Hier zijn 5 van de beste doorbraken van de aristotelische filosofie

De School van Athene door Raphael , c. 1509-11, via Musei Vaticani, Vaticaanstad

Het bovenstaande werk toont een scène uit de oude Griekse filosofie. Aristoteles loopt met zijn leraar en mentor Gerecht (waarvan het uiterlijk is gemodelleerd naar) Raphael ’s goede vriend, mede-renaissancedenker en schilder Leonardo da Vinci .) De figuur van Plato (midden links, in oranje en paars) wijst naar boven en symboliseert de platonische ideologie van filosofisch idealisme. De meer jeugdige Aristoteles (midden rechts, in blauw en bruin) heeft zijn hand voor zich uitgestrekt en vat Aristoteles' pragmatische empirische denkwijze samen. Aristoteles onderzocht de zaken praktisch zoals ze zijn; Plato onderzocht zaken idealistisch zoals hij dacht dat ze zouden moeten zijn .

Centraal in de aristotelische filosofie: de mens is een politiek dier

Buste van Aristoteles , via het Akropolismuseum, Athene

Als een polymath was Aristoteles geïnteresseerd in veel verschillende onderwerpen. De krachtpatser van Griekse filosofie schreef over een zeer brede overvloed aan onderwerpen, waarvan een fractie vandaag overleeft. Het meeste van wat overleeft van het werk van Aristoteles is via aantekeningen gemaakt door zijn studenten tijdens zijn colleges, en zijn persoonlijke college-aantekeningen zelf .

Een primaire interesse van Aristoteles (en vele anderen) was biologie. Naast het enorm bevorderen van het vakgebied zelf, nam de Griekse denker biologisch redeneren op in zijn vakgebied natuurlijke filosofie .

Zijn werk Nicomachische ethiek , geschreven en genoemd naar zijn zoon Nicomachus, maakt een van de duidelijkste onderscheidingen in de hele aristotelische filosofie: de mens is een politiek dier. Met een beroep op zijn observaties in de biologie, reduceert Aristoteles de mensheid tot een dier.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Met de aristotelische mode blijft hij zijn redenering rechtvaardigen door te pleiten voor een gevoel van categorisch onderscheid dat cruciaal is voor het westerse denken. De hele Griekse filosofie verdeelt het leven in de categorieën lichaam en ziel. Dieren – echte dieren – leven voornamelijk op basis van hun lichaam: constant op zoek naar eten, jeuk krabben, enzovoort. Hoewel de mensheid ook deze essentie van het lichamelijke leven bezit, is ze begiftigd met een gevoel van hoger intellectueel redeneren en begrip - hoewel we dieren zijn, zijn we de enige dieren met een gevoel voor rede.

Aristoteles geloofde dat het empirische bewijs van dit gevoel voor rede de gave van spraak was, die ons werd gegeven door de goden . Omdat alleen mensen een interne monoloog hebben en op unieke wijze ideeën kunnen uiten en communiceren, worden wij het politieke dier: communicatie helpt ons onze zaken te organiseren en ons dagelijks leven te leiden - politiek.

Moraal, ethiek en bescheidenheid: de gulden middenweg van Aristoteles

Middeleeuwse aquamanile (vat voor het gieten van water) met een afbeelding van Aristoteles die wordt vernederd door de verleidster Phyllis als een les over bescheidenheid voor zijn leerling Alexander de Grote – de clou van a middeleeuwse grap , c. 14e-vijftieneeeuw, via The Met Museum, New York

In de hele encyclopedie van de filosofie van Aristoteles, zijn ethiek schetsen hoe men zich in het dagelijks leven moet gedragen - waarschijnlijk een van 's werelds eerste zelfhulpboeken. Aristotelische filosofie is een voorbeeld van twee extreme gedragswijzen in een bepaald scenario: een deugd en een ondeugd; noch echt deugdzaam in het aristotelische denken.

De nemen christelijke deugd van naastenliefde bijvoorbeeld (van het Griekse χάρης (charis), dat dank of genade is gaan betekenen), schetst de aristotelische filosofie twee mogelijkheden. Bij het zien van iemand die minder fortuinlijk is, dicteert extreme deugd hem een ​​aanzienlijk bedrag te geven, of je het nu kunt betalen of niet. Extreme ondeugd dicteert dat je langsloopt en iets onbeleefds zegt. Het is duidelijk dat de meeste mensen geen van beide zouden doen: precies het punt van Aristoteles.

Aristotelische filosofie handhaaft haar eigen deugd als de gulden middenweg : een middenweg tussen ware ondeugd (tekort) en ware deugd (overmaat). Matiging, voorzichtigheid en bescheidenheid gedijen – een quasi- stoïcijns begrip. Kortom, bedenk hoe J. Jonah Jameson en de New Yorkse belastingbetalers Spider-Man zagen als een bedreiging die gelijk was aan de schurken die hij bestreed: de ondeugd van het kwaad en de deugd van heldhaftigheid die even verwoestend zijn voor de stad.

Bij het bepalen van wanneer te handelen door leunende deugd of leunende ondeugd, beroept Aristoteles zich op de notie van weer (Kairos) . In het Grieks vertaalt καιρός zich letterlijk naar zowel tijd als weer, maar wordt filosofisch geïnterpreteerd als kans - de kwaliteit van het moment van tijd waarin we ons bevinden. Aristotelische filosofie vertelt ons om de καιρός te berekenen en dienovereenkomstig te handelen.

Een cruciaal begrip in de Griekse filosofie: cirkels van relatieve relaties

Aristoteles ets door P. Fidanza naar Raphael Sanzio , midden 18e eeuw, via de Wellcome Collection, Londen

Aristoteles' visie op relatieve relaties waren essentieel voor het westerse denken en echoden door in het werk van veel denkers na Aristoteles zelf. De analogie die het best past om het idee van Aristoteles te beschrijven, is dat een steen in een vijver wordt gegooid.

De primaire relatie van een individu - het ware middelpunt van de cirkel - wordt vertegenwoordigd door de steen zelf. Centraal in elke relatie die een mens vormt, staat in de eerste plaats de relatie van een persoon met zichzelf. Met een geluidscentrum worden de rimpelingen door de vijver alle daaruit voortvloeiende relaties die men zou kunnen hebben.

Centraal in de rimpelingen is de kleinste cirkel. Deze kerncirkel, de volgende logische relatie die een persoon zou moeten hebben, is idealiter die met zijn directe familie of huishouden - dit is waar we de term vandaan halen nucleaire familie . Vervolgens hebben we de relatie van een individu met hun gemeenschap, hun stad, hun land, enzovoort, enzovoort met elke verdere rimpeling in de vijver.

Dit principe van de aristotelische filosofie nestelt zich in de bredere encyclopedie van de filosofie, zoals andere denkers en theoretici het vaak gebruiken om hun ideologie te rechtvaardigen. in zijn werk De prins , politiek theoreticus Niccolò Machiavelli stelt dat zijn prins, de ideale politieke leider, een specifieke reeks relaties zou moeten hebben. De machiavellistische geest is van mening dat een prins geen familierimpel mag hebben. De volgende logische rimpeling, die van de gemeenschap, komt dichter bij het centrum van het zelf. De prins van Machiavelli moet daarom van zijn gemeenschap houden als zijn familie om hen het beste te leiden - gebaseerd op het aristotelische principe.

Voorbij zelf en familie: Aristoteles over vriendschappen

Onderwijs van Alexander de Grote door Aristoteles door Jose Armet Portanell, 1885

Gepeperd door Aristoteles' noties van relatieve relaties zijn zijn opvattingen over vriendschap – een onderwerp waarover Aristoteles uitgebreid schreef. Aristotelische filosofie handhaaft drie verschillende soorten en banden van vriendschappen.

De laagste en meest basale vorm van menselijke vriendschap is incidenteel, utilitair en transactioneel. Dit is een band die wordt gevormd tussen twee mensen die allebei een uitkering zoeken; een band die men zou kunnen hebben met de plaatselijke coffeeshopeigenaar of een collega. Deze obligaties eindigen wanneer de transactie tussen beide partijen eindigt.

De tweede vorm van vriendschap is vergelijkbaar met de eerste: vluchtig, incidenteel, utilitair. Deze band wordt gevormd op plezier. Het soort relatie dat je alleen met iemand hebt als je een activiteit van wederzijds belang doet - golfmaatjes, bandleden, teamgenoten of sportschoolpartners. Emotioneel en liefdevol dan de eerste relatie, maar nog steeds afhankelijk van wederzijdse interesse en externe activiteit.

De derde en hoogste vorm van vriendschap is in het Grieks bekend als καλοκαγαθία (kalokagathia) - een samentrekking van de Griekse woorden voor mooi (kalo) en nobel of dapper (agathos). Dit is een gekozen relatie; een band waarin twee individuen oprecht genieten van elkaar om zich heen, puur gebaseerd op deugd en karakter, niet op een externe factor. Deze hogere band is te herkennen aan het vermogen om de eigen behoeften en wensen terzijde te schuiven ter wille van die ander. In de aristotelische filosofie is deze band levenslang.

De politieke vriendschap: aristotelische filosofie over de overheid

Archeologische overblijfselen van Aristoteles Lyceum in Athene

De mens is een politiek dier. Aristoteles culmineert zijn opvattingen over politiek, bescheidenheid en relaties in de laatste boeken van zijn werk Nicomachische ethiek . In tegenstelling tot de andere besproken opvattingen, is Aristoteles’ ideeën over de overheid zijn zeer gedateerd ten opzichte van de overheid zoals we die nu kennen. Toch bleek bestuur in de aristotelische filosofie zo intelligent in zijn tijd dat het meer dan tweeduizend jaar het mondiale regeringsgedrag domineerde.

Aristoteles overwoog of de ideale regeringsvorm een ​​monarchie was? . Idealiter zou de vorst van een staat de meest intelligente, rechtvaardige, deugdzame en geschikte zijn om in een bepaald rijk te regeren - een ander punt dat 1700 jaar later door Machiavelli werd bevorderd . Door de meest deugdzame te zijn (en in het onderhouden van een sterke relatieve relatie met het koninkrijk of de polis) gaat de vorst een vriendschap of kalokagathia aan met zijn of haar volk. Door de beste in het rijk te zijn en vriendschap te sluiten met zijn of haar onderdanen, waarbij de behoeften van het volk voor die van de vorst worden gesteld, leidt de vorst en doet dit door het goede voorbeeld te geven.

Dit systeem is ideaal voor Aristoteles. Als pragmatisch denker schetst Aristoteles ook het potentieel voor een monarchie (en andere regeringssystemen) om gebrekkig te worden. Mocht de monarch niet verwikkeld zijn in kalokagathia of liefde voor het koninkrijk, de monarchie brokkelt af tot tirannie. De aard en topwerking van een politiek systeem hangt dus af van de relatie tussen subject en heerser.

Als een heerser onfatsoenlijk presteert, zijn of haar liefde voor het koninkrijk aantast, of van kalogakathia naar een lagere vorm van relatie met het volk duikt, raakt de monarchie vervuild. Het idee stopt niet bij de monarchie - dit is het geval voor elk regeringssysteem. De Aristotelische filosofie stelt dat monarchie ideaal is, omdat het meer afhankelijk is van de eerlijkheid, liefde en transparantie van één persoon dan van velen.

De erfenis van de aristotelische filosofie

Aristoteles met een buste van Homerus by Rembrandt van Rijn , 1653, via The Met Museum, New York

De opvallendheid van de aristotelische filosofie bestaat in de geschiedenis. Veel van de beweringen van Aristoteles zijn tot op de dag van vandaag waar - als we ze in gedachten houden, krabben we ons nog steeds op ons hoofd en kijken we situaties anders aan.

Na de Klassiek tijdperk viel de westerse wereld onder de macht van de christelijke kerk. Het werk van Aristoteles verdween grotendeels uit de westerse geest tot de Renaissance, die een wedergeboorte van het humanisme en het oude Griekse denken terugbracht .

In afwezigheid van het westen, bloeide het werk van Aristoteles in het oosten. Veel islamitische denkers, zoals al-Farabic , verwerkten Aristotelische rechtvaardiging in hun ideeën over het ideale politieke systeem - in gedachten over het nastreven van geluk en ethisch gedrag in een stad. De Renaissance importeerde Aristoteles vanuit het oosten terug naar het westen.

Middeleeuwse auteurs uit het oosten en het westen verwezen regelmatig naar Aristoteles in hun werk eenvoudigweg De filosoof. Sommigen bewapenden hem om te pleiten voor de controle van de kerk (zoals: Thomas van Aquino ); sommige omwille van de monarchie. Valt er nog meer uit het werk van Aristoteles te halen?