Op reis naar EGYPTE? Uw must-gids voor liefhebbers en verzamelaars van geschiedenis

Een bezoek aan Egypte is voor velen een levenslange droom. Hoewel het een snel, vaak herhaald uitstapje is voor Europeanen die toegang hebben tot goedkope korte vluchten en pakketten, voor Noord-Amerikanen en anderen, is het vaak een once-in-a-lifetime ervaring. Als je het meeste uit je reis naar Egypte wilt halen, overweeg dan het volgende voor je eerste of volgende reis.

Egypte is voor 96% woestijn, met de meerderheid van zijn 100 miljoen inwoners in de enge Nijl vallei en de lotusvormige Delta. Toch wordt vaak gezegd dat Egypte 1/3 van de oudheden ter wereld herbergt. Eén ding is zeker, geen enkele andere bestemming biedt vijf millennia aan geschiedenis, architectuur, archeologie en kunst zoals Egypte dat doet.

In deze gids help ik je om het meeste uit je bezoek te halen, of het nu voor de eerste of voor de tiende keer is. Ik woon hier in totaal bijna 20 jaar en ik heb door het hele land gewoond en gereisd. Ik zal enkele van mijn favoriete archeologische vindplaatsen, historische huizen, musea en eigenzinnige sites buiten de gebaande paden met u delen. Ik zal ook enkele tips met je delen over de beste plekken om te verblijven, te eten en waar je handwerk en volkskunst kunt kopen om aan je verzameling toe te voegen.

Drie manieren om Egypte te bezoeken

Er zijn drie manieren om Egypte te bezoeken: een pakketreis, een privétour of onafhankelijk.

• Pakketreizen gaan naar de belangrijkste bezienswaardigheden en kunnen een Nijlcruise tussen Luxor en Aswan omvatten. Je ontmoet gelijkgestemde reizigers en je kosten worden beter voorspelbaar.
• Privérondleidingen kunnen verrassend betaalbaar zijn. Een reisorganisatie kan u voorzien van een auto met chauffeur en een gids die uitleg geeft over de sites die u bezoekt. U kunt uw eigen reisschema samenstellen of het bedrijf vragen om er een voor u samen te stellen.
• Zelfstandig reizen vereist meer onderzoek en een avontuurlijk karakter. Koop een paar goede gidsen en bestudeer ze zorgvuldig als je deze aanpak wilt gebruiken.

Beste tijd om Egypte te bezoeken

Met betrekking tot het kiezen van het beste seizoen om Egypte te bezoeken, is het een afweging tussen het weer, de prijzen en de drukte op toeristische locaties.

• De winter is het toeristische hoogseizoen in Egypte en archeologische vindplaatsen en musea kunnen vol staan ​​met lange rijen en belemmerd uitzicht. Hotels zijn duurder in de winter, maar vliegtickets zijn goedkoper omdat de vluchtprijzen de Europese toeristenseizoenen volgen.
• De zomertemperaturen kunnen ondraaglijk zijn, vooral in Luxor en Aswan, en heet en vochtig in Alexandrië en Caïro. U kunt de archeologische vindplaatsen echter voor uzelf hebben als u er tegen kunt. Het zomertarief is echter hoog en de route-opties zijn beperkter, vooral voor degenen die vanuit Noord-Amerika reizen en je kunt ondraaglijk lange transfers in Europa tegenkomen.
• In de lente (maart en april) en de herfst (eind september en oktober) zijn er minder toeristen dan in het hoogseizoen en warm maar minder benauwend weer en redelijke vliegtickets. Een andere tip is om tijdens of vlak na een internationale crisis te bezoeken als je lege sites, bodemprijzen en een warm welkom wilt.

Over Caïro

Greater Cairo heeft een bevolking van 25 miljoen, geef of neem een ​​paar. Egyptenaren noemen het de Moeder van de Wereld en niet voor niets biedt het een beetje van alles voor iedereen. In het volgende zal ik je vertellen hoe je de drie belangrijkste historische en religieuze fasen van Egypte kunt ervaren; de faraonische, christelijke en islamitische periodes, en veel van mijn favoriete plekken om te bezoeken en te dineren.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

De piramides van Gizeh en Saqqara

Trappiramide van Djoser-complex, via Wikimedia Commons

Een bezoek aan de Piramides van Gizeh is verplicht, maar kan teleurstellend zijn. Uw benadering van de piramides wordt ontsierd door de lelijke skyline van lelijke architecturale ontwikkeling en smogige luchten. Kameelbezitters zullen je lastig vallen om een ​​ritje te maken. Daarom raad ik je aan om je bezoek kort te houden voordat je doorgaat naar Saqqara, de meest indrukwekkende archeologische vindplaats in Egypte.

Saqqara ligt ten zuiden van Caïro op ongeveer een uur rijden en je moet een taxi huren voor de reis. Het meest imposante monument is het complex van de Trappiramide van Djoser . In het begin van de 20e eeuw lag deze site in puin. Meer dan 70 jaar heeft de Franse architect Jean-Francois Lauer het nauwgezet gereconstrueerd. Hij maakte het evenzeer zijn eigen werk als het werk van de oude architect Imhotep.

Moeite om een ​​ezel te laden, muurreliëf, via Wikimedia Commons

Wat een bezoek aan Saqqara echter onvergetelijk maakt, zijn de privégraven op de site. De meeste datum naar Egypte's Oude Koninkrijk en hun fijn gesneden reliëf toont het dagelijks leven in die periode. Ook de moeite waard om te zien is Het graf van Horemheb . De laatste rustplaats van deze koning was in de Vallei van de Koningen . Voordat hij koning werd, was hij echter generaal van het leger en liet hij een open graftombe bouwen met reliëfs die zijn militaire carrière uitbeeldden.

Kunstcentrum Ramses Wissa Wassef

Wandtapijt met het plattelandsleven

Stop op de terugweg naar Caïro bij de Kunstencentrum Ramses Wissa Wassef . Een open werkplaats voor ingewikkelde wandtapijten die het natuurlijke leven in Egypte uitbeelden, ze zijn de moderne tegenhanger van de scènes uit het dagelijkse leven die je zojuist hebt gezien. Deze tapijten worden vaak gekocht door Japanse bezoekers die ze een praktische aanvulling vinden op hun levensstijl thuis.

Op de datum van dit schrijven is de situatie met musea die faraonische artefacten tentoonstellen in Caïro in beweging. Hoewel het open blijft voor bezoekers, ondergaat het Egyptische museum van Caïro op het Tahrir-plein veel veranderingen. Een groot deel van de collectie wordt verplaatst naar het nog te openen Egyptische Grand Museum.

Islamitisch Caïro en alles daartussenin

Huis van Suhaymi, Caïro

Om een ​​voorproefje te krijgen van Islamitisch Caïro, loop je van de noordelijke Bab al-Futuh-poort van Islamitisch Caïro naar de Bab Zuweila, twee ingangen van de middeleeuwse ommuurde stad. Het eerste deel van deze route heet Sharia al-Mueizz en de islamitische architectonische juweeltjes zijn gerestaureerd om zowel toeristen als de lokale bevolking aan te trekken. Als je door de geplaveide straat wandelt, afgesloten voor autoverkeer, kom je veel belangrijke monumenten tegen.

Van de historische huizen die in Caïro bewaard zijn gebleven, zou ik het liefst in Bait al-Suhaymi willen wonen. Het huis werd gebouwd in de 17e eeuw in wat toen een welvarend en exclusief gebied was. De grote ontvangsthal boven toont enkele van de kenmerken van de Egyptische architectuur. Ten eerste heeft het een opening aan de noordkant van de hal die de heersende noordenwind zou hebben opgevangen. Ten tweede bedekt mashrabiya, een houten scherm dat licht en lucht doorlaat maar de privacy van de bewoners behoudt, deze opening.

De volgende plaats die ik aanraad om te stoppen, is het Textielmuseum. Dit museum neemt je mee op een chronologische reis van de oudheid tot nu door de lens van de Egyptische textielindustrie. Van mummiesluiers tot moslimgebedskleden, je leert hoe de Egyptenaren eerst linnen en nu katoen gebruikten om kleding en andere praktische artikelen te weven. Naast het bekijken van deze items, leert u over de tools en methoden die worden gebruikt om ze te produceren. De exposities zijn goed gelabeld met verklarende panelen.

Zilverwinkel in Khan al-Khalili Bazaar, via Khan al-Khalili

Hierna bereikt u Khan al-Khalili, de beroemdste bazaar van Egypte. Veel winkels hier haken toeristische schlock af, maar voor verzamelaars zijn degenen die antiek zilver verkopen de moeite waard om er doorheen te snuffelen. Op dit punt wil je misschien ook een glas muntthee drinken in het iconische Fishawi Cafe of als je honger hebt, kun je een hapje eten in een van de vele restaurants in de omgeving.

Zuweila-hoofdstuk, via Wikipedia

Nadat u Azhar Street via de onderdoorgang bent overgestoken, gaat uw reis door een veel commerciëler gebied. Je zult mensen vinden die alles verkopen, van dekens tot badjassen tot ondergoed in dit gedeelte van je wandeling. Uiteindelijk bereik je de Bab Zuweila, de zuidelijke poort van Islamitisch Caïro. Er is een gat in de bovenkant van de poort waardoor kokend water kan worden gegoten op iedereen die probeert door te breken. De moskee van al-Muayyad is naast de poort gebouwd en is buiten de gebedstijden open voor bezoekers.

Ambachtsman aan het werk in zijn winkel die ook dienst doet als showroom, via Wikipedia

Als je net voorbij Bab Zuweila gaat, bereik je de Khayimmiya, de bazaar van de tentenmakers. Tegenwoordig maken ze kleurrijke applicatiestukken die variëren van kleine tafellopers tot grote wandkleden.

Het oude Caïro van Egypte

Het oude Caïro is waar Caïro werd gesticht door 'Amr ibn al-As' in 640 CE toen hij de eerste moskee in Egypte bouwde. De huidige moskee die zijn naam draagt, is een afstammeling van de oorspronkelijke structuur, maar geen van de oorspronkelijke gebouwen is bewaard gebleven.

Sint Joris doodt een draak, via Wikipedia

Maar zelfs daarvoor werd op deze plek een Romeins fort gebouwd dat bekend staat als Babylon. De fundamenten ervan zijn nog steeds aanwezig en er zijn verschillende christelijke kerken bovenop gebouwd. Een daarvan is de Grieks-orthodoxe kerk van Sint-Joris. De meeste Egyptische bezoekers van de Sint-Joriskerk zijn niet geïnteresseerd in de kerk zelf, maar in de crypte eronder. Hier laten mensen votiefoffers achter en zelfs brieven aan Sint-Joris die hem om hulp vragen. Wanneer hun wensen worden vervuld, laten ze plaquettes maken om hem te bedanken voor zijn voorspraak.

Griekse begraafplaats, via The Crowded Planet

Nadat je de kerk van Sint-Joris hebt bezocht, ga je recht naar het noorden tot je de Griekse begraafplaats bereikt. De mausolea van de vele Griekse families die ooit in Caïro hebben gewoond, bevinden zich in verschillende staat van onderhoud. Sommige van deze mausolea zijn vrij uitgebreid en bevatten zelfs afbeeldingen van de overledene, een herinnering aan de faraonische tradities.

Handbeschilderd keramiek.

Op zoek naar handwerk? bezoek de nabijgelegen Souq al-Fustat met zijn unieke ambachtelijke winkels die handwerk verkopen of het al-Fustat Ceramics Centre waar u kunstenaars in actie kunt zien.

Alexandrië, Egypte

Alexandrië ligt op drie uur rijden van Caïro en het kan een goede dagtocht zijn met een vroege start of een overnachting voor diegenen die de kuststad in een rustiger tempo willen verkennen.

Binnen in het Koninklijk Juwelenmuseum

Het Royal Jewelry Museum is een over-the-top historisch huis boordevol blingbling en kitscherige interieurdecoratie. Voorheen het huis van prinses Fatima Al-Zahraa Haidar gebouwd in 1919, het geeft De schatten van Toetanchamon een run voor hun geld. Het museum herbergt een collectie sieraden en andere met goud ingelegde artefacten. Deze behoorden tot de Mohammed Ali-dynastie die in de 19e eeuw en de eerste helft van de 20e over Egypte regeerde. Het huis is voorzien van Europees geïnspireerd glas in lood. Kijk omhoog naar het plafond van de badkamer en je zult een nogal schokkende muurschildering zien die de racistische houdingen weerspiegelt van de periode waarin het werd gebouwd.

Bibliotheek van Alexandrië

Bibliotheek Alexandrina

Alexandria's Bibliotheca Alexandrina opende aan het begin van het millennium met veel tamtam. Bedoeld als een moderne heropleving van de oude bibliotheek van Alexandrië , is de bibliotheek tekort geschoten in haar boekencollecties. Het herbergt echter verschillende musea die je een breed beeld van Egypte zullen geven. Dit omvat een antiquiteitenmuseum, een manuscriptmuseum, een museum over de geschiedenis van de wetenschap en een museum gewijd aan wijlen president Sadat, samen met speciale tentoonstellingsruimte. Neem plaats in een van de Noors ontworpen stoelen in de leeszaal. Je zou willen dat je een van deze ergonomische wonderen in je kantoor had.

Het Romeinse amfitheater

Romeins amfitheater, via Wikipedia

Het Romeinse amfitheater is een andere must om te bezoeken. Hier vind je overblijfselen van de oude universiteit van Alexandrië met kleine klaslokalen en een groter amfitheater. Als je helemaal onderaan het U-vormige deel van het amfitheater staat en spreekt, zul je de geavanceerde kennis van de fysica van de oude wetenschappers van Alexandrië uit de eerste hand ervaren. Zonder microfoon wordt je stem voor het hele theater versterkt.

Opgravingen op de site hebben ook een badhuis en een prachtige mozaïekvloer in een huis onthuld.

Kom al-Shoqafa Catacomben

Een grillige mengelmoes van Egyptische, Griekse en Romeinse thema's en stijlen kenmerkt de catacomben, via The History

Dit funeraire complex daalt drie niveaus onder de grond af. Het ontwerp van de catacomben combineert oude Egyptische religieuze iconografie met Griekse en Romeinse elementen. Kamers voor begrafenisbanketten, in Romeinse stijl met banken, maken het complex compleet.

Proef de zeevruchten

In Alexandrië is het proeven van de overvloed van de Middellandse Zee een must. Twee van mijn favoriete restaurants zijn San Giovanni, met uitzicht op de iconische Stanley Bridge, of het traditionele Athineos Cafe met Alexandrijnse Griekse invloeden. Welk restaurant je ook kiest, zorg ervoor dat je de zeevruchtenrijst bestelt, een pittige pilaf met rozijnen en noten.

Luxor, Egypte

De meeste toeristen die Luxor bezoeken, verblijven in de stad zelf, maar het is lawaaierig, druk en stinkt van de paardenkoetsen die toeristen rondvoeren. Een betere keuze is om een ​​gemeubileerd appartement op de Westelijke Jordaanoever te huren, om dichter bij de meeste historische bezienswaardigheden te zijn en om te genieten van de rust tussen de groene suikerrietvelden die het landschap domineren.

Deir el-Medina en de Vallei der Koningen

Ik raad aan om deze sites samen te bezoeken, omdat ze je inzicht geven in hoe de arbeiders die de graven in de Vallei der Koningen bouwden, leefden, werkten en stierven? . Bij Deir el-Medina kun je rond de omtrek van hun dorp wandelen, enkele van de graven van de werklieden bezoeken en een tempel bezoeken die dateert van na de bezetting van de site.

Om de graven in de Vallei der Koningen beter te beschermen tegen schade veroorzaakt door bezoekers, roteert het Ministerie van Oudheden welke graven open zijn, met elk ticket heb je toegang tot drie graven. Bezoek er elk een uit de achttiende, negentiende en twintigste dynastie om de verschillende decoratiestijlen uit elke periode te bekijken.

Breng de dag door in Karnak

Luchtfoto via van Karnak-tempel, via Science Source

Als je toch naar Luxor gaat, raad ik aan om een ​​picknicklunch in te pakken en de hele dag door te brengen in het Karnak-tempelcomplex om de vele tempels te verkennen. De meeste bezoekers zijn hier in en uit binnen een uur of twee na het zien van de grote hypostyle hal. Toch is de site een virtueel warenhuis uit de Egyptische geschiedenis waar koning na koning zijn sporen achterliet met een nieuwe tempel, reliëfs of standbeelden.

Een moskee in een faraonische tempel

Moskee van Abu al-Hajjaj in de tempel van Luxor, via Blue Heaven

De meeste tours bevatten een stop bij de tempel van Luxor, die naar mijn mening niet zo indrukwekkend is als sommige andere tempels in Luxor, maar als je naar de oostkant van de tempel gaat, vind je de ingang van de moskee van Abu al -Hadjaj. Toen Egypte een christelijk land werd, trokken de inwoners van Luxor het tempelcomplex binnen en het dorp vulde het oude huis van aanbidding. Uiteindelijk werd er een moskee bovenop en in de tempel gebouwd en werd de gebedsnis direct in de tempelmuren uitgesneden, waardoor een surrealistische mengelmoes van religies ontstond.

Winkelen en dineren in Luxor

Ambachtslieden aan het werk buiten de albastenfabriek, via Foto Freen

Voor verzamelaars is een stop bij een albastenfabriek op de Westelijke Jordaanoever verplicht. De buitenkant van de fabrieken is versierd met kleurrijke schilderijen. Vraag zeker naar handgesneden albast, dat een ruwere maar delicatere uitstraling heeft. Een andere reden om op de Westelijke Jordaanoever te blijven, is om te dineren in het Tutankhamun Restaurant aan de Nijl. Gerund door een Frans opgeleide Egyptische chef-kok, biedt het heerlijk gekruide versies van beroemde Egyptische gerechten plus een kipcurry met appels en bananen om voor te sterven.

Aswan, aan de rivier de Nijl

Zonsondergang bij Aswan

De natuurlijke schoonheid van Aswan overtreft die van elke andere stad in Egypte. De westelijke kliffen zijn van zandsteen. De zonsopgang die erop weerkaatst of de zonsondergang achter hen is een lust voor het oog. Boek zeker een hotelkamer aan de Nijl-corniche met uitzicht. Als geld geen rol speelt, reserveer dan een kamer in het historische Sofitel Old Cataract Hotel. Zelfs als je het je niet kunt veroorloven om in het favoriete hotel van Agatha Christie te verblijven, moet je zeker genieten van de afternoon high tea op het terras of van het diner in het 1902 Restaurant. Het middenklasse Basma Hotel heeft ook geweldige uitzichten en er zijn een aantal budgethotels direct aan de corniche waarvan de uitzichten even spectaculair zijn zonder franje.

Felucca-rit op de Nijl

Felluccas met Aswan's graven van de edelen op de achtergrond, via Wikimedia

Terwijl u over de Nijl-corniche in Aswan wandelt, zult u zeker worden benaderd door een felucca-kapitein die aanbiedt om u mee te nemen op een zeiltocht in zijn zeilboot. Het is zeker de moeite waard om een ​​uur of twee van je tijd te nemen. Je kunt ook enkele van de andere bezienswaardigheden rond Aswan per felluca bezoeken, zoals de oude stad en tempel op Elephantine Island, de botanische tuinen op Kitchener's Island of de graven van de edelen op de Westelijke Jordaanoever.

Nubisch museum in Aswan

Nubisch Museum, Aswan

Als de meest zuidelijke stad van Egypte kan Aswan zo heet zijn als vlammen. Het Nubische Museum is 's avonds geopend en biedt een welkome onderbreking van de hitte met airconditioning. De collectie belicht de kunst en cultuur van de zuiderbuur van Egypte, Nubië. Een groot deel van Nubië kwam onder water te staan ​​toen de Aswan High Dams werden gebouwd, maar een archeologische bergingscampagne zorgde ervoor dat veel artefacten voor altijd verloren gingen.

Souq, de markt van Aswan

Aswan Souk Aswan en het Nassermeer

Sinds de Egyptische revolutie is de bazaarmarkt van Aswan (Souq) bijna volledig overgegaan op lokale behoeften met nog maar heel weinig winkels die zich richten op toeristen. Dit betekent echter dat het een probleemloze ervaring is en een avondwandeling door deze straat geeft je een overzicht van het dagelijkse leven in de stad.

Ik hoop dat je deze bestemmingen en bezienswaardigheden net zo geweldig vindt als ik. Veilige reizen!