's werden gevolgd door een bomaanslag die een munitiemagazijn voor luchtafweer tot ontploffing bracht.

Een tweede bom, die net miste, explodeerde en scheurde verschillende rompplaten bij de boeg. Met de overstroming uit de hand, Californië zakte langzaam weg in de komende drie dagen voordat hij rechtop in de modder terechtkwam met alleen zijn bovenbouw boven de golven. Bij de aanval werden 100 van de bemanningsleden gedood en 62 gewond. Twee van Californië 's bemanning, Robert R. Scott en Thomas Reeves, ontvingen postuum de Medal of Honor voor de acties tijdens de aanval.

USS California (BB-44) zinkt na getorpedeerd te zijn in Pearl Harbor. Nationaal archief en archiefbeheer

De bergingswerkzaamheden begonnen korte tijd later en op 25 maart 1942 Californië werd opnieuw gedreven en verplaatst naar het droogdok voor tijdelijke reparaties. Op 7 juni vertrok het op eigen kracht naar Puget Sound Navy Yard, waar het een grootschalig moderniseringsprogramma zou beginnen. Bij het betreden van de werf zag dit plan belangrijke wijzigingen aan de bovenbouw van het schip, de trunking van de twee trechters tot één, verbeterde waterdichte compartimentering, uitbreiding van de luchtafweerverdediging, wijzigingen aan de secundaire bewapening en een verbreding van de romp om de stabiliteit te vergroten en torpedobescherming. Deze laatste wijziging geduwd Californië voorbij de straalbeperkingen voor het Panamakanaal, waardoor het in wezen werd beperkt tot oorlogstijd in de Stille Oceaan.

Weer deelnemen aan de strijd

Vertrek uit Puget Sound op 31 januari 1944, Californië voerde shakedown-cruises uit bij San Pedro voordat hij naar het westen stoomde om te helpen bij de invasie van de Marianen. In juni nam het slagschip deel aan gevechtsoperaties toen het vuursteun verleende tijdens de Slag bij Saipan . Op 14 juni, Californië kreeg een treffer van een kustbatterij die lichte schade aanrichtte en 10 slachtoffers maakte (1 doden, 9 gewonden). In juli en augustus hielp het slagschip bij de landingen op Guam en Tinian. Op 24 augustus, Californië aangekomen bij Espiritu Santo voor reparatie na een kleine aanrijding met Tennessee . Voltooid, vertrok het vervolgens naar Manus op 17 september om de krachten te bundelen voor de invasie van de Filippijnen.

Nationaal museum van de Amerikaanse marine / Wikimedia Commons / Publiek domein

Over de landingen op Leyte tussen 17 en 20 oktober, Californië , deel vanAdmiraal Jesse Oldendorf's 7th Fleet Support Force, verschoof toen naar het zuiden naar de Surigao Strait. In de nacht van 25 oktober bracht Oldendorf een beslissende nederlaag toe aan de Japanse strijdkrachten in de Slag om de Straat van Surigao. Een deel van de grotere Slag bij de Golf van Leyte , zagen verschillende Pearl Harbor-veteranen wraak op de vijand. Toen hij begin januari 1945 weer in actie kwam, Californië verleende vuursteun voor de landingen in de Golf van Lingayen op Luzon. Het bleef voor de kust en werd op 6 januari getroffen door een kamikaze, waarbij 44 doden en 155 gewonden vielen. Na voltooiing van de operaties in de Filippijnen vertrok het slagschip voor reparaties bij Puget Sound.

Laatste acties

In de tuin van februari tot het late voorjaar, Californië voegde zich bij de vloot op 15 juni toen het uit Okinawa aankwam. Hulptroepen aan wal tijdens de laatste dagen van de Slag bij Okinawa , het omvatte vervolgens mijnenveegoperaties in de Oost-Chinese Zee. Met het einde van de oorlog in augustus, Californië escorteerde bezettingstroepen naar Wakayama, Japan en bleef tot half oktober in Japanse wateren.

Het slagschip kreeg orders om terug te keren naar de Verenigde Staten en vormde een koers door de Indische Oceaan en rond Kaap de Goede Hoop, omdat het te breed was voor het Panamakanaal. Het raakte Singapore, Colombo en Kaapstad en kwam op 7 december aan in Philadelphia. Op 7 augustus 1946 werd het in reserve geplaatst. Californië werd op 14 februari 1947 buiten gebruik gesteld. Twaalf jaar bewaard gebleven en op 1 maart 1959 als schroot verkocht.