Romantische kunst voor dummies: een gids voor beginners

Zwerver over de zee van mist door Caspar Friedrich, 1818; met Vrijheid leidt het volk door Eugene Delacroix, 1830

De beweging van de Romantiek vond plaats tijdens een historische periode die begon vanaf het einde van de achttiende eeuw (soms gedateerd als 1783-89, de periode van de VS en de Franse Revolutie ) en gaat veel van de moderne cultuur beïnvloeden. Als we vragen wat romantische kunst is, onderzoeken we een tijd in de geschiedenis met complexe en tegenstrijdige ideeën die kunstenaars een nieuwe en opwindende grond voor hun kunstwerken boden.

Inleiding tot romantische kunst

Zwerver over de zee van mist door Caspar Friedrich , 1818, via Hamburger Kunsthalle

Het typische kenmerk van romantische kunst is echter een focus op menselijke emotie, op het uitbeelden van de complexiteit en passies van menselijke gevoelens; intuïtie, verbeelding en noties van het zelf. Veel romantici prezen de subtiele gradaties van menselijke emoties boven de mogelijkheid tot rationaliteit; dit is een traditionele manier om naar de romantiek te kijken. Deze focus op het menselijke interieur was een belangrijke opstap naar de moderne tijd en gaf nieuwe vrijheid aan de schilderkunst qua onderwerp en stijl.

De hooiwagen door John Constable , 1821, via de National Gallery, Londen

De beweging van de Romantiek was niet beperkt tot één land, wat betekent dat romantische kunst en ideeën op verschillende manieren werden geïnterpreteerd en uitgedrukt. Zoals we bijvoorbeeld zullen zien, begon de romantische kunst in Frankrijk met ideeën over emotionele passie, vrijheid en gelijkheid; Duitse romantische kunst duikt in introspectie, eenzaamheid en verbeelding; De Britse romantische kunst zocht een nieuwe spirituele relatie met de natuur.

Wat is romantiek? Romantiek versus neoklassiek

De eed van de Horatii door Jacques-Louis David , 1785, via het Louvre, Parijs

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

De beroemde dichter en kunstcriticus, Charles Baudelaire , vond romantische kunst moeilijk te definiëren. Dit kwam door de enorme verscheidenheid aan onderwerpen en stijlen die onder 'romantische kunst' konden worden bestempeld. Heel slim bracht Baudelaire het idee aan dat het neerkomt op hoe de kunstenaar zich voelt in de conceptie van hun kunst. Baudelaire schreef deze uitspraak in het midden van de negentiende eeuw, toen de Romantiek al meer dan 50 jaar op koers lag. Toen de productie van romantische kunst begon, was dit idee van het gevoel van een kunstenaar of de enige poging om gepassioneerde emoties weer te geven echter nieuw.

De mode van de Europese schilderkunst uit het midden van de achttiende eeuw was voornamelijk Neoklassiek . Zoals de naam al doet vermoeden, greep deze stijl terug naar de Klassieke stijl die in de Renaissance de dominante vorm van schilderkunst was geweest. Het was gefascineerd door een rationele, wiskundige weergave van de ruimte door middel van lijnen en vormen; het ging om nauwkeurige afbeeldingen van mannen en vrouwen, vooral in scènes uit de klassieke literatuur. Schilders werden gezien als tekenaars, die hun schilderijen technisch uitstippelden.

De nachtmerrie door Henry Fuseli , 1782, via Tate, Londen

Neoclassicisme was een vorm van kunst die respect betoonde aan het verleden; de Neoclassicisten waren niet geïnteresseerd in uitvindingen, maar om een ​​traditie voort te zetten. Hier vinden we romantische kunst; schilders en denkers begonnen zich opgesloten te voelen in de rationaliteit van het neoclassicisme. Schilders begonnen zich te concentreren op scènes van intense emotie; fantasierijke scènes weerspiegelen menselijke psychologie ; landschappen die somber, onheilspellend en wonderbaarlijk waren. Men was van mening dat de samenleving failliet was gegaan als ze volledig op rationaliteit was gebouwd, in feite was ze in direct conflict met een essentieel kenmerk van de geleefde ervaring: instinctief, irrationeel en gepassioneerd.

De menselijke ziel en romantiek

Vrijheid leidt het volk door Eugene Delacroix , 1830, via het Louvre, Parijs

We hebben dus gezien dat romantische kunst moeilijk te herleiden is tot een skeletstructuur; het innerlijk van een kunstenaar zal anders zijn dan de volgende en daarom zal een verscheidenheid aan onderwerpen en stijlen worden gecreëerd. Neem de Franse romanticus, Eugene Delacroix .

Hij schilderde scènes van intense passie, zoals 'Liberty Leading the People' en 'The Death of Sardanapalus'. Deze schilderijen verbeelden gepassioneerde bewegingen en gevoelens. Dit wordt versterkt door het levendige kleurgebruik van Delacroix en zijn chaotische canvas; verdwenen zijn de starre vormen van het neoclassicisme. Delacroix bedacht op creatieve wijze nieuwe stilistische elementen om voor de kijker een gepassioneerde vertoning tot leven te brengen.

Als we ons nu wenden tot de romantische Duitse schilder Caspar Friedrich , Zijn schilderij, 'Winterlandschap'; het benadrukt de individuele broeierige geest van de romantiek. Het uitzicht op de naakte natuur creëert een contemplatieve stemming; een essentie van het leven. De boom is open voor de kijker, maar de toren is vertroebeld in de duistere mist. Friedrich was een meester in dit afstandelijke, sombere, existentiële gevoel, en zijn fantasierijke reactie op dit romantische idee vormde een symbool voor de beweging; hij verkende de intuïtieve momenten van het menselijk leven met al zijn obscuriteit.

Winterlandschap door Caspar Friedrich , 1811, via de National Gallery, Londen

Een andere kant van de romantische verbeelding probeerde de donkere kanten van de menselijke psychologie te onderzoeken. In het geval van Gericault ging hij over op het portretteren van de 'krankzinnigen' of 'monomania'. Dit waren studies van personages met obsessies, obsessies die leidden tot waanvoorstellingen. Het was een primeur om titels van schilderijen te zien, zoals 'portret van een kinderdief.' De interesse lag in het innerlijke leven van deze mensen, het irrationele.

Natuur in romantische kunst

Kathedraal van Salisbury en Leadenhall vanaf de rivier de Avon door John Constable , 1820, via de National Gallery, Londen

Landschapsschilderkunst werd onder de romantische blik gebracht waarin het gepersonaliseerd werd; het probeerde gevoelens te spiegelen of krachtige emoties bij de kijker teweeg te brengen. De eerste was een techniek genaamd ‘ Zielige denkfout,' en de laatste ' het sublieme .’ Pathetic fallacy werd vaak gebruikt om de extremen van emoties te laten zien, bijvoorbeeld stormachtig weer als een symbool van een stormachtige geest. Over het sublieme werd geschreven als een gevoel van overweldigende angst; een gevoel van eenheid; een overweldigend gevoel van ontzag.

De natuur diende om het innerlijke gevoel van de mens vast te leggen, en het leerde hem ook om verder te kijken dan zichzelf, zich verbonden te voelen met iets dat groter is dan hijzelf. Dit blijkt uit de romantische poëzie van Wordsworth of Coleridge. Deze spanning in de beweging van de Romantiek neigde naar het spirituele; we zagen dit in de schilderijen van Friedrich, maar het is ook duidelijk in de dichter en schilder, William Blake .

Sneeuwstorm: Hannibal en zijn leger steken de Alpen over door J.M.W. Turner , 1812, via Tate, Londen

De natuur bood een directe tegenpool van de groeiende industriestad. De industrialisatie verontreinigde het milieu en begon het leven van mannen en vrouwen te beperken tot zwaar werk. Het land werd afgezet om fabrieken te bouwen en het leek, voor de romantici, dat het leven muf werd; het is wat een samenleving gebouwd op de rationaliteit van winst en verlies naar voren kwam als dat de romantische geest zo afstootte.

De Britse romantiek verwelkomde de natuur als een dierbare vriend. John Constable schilderde warme landschapsscènes om de aandacht te vestigen op de rustieke levensstijl van Groot-Brittannië. Zijn rivaal, JMW Turner , was een andere productieve natuurschilder. Turner was echter geïnteresseerd in experimenten. Hij schilderde uitgestrekte taferelen vol levendige kleuren en verwarring om te proberen bij de toeschouwer een gevoel van de natuur op te roepen.

Om terug te komen op het idee van het sublieme, die zijn rol speelde om het individu weer in contact te brengen met de natuur, zien we schilders als Phillip James de Loutherberg en John Martin. Deze schilders stelden zich uitgestrekte imposante landschappen voor met kleine, onbelangrijke figuren. Deze beelden bevatten het sublieme om gevoelens van ontzag op te roepen en het individu te verminderen tegen de kracht van de natuur.

De vernietiging van Pompei en Herculaneum door John Martin , 1822, via Tate, Londen

Politiek die de Romantiek-beweging informeert

De romantische kunst werd beïnvloed, en aantoonbaar gevormd, door de turbulente politieke gebeurtenissen van de late achttiende eeuw, namelijk de Amerikaanse en Franse revoluties. Maatschappelijke gewoonten veranderden in noties van vrijheid en gelijkheid. Deze thema's werden een deel van de verbeelding van de romanticus, vooral in Frankrijk.

Het vlot van de Medusa door Theodore Gericault , 1818, via het Louvre, Parijs

De revoluties werden gelijkgesteld met de actie van een natuurlijk mensenrecht om vrij te zijn, niet onderdrukt door een hiërarchie. De artistieke omslag van neoklassieke naar romantische kunst symboliseert dit gevoel goed. Neoklassiek was kunstmatig, gestructureerd, gebaseerd op een oude traditie; de Romantiek-beweging was nieuw, dynamisch, omvatte nieuwe ideeën en riep de individuele geest van de mensheid op.

Zoals we kunnen verwachten, zou de individuele schilder verschillende manieren hebben om deze nieuwe culturele beweging uit te beelden. We zagen in Frankrijk de dynamische composities van Delacroix. In Spanje schilderde Francesco Goya emotioneel geladen scènes met duidelijke penseelstreken om de directheid van de scène te tonen. Goya's impressionistische scènes vestigen de aandacht van de kijker op de lijdende individuen van oorlog, niet op de machtige figuren die we in Delacroix zouden kunnen zien; het is een nieuwe aandacht voor individuele vrijheid.

3 mei 1808 in Madrid, of de executies, door Francisco Goya , 1814, via Prado Museum, Madrid

In Engeland stelde de dichter-schilder William Blake zich iets heel bijzonders voor. Hij schilderde symbolische taferelen van de aangeboren vrijheid van de mens. Deze werden vaak vergezeld van zijn poëzie om zijn betekenis te versterken. Blake creëerde een nieuwe stijl om te belichamen wat hij probeerde over te brengen. Zijn schilderijen zijn gemaakt in rustige, luchtige kleuren die zijn beelden het gevoel van een droomlandschap geven, en inderdaad, ze komen dicht bij dat mysterieuze rijk. Blake rebelleerde doelbewust tegen het neoclassicisme en de geïnstitutionaliseerde methode van schilderen om een ​​schilderstijl te creëren die emotionele begrip bij zijn kijkers wilde opwekken.

Voorbij romantische kunst

Tarweveld met cipressen door Vincent van Gogh , 1889, via het Metropolitan Museum of Art, New York

De beweging van de Europese Romantiek zou halverwege de negentiende eeuw worden vervangen, hoewel ze aantoonbaar nooit is weggeweest. Het zou kunstenaars verder informeren over het voorbeeld dat zij gaven. De romantische kunst leerde de kunstenaar nieuwe vrijheden door te experimenteren met vorm en stijl; voor de kunstenaars om hun eigen verbeelding te bevragen, ondanks de traditie.

De subtiele benadering van de natuur zou invloed hebben op latere kunstenaars van deImpressionisten post-impressionistische bewegingen. zelfs in de modernistische periode van de kunst zien we dezelfde romantische notie van de stad als een plaats van anonimiteit en angst. De romantische kunst gaf de kunstenaar een nieuwe licentie die ze gebruikten om hun visies en ideeën over schoonheid op de wereld te drukken; de kunstenaar nam een ​​nieuwe rol aan als een individu met de kracht om te creëren.