Paul Signac: Kleurwetenschap en politiek in het neo-impressionisme

Details van The Bay (Saint-Tropez) door Paul Signac, 1907; Portret van M. Félix Fénéon (Opus 217) door Paul Signac, 1890; Place des Lices, Saint-Tropez door Paul Signac, 1893

Het neo-impressionisme wordt vaak beschouwd als de eerste avant-gardebeweging in de moderne kunst. Hoewel Georges Seurat kan worden beschouwd als de vader van het neo-impressionisme, stapte Paul Signac in na de dood van Seurat. Hij bleek de leider en theoreticus van de beweging te worden. Hij baseerde zijn benadering op kleurwetenschap en optische kleurmenging. Met zijn werk en theorieën heeft Signac grote invloed gehad op kunstenaars van zijn tijd en andere beroemde 20e-eeuwse kunstenaars zoals Henri Matisse, Piet Mondriaan, Vincent van Gogh , of Pablo Picasso .

Paul Signac: een leider van het neo-impressionisme

The Dining Room (Opus 152) by Paul Signac, 1886-87, via the Kröller-Müller Museum, Otterlo

Neo-impressionisme is een avant-garde beweging die voortkomt uit de evolutie van Impressionisme . Neo-impressionisme als beweging begon in 1886, op de 8e en laatste impressionistische Salon. Voor het eerst exposeerden neo-impressionisten hun werk samen met impressionisten. Het publiek kon de vernieuwende kunstwerken van Edgar Degas , Paul Gauguin , Berthe Morisot, Camille Pissarro, evenals de schilderijen van Georges Seurat en Paul Signac. Hoewel sommige gevestigde schilders zoals Degas en Manet een hekel hadden aan de aanwezigheid van neo-impressionisten op de Salon, pleitte Camille Pissarro voor hun werk. Later, Pissarro sloten zich zelfs aan bij hun beweging.

La Baie (Saint-Tropez) door Paul Signac , 1907, via Christie's

Twee jaar eerder, in 1884, richtte een groep Parijse kunstenaars de Society of Independent Artists op. Volgens de Salon des Refusés , die alle kunstenaars verzamelde die niet waren toegelaten tot de officiële Salon van de Academie voor Schone Kunsten, organiseerden ze een jaarlijks evenement: de Onafhankelijken Beurs . In tegenstelling tot de Salon des Refusés , wilden ze een tentoonstelling runnen zonder jury of beloning, zoals hun slogan luidde. Kunstenaars wilden hun werk zonder enige beperking tentoonstellen, in schril contrast met de strenge regels van de Academie voor Schone Kunsten. Naast Georges Seurat en andere kunstenaars was Paul Signac een van de oprichters van de Society of Independent Artists. Hij werd voorzitter van de vereniging in 1908.

De schilder van A Sunday on La Grande Jatte, Georges Seurat, was de aanstichter van het neo-impressionisme. Toch stierf hij jong, slechts eenendertig jaar oud. Na de dood van zijn vader ging het neo-impressionisme door beroering. Vanaf 1891 trad Paul Signac binnen als leider en theoreticus van het neo-impressionisme. Hij bekleedde een prominente rol in de beweging en was niet alleen een volgeling van Seurat. Signac heeft bijgedragen aan de evolutie en populariteit van het neo-impressionisme in de vroege jaren 1900.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Kleurwetenschap: een wetenschappelijke benadering van schilderen

Place des Lices, Saint-Tropez door Paul Signac , 1893, via het Carnegie Museum of Art

Neo-impressionisme wordt vaak omschreven als wetenschappelijk impressionisme. Impressionisten waren zich terdege bewust van de wetenschap van de principes van kleuren, maar neo-impressionisten theoretiseerden het uitgebreide gebruik ervan in de kunst. Signac beschouwde zijn werk als een evolutie van de impressionisten. Toen hij zestien was, besloot Signac schilder te worden nadat hij had ontdekt dat Claude Monet's werk in Parijs. Hij gebruikte zelfs dezelfde verftubes als zijn gids. Later ontmoetten de twee schilders elkaar en werden vrienden, ook al hield Monet niet van de ernst van het pointillisme.

Een van hun eerste bronnen over de principes van de wetenschap van kleuren was de Franse chemicus Michel Eugène Chevreul. De wetenschapper ontwikkelde de wet van Gelijktijdig contrast , bepalen hoe het menselijk brein kleuren naast elkaar waarneemt. Pointillisten bouwden voort op deze wetenschappelijke wet om netwerken van kleine gekleurde stippen te schilderen. Wanneer ze van veraf worden gezien en verwerkt door de menselijke geest, vermengen die stippen met pure kleuren zich en vormen ze kleurvormen.

De grammatica van schilderen en graveren door Charles Blanc en Kate Doggett , 1874, via Smithsonian Libraries, Washington D.C.

Neo-impressionisten bestudeerden ook het werk van Ogden Rood , een Amerikaanse natuurkundige die kleuren in drie elementen verdeelde: helderheid, zuiverheid en tint. Hij theoretiseerde het visuele kleurvermengingseffect dat wordt veroorzaakt door kleine kleurstippen naast elkaar, gezien vanaf een afstand. Zowel Chevreul als Rood werkten aan complementaire kleuren, maar met uiteenlopende uitkomsten. Het leidde tot een onvermijdelijke verwarring onder kunstenaars over welke chromatische cirkel ze moesten gebruiken. Georges Seurat gebruikte beide in zijn schilderijen.

Neo-impressionisten gebruikten een wetenschappelijke benadering van hun kunst, maar kleurentheorieën maakten hen niet tot slaaf. Ze bouwden voort op onderzoeksresultaten om hun artistieke theorieën over kleur te ontwikkelen . Het belangrijkste kenmerk van hun artistieke kijk ligt in de optische menging van kleuren. Naast elkaar gelegen stippen van twee kleuren, op een bepaalde manier gemengd, vormen in het oog van de kijker een derde kleur die niet op het doek aanwezig is.

Pointillisme of divisionisme?

Zegening van de tonijnvloot in Groix door Paul Signac , 1923, via het Minneapolis Institute of Art

Paul Signac verzette zich tegen de reductie van het neo-impressionisme tot het pointillisme alleen. Voor Signac is verdeeldheid het essentiële element van deze artistieke beweging. pointillisme bestaat uit het gebruik van kleine kleurstippen en richt zich vooral op de techniek van de penseelstreek. Aan de andere kant, divisionisme , ook wel chromoluminarisme genoemd, bevat pointillisme en andere methoden zoals naast elkaar liggende kleurenpenseelstreken of vierkanten. Divisionisme richt zich meer op theorieën dan op de techniek.

Bij neo-impressionisme gaat het niet alleen om het naast elkaar plaatsen van gekleurde stippen of penseelstreken. Deze moeten worden georganiseerd en gecombineerd volgens het contrast van complementaire kleuren. Door contrasterende kleuren te gebruiken, kunnen schilders het uiteindelijke effect versterken. Kleuren trillen nog meer dan in het werk van de impressionisten.

Portret van M. Félix Fénéon (Opus 217) door Paul Signac , 1890, via MoMA, New York

De helderheid van het schilderij vormt ook een essentieel aspect van het neo-impressionisme. In navolging van Roods theorieën geven voor het menselijk oog twee kleuren naast elkaar op een bewegende prop een helderder effect dan een enkele gemengde kleur op dezelfde bewegende prop. Neo-impressionisten hadden een fascinatie voor zonlicht en additieve kleur , dat wil zeggen, de toevoeging van gekleurde lichtstralen resulterend in wit licht. Signac gaf de voorkeur aan gemengde lichten boven gemengde pigmenten.

Na deze wetenschappelijke ontdekkingen bereikten neo-impressionisten de omzetting van levendige kleuren in hun schilderij. Voorstanders van divisionisme beweerden dat deze schilderijen helderder of zuiverder waren omdat het menselijk oog de kleuren mengde en niet het penseel van de kunstenaar. Tegenstanders zeiden dat deze schilderijen de juiste vormen en concrete elementen misten. Met het gebruik van kleurwetenschap geloofden ze dat kunstenaars hun creativiteit verloren. Ze beweerden dat alle divisionistische schilderijen er hetzelfde uitzagen.

Signac en anarchisme: het streven naar harmonie

In de tijd van harmonie: de gouden eeuw is niet voorbij, het moet nog komen door Paul Signac , 1893-95, via het stadhuis van Montreuil

Neo-impressionisme is sterk verbonden met politieke ideeën , vooral anarchisme . Vanaf 1888 omarmde Signac de gedachten van anarchisten, net als Camille Pissarro en zijn zoon Lucien. Seurat en Signac geteld Felix Feneon onder hun vrienden. De invloedrijke Franse kunstcriticus en journalist was voorstander van anarchistische ideeën. Hij was ook een vooraanstaand lid van de symbolistische beweging . Fénéon was de grootste aanhanger van het neo-impressionisme en bedacht de naam van de beweging.

Tussen 1893-95 schilderde Signac In the Time of Harmony: The Golden Age Has Not Passed, It Is Still To Come. In deze grote olieverf op doek (122 x 161) portretteerde Signac een harmonieuze samenleving die werk en vrije tijd verzoent, evenals cultuur en natuur. Harmonie nam een ​​centrale plaats in in anarchistische theorieën. Ze geloofden dat harmonie een sleutelrol speelde bij het verenigen van individualisme en de vereisten van het sociale leven. Chromatische harmonie in de schilderkunst staat als een sociale metafoor, net als de techniek zelf van pointillisme of divisionisme. Geïndividualiseerde gekleurde stippen, naast elkaar, vormen een harmonieus geheel wanneer ze van een afstand worden bekeken.

Saint-Tropez: een hotspot voor moderne kunstenaars

De haven van Saint-Tropez door Paul Signac , 1901-02, in het National Museum of Western Art, Tokyo, via Google Arts & Culture

In het begin van de jaren 1890 ontdekte Signac het zuiden van Frankrijk en wat destijds een pittoreske haven aan de Middellandse Zeekust was: Saint tropez . In een brief aan zijn moeder verwonderde Paul zich over wat hij als het achtste wereldwonder beschouwde. Volgens Signac zijn de okerkleuren van de muren van de huizen evenveel waard als de kleuren van de Romeinse villa's. De Middellandse Zeekust werd zijn eerste inspiratiebron, waar hij veel landschappen schilderde. Hij beschouwde de pure kleuren en het licht als perfect. Deze perfecte mix vertegenwoordigde een ideale illustratie van de harmonie die hij zocht, een geweldige weergave van de ideeën van anarchisten in zijn ogen.

Luxe, rust en plezier door Henri Matisse, 1904, in de Musée d'Orsay , Parijs

Signac verhuisde naar Saint-Tropez, waar hij twintig jaar doorbracht. Eerst verbleef hij in een schuur bij het strand. In 1897 kocht Paul het zeezicht Villa La Hune , dat de hub werd voor neo-impressionisten. Signac's vrienden, waaronder Pierre Bonnard en Henri Matisse , verbleef in de villa en werkte in het schildersatelier op de eerste verdieping. Al snel werden verschillende schilderijen van Saint-Tropez tentoongesteld in de Parijse salons. Het publiek van de Franse hoofdstad verwonderde zich over de prachtige mediterrane haven, die een echte artistieke hotspot werd. Signac verliet Saint-Tropez toen het stadje te modieus werd naar zijn smaak. Vandaag de Villa La Hune behoort nog steeds toe aan zijn erfgenamen.

Signac genoot niet alleen van de Middellandse Zee als inspiratiebron voor zijn werk. Hij was ook een ervaren zeiler en nam deel aan verschillende regatta's. Signac schilderde talloze zeilboten en bezat tijdens zijn leven maar liefst 32 boten.

Paul Signac: theoreticus van de eerste avant-gardebeweging

hoofd van Noli door Paul Signac , 1898, via het Wallraf-Richartz Museum, Keulen

In 1899 publiceerde Signac een boek genaamd Van Eugène Delacroix tot neo-impressionisme , wat vertaald kan worden in Van Eugène Delacroix tot Neo-Impressionisme. Deze publicatie is nog steeds de best geschreven bron om de avant-gardebeweging te begrijpen.

Signac pleitte voor de legitimiteit van het neo-impressionisme. Na de dood van Seurat in 1891 stelden de critici de artistieke beweging in vraag en Signac voerde campagne in haar voordeel. Hij stelde neo-impressionisten voor als de erfgenamen van Delacroix , de vader van coloristen. In zijn spiegelbeeld plaatste hij de impressionisten als tussenpersoon tussen Delacroix en de neo-impressionisten. Voor Signac is het ontwerpen van kunst om een ​​zo kleurrijk en helder mogelijke weergave te maken. Ondanks de slechte ontvangst toen het voor het eerst werd gepubliceerd, werd het boek van Signac al snel in het Duits vertaald.

Klein huis in zonlicht door Piet Mondriaan, 1909-10, in Turner Contemporary Art Gallery , Margate

Het neo-impressionisme werd vanaf de jaren 1900 steeds populairder. In de 1901 Onafhankelijken Beurs gehouden in de Groot paleis in Parijs bewonderden critici hun werken. Ze besteedden veel aandacht aan de schilderijen van Signac en andere neo-impressionisten en schreven er lovende recensies over. Signac ontving bijzondere lof. Aanvankelijk beschuldigd van het gebruik van een wetenschappelijke benadering van schilderen en het verliezen van de creatieve kant van kunst, werd Signac uiteindelijk erkend als een echte kunstenaar. Recensenten erkenden dat het neo-impressionisme geïndividualiseerd en fantasierijk werk toestond. Signac werd de schilder die kunst en wetenschap met elkaar verzoende.

De publicatie en het werk van Signac hebben niet alleen grote invloed gehad op kunstenaars van zijn generatie, maar ook op 20e-eeuwse schilders . Veel moderne kunstenaars zoals Henri Matisse en Piet Mondriaan gingen door een neo-impressionistische fase in hun carrière. Hoewel het maar van korte duur is (1886 – begin 1900), vertegenwoordigt het neo-impressionisme een van de eerste avant-garde artistieke stromingen; Paul Signac was de belangrijkste theoreticus en een van zijn leiders.