Eugène Viollet-Le-Duc: de architect die de Notre-Dame de Paris hervormde

Notre-Dame de Paris, de beroemde kathedraal, haalde in april 2019 de krantenkoppen vanwege de brand die het middeleeuwse dak verwoestte. Het karakteristieke uiterlijk van de gotische kathedraal dateert uit de 12e en 13e eeuw. Niet alle unieke kenmerken van de Notre-Dame zijn echter echt middeleeuws.

Door de eeuwen heen heeft het monument te lijden gehad van plundering en vernietiging, vooral tijdens de 1789 Franse Revolutie . Aan het begin van de 19e eeuw lag de Notre-Dame in puin. De Parijse autoriteiten kozen de jonge architect Eugène Viollet-le-Duc om toezicht te houden op de restauratie. De architect heeft niet alleen de middeleeuwse kathedraal gerestaureerd, maar ook een nieuwe vorm gegeven.

Naast de restauratie van de Notre-Dame de Paris staat Eugène Viollet-le-Duc bekend om andere restauratieprojecten die hij begeleidde, met name die met middeleeuwse architectuur - zijn specialiteit. In de 19e eeuw, het tijdperk van Romantiek en de verheerlijking van het verleden, heeft Viollet-le-Duc in belangrijke mate bijgedragen aan het creëren van publieke bewustwording van het belang van het behoud en herstel van het Franse architecturale erfgoed.

Eugène Viollet-le-Duc: de ingenieuze architect die de Notre-Dame de Paris restaureerde

Karikatuur van Viollet-le-Duc , Giraud , 1861, via Liberation.fr; met Portret van Violet-le-Duc , Felix Nadar , via Images d'Art

Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc, een van de beroemdste Franse architecten van de 19e eeuw, werd in 1814 in Parijs geboren. Eugène's passie voor architectuur was geworteld in zijn familie. Zijn grootvader was architect en zijn vader was de gouverneur van de koninklijke residenties in het Tuilerieënpaleis.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Hoewel zijn familie hem ertoe aanzette om lid te worden van de Academie voor Schone Kunsten , weigerde Eugène en gaf alleen toe om bij twee architecten stage te lopen. Door deze stage ontdekte hij architectuur terwijl hij zijn dagen op bouwplaatsen doorbracht. In zijn vrije tijd reisde Eugène veel met zijn oom, Etienne-Jean Delécluze. Al reizend te paard verkende hij de Franse regio's en zijn architectonisch erfgoed. Hij bestudeerde en maakte talloze tekeningen van de beste bezienswaardigheden van het land. Met dezelfde honger naar kennis ontdekte Eugène de schatten van Italië. Zoals Viollet-le-Duc zelf zei: zien is weten, weten is creëren.

Viollet-le-Duc was een genie in zijn vakgebied. Hij verwierf een enorme hoeveelheid kennis, die hij gebruikte om zijn restauratieprojecten grondig te plannen. Hij plande elk detail zorgvuldig en hield toezicht op het werk van de bouwers, om ervoor te zorgen dat alles zijn plannen volgde. Eugène ontwierp alles, van prominente architectonische elementen zoals torenspitsen tot de kleine decoratieve details zoals de overgangen van parketvloeren. Hij was een universele architect en deed alles zelf. Hij had een grondige kennis van alle verschillende beroepen die bij een bouwplaats betrokken zijn.

Abdij van Vézelay: het eerste restauratieproject van Viollet-le-Duc

Abdij van Vézelay , via Toerisme Yonne; met Abdij van Vézelay, verhoging van de westelijke gevel , Eugene Viollet-le-Duc , 1840, via Images d'Art

De 19e eeuw markeerde een ontluikend publiek bewustzijn van de noodzaak om het Franse architecturale erfgoed te behouden. Na de Franse Revolutie van 1789 en de daaropvolgende plundering en sloop van monumenten en gebouwen in het hele land, pleitten tal van persoonlijkheden voor de bescherming van historische monumenten. Het was ook het tijdperk van de romantische beweging, die het verleden verheerlijkte, vooral de middeleeuwen.

In 1830 creëerden de Franse autoriteiten een nieuwe baan: inspecteur van historische monumenten. De aangestelde persoon was verantwoordelijk voor het inventariseren van het gebouwde erfgoed van Frankrijk en het verstrekken van fondsen voor het behoud en de restauratie ervan. Archeoloog en historicus Prosper Merimee werd de inspecteur in 1834 en hij benoemde Eugène Viollet-le-Duc voor zijn eerste restauratieproject in 1840. Mérimée koos de jonge Eugène om te werken aan de rehabilitatie van de abdij van Vézelay, vandaag een UNESCO-werelderfgoed in de Bourgogne-Franche-Comté regio in het oosten van Frankrijk. Met gebarsten muren en een ingestorte toren verkeerde de abdij in een slechte staat.

Abdij van Vézelay, verhoging van de zuidelijke gevel , Eugene Viollet-le-Duc , via Mediabibliotheek Architectuur en Erfgoed

Dit eerste restauratieproject, dat tot 1859 duurde, stelde Eugène in staat de concepten te ontwikkelen die zijn architectuurtheorie zouden vormen. Hij verkoos de architectonische structuur van het gebouw boven het decor en hij verbood het gebruik van moderne materialen zoals ijzer.

In zijn 1856 Woordenboek van Franse architectuur van de 11e tot de 16e eeuw , Viollet-le-Duc legde uit dat: Een gebouw restaureren is niet het behouden, repareren of herbouwen; het is om het te herstellen in een toestand van volledigheid die op geen enkel moment had kunnen bestaan. Dit citaat legt zijn theorie goed uit. Het doel van Viollet-le-Duc was om zijn ideaal van middeleeuwse architectuur te bereiken, ongeacht of het gebouw er ooit zo uit had gezien.

Notre-Dame de Paris, de verwoeste gotische kathedraal

Notre-Dame de Paris, uitzicht op het noordwesten , foto door Augustin Hippolyte Collard , ca. 1867-78, via Ministerie van Cultuur

In 1842 gaf Prosper Mérimée opdracht tot de restauratie van de Notre-Dame de Paris. De middeleeuwse kathedraal waar veel historische Franse evenementen waren georganiseerd, zoals de kroning van keizer Napoleon in 1804, was in puin.

De gotische kathedraal dateert uit de 12e eeuw. In 1160 hield de bisschop van Parijs, Maurice de Sully, toezicht op de bouw van een groter heiligdom, ter vervanging van de oudere en kleinere Romeinse kathedraal. Er waren verschillende eeuwen nodig om de constructie te voltooien. Door de jaren heen heeft het monument te lijden gehad van plundering en degradatie, met name tijdens de 1789 Franse Revolutie . Tijdens deze moeilijke tijden verloor de kathedraal zijn heilige functie en werd het doelwit van revolutionairen die op zoek waren naar koninklijke symbolen om te vernietigen. Bovendien onderging de Notre-Dame, net als veel andere gebouwen, opeenvolgende onhandige transformaties en restauraties in een tijd waarin historische nauwkeurigheid niet belangrijk werd geacht.

Notre-Dame de Paris, zuidgevel en dak , foto's door Médéric Mieusement , 1892, via Ministerie van Cultuur

Hoewel het tegenwoordig ondenkbaar is vanwege de slechte staat van instandhouding, stond de Notre-Dame op het punt te worden gesloopt. Dankzij bepaalde persoonlijkheden, zoals: Victor Hugo en zijn roman uit 1831 De klokkenluider van de Notre Dame ( Notre Dame van Parijs in het Frans), kreeg de verwoeste gotische kathedraal hernieuwde belangstelling voor het publieke oog, en de autoriteiten overwogen om het te restaureren. Notre-Dame de Paris werd gered!

De autoriteiten van Parijs kozen de 28-jarige Viollet-le-Duc en Jean-Baptiste Antoine Lassus om de kathedraal te restaureren. De twee architecten presenteerden een grondig bestudeerd, gedetailleerd en vooral uiterst innovatief project en wonnen de gunst van de jury. Een paar jaar na het begin van het werk stierf Lassus, waardoor Viollet-le-Duc de enige meester van de restauratie was tot de voltooiing in 1864. Het aanvankelijk vastgestelde budget van 2.650.000 frank verdampte snel en het werk moest worden stopgezet totdat er meer geld was. werden verleend.

De dilemma's van herstel onder ogen zien

Notre-Dame de Paris, tekening van de torenspits , Eugene Viollet-le-Duc , via Kennis van de Kunsten; met Notre-Dame de Paris, restauratieproject , Eugène Viollet-le-Duc en Jean-Baptiste Lassus , via Images d'Art

Zelfs vandaag de dag is restauratie een uitdaging. Viollet-le-Duc en Lassus stonden voor het dilemma dat ze moesten kiezen tussen verschillende tijdsperioden voor de bouw. De 12e-eeuwse buitenkant van de kathedraal was in de 13e eeuw grondig getransformeerd, terwijl de binnenkant in de 18e eeuw werd gerenoveerd. De architecten moesten beslissingen nemen over de voorkeursstaat van Notre-Dame.

Verschillende beslissingen waren moeilijk te nemen. Dankzij innovatieve 13e-eeuwse bouwtechnieken konden de bouwers bijvoorbeeld de ramen verbreden, waardoor er meer licht in het donkere gebouw viel. Een belangrijke vraag was of de restaurateurs de voorkeur moesten geven aan de oorspronkelijke staat van de kathedraal of aan de 13e-eeuwse verbeteringen. Viollet-le-Duc en Lassus besloten om enkele kenmerken van de 12e-eeuwse kathedraal te restaureren, zoals de roosvensters . Ze hadden hetzelfde dilemma met de 13e-eeuwse luchtbogen, die in de beginjaren van de kathedraal niet bestonden. De architecten kozen ervoor om ze te behouden. Viollet-le-Duc en Lassus gaven vooral de voorkeur aan uitstralende stijl van de 13e eeuw, in plaats van de oorspronkelijke romeinse stijl.

Hoe grondig de studie van de restaurateurs van de geschiedenis van de kathedraal ook was geweest, ze maakten een paar fouten als gevolg van onjuiste feiten die in de literatuur werden vermeld. Sinds de 13e eeuw was het bijvoorbeeld algemeen bekend dat de gebeeldhouwde figuren op de voormuur van de gotische kathedraal, tussen de twee torens, de koningen van Frankrijk voorstelden. Dit was een veel voorkomende fout. Deze sculpturen beeldden eigenlijk de koningen van Juda uit. Door dit misverstand werden de gebeeldhouwde koningen tijdens de revolutie het doelwit, ten onrechte gezien als een symbool van de Franse monarchie.

Standbeeld van Sint Thomas de Apostel, met de kenmerken van Viollet-le-Duc , foto's door Harmonia Amanda , via Franceinter.fr

Tot de meest opmerkelijke prestaties van Viollet-le-Duc van de restauratie van de Notre-Dame behoren de gebeeldhouwde replica's van de talrijke ontbrekende middeleeuwse sculpturen. Op basis van enkele gravures van lage kwaliteit en bestaande voorbeelden op andere Franse kathedralen, maakte Viollet-le-Duc tekeningen van meer dan honderd beelden. Samen met zijn team van grote beeldhouwers realiseerden ze een bijna perfecte reconstructie van de middeleeuwse sculpturen. Viollet-le-Duc gaf de beeldhouwers gedetailleerde instructies om te volgen en hield hun werk nauwlettend in de gaten. De architect gaf zelfs zijn eigen kenmerken aan een van de koperen beelden die vroeger op het dak van de kathedraal stonden: de apostel Sint-Thomas.

Gebeeldhouwde hersenschimmen , Eugene Viollet-le-Duc , via Books.fr

Toch is de Notre-Dame de Paris vooral beroemd om zijn waterspuwers en hersenschimmen. Hoewel de waterspuwers — de gebeeldhouwde, beestachtige goten die typerend zijn voor gotische architectuur - zijn middeleeuws, de chimaera's zijn een van de toevoegingen van Viollet-le-Duc zonder archeologische basis. De chimaera's dienden een decoratief doel en verwezen naar de fascinatie voor legendarische beesten tijdens de middeleeuwen. Eugène ontwierp de sculpturen voornamelijk gebaseerd op De karikaturen van Honoré Daumier en een geïllustreerde versie van De klokkenluider van de Notre Dame. De chimaera's, die een enorme hit werden, zijn een voorbeeld van Viollet-le-Duc's creatieve genie, hoewel ze een aspect van zijn werk zijn dat vaak wordt bekritiseerd.

Het debat over het werk van Viollet-le-Duc

Vlammen branden door het dak van de Notre-Dame , fotografie door Julien De Rosa , 15 april 2019, via Buzz Feed News

De brand van de Notre-Dame in april 2019 bracht Eugène Viollet-le-Duc in het middelpunt van de discussies over de restauratie van de kathedraal. Hetzelfde dilemma waarmee hij bijna twee eeuwen geleden werd geconfronteerd, moeten de autoriteiten nu opnieuw onder ogen zien, opgezadeld met de moeilijke taak om te kiezen welke van de verschillende staten van de geschiedenis van de kathedraal moeten worden hersteld. Hoe zit het met de restauratie en toevoegingen van Viollet-le-Duc? Viollet-le-Duc heeft zowel bewonderaars als tegenstanders. Meer dan een eeuw lang werd het werk van Viollet-le-Duc geminacht. Hij herstelde het Franse erfgoed op een interpretatieve manier en men had vaak kritiek op zijn werk.

In het geval van de Notre-Dame de Paris gaven het publiek en experts Viollet-le-Duc de schuld van zijn restauratiewerk en bekritiseerden ze hem voor het kopiëren van alleen de 13e-eeuwse kathedraal, waardoor het oudere verleden van het gebouw werd vervreemd. Men moet niet vergeten dat toen hij met de restauratie begon, het gebouw al meer dan een eeuw in verval was. Ze deden dringend werk zodat het niet zou instorten. De beschikbare historische bronnen in zijn tijd waren niet gelijkwaardig aan vandaag. In tegenstelling tot zijn voorgangers probeerde Viollet-le-Duc zoveel mogelijk te werken met materialen die door middeleeuwse bouwers werden gebruikt. Bovendien hebben zijn uitgebreide onderzoek en talloze tekeningen hem in staat gesteld veel kennis te verwerven over middeleeuwse architectuur. Hij baseerde zijn werk op deze kennis om een ​​resultaat te bereiken dat middeleeuwse pracht waardig was, althans naar zijn mening.

Viollet-le-Duc moet je niet zien als een architect die alleen maar elementen en details verzon die nooit hebben bestaan, alleen gedreven door zijn verbeeldingskracht. Terwijl hij Italië ontdekte, legde Eugène in een brief aan zijn vader uit dat de architect, alvorens monumenten te veranderen of te verfraaien, architectonische elementen uit het verleden zorgvuldig met een objectief oog moet bestuderen. Het vat perfect zijn honger naar kennis samen. Pas in de jaren tachtig werden de methoden van Viollet-le-Duc en de 19e eeuw in het algemeen gedeeltelijk gerehabiliteerd.

Notre-Dame de Paris en de erfenis van Eugène Viollet-le-Duc

Metsel- en ijzerconstructie, onderhoudstekening , Eugene Viollet-le-Duc , 1868, via Images d'Art; met Huis met ijzeren frame en bekleding van geglazuurd aardewerk , Eugene Viollet-le-Duc , 1871, via Google Arts & Culture

Veel van de werken van Eugène Viollet-le-Duc als restaurateur van middeleeuwse architectuur zijn nog steeds zichtbaar in Frankrijk. Hij liet talloze schriftelijke documenten na en publiceerde verschillende boeken, waarin hij niet alleen zijn gedachten over architecturale restauratie uitlegde, maar ook zijn vele theorieën over architectuur in het algemeen. Viollet-le-Duc was een van de grote architectuurtheoretici van de 19e eeuw.

Omdat zijn architectuurtheorieën gebaseerd waren op rationalisme, werd Viollet-le-Duc de leider van de Franse structurele rationalistische beweging. De materialen en het doel van een structuur bepaalden de architecturale benadering. Zijn theorieën maakten deel uit van de premissen van de moderne architectuur en Viollet-le-Duc heeft met name veel moderne architecten beïnvloed, zoals Victor Horta , Frank Lloyd Wright en Le Corbusier.