De Julio-Claudische dynastie: 6 dingen die je moet weten

Detail van de Grote Camee van Frankrijk, 23 AD, via The World Digital Library, Washington D.C.

De Julio-Claudische dynastie was de eerste keizerlijke dynastie van het oude Rome, bestaande uit Augustus, Tiberius, Caligula, Claudius en Nero. De term Julio-Claudiaans verwijst naar de algemene biologische en adoptiefamilie van de groep, omdat ze niet allemaal aan de macht kwamen door traditionele biologische afscheiding. De Julio-Claudische dynastie heeft enkele van de meest bekende (en gehate) keizers in de Romeinse geschiedenis en omvat zowel extreme hoogte- als dieptepunten van zijn keizerlijke heerschappij in die tijd. Lees verder voor 6 weetjes over de Julio-Claudians.

De successen en tegenslagen van het oude Romeinse volk zijn opgetekend door beroemde historici; en fijne intellectuelen wilden de tijden van Augustus niet beschrijven, totdat groeiende sycofantie hen afschrikte. De geschiedenissen van Tiberius, Gaius, Claudius en Nero, terwijl ze aan de macht waren, werden door terreur vervalst en na hun dood werden ze opgeschreven onder de ergernis van een recente haat.

– Tacitus, Annalen

1. Julio-Claudian verwijst naar de eerste vijf keizers van Rome

De eerste vijf keizers van de Julio-Claudische dynastie (linksboven naar rechtsonder) ; Augustus , 1e eeuw na Christus, via The British Museum, Londen; Tiberius , 4-14 na Chr., via The British Museum, Londen; Caligula , 37-41 na Christus, via het Metropolitan Museum of Art; Claudius , via Nationaal Archeologisch Museum van Napels; en zwart , 17e eeuw, via Musei Capitolini, Rome

De Julio-Claudische lijn van Romeinse keizers begon officieel met Octavianus, later bekend als Augustus. Na de moord op Julius Caesar , Octavian werkte eerst samen met generaal Mark Antony om de moordenaars te achtervolgen en te verslaan. Later kregen de twee mannen ruzie over de verdeling van de macht en begonnen ze opnieuw een oorlog.

Octavianus kwam als overwinnaar uit de strijd, erfgenaam van de macht van Rome en de naam van Julius Caesar. Hoewel hij pas officieel werd geadopteerd in het testament van Julius Caesar, was Octavianus nog steeds de neef van de beroemde Caesar en deelde hij in de familielijn. Augustus, Tiberius, Caligula, Claudius en Nero vormen de lijn van Julio-Claudians. Ze zijn enkele van de meest bekende namen in de Romeinse geschiedenis.

2. Ze behoorden tot de oudste families van Rome

Reliëf uit de Ara Pacis met een afbeelding van Aeneas die offers brengt , 13-9 voor Christus, in het Ara Pacis Museum in Rome, via het Mausoleum van Augustus, Rome

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Romeinen beschouwden hun familiebanden als buitengewoon belangrijk. De eerste Romeinse Senaat omvatte 100 leden, die elk verschillende families van de stichtende stammen vertegenwoordigden. Elk van de families vertegenwoordigd in de eerste Senaat werd een deel van de Patriciërsklasse , de absolute elite van de Romeinse samenleving. Zelfs als hij financieel berooid was, plaatste de identiteit als Patriciër iemand hoger dan de rijkste Plebejer, de latere families van Rome.

Door de stichtende mythen van Rome, gepopulariseerd door Vergilius in zijn epische gedicht, de Aeneis , hebben de Julio-Claudians hun wortels niet alleen teruggevoerd tot de vroegste families van Rome, maar ook tot Romulus en Remus, de legendarische tweeling die de stad stichtte. Ze waren zelfs te herleiden tot twee goden , de godin Venus en de god Mars. Venus zou de moeder zijn van de Trojaanse held Aeneas. Virgil vertelt dat Aeneas in de nasleep van de verwoesting van Troje ontsnapte en over de Middellandse Zee vluchtte, zijn lot nastrevend om de grootste beschaving in de geschiedenis te stichten. Na jaren van omzwervingen, belandde hij in Italië. Door middel van oorlog en huwelijk, verenigden de Trojaanse zwervers zich met de Latijnen en stichtten Alba Longa.

De herder Faustulus die Romulus en Remus naar zijn vrouw brengt door Nicolas Mignard , 1654, via Dallas Museum of Art

De afstammelingen van Aeneas regeerden als de Albanese koningen en koninginnen, en produceerden uiteindelijk Romulus en Remus , die werden verwekt door Mars. In het klassieke model van de mythe vreesde de koning van Alba Longa dat de tweeling een bedreiging zou vormen voor zijn heerschappij, dus beval hij ze te doden. De tussenkomst van de riviergod van de Tiber redde hen van een vroege ondergang. Ze groeiden op gezoogd door een vrouwelijke wolf in de buurt van de plaats Rome en vervolgens geadopteerd door een plaatselijke herder. Nadat ze hadden geholpen om hun afgezette grootvader op de troon van Alba Longa te herstellen, gingen ze op weg om hun eigen stad te stichten en zo stichtten ze Rome.

3. De dynastie omvatte drie eerste mannen die de titel waardig waren

Munt met afbeelding van Augustus links en Augustus en Agrippa samen zittend op de voorzijde , 13 v. Chr., via het British Museum, Londen

De historicus Tacitus , hoewel notoir Republikeins en anti-keizer, was niet helemaal verkeerd in het bovenstaande citaat. De eerste vijf keizers van Rome werkten met een buitengewoon zwak evenwicht, niet in staat om het ambt van een heerser op te eisen uit angst voor moord, maar toch in die hoedanigheid beslissingen te nemen en de macht vast te houden of een nieuwe verwoestende burgeroorlog te riskeren. De resulterende spanning betekende dat ze vaak snel waren om degenen te straffen en zelfs te executeren die een bedreiging voor hun macht zagen, waardoor ze veel haat achter zich lieten.

Ondanks dat alles hebben de Julio-Claudians een aantal goede heersers voortgebracht. Augustus was een enorm capabele en sluwe keizer. De oprichting van zijn positie als prins werd meesterlijk gedaan met behulp van zijn charisma en vaardigheid, evenals militaire overwinning en intimidatie. Hij had ook een voorbeeldig ondersteuningsteam dat hij vertrouwde, onder leiding van zijn beste vriend en rechterhand, Agrippa. Opvolger Augustus, Tiberius zette veel van het beleid van zijn stiefvader voort en genoot een succesvolle heerschappij, hoewel hij het leek te verachten. Uiteindelijk trok hij zich terug uit de actieve heerschappij om te genieten van zijn eigen genoegens in zijn ruime villa op Capri, een factor die bijdroeg aan zijn slechte reputatie.

Een Romeinse keizer: 41 AD door Sir Lawrence Alma-Tadema , 1871, via het Walters Art Museum, Baltimore

evenzo, De erfenis van Claudius werd aangetast door zijn schijnbare handicap, hoewel het nog steeds onduidelijk is wat zijn beperkingen precies waren. Het lijkt erop dat het misschien alleen om een ​​of andere fysieke misvorming ging, maar het was voldoende dat hij aanvankelijk werd afgewezen als kandidaat voor prins In de nasleep van Caligula's moord vonden de Praetorianen Claudius verstopt achter balkongordijnen in het paleis en maakten hem keizer. Hij bleek een capabele, hoewel later paranoia ook zijn reputatie zwart maakte.

4. En twee van de slechtste mannen

De moord op Caligula door Raffaele Persichini , 1830-40, via het British Museum, Londen

Misschien zijn twee van de meest beruchte namen uit de Romeinse geschiedenis ook voortgekomen uit de Julio-Claudische dynastie, die van Caligula en zwart . Gedurende de eerste paar maanden van zijn heerschappij leek Caligula alles te zijn wat zijn onderdanen konden wensen: vriendelijk, genereus, respectvol en rechtvaardig. Toch zou Tiberius de duisternis in zijn jonge adoptiekleinzoon lang voor zijn eigen dood hebben gezien, en een keer hebben gezegd dat hij een adder verzorgde voor het Romeinse volk.

Na een ziekte die hem bijna het leven kostte, liet Caligula een andere kant van zichzelf zien. Hij wijdde zich aan zijn plezierige levensstijl en het theater en de spelen, en verspilde de keizerlijke schatkist aan extravagant leven. Hij was zo gecharmeerd van een bepaald renpaard, Incitatus genaamd, dat hij het paard zou uitnodigen voor weelderige keizerlijke diners, en zelfs van plan was om het paard tot consul te maken. Nog erger dan excentriciteit, hij werd wraakzuchtig en wreed, genoot van executies en de pijn van de familie van de veroordeelden, en ging uiteindelijk over in misselijkmakende martelingen. Eindelijk zijn eigen Praetoriaanse Garde vermoordde hem pas in het vierde jaar van zijn heerschappij.

Het berouw van keizer Nero na de moord op zijn moeder door John William Waterhouse, 1878, privécollectie

Nero's regering was vrij gelijkaardig, beginnend met belofte maar verviel in achterdocht, veroordeling en vele doden. In sommige opzichten leek Nero minder gedegenereerd dan Caligula en had hij misschien vooral te lijden onder een gebrek aan vaardigheid als heerser. Zijn vele executies van degenen die tegen hem samenspanden, of ze nu echt of ingebeeld waren, maakten hem echter impopulair. Hij heeft zelfs zijn eigen moeder vermoord. Zijn schijnbare gebrek aan bezorgdheid over de grote brand in Rome in 64 na Christus creëerde het gezegde dat vandaag de dag nog steeds beroemd is: Nero speelt terwijl Rome brandt. Uiteindelijk, geconfronteerd met rebellie en machtsverlies, pleegde Nero zelfmoord.

5. Geen van hen gaf hun macht door aan een natuurlijk geboren zoon

Beelden van Octavianus Augustus en zijn twee kleinzonen, Lucius en Gaius , 1e eeuw voor Christus-1e eeuw na Christus, via het Archeologisch Museum van het oude Korinthe

Hoewel beschouwd als een familiedynastie, slaagde geen enkel lid van de Julio-Claudians erin om hun macht aan hun eigen zoon over te laten. Het enige kind van Augustus was een dochter genaamd Julia. Uiteraard in de hoop de heerschappij in de familie te behouden, koos Augustus zorgvuldig haar echtgenoten uit in een poging de opvolging te controleren, maar het noodlot sloeg voortdurend toe. Zijn neef Marcellus stierf jong, en dus hertrouwde hij Julia met zijn beste vriend, Agrippa. Agrippa en Julia hadden drie zonen en twee dochters, maar Agrippa stierf zelf vóór Augustus, net als zijn twee oudste zonen. De derde had blijkbaar niet het karakter dat Augustus in zijn erfgenaam hoopte te zien, en dus gaf hij in plaats daarvan zijn macht door aan Tiberius, zijn stiefzoon. Tiberius leed ook de dood van zijn kind en overleefde zijn zoon en beoogde erfgenaam, Drusus. De macht ging in plaats daarvan over op zijn achterneef, Caligula.

De dood van Britannicus door Alexandre Denis Abel de Pujol , 1800-61, via het Metropolitan Museum of Art, New York

Net als Augustus was Caligula's enige kind een dochter. In de chaos na zijn moord verklaarden de pretorianen die zijn oom Claudius aantroffen in het paleis, hem snel tot keizer om de mogelijkheid van oorlog te stoppen. De oudste zoon van Claudius stierf als jonge man, en zijn tweede zoon was te jong om de macht over te nemen in het geval van zijn dood, dus Claudius adopteerde ook Nero, zijn stiefzoon na zijn huwelijk met Agrippina de Jongere. Na de dood van Claudius stierf zijn natuurlijke zoon, Britannicus, die van plan was zich bij Nero aan te sluiten als medekeizer, op mysterieuze wijze vlak voor zijn veertiende verjaardag. Alle bronnen beschuldigen Nero unaniem van het vergiftigen van zijn stiefbroer. Het laatste lid van de dynastie, Nero, bracht ook slechts een dochter voort en hij pleegde schandelijk zelfmoord zonder ooit zijn opvolging te hebben gepland.

6. Het einde van de Julio-Claudianen stortte Rome terug in de burgeroorlog

De triomfantelijke intocht van Vespasianus in Rome door Viviano Codazzi , 1836-1838, via Prado Museum, Madrid

Het ontbreken van een erfgenaam van Nero, evenals de brouwende revolutie die leidde tot zijn afzetting en zelfmoord, zorgden ervoor dat Rome terugviel in wrede burgeroorlogen. Het jaar na de dood van Nero, het Jaar van de Vier Keizers, waren er drie belangrijke mannen claimen achtereenvolgens de keizerlijke macht, alleen om te worden gedood in de poging. De enige overlevende was de vierde en laatste eiser, Vespasianus , die met succes alle tegenstanders versloeg en aan de macht kwam als keizer, door de Flavische dynastie van Rome .

De grote cameo van Frankrijk , 23 AD, via The World Digital Library, Washington D.C.

Hoewel bijna elke keizer gedurende de rest van de geschiedenis van Rome zou proberen een relatie met Julius Caesar of Augustus te claimen, raakte de Julio-Claudische lijn grotendeels in de vergetelheid na de dood van Nero, met slechts een paar namen die in de geschiedenisboeken in de eeuwen zijn opgenomen. komen. De achter-achter-achterkleindochter van Augustus, Domitia Longina, trouwde Keizer Domitianus , de tweede zoon van Vespasianus en de derde heerser van de Flavische dynastie.

Ruiterstandbeeld van Marcus Aurelius , 161-80 na Christus, via Musei Capitolini, Rome

Een andere lijn van de Julio-Claudianen trouwde met de oom van moederszijde van Nerva, die de Senaat keizer maakte na een nieuwe ronde van gewelddadige burgeroorlogen na de val van de Flavische dynastie. Tijdens het bewind van de Nerva-Antonine-dynastie , een andere afstammeling van Julio-Claudians, Gaius Avidius Cassius, kreeg twijfelachtige bekendheid omdat hij zichzelf tot keizer had uitgeroepen toen hij hoorde dat keizer Marcus Aurelius was overleden. Helaas was het gerucht vals en was Marcus Aurelius springlevend. Avidius Cassius zat op dat moment te diep in de put en hield vast aan zijn claim, om vervolgens door een van zijn eigen soldaten te worden gedood.