Roger Scrutons filosofie van wijn

Roger Scruton was een controversieel figuur. Ondanks dat hij een Britse filosoof was die gespecialiseerd was in Kant en esthetiek, stond hij bekend om het oprichten van een rechts politiek tijdschrift De Salisbury-recensie , samen met zijn nu berucht boek Denkers van Nieuw Links (heruitgegeven als Dwazen, fraude en brandstichtingen ) waarin hij Lacan, Badiou, Zizek en anderen bekritiseerde. Wat je ook mag denken van zijn politieke neigingen, die Burkeaans van aard zijn - blijven ver van het neoliberalisme en neoconservatisme dat we vandaag zien - de esthetiek van Scruton biedt stof tot nadenken. Hij schreef veel over architectuur en kunst, maar enkele van zijn belangrijkste inzichten komen aan het licht bij het bespreken van de drank van Bacchus - wijn. Zijn kijk op wijn kan worden samengevat in de titel van zijn werk: Ik drink, daarom ben ik . (Voor degenen die filosofisch ingesteld zijn, dit is een woordspeling op het beroemde gezegde van Descartes.) Het eerste deel van het gezegde verwijst naar Scrutons geschiedenis met wijn en zijn uitgebreide kennis ervan. Het tweede deel verwijst naar zijn filosofische inzichten over wijn. Ik zal ze om de beurt bekijken.

Roger Scruton: Ik drink

Een glas rode wijn, foto door Terry Vlisidis , via Unsplash

Roger Scruton groeide op in een arbeidersgezin op het Engelse platteland en genoot weinig genoegens. Een van de dierbaarste herinneringen uit zijn jeugd was het maken van zelfgemaakte wijn. Scruton beschrijft het lange proces en de geneugten van de smaak, aanraking en geuren die door het proces worden veroorzaakt. Het is duidelijk dat zulke sensuele ervaringen een behoorlijk stempel op hem hebben gedrukt, aangezien hij al snel een levenslange liefde voor wijn ontwikkelde. Op weg naar Cambridge vertelt Scruton dat hij veel van zijn geld en tijd besteedt aan het nastreven van zijn hobby wijn. in zijn werk Ik drink, dus ik ben , worden verhalen uit zijn universitaire tijd in prachtig detail beschreven, en zijn ontwikkeling van amateur-wijndrinker naar wijnkenner duidelijk wordt.

Scruton bracht een groot deel van zijn tijd door in Europa en hij heeft veel verhalen over grote avonturen tijdens zijn zoektocht naar wijn in Frankrijk, Spanje en Engeland. Zijn ontmoetingen met andere liefhebbers van de drank (of priesters van Bacchus , zoals hij ze noemt), zijn veelzeggend, en er wordt veel informatie van hen verkregen. Het lijkt erop dat Scruton onder de voogdij van deze wijnkenners een filosofisch onderscheid ontwikkelde tussen dronkenschap en dronkenschap.

Intoxicatie, zegt hij, is een bewustzijnsstaat, terwijl dronkenschap een toestand is die veel dichter bij bewusteloosheid ligt. Wijn is bedoeld om een ​​losmakende en vrij stromende bewustzijnsstaat te produceren. En hoewel dronkenschap kan veranderen in dronkenschap, is Scruton iets met dit onderscheid op het spoor. Je kunt het verschil zeker zien door naar enkele van de artiesten die moeite hadden om het verschil tussen de concepten te begrijpen. Kijken naar de plaats van wijn in de geschiedenis biedt enige ondersteuning voor deze bewering.

Roger Scruton kort voor zijn dood, foto door Gary Doak , via de Nieuwe Staatsman

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Het verleden van Scruton gaf hem zeker de geloofwaardigheid en de diepgaande kennis die nodig was om een ​​wijnfilosofie te ontwikkelen. De vraag wordt dan: kan hij zoiets doen?

Druiven…. Of vuil?

De MauiWine-wijngaard in Hawaï, foto door Randy Jay Braun , via winemag.com

Voordat we verder gaan, denk ik dat het ons goed zou doen om te wachten met een van de meest intrigerende inzichten die Scruton had. Het kan voor velen als een verrassing komen dat Scruton niet van wijnproeven hield, zoals tegenwoordig zo vaak wordt beoefend - door rond het drankje te zwiepen en het uit te spugen. Hij zag de daad niet alleen als verkwistend, maar ook als... onverlicht . Roger Scruton heeft zeker gelijk dat proeven verspilling kan zijn, kijk maar eens naar deze dure wijnen om te zien waar hij aan toe is. Het probleem ermee is dat er geen punt lijkt te zijn. Het is onmogelijk om het ene zintuig nauwkeurig te beschrijven via een ander zintuig, d.w.z. over te brengen smaak door middel van andere zintuigen zoals horen en aanraken. Iedereen die twijfelt aan dit punt is vrij om te beschrijven wat rood klinkt zoals, of hoe de smaak van een appel voelt . Daarom is het onmogelijk om de gelukzaligheid van een glas wijn over te brengen door over de smaak te schrijven. Scruton besefte dit duidelijk en hij probeerde het zo goed mogelijk te omzeilen, maar met weinig resultaat. In plaats daarvan pleit hij voor het aanbieden van een schat aan informatie over de wijn.

Vier wijnglazen, foto door Maksym Kaharlytskyi , via Unsplash

Het grootste probleem met de methode van wijnproeven met slok en spit is dat het de wijn scheidt van zijn geboorteland en de handen die het hebben gemaakt, en dus is het gescheiden van de rijke traditie die bepaalde wijnen met zich meedragen. Dit idee klinkt voor velen misschien vergezocht, maar ik geloof dat het voortkomt uit Kants invloed op Roger Scruton.

Een van de belangrijkste thema's van Scrutons werk over esthetiek is het vrije spel van de verbeelding. Door de wijn te scheiden van zijn traditie, scheidt men de wijnproever van het vrije spel van hun verbeelding. In minder abstracte termen, als je een zou drinken Bourgondië zonder idee waar het vandaan kwam, of zonder enig idee van de geschiedenis van Frankrijk, zou je niet kunnen stilstaan ​​bij degenen die het hebben gemaakt, de grond die de druiven voedde, de betekenis van de wijn voor de lokale omgeving, enzovoort vooruit. In wezen zou je de interactie van je geest (met name het vermogen tot verbeeldingskracht) en de wijn mislopen. Bij wijnproeven gaat het er niet alleen om de vloeistof door de smaakpapillen en door de keel te voelen reizen, maar ook om te spelen met de traditie die de wijn vertegenwoordigt.

Daarom ben ik

Symposium , door Anselm Feuerbach , 1869, via de Staatliche Kunsthalle Karlsruhe Museum

Het tweede overkoepelende thema van Roger Scrutons wijnfilosofie is zijn nadruk op de wijn doel , d.w.z. de functie die het historisch in de filosofie heeft gediend. Hieruit kunnen we enkele ideeën over de functie van wijn naar voren halen en leren hoe we ze op ons eigen leven kunnen toepassen. Maar om dit te doen, moeten we Scruton volgen bij het nemen van een duik in de geschiedenis van de filosofie en nota nemen van de grote denkers uit de oudheid die zijn geholpen door de dorstlessende druiven van Bacchus.

Om te beginnen kunnen we kijken naar: Borden Symposium, een beroemde platonische dialoog waarin de gesprekspartners met name taboeonderwerpen bespreken seks en liefde . Interessant genoeg vindt de dialoog plaats in de context van een oud Grieks symposium - een evenement na het diner waar mensen zouden zitten en genieten van wijn. Roger Scruton beschouwt dit fenomeen als iets cruciaals voor ons. Wijn wordt gebruikt om lichaam en geest te ontspannen, zodat moeilijke onderwerpen beter in een gesprek kunnen vloeien. Wijn is een oplosmiddel, zou je kunnen zeggen - het doorbreekt de angst rond complexe gesprekken. Velen van ons weten dit, maar vaak nemen filosofen het voor de hand liggende en maken het expliciet, waardoor ze ons dwingen te vertragen en na te denken over de dingen die we vaak over het hoofd zien. Dan komen we bij het eerste doel van de wijn.

Een portret van Avicenna op een zilveren vaas, van Avicenna Mausoleum en Museum in Hamadan, via Wattpad.com

Roger Scruton stopt daar niet. De tijd van Socrates voorbijgaand, merkt hij verder op dat de beroemde moslimfilosoof Avicenna had een voorliefde voor wijn. Avicenna werkte tot diep in de nacht en als hij moe werd, dronk hij wijn om hem alert te houden. (Je kunt je afvragen of de wijn hem hielp gefocust te blijven of hem te vertellen wanneer het laat genoeg was om te rusten). Dit lijkt een triviaal feit ... kan er iets uit komen? Scruton dacht van wel. Hij merkte op dat Avicenna een Aristotelisch en werkte om de islam en Aristotelische ideeën te integreren. Hij staat bekend om het aanvoeren van een zogenaamd contingentie-argument voor het bestaan ​​van de monotheïstische God. Er zijn veel verschillende varianten van dergelijke argumenten, maar die van Avicenna luidt ongeveer als volgt: er bestaan ​​voorwaardelijke dingen in de wereld, zoals jij en ik. Denk aan de verzameling van alle voorwaardelijke dingen - heeft het een oorzaak? Aangezien iets niet uit het niets kan voortkomen, moet de verzameling van alle contingente dingen een oorzaak hebben. Maar zo'n oorzaak kan niet toevallig zijn, anders zou het om te beginnen in de set worden opgenomen. De enige optie die overblijft is om een ​​oorzaak aan te dragen die op zichzelf noodzakelijk is.

Gravure print van St Thomas van Aquino, uitgegeven door Jean Baptiste Henri Bonnart , 1706-26, via het British Museum

Omdat het noodzakelijk is, in plaats van contingent, zou deze oorzaak iets zijn dat: kan niet niet bestaan . Omdat het eeuwig is, volgt daaruit dat het buiten de tijd moet zijn, omdat in de tijd zijn corruptie inhoudt, of neigen naar niet-zijn. Avicenna ontleent meer goddelijke eigenschappen aan het oorspronkelijke argument en komt tot wat bekend staat als de monotheïstische god - Jahweh, God de Vader of Allah.

Scrutons opmerking over Avicenna's gewoonte om wijn te drinken en theologische argumenten gaat veel dieper dan het op het eerste gezicht lijkt. Bij het aanschouwen van God, in deze klassieke zin, overweegt Avicenna het noodzakelijke het zijn , of het fundament van alle contingente wezens (een contingent wezen zou alle realiteit zijn die we tegenkomen - moderne verdediger van deze visie als Josh Rasmussen wiens werk kan worden gevonden hier ). Avicenna geeft ons dan: twee inzichten in het doel van wijn - de verjonging van de vermoeide geest en de beschouwing van fundamentele het zijn . Om dit laatste punt te plagen, denk ik dat het echter nodig is om over te stappen naar een andere traditie - de katholieke.

Het laatste avondmaal, door Leonard da Vinci , jaren 1490, via Wikimedia Commons

St. Thomas van Aquino was een andere Aristotelische die in dezelfde geest als Avicenna argumenteerde. De beroemde Vijf Wegen van Thomas en zijn bespreking van God geven inzicht in wat wordt bedoeld met: het zijn , waardoor we kunnen begrijpen wat Roger Scruton bedoelt als hij zegt dat wijn ons in staat stelt om na te denken het zijn . in zijn werk Over Zijn en Essentie , brengt Thomas van Aquino een argument naar voren dat ongeveer als volgt luidt: dingen om ons heen hebben zowel een essentie (een wat-het-is-om-dat-ding te zijn) als een bestaan. Maar essentie en bestaan ​​zijn echt onderscheidend . Als dan de dingen van onze ervaring samengesteld zijn uit essentie en bestaan, en die dingen zijn verschillend, hoe bestaan ​​de dingen om ons heen dan überhaupt? Met andere woorden, hoe zijn essentie en bestaan ​​met elkaar verbonden? Met nog een paar stappen in het betoog komt Thomas van Aquino tot de conclusie dat alleen iets waarvan de essentie is: niet onderscheiden van het bestaan ​​ervan zou de oorzaak kunnen zijn. Zoiets houdt voortdurend de samensmelting van essentie en bestaan ​​in stand in alles waar ze onderscheiden zijn. Deze metafysische grond is, in de woorden van Thomas van Aquino, zichzelf in stand houdend , of de aanhoudende daad van het zijn zelf. Het argument van Thomas in de van entiteit bewijst, samen met zijn Vijf Wegen, indien correct, dat God dat niet is een wezen , maar zichzelf zijn .

Maar we moeten niet stoppen bij de argumenten van Thomas om de diepte van het belang van wijn in de katholieke traditie te zien. In navolging van de woorden van Jezus tijdens het Laatste Avondmaal en de leer van de katholieke kerk, speelt wijn een uiterst belangrijke functie tijdens de mis. Het wordt door de priester tijdens de Eucharistie gebruikt als een vloeistof die wordt omgezet in het letterlijke bloed van Jezus (een proces genaamd transsubstantiatie ).

De Eucharistie, foto door Sebastian Duda , via aleteia.org

Maar wat is nu precies de functie van de Eucharistie ? Om de duizenden pagina's met commentaar erop ernstig onrecht aan te doen, wordt het gebruikt om ons te herinneren aan het offer dat Jezus bracht, en om onze ziel te verjongen door het bloed van het Lam, ons te redden van de dood. Kortom, wijn fungeert als een brug naar het volkomen transcendente.

Vandaar dat de katholieke traditie ons meer inzicht verschaft in het filosofische gebruik van wijn. Wijn stelt ons in staat om de bron van de werkelijkheid te aanschouwen - van alles wat bestaat. God is niet een persoon of een ding, maar het eerste principe, de ondersteunende oorzaak van alles wat is, en de bron van zijn. Voor Roger Scruton opent het proeven van de zoete nectar van een Californische chardonnay de deur naar contemplatie en ontplooit het een oneindig kleine brug tussen eindig en oneindig. Maar misschien is, zoals Scruton duidelijk ziet, de belangrijkste functie van wijn voor de katholiek het gebruik ervan in de eucharistie als de sublieme herinnering aan het offer van Jezus, samen met de genezing van de geest.

We zouden kunnen doorgaan, misschien kijkend naar de Romeinen , of zelfs kijken naar de functie van wijn in meer hedendaagse filosofische tradities. Maar helaas, de ruimte maakt het noodzakelijk dat ik afdwaal. Van onze korte reis naar drie filosofische tradities hebben we waardevolle inzichten opgedaan. Het overkoepelende thema van Scrutons wijnfilosofie is dat de nectar door enkele van de grootste denkers is gebruikt om de grens van de menselijke rede te verleggen, deze zelfs te overtreffen en zich in het mysterie van het goddelijke te wagen. In onze moderne tijd zouden we er goed aan doen om te leren van de oud traditie en hervind een contemplatief gevoel en staar naar het mysterie. Na veel van Scrutons werk gelezen te hebben, denk ik dat hij een dergelijke verklaring van harte zou onderschrijven.

Laatste gedachten over Roger Scruton

Scruton in zijn kantoor, foto door Andy Hall , via de criticus

Voorheen was ik onder de indruk van Roger Scrutons kijk op schoonheid en zijn tot nadenken stemmende overzicht van moderne filosofie. Zijn kijk op wijn is nog verhelderend. Totdat ik de wijnfilosofie van Scruton tegenkwam, dacht ik dat de drank niets anders was dan een drank die werd gebruikt om bedwelming op te wekken. Scrutons diepgaande inzichten openen zich voor een wereld van contemplatie en transcendentie. Nu, elke keer dat ik mezelf voed met een glas wijn, zal ik me herinneren dat ik deelneem aan een rijke geschiedenis van denkers die de nectar hebben gebruikt om te wachten met de grootste vragen van het leven. Met dat in gedachten, hoop ik dat het lezen van dit je een nieuwe eerbied voor wijn heeft bijgebracht.