Dit zijn de 10 meest sublieme landschapsschilderijen aller tijden

Zwerver boven zeemist door Caspar David Friedrich, 1817, via Kunsthalle Hamburg (links); White Night door Edvard Munch, 1901, via The National Museum of Art, Architecture of Design, Oslo (rechts)

Sublieme landschapsschilderijen zijn een van de meest theatrale en emotionele onderwerpen van de kunstgeschiedenis en combineren schoonheid, drama en verwoesting in gelijke mate. De term 'subliem' werd gedefinieerd door de filosoof Edmund Burke's Een filosofisch onderzoek naar de oorsprong van onze ideeën over het sublieme en schone in 1757 als schoonheid doorspekt met iets extra's, een zeker gevaar, angst of afschuw, of wat hij noemde: wat dan ook in welke vorm dan ook verschrikkelijk is of bekend is met vreselijke objecten of werkt op een manier die analoog is aan terreur. Burke heeft ook subliem genoemd, niet minder dan de krachtigste emotie die de geest kan voelen - geen wonder dat artiesten de stijl graag wilden overnemen!

Sublieme landschapsschilderkunst door de geschiedenis

Hoewel de term subliem verschillende onderwerpen zou kunnen beschrijven, waren sublieme landschapsschilderijen enkele van de meest duurzame en boeiende van allemaal. Zelfs vóór de beroemde tekst van Burke hebben schilders sinds de middeleeuwen wervelende onweerswolken, scherpe rotswanden en grillige, met sneeuw bedekte bergen opgevoerd om een ​​overweldigende verwondering en verschrikking over te brengen op het geboeide publiek. Laten we verdwalen in enkele van de meest ontzagwekkende, sublieme landschapsschilderijen aller tijden, van de Renaissance tot de moderne en hedendaagse tijd.

1. Pieter Bruegel de Oude, Landschap met de vlucht naar Egypte, 1563

Landschap met de vlucht naar Egypte Pieter Bruegel de Oude , 1563, via The National Gallery, Londen

Pieter Bruegel de Oude, Landschap met de vlucht naar Egypte, 1563 typeert sublieme landschapsschilderkunst van de Noordelijke Renaissance , waarbij adembenemende landschappen worden gecombineerd met religieuze verhalen. De kleine figuren van Maria en Jozef wankelen langs een gevaarlijke rotswand op de voorgrond, op de vlucht voor vervolging in Bethlehem. Het landschap is nauw verbonden met hun verhaal, aangezien het bleke, verre landschap het vertrouwde land vertegenwoordigt dat ze achterlaten, terwijl de donkere, onheilspellende voorgrond waar ze naar toe gaan gehuld is in de duisternis en het gevaar van het onbekende. Breughel probeerde binnen dit ene beeld gebieden van stilte en beweging te contrasteren, waarbij hij de rotsen en bergen schilderde als een stabiele en onbeweeglijke constante, in vergelijking met de constant stromende beweging van water, mensen en vogels. Deze balans van tegenstellingen tussen duisternis/licht, kwetsbaarheid/permanentie en stilte/beweging is de reden waarom dit sublieme landschapsschilderij een van de meest duurzame beelden aller tijden is geworden.

2. Philip James De Loutherbourg, Een lawine in de Alpen, 1803

Een lawine in de Alpen Philip James De Loutherbourg , 1803, via Tate, Londen

De in Engeland wonende, in Frankrijk geboren Philip James De Loutherbourg schilderde Een lawine in de Alpen in 1803, in een tijd waarin het pittoreske en toch gevaarlijke Franse alpen waren een steeds populairdere belichaming van het sublieme landschap. De Loutherbourg was niet alleen schilder, maar ook als theaterdecorontwerper, een rol die hem in staat stelde om overweldigend drama in zijn doeken te investeren door middel van sterke belichting, diepte en beweging. Hier beginnen de verre Franse bergen af ​​te brokkelen tot een lawine, angstaanjagende enorme wolken van opwaaiend stof en rook over het tafereel werpen en de lucht erboven verduisteren. Een flits van wit licht in het midden trekt onze aandacht naar de kleine, doodsbange toeschouwers die minuscuul zijn in het aangezicht van de vallende rotsen om hen heen, binnenkort vernietigd door de elementaire krachten van de natuur.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

3. Joseph Mallord William Turner, Sneeuwstorm: Hannibal en zijn leger steken de Alpen over, 1812

Sneeuwstorm: Hannibal en zijn leger steken de Alpen over door Joseph Mallord William Turner , 1812, via Tate, Londen

JMW Turner's Sneeuwstorm: Hannibal en zijn leger steken de Alpen over, 1812, typeert de kwellende schoonheid van de romantiek was , met monsterlijke, overkoepelende onweerswolken die over kleine mensen beneden zweven. Opgedragen aan Hannibal Barca, commandant van het Carthaagse leger in 200-100 voor Christus toont het schilderij de soldaten van Hannibal die probeerden de Alpen over te steken in 218 voor Christus, met Salassische stamleden die vechten tegen de achterhoede van Hannibal. Hier wordt de storm een ​​krachtige metafoor voor een levensbedreigende strijd, terwijl zwarte, boze wolken een angstaanjagende, wervelende draaikolk vormen die terugduwt tegen de kleine, hulpeloze soldaten. In de verte is de zon een gloeiende bol van betoverend licht, een sprankje hoop te midden van de tragedie van oorlog. Maar afgezien van verhalende verwijzingen, is dit sublieme landschap van Turner's is uiteindelijk een reflectie op de pure, destructieve wreedheid van de natuur, die de mensen beneden dreigt te verzwelgen.

4. Caspar David Friedrich, Zwerver boven zeemist, 1817

Zwerver boven zeemist Caspar David Friedrich , 1817, via Kunsthalle Hamburg

Een van de meest iconische en sublieme landschapsschilderijen aller tijden, van de Duitse schilder Caspar David Friedrich, Zwerver boven zeemist, 1817, belichaamt de dromerige idealistische geest van Europese romantiek . Alleenstaand op een hoge donkere rots overweegt een eenzame figuur zijn plaats in het universum, terwijl mistige mist over de verre valleien en bergen daarachter zwermt. Friedrich brengt hier het sublieme landschap over als onherbergzaam en onkenbaar terrein en weerspiegelt de negentiende-eeuwse fascinatie voor de wilde, ongebreidelde natuur.

In tegenstelling tot andere kunstenaars uit die tijd die de neiging hadden om kleine figuren te maken om de grootsheid van het landschap te benadrukken, geeft Friedrich zijn figuur een centrale rol, maar van achteren gezien behoudt hij zijn anonimiteit als een abstracte 'zwerver', als symbool voor allemaal weemoedige dromers van de negentiende eeuw en daarna. De scène is een denkbeeldige kijk op het bergachtige landschap van Duitsland; om zulke mystieke plaatsen te creëren, zocht Friedrich naar binnen en schreef: Sluit je fysieke oog, zodat je je foto eerst met het spirituele oog kunt zien. Breng dan wat je in het donker zag in het licht, zodat het effect kan hebben op anderen, van buiten naar binnen schijnend.

5. Karl Eduard Biermann, de Wetterhorn, 1830

De Wetterhorn Karl Eduard Biermann , 1830, via Alte Nationalgalerie, Berlijn

Karl Eduard Biermann's de Wetterhorn, 1830, omvat de sublieme landschapsschilderstijl van de Duitse schilder, met een uitgestrekt, ruig terrein te midden van dramatische theatrale verlichting. De grillige voorgrond is zorgvuldig geschilderd in rijke donkere tinten groen en bruin, en leidt ons naar een band van bomen en rotsen die in zwarte schaduw verdwijnen. Op de achtergrond wordt een epische bergketen verlicht door een zonnestraal, die de ijskoude, spitse torens benadrukt als een mystieke en onbereikbare plek, terwijl wolken boven ons zwermen alsof ze dreigen uit te barsten in een storm. Zoals veel romantische schilders benadrukt Biermann het ontzag, de verwondering en de angstaanjagende schaal van het tafereel door twee kleine figuurtjes op de voorgrond te plaatsen die ons in staat stellen om ons midden in het tafereel te bevinden. Ze proberen over ongelijke rotsen en drassig gras te klimmen, terwijl een boze waterval langs hen gutst en het licht vangt als een bliksemflits, waardoor hun gevaarlijke reis uiteenvalt.

6. Arnold Bocklin, Het eiland van de doden, 1880

Het eiland van de doden door Arnold Bocklin , 1880, via het Metropolitan Museum of Art, New York

Een van de meest angstaanjagende sublieme landschapsschilderijen ooit gemaakt, de Duitse schilder Arnold Bocklin's Het eiland van de doden, 1880, toont een denkbeeldig eiland dat oprijst uit de zee tegen een donkere, broeierige lucht. Het schilderij is gemaakt in opdracht van de onlangs weduwe Marie Berna, die alleen om een ​​foto vroeg om over te dromen. In antwoord op haar verzoek, zette Bocklin zijn imago in met toespelingen op dood en rouw. Op de voorgrond wordt een spookachtig witte figuur op een kleine roeiboot naar het eiland gestuurd naast een object dat op een kist lijkt. De roeier is vergeleken met het oude Griekse karakter van Charon de schipper , die de zielen van de doden over de rivier de Styx naar Hades bracht. Langs het eiland staan ​​rijen dreigende donkere cipressen die traditioneel worden geassocieerd met kerkhoven, terwijl de grillige gloeiende rotsen daarachter zijn uitgehouwen met grafdeuren en ramen. In tegenstelling tot veel sublieme landschappen, doordringt het tafereel spookachtige stilte, waardoor het een griezelige stilte krijgt; Bocklin zelf omschreef het werk zelfs als zo stil dat je zou schrikken als er op de deur werd geklopt.

7. Edvard Munch, Witte Nacht, 1901

witte Nacht Edvard Munch , 1901, via het Nationaal Museum voor Kunst, Architectuur en Design, Oslo

Edvard Munch gemaakt Witte Nacht, 1901 in zijn latere carrière, in een tijd waarin hij de figuratie had verlaten ten gunste van atmosferische landschappen, maar dezelfde doordringende angst van zijn eerdere kunst bleef. Dit sublieme landschapsschilderij portretteert zijn geboorteland Noorwegen in het holst van de winter, neerkijkend over dreigend donkere bomen naar een bevroren fjord. Een bos van sparren vormt een gekartelde rand zo scherp als een zaagsnede, een waarschuwing voor het gevaarlijke ijs erachter. Zwarte bomen op de voorgrond suggereren gezichten of spookwezens, maar zijn nauwelijks herkenbaar onder de mantel van het vallen van de avond. Door glinsterend maanlicht te combineren met deze kwaliteiten van gevaar en bedreiging, legt Munch's nachtelijke wintertafereel de sublieme schoonheid van de Noorse winter vast. Nadenkend over de manieren waarop zijn landschapsscènes observaties konden laten samensmelten met de innerlijke geest, schreef Munch, is de natuur niet alleen het enige dat zichtbaar is voor het oog... het omvat ook de innerlijke beelden van de ziel.

8. Akseli Gallen-Kallela, Keitelemeer, 1904

Kookmeer door Akseli Gallen-Kallela , 1904, via The National Gallery, Londen

Askeli Gallen-Kallela's Keitelemeer, 1904, toont het beroemde Finse meer als een betoverende lichtspiegel die wordt doorboord met zigzaggende windstromen. Het schilderij is gemaakt in een tijd waarin in heel Finland een groeiend verlangen naar onafhankelijkheid werd gevoeld. Dit sublieme landschapsschilderij, dat de grote ongerepte wildernis van het land viert, werd een krachtig symbool voor Fins nationalisme en trots. Hoewel er geen teken van menselijk leven is, waren natuurlijke bewegingsstromen die door het water stroomden een bekend kenmerk van het meer. Deze bewegingsstrepen waren historisch zo bekend dat ze in de oude Finse cultuur in verband werden gebracht met het mythologische karakter van Väinämöinen , van wie werd gezegd dat hij rimpelingen achterliet toen hij over het meer reisde. Deze subtiele afbeeldingen van de beweging hadden een grote nationalistische symboliek voor Gallen-Kallela en vierden de mysterieuze en raadselachtige schoonheid van de oude Finse cultuur en haar nauwe banden met het land. Hij beschreef ze als zilveren strepen aan de oppervlakte van het serene water, de golfjes die de komende passie aankondigen.

9. Thomas Moran, De Grand Canyon van de Colorado, 1904

De Grand Canyon van de Colorado door Thomas Moran , 1904, via Christie's

In Thomas Moran's De Grand Canyon van de Colorado, 1904 wordt de enorme uitgestrektheid van dit beroemde nationale park overgebracht op een enorme, panoramische schaal van zeven bij drie voet. Als leider in zowel de Hudson River als de Rocky Mountain Schools, was de Amerikaanse schilder Moran zo in de ban van Colorado's gevaarlijk mooie ongerepte terrein dat hij zich diep onderdompelde in een landschap waar maar weinigen hem voor waren gegaan, waarbij hij meer dan dertig scènes schilderde die dit unieke, sublieme landschap vastlegden . Terwijl hij gefascineerd de grote open ruimte achter hem observeerde, schreef hij, vervult de enorme architectuur iemand met verwondering en bewondering, en zijn kleur, vormen en atmosfeer zijn zo verrukkelijk mooi dat, hoe goed bereisd men ook is, een nieuwe wereld wordt geopend naar hem als hij in de Grand Canyon staart.

Deze scène geeft een geïdealiseerde en geromantiseerde visie op de Grand Canyon terwijl scherpe rotsen in en uit het licht vallen voordat ze in de verre horizon verdwijnen, terwijl een naderende storm boven hen opkomt. Het publiek was zo onder de indruk van Morans portretten van de grote Amerikaanse wildernis dat hij vandaag de dag wordt gecrediteerd voor het beïnvloeden van de creatie van het nationale parksysteem dat de integriteit van het sublieme landschap van Amerika heeft behouden.

10. Peter Doig, Ski jas, 1994

Ski jas door Peter Doig , 1994, via Tate, Londen

Schotse schilder Peter Doig's Ski jas, 1994, is een vlaag van met sneeuw bedekte energie en beweging. Gebaseerd op een fotografisch beeld met lerende skiërs verspreid over een Japanse berg, vervormt en verstoort Doig opzettelijk het originele beeld, snijdt het in twee delen door het midden en zet het weer in elkaar om een ​​griezelig gespiegeld beeld te creëren Rorschach effect. Doig staat bekend om het samensmelten van fotografisch materiaal met schilderkunstige tekens, waardoor de twee conflicterende stijlen elkaar kunnen uitspelen, zoals te zien is in deze afbeelding, waar zorgvuldig geschilderde bomen worden omringd door los gelaagde wassingen van roze, wit en groen. Deze waterige verfpassages suggereren de koude, glibberige eigenschappen van ijs en sneeuw die het beeld doordringen en het een gevaarlijke onzekerheid geven, waardoor de angst wordt versterkt van de kleine skiërs die worstelen met het verraderlijk steile terrein om hen heen.

Erfenis van sublieme landschapsschilderkunst

Het sublieme werd in de 19e eeuw 'verouderd' verklaard en vervaagde ten gunste van het Franse impressionisme. De sublieme landschapsschilderkunst maakte echter een comeback in de 20e eeuw toen abstract expressionisten dezelfde existentialistische, transcendente thema's in hun schilderkunst verkenden. Kunstenaars als Mark Rothko, Clyfford Still en Robert Smithson hebben allemaal elementen van het sublieme in hun werk gebruikt.