Tweede Wereldoorlog: USS Alabama (BB-60)
USS Alabama (BB-60), december 1942.
US Marine History & Heritage Command
USS Alabama (BB-60) was een zuid Dakota -klas slagschip dat in 1942 in dienst werd genomen bij de Amerikaanse marine. Het laatste schip in zijn klasse, Alabama diende aanvankelijk in het Atlantic Theatre of Tweede Wereldoorlog , voordat het in 1943 het bevel kreeg om naar de Stille Oceaan te gaan. Het slagschip diende grotendeels als bescherming voor Amerikaanse vliegdekschepen en nam deel aan alle grote campagnes van de Amerikaanse marine in het Pacific Theatre. Naast het afdekken van de dragers, Alabama verleende zeegeweervuursteun tijdens landingen op door Japan bezette eilanden. In de loop van de oorlog verloor het slagschip een enkele matroos door vijandelijke acties, waardoor het de bijnaam 'The Lucky A' kreeg. Alabama momenteel een museumschip afgemeerd in Mobile, AL.
Ontwerp & constructie
In 1936, als het ontwerp van de Noord Carolina -klas voltooiing naderde, kwam de Algemene Raad van de Amerikaanse marine bijeen om de twee slagschepen toe te spreken die in het fiscale jaar 1938 moesten worden gefinancierd. Noord Carolina s, Chief of Naval Operations Admiraal William H. Standley gaf er de voorkeur aan een nieuw ontwerp na te streven. Als gevolg hiervan werd de bouw van deze schepen uitgesteld tot FY1939, aangezien scheepsarchitecten in maart 1937 met de werkzaamheden begonnen.
Terwijl de eerste twee slagschepen officieel werden besteld op 4 april 1938, werd twee maanden later een tweede paar schepen toegevoegd onder de Deficiency Authorization, die verviel als gevolg van toenemende internationale spanningen. Hoewel de roltrapclausule van het Tweede Marineverdrag van Londen was ingeroepen waardoor het nieuwe ontwerp 16'-kanonnen kon monteren, verzocht het Congres dat de slagschepen binnen de limiet van 35.000 ton blijven die was vastgesteld door de 1922 Naval Verdrag van Washington .
Bij het opmaken van de nieuwe zuid Dakota -klas , ontwierpen scheepsarchitecten een breed spectrum aan plannen ter overweging. Een belangrijke uitdaging bleek het vinden van benaderingen om de Noord Carolina -klasse terwijl u binnen de tonnagebeperking blijft. Het antwoord was de creatie van een korter slagschip van ongeveer 50 voet dat gebruik maakte van een hellend pantsersysteem. Dit bood verbeterde onderwaterbescherming ten opzichte van eerdere schepen.
USS Alabama (BB-60) in Casco Bay, ME, tijdens haar shakedown-periode, circa december 1942. US Navy History and Heritage Command
Toen de leiders van de marine vroegen om schepen met een snelheid van 27 knopen, zochten ontwerpers een manier om dit ondanks de kortere romplengte te verkrijgen. Dit werd bereikt door de creatieve lay-out van ketels, turbines en machines. Voor bewapening, de zuid Dakota komt overeen met de Noord Carolina s in het dragen van negen Mark 6 16'-kanonnen in drie drievoudige torentjes met een secundaire batterij van twintig dual-purpose 5'-kanonnen. Deze werden aangevuld met een uitgebreide en voortdurend veranderende reeks luchtafweerwapens.
Bouw van het vierde en laatste schip van de klasse, USS Alabama (BB-60) werd toegewezen aan Norfolk Naval Shipyard en begon op 1 februari 1940. Naarmate het werk vorderde, kwamen de Verenigde Staten Tweede Wereldoorlog na de Japanners aanval op Pearl Harbor op 7 december 1941. De bouw van het nieuwe schip ging door en het gleed naar beneden op 16 februari 1942, met Henrietta Hill, echtgenote Alabama senator J. Lister Hill, als sponsor. In opdracht op 16 augustus 1942, Alabama in dienst getreden met kapitein George B. Wilson in bevel.
USS Alabama (BB-60)
- 9 × 16 inch Mark 6 kanonnen (3 x drievoudige torentjes)
- 20 × 5 in pistolen voor twee doeleinden
- 2 x vliegtuig
Specificaties:
bewapening
geweren
Vliegtuigen
Operaties in de Atlantische Oceaan
Na het voltooien van de shakedown- en trainingsoperaties in de Chesapeake Bay en Casco Bay, ME die herfst, Alabama kreeg begin 1943 orders om naar Scapa Flow te gaan om de Britse thuisvloot te versterken. Sailing with USS zuid Dakota (BB-57) , was deze actie noodzakelijk vanwege een verschuiving van de Britse zeemacht naar de Middellandse Zee ter voorbereiding op de invasie van Sicilië . In juni, Alabama deed de landing van versterkingen in Spitsbergen voordat hij deelnam aan een poging om het Duitse slagschip uit te schakelen Tirpitz de volgende maand.
Losgemaakt van de Home Fleet op 1 augustus vertrokken beide Amerikaanse slagschepen vervolgens naar Norfolk. Aangekomen, Alabama onderging een revisie ter voorbereiding op herschikking naar de Stille Oceaan. Het slagschip vertrok later die maand en voer door het Panamakanaal en arriveerde op 14 september in Efate.
De dragers afdekken
Trainen met carrier-taskforces, Alabama zeilde op 11 november ter ondersteuning van Amerikaanse landingen op Verzameling enMakinop de Gilbert-eilanden. Door de vliegdekschepen te screenen, bood het slagschip een verdediging tegen Japanse vliegtuigen. Na het bombarderen van Nauru op 8 december, Alabama begeleid USS Bunker Hill (CV-17) en USS Monterey (CVL-26) terug naar Efate. Het slagschip, dat schade had opgelopen aan de buitenboordpropeller van de bakboordzijde, vertrok naar Pearl Harbor op 5 januari 1944 voor reparaties.
Kort droogdok, Alabama lid geworden van Task Group 58.2, gericht op de vervoerderUSS Essex (CV-9), later die maand voor aanslagen op de Marshalleilanden. Bij het bombarderen van Roi en Namen op 30 januari verleende het slagschip ondersteuning tijdens de Slag bij Kwajalein . Medio februari, Alabama de dragers van gescreend Admiraal Marc A. Mitscher 's Fast Carrier Task Force bij het uitvoeren van massale invallen tegen de Japanse basis in Truk.
USS Alabama (BB-60) op weg naar de Gilberts en Marshalls ter ondersteuning van de invasies van Makin en Tarawa, 12 november 1943. US Navy History and Heritage Command
Later die maand noordwaarts de Marianen in trekkend, Alabama op 21 februari een friendly fire-incident opliep toen een 5'-kanonsteun per ongeluk op een andere schoot tijdens een Japanse luchtaanval. Dit resulteerde in de dood van vijf matrozen en verwonding van nog eens elf. Na een pauze in Majuro, Alabama en de vliegdekschepen voerden in maart aanvallen uit via de Caroline-eilanden voordat ze de landingen in het noorden van Nieuw-Guinea door Generaal Douglas MacArthur 's troepen in april.
Verder naar het noorden, bombardeerde het, samen met verschillende andere Amerikaanse slagschepen, Ponape voordat het terugkeerde naar Majuro. Een maand nodig om te trainen en te herstellen, Alabama begin juni naar het noorden gestoomd om deel te nemen aan de Marianencampagne. Op 13 juni voerde het een zes uur durend pre-invasiebombardement op Saipan uit ter voorbereiding op de landingen twee dagen later . Op 19-20 juni, Alabama de dragers van Mitscher gescreend tijdens de overwinning op de Slag om de Filippijnse Zee .
In de buurt blijven, Alabama verleende zeegeweervuursteun aan troepen aan de wal voordat ze naar Eniwetok vertrokken. Toen het in juli terugkeerde naar de Marianen, beschermde het de vliegdekschepen terwijl ze missies lanceerden ter ondersteuning van de bevrijding van Guam. Ze trokken naar het zuiden en voerden een verkenningstocht door de Carolines uit voordat ze in september doelen in de Filippijnen aanvielen.
Begin oktober, Alabama bedekte de vliegdekschepen terwijl ze aanvallen op Okinawa en Formosa uitvoerden. Het slagschip verhuisde naar de Filippijnen en begon Leyte op 15 oktober te bombarderen als voorbereiding op de landingen door MacArthur's troepen. Terugkerend naar de vervoerders, Alabama gescreend USS Onderneming (CV-6) en USS Franklin (CV-13) tijdens de Slag bij de Golf van Leyte en werd later gedetacheerd als onderdeel van Task Force 34 om Amerikaanse troepen bij Samar te helpen.
Laatste campagnes
Terugtrekken naar Ulithi voor aanvulling na het gevecht, Alabama keerde vervolgens terug naar de Filippijnen toen de vliegdekschepen doelen over de archipel aanvielen. Deze invallen gingen door tot in december, toen de vloot zwaar weer doorstond tijdens Typhoon Cobra. In de storm, beide Alabama 's Vought OS2U Kingfisher watervliegtuigen waren onherstelbaar beschadigd. Terugkerend naar Ulithi, ontving het slagschip orders om een revisie te ondergaan bij Puget Sound Naval Shipyard.
Toen het de Stille Oceaan overstak, ging het op 18 januari 1945 het droogdok binnen. Het werk werd uiteindelijk voltooid op 17 maart. Na een opfristraining aan de westkust, Alabama vertrokken naar Ulithi via Pearl Harbor. Op 28 april voegde het zich weer bij de vloot en vertrok elf dagen later om operaties te ondersteunen tijdens de Slag bij Okinawa . Het stoomde van het eiland af, hielp troepen aan land en zorgde voor luchtverdediging tegen Japanse kamikazes.
USS Alabama (BB-60) in Puget Sound, WA, maart US Navy History and Heritage Command
Na weer een tyfoon te hebben uitgereden op 4-5 juni, Alabama beschoten Minami Daito Shima voordat hij doorging naar de Golf van Leyte. Het slagschip, dat op 1 juli met de vliegdekschepen naar het noorden stoomde, diende in hun screeningsmacht terwijl ze aanvallen op het Japanse vasteland uitvoerden. Gedurende deze periode, Alabama en andere begeleidende slagschepen trokken naar de kust om verschillende doelen te bombarderen. Het slagschip bleef tot het einde van de vijandelijkheden op 15 augustus in Japanse wateren opereren. Alabama verloor geen enkele matroos aan vijandelijke actie, waardoor het de bijnaam 'Lucky A.' kreeg.
Latere carrière
Na het assisteren bij de eerste bezettingsoperaties, Alabama vertrok op 20 september uit Japan. Toegewezen aan Operatie Magic Carpet, bereikte het Okinawa om 700 matrozen in te schepen voor de terugreis naar de westkust. Op 15 oktober bereikte het San Francisco, ontscheepte het zijn passagiers en ontving twaalf dagen later het grote publiek. Het ging zuidwaarts naar San Pedro en bleef daar tot 27 februari 1946, toen het orders kreeg om naar Puget Sound te varen voor een revisie van de deactivatie.
Met deze complete Alabama werd ontmanteld op 9 januari 1947 en verhuisde naar de Pacific Reserve Fleet. Het slagschip werd op 1 juni 1962 uit het marineschipregister gehaald en vervolgens overgebracht naar de USS Alabama Battleship Commission twee jaar later. Gesleept naar Mobile, AL, Alabama geopend als museumschip bij Slagschip Memorial Park op 9 januari 1965. Het schip werd in 1986 uitgeroepen tot nationaal historisch monument.