Wat is existentialisme? (3 centrale principes)

We kennen misschien allemaal de term 'existentialisme', en zelfs de uitdrukkingen 'existentiële crisis', of 'existentiële angst.' Dit zijn misschien populaire wegwerptermen, maar ze zijn verbonden met een diepere denkrichting uit het begin van de 20e eeuw. Existentialisme was een filosofische stijl die in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog populair werd in Europa en in de jaren vijftig en zestig overheersend bleef. Existentialisten, waaronder Søren Kierkegaard, verwerpen de religieuze doctrines uit het verleden, Jean Paul Sartre , Simone de Beauvoir, Maurice Merleau-Ponty en Albert Camus betoogde dat de mens in het centrum van hun eigen universum stond en dat zij de macht hadden om de koers van hun eigen leven te bepalen. Sleutelwoorden in verband met deze filosofie zijn 'authenticiteit' en 'vrijheid', elk met hun eigen uitdagingen. Lees verder om enkele van de belangrijkste feiten over het existentialisme te ontdekken.

1. Wij zijn de leiders van ons eigen leven

Jean-Paul Sartre, foto door Gisèle Freund, 1968, via Britannica

De kern van het existentialisme is de overtuiging dat wij, als mensen, de meesters van ons eigen lot , of de architecten van ons eigen leven. Dit betekent dat wij alleen de macht hebben om de koers van onze toekomst te bepalen. Existentialisten beweren dat er geen masterplan, geen lot en geen god in de hemel is die beslissingen voor ons neemt. In plaats daarvan hebben we volledige keuzevrijheid.Sartre betoogde dat het bestaan ​​voorafgaat aan de essentie, of met andere woorden, we worden geboren zonder een doel, en het is aan ons om betekenis in het leven te vinden en het te laten gebeuren. Hij geloofde ook dat we volledig verantwoordelijk zijn voor onze eigen acties, dus als dingen niet volgens plan gaan, hebben we alleen onszelf de schuld.

Deze reeks overtuigingen werd gevormd door verschillende maatschappelijke factoren, waaronder de wetenschappelijke redenering van de Verlichting en de desoriënterende nasleep van de oorlog, die beide leidden tot de ontbinding van het religieuze geloof. Als er inderdaad een god was, zou hij dan zo'n ongekende verschrikking en vernietiging hebben toegelaten? Thet idee dat er geen god was, was zo angstaanjagend als bevrijdend en opende een hele nieuwe rijkdom aan mogelijkheden.

2. Existentialisten geloofden dat het leven geen zekerheid heeft

De schreeuw door Edvard Munch, 1893, via het Munch Museum, Oslo

Hoewel het idee dat we onze eigen bestemming volledig in handen hebben ongetwijfeld bevrijdend is, kan het ook een angstaanjagend vooruitzicht zijn. Zonder kader of doctrine die ons vertelt hoe we ons leven moeten leiden of een diepere betekenis in de wereld moeten vinden, kan de grote kloof van mogelijkheden op zijn minst ontmoedigend lijken, en hoogstens volledig overweldigend. Het concept van een 'existentiële crisis', of 'existentiële angst' kwam later voort uit deze denkwijze Tweede Wereldoorlog , terwijl leden van de samenleving worstelden met een geheel nieuwe manier van denken over en begrijpen van de wereld.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Existentialisten geloofden ook dat emoties zoals angst en een besef van de dood onderstromen zijn die door ons leven rimpelen. Europese expressionistische schilders zoals Edvard Munch en Ernst Ludwig Kirchner legden de beroering van deze interne crisis vast in hun boze, turbulente schilderijen en prenten, gevuld met boze schuine strepen van felle kleuren en grof gekrabbelde tekens.

3. Het existentialisme betoogde dat het leven volkomen absurd is

Albert Camus, De vreemdeling, 1942, via John Atkinson Books

Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir en Albert Camus deelden de overtuiging dat het leven volkomen absurd, irrationeel en willekeurig was, zonder definieerbare structuur. Van de jaren veertig tot de jaren zestig ontstond uit deze denkwijze een literaire en theatrale tak van het existentialisme, het theater van het absurde. Sartre en Camus in het bijzonder schreven verschillende belangrijke toneelstukken en romans die dit thema onderzoeken. De iconische roman van Albert Camus L'Etranger (De Buitenstaander), 1942, vatte de stijl samen.

Dit onderdeel van het existentialisme nam een ​​ietwat cynische benadering aan, met het argument dat het leven in wezen verstoken is van enige echte betekenis of doel. In plaats daarvan blijven mensen in de moderne wereld vaak met gevoel achter verbijsterd, hopeloos en angstig . Een tweede generatie toneelschrijvers die deze ideeën verder ontwikkelden, was Samuel Beckett, Eugène Ionesco, Jean Genet, Arthur Adamov en Harold Pinter.