6 beroemde artiesten die worstelden met alcoholisme

The Hangover (Suzanne Valadon) door Henri de Toulouse-Lautrec, 1888, via Harvard Museums, Cambridge (links); met een bar in de Folies-Bergère door Édouard Manet, 1882, via het Courtauld Insitute of Art, Londen (rechts)

Veel beroemde kunstenaars, die zo ver teruggaan als het oude Griekenland, hebben in hun werk eerbied betoond aan de krachten van drank. Of het nu gaat om het in marmer snijden van een scène van: Dionysus kruiken wijn schenken of gewoon het dagelijkse nachtleven van bruisende stadsbars vastleggen in olieverf op canvas, door de eeuwen heen hebben veel kunstenaars het vermogen van alcohol gevierd om een ​​staat van creatieve stroom op te wekken en het sociale smeermiddel te bieden dat zoveel plezier voedt in het leven van zoveel mensen.

De ongelukkige waarheid is echter dat veel kunstenaars in de kunstgeschiedenis er niet in zijn geslaagd te voorkomen dat hun genot van alcohol een ernstig ongezonde verslaving werd. De mentale strijd die gepaard gaat met het kunstenaarschap, in combinatie met de vaak hedonistische levensstijl die gepaard gaat met succes (of mislukking), kan een gevaarlijke cocktail zijn die ertoe leidt dat ze in alcoholisme terechtkomen. Hier is een lijst van zes van de beroemdste kunstenaars in de geschiedenis die hebben moeten vechten met hun alcoholverslaving, van Van Gogh tot Pollock.

Frans Hals: beroemde kunstenaar uit de Nederlandse Gouden Eeuw

Portret van de kunstenaar , Naar Frans Hals , ongeveer 1581-1666, via Indianapolis Museum of Art

Frans Hals wordt vaak beschouwd als een van de beroemdste kunstenaars van de Nederlandse Gouden Eeuw . Zijn karaktervolle portretten van zowel edellieden als paupers hebben toeschouwers inzicht gegeven in het leven van 17eeeuw Nederlands volk ​​sindsdien. Hoewel Hals misschien bekend staat om zijn afbeeldingen van onstuimige dronkaards; minder bekend is dat hij zelf ook een problematische relatie met alcohol had.

Zijn alcoholisme werd voor het eerst beschreven door Arnold Houbraken , een kunsthistoricus die slechts enkele jaren voor de dood van Hals werd geboren. Hij beschreef Hals als 'elke avond tot de kieuwen gevuld'. En het was ook een lopende grap onder zijn tijdgenoten dat hij vaker in een taverne te vinden was dan in zijn atelier.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Dit verklaart wellicht de intieme nauwkeurigheid waarmee Hals een staat van dronkenschap blijkbaar in olieverf op doek kon vatten. Als het inderdaad zo was dat hij het grootste deel van zijn avonden bier en wijn dronken in de Haarlemse kroegen, dan zou hij waarschijnlijk goed bekend zijn geweest met de andere bonte leden van de samenleving die ook van een drankje genoten.

Peeckelhaering (De grappige feestvierder) door Frans Hals , 1866, via oa Museum Hessen Kassel

Sinds de 19e eeuw is er echter een poging onder kunsthistorische geleerden om de mythe te verdrijven dat Hals een alcoholist was. Er is beweerd dat dit een ingebeelde beschrijving van de man was, meer gebaseerd op de inhoud van zijn onderwerp dan op enig feitelijk historisch feit. Hals' tijdgenoot Jan Steen is een andere schilder wiens reputatie als dronkaard vaak een grote invloed had op de perceptie van zijn werk.

de historicus Seymour Slive maakte het punt dat alleen omdat een schilder in staat is om het gezicht en de persoonlijkheid van een dronkaard effectief vast te leggen, ze niet automatisch zelf een alcoholist zijn. Het is echter ook waarschijnlijk, zo niet zeker, dat Hals veel tijd in de kroeg doorbracht, sterk bier dronk en contact maakte met mensen uit alle lagen van de bevolking. Het kan dus niet echt worden verdisconteerd als een reden voor zijn onderwerp.

Immers, met bier nog steeds lekkerder en veiliger dan water in de 17eeeuw Nederland, is de kans groot dat hij niet de enige was die vaker dronken werd aangetroffen dan niet.

Vincent van Gogh: gemartelde post-expressionistische kunstenaar

Zelfportret met pijp door Vincent van Gogh , 1886, via het Van Gogh Museum, Amsterdam

Vincent van Gogh is een naam die helaas synoniem staat voor mentale instabiliteit. Zijn beroemde aflevering waarin hij een deel van zijn oor afsneed, is een van de meest beruchte in de geschiedenis van de kunst, en het dient als een ongelukkige herinnering aan de duisternis die hand in hand ging met zijn creatieve genie. Er wordt echter vaak weinig gemaakt van de impact van alcohol op zijn leven en de bijzonder schadelijke relatie die hij (en vele andere kunstenaars van zijn tijd) ermee doorstond.

Natuurlijk, absint, of ‘ De groene fee' zoals het soms tegelijkertijd bekend was, was een populaire drank onder artistieke types in 19eeeuw Parijs – waar Van Gogh als jonge man zijn thuis maakte. Van Gogh stond bekend als een fan van het drankje en verschillende van zijn schilderijen gebruikten het als onderwerp. Een keer goot hij zelfs dronken een glas sterke drank over zijn vriend en mede-beroemde kunstenaar, Paul Gauguin .

Het dagboek van Gauguin vertelt hoe hij de raket ontweek en Vincent vervolgens uit de bar bundelde en zijn appartement binnenkwam, waar hij vervolgens flauwviel. Van Gogh werd toen 's morgens wakker en zei tegen Gauguin: Mijn beste Gauguin, ik heb een vage herinnering dat ik je gisteravond heb beledigd.

Hoewel dit het soort grappige anekdote is dat vandaag de dag nog steeds aanleiding kan geven tot lachen onder vrienden, toont het ook de overdaad aan Van Goghs drinkgewoonten en de impact die het had op zijn gedrag, relaties en gezondheid.

Het Nachtcafé door Vincent van Gogh , 1888, via Yale University Art Gallery, New Haven

Hij schreef aan zijn geliefde broer, Volgen , kort na het verlaten van Parijs dat, als je iemand bent die duizend dingen denkt in een half uur, het enige dat troost en afleidt – in mijn geval – is jezelf te verdoven door een stevige slok te nemen. Terwijl Vincent een jaar later in een andere brief aan zijn broer erkende dat zijn alcoholmisbruik 'een van de grote oorzaken van mijn waanzin' kan zijn.

Op het einde, scènes zoals zijn 'Nachtcafé' (1888), die we vaak beschouwen als knusse, bijna slaperige afbeeldingen van laat-achttiende-eeuwse luiheid, zijn in werkelijkheid getint met een grotere droefheid dan we er gewoonlijk op hebben geplaatst. De anonieme opdrachtgevers zakten ineen onder de wiebelige gloed van de lichten, waren personages die Van Gogh net zo goed kende als elk ander onderwerp dat hij schilderde. Hij zat tenslotte zelf op een van hen.

Henri De Toulouse-Lautrec: 19e-eeuwse Franse kunstenaar

Portret van Henri de Toulouse-Lautrec , via Sotheby's

Nog een fan van Absinthe, beroemde artiest Henri uit Toulouse-Lautrec stond er ook om bekend zwaar te genieten van sterke alcoholische dranken terwijl hij zijn weg baande van bar naar bar in Montmartre in Parijs. We weten zelfs dat hij en Van Gogh af en toe zelfs samen een drankje dronken, gezien Lautrecs portret van Van Gogh die aan een glas absint nipt.

Bij een gelegenheid nam het paar deel aan een drinksessie die eindigde met Lautrec aanbieden om te duelleren namens Van Gogh naar aanleiding van een geschil met een al even dronken Belg die zijn Nederlandse vriend niet had gerespecteerd.

Het paar deelde echter niet alleen drankjes. Lautrec had ook psychische problemen, hoewel zijn problemen grotendeels te wijten waren aan zijn lichamelijke handicaps, die het gevolg waren van een gewelddadige vader en inteelt onder zijn aristocratische familie.

Hij was notoir kort als zijn benen hadden niet ontwikkeld na zijn tienerjaren, wat betekende dat zijn hoofd, armen en romp niet in verhouding stonden tot de onderste helft van zijn lichaam. Afgezien van de voor de hand liggende interne psychologische impact van een dergelijke handicap, was deze toedracht de oorzaak dat Lautrec door veel van zijn tijdgenoten werd gepest en gehekeld - een thema van zijn bestaan ​​​​dat ophield te verdwijnen zolang hij leefde.

Vincent van Gogh door Henri de Toulouse-Lautrec , 1887, via het Van Gogh Museum, Amsterdam

Lautrec begon te drinken om zijn zelfvertrouwen te versterken, met behulp van een beetje bier en wijn. Hoewel hij al snel bekend stond als een van de meest productieve drinkers in de hedonistische kringen waarin hij zich bevond. Hij genoot van absint en cognac; en blijkbaar begon hij zijn dag vaak met een glas rum.

Hij bracht zoveel tijd door met drinken in bars dat hij de uitvinder zou zijn geweest van een aantal beroemde cocktails, die ook inzicht geven in de drankjes waar hij dol op was. Beide ' De aardbeving' (2 ons Cognac met een scheutje absint) en ‘ The Maiden Blush ’ (absint, bitters, rode wijn en champagne) waren zijn uitvindingen en lijken eenvoudig gemaakt van al zijn favoriete drankjes in een enkel glas.

Uiteindelijk slaagde Lautrec er echter in om het grootste deel van zijn volwassen leven als een relatief goed functionerende alcoholist te werken. Hij schilderde veel en zou langer hebben geleefd als hij geen syfilis had opgelopen - het resultaat van nog een van zijn ondeugden.

Francis Bacon: expressionistische nachtmerrieschilder

Francis Bacon in zijn atelier door Henri Cartier-Bresson , 1971, via de website van Francis Bacon

Francis Bacon is een beroemde kunstenaar die bekend staat om zijn nachtmerrieachtige schilderijen van verwrongen en gemarteld uitziende lichamen, in raadselachtige, vleeskleurige scènes. Bovendien toont zijn atelier, dat er vandaag de dag nog uitziet zoals het werd achtergelaten toen hij stierf, het chaotische karakter van zijn denkproces en artistieke praktijk. Het is dus geen verrassing dat hij een man was die in zijn leven naast de kunst ook psychologische en fysieke problemen ondervond.

Bij veel van zijn in Londen gevestigde kennissen stond Bacon bekend als een levendig lid van het sociale leven in Soho. Hij paste bij de bohemien, feestende socialites die het notoir hedonistische gebied van West End bezochten.

Zijn vriend en metgezel John Edwards grapte ooit over hem dat hij een geweldig gezelschap was, veel plezier en een geweldige drinkgenoot. Hoewel hij ook bekend stond om te schreeuwen: We komen uit het niets en gaan in het niets, terwijl hij vrijelijk champagne schonk voor iedereen die toevallig binnen handbereik was op een van zijn favoriete plekken.

Portret van Francis Bacon door Neil Libbert , 1984, via National Portrait Gallery, Londen

Maar hoezeer hij ook een gezellige drinker was, hij was ook een gewoontedrinker. Overdag schilderde hij, voordat hij naar de kroeg ging voor een paar drankjes. De meeste nachten ging dit over in drinken in bars, restaurants, casino's en nachtclubs en kwam hij 's morgens vroeg terug om een ​​paar uur te slapen voordat hij dan weer wakker werd en aan de cyclus begon waaraan hij gewend was geraakt.

Men hoeft alleen maar te kijken naar de Melvyn Bragg-documentaire , over zijn South Bank Show in 1985, om niet alleen Bacon zwaar te zien drinken voor de camera, maar ook de effecten die zijn overvloedige drinken had gehad op zijn spraak en uiterlijk. Zijn rozerode wangen en gezwollen gezicht herinneren er onvermijdelijk aan dat zijn smaak voor wijn meer een verslaving dan een kennersbelang was.

Uiteindelijk hebben zijn artsen Bacon echter nooit als alcoholist gediagnosticeerd - mogelijk gedeeltelijk vanwege zijn eigen bewering dat het hem meer goed deed (zowel creatief als artistiek) dan dat het hem kwaad deed. Recente analyse van zijn medische dossiers suggereert echter dat hij een aantal problemen had, zoals: perifere neuropathie , die vaak worden verergerd bij patiënten bij wie de diagnose alcoholist is gesteld.

Joan Mitchell: Amerikaanse abstracte expressionistische schilder

Joan Mitchell in haar Vétheuil-studio gefotografeerd door Robert Freson, 1983, via Joan Mitchell Foundation, New York

Joan Mitchell is een van de beroemdste artiesten van de abstracte expressionistische beweging die Amerika in de jaren zestig overspoelde. Ze stond bekend om haar grote, gedurfde explosies van kleur en beweging die over het doek stroomden en haar hechte persoonlijke relaties met veel van de andere belangrijkste kunstenaars betekenden dat ze midden in de snelle en dynamische opkomst in het populaire bewustzijn stond. .

Echter, net als veel van haar collega-artiesten in deze groep, stond ze bekend als een serieuze alcoholist. Net als haar artistieke held, Van Gogh, worstelde ze haar hele leven met depressies en alcoholverslaving.

Mitchell was in alle opzichten een van nature uitgesproken en levendige persoonlijkheid. Ze zou het zeggen zoals ze het zag en zou geen tijd hebben voor de beleefde formules van het moderne Amerikaanse leven dat haar professionele mogelijkheden zou hebben beperkt als ze niet zo hard had gevochten om ze te negeren.

Haar neiging om zich tegen de samenleving en haar normen te verzetten, kwam echter vaak tot een hoogtepunt als ze had gedronken - wat ze regelmatig en zwaar deed. Ze zou vuistgevechten aangaan met vrienden en geliefden, of naar hen schreeuwen in uitbundige tirades in overvolle eetzalen in New York.

Lieveheersbeestje door Joan Mitchell , 1957, via MoMA, New York

Sommigen hebben beweerd dat Mitchells wens om dergelijke maatschappelijke normen te verwerpen niet alleen het resultaat was van dronkenschap, maar eerder dat het haar manier was om terug te dringen tegen het diepgewortelde seksisme waarmee ze te maken kreeg door toedoen van haar eigen vader - een man die er geen moeite mee had door haar te laten weten dat ze Joan heette omdat hij dat al had gedaan schreef John in haar geboorteakte voordat ze werd geboren.

In werkelijkheid betekende het psychologische trauma van deze opvoeding, gecombineerd met zowel haar verlangen om genderrollen te doorbreken als haar hechte relaties met andere liederlijke kunstenaars en creatievelingen, dat drank diende als een middel voor zelfmedicatie voor de kwalen van haar eigen gezondheid en de samenleving als geheel.

De biograaf van Mitchell, Patricia Alberts , heeft van haar gezegd dat ze zowel in de schilderkunst als in het leven een hoogfunctionerende alcoholist was met een verbazingwekkend vermogen tot mentale en fysieke concentratie. Dit betekende dat haar alcoholisme voor het grootste deel weinig directe invloed had op de productie van haar werk. Zoals veel alcoholische kunstenaars was de dunne lijn tussen creatieve uitmuntendheid en sociale non-conformiteit, gevoed door alcohol, er een die Mitchell kon navigeren.

Mitchell's verslavende persoonlijkheid was de uiteindelijke oorzaak van haar dood. Ze was net zo veel een zware roker als een zware drinker, en na verschillende angsten voor kanker bezweek ze uiteindelijk aan longkanker op 66-jarige leeftijd in 1992.

Jackson Pollock: beroemde kunstenaar van het abstracte expressionisme

Schilder Jackson Pollock , sigaret in de mond, verf op canvas laten vallen gefotografeerd door Martha Holmes , via Sotheby's

Helaas is er echter één kunstenaar die niet in staat was een leven te leiden waarin hij zowel een succesvol kunstenaar als een zwaar getroebleerde alcoholist kon zijn. Die man is een andere beroemde kunstenaar van de abstract expressionistische beweging, en inderdaad een goede vriend van Joan Mitchell, Jackson Pollock .

In feite kwamen Pollocks meest succesvolle jaren als schilder in het korte venster waar zijn vrouw, en beroemde kunstenaar in haar eigen recht, Lee Krasner , had een dokter voor hem kunnen vinden die hem kon helpen een korte stop te maken met zijn drinkgewoonte.

Pollock kwam om bij een auto-ongeluk terwijl hij onder invloed reed langs een weg op iets minder dan anderhalve kilometer van zijn huis van waar hij was vertrokken. Het ongeluk kwam toen Krasnder met hem uit elkaar was gegaan vanwege zijn toenemende ontrouw en alcoholverslaving. Ze was naar Europa gereisd om weg te komen van Pollock, die verwikkeld was geraakt met een veel jongere kunstenaar, Ruth Kligman , die in de twintig was.

Een tijdje leek Pollock alleen troost te vinden in de Cedar Bar in de buurt van zijn huis. Hij en zijn vrienden bleven tot sluitingstijd, voordat ze regelmatig ruzie kregen met andere gokkers op weg naar huis. Het leek erop dat hij, ondanks zijn schijnbare succes op de wereldwijde kunstscène, niet in staat was de demonen te temmen die zijn bewustzijn domineerden.

Een: Nummer 31, 1950 door Jackson Pollock , 1950, via MoMA, New York

Ook Pollock had schijnbaar zijn carrière als schilder beëindigd, omdat zijn afhankelijkheid van drank en de desillusie van zijn praktijk die daarmee gepaard ging, hem geen artistieke leiding of motivatie gaven.

Op een avond in 1956 had Pollock, die toen 44 was, gedronken met Ruth en een aantal andere vrienden toen ze besloten de nacht in te rijden in zijn Oldsmobile-cabriolet. Echter, gevoed door alcohol, was een ongeluk bijna onvermijdelijk en eindigde Pollock rechtstreeks een boom in lopen en de auto over de kop slaan - zelfmoord plegen en zijn vriend Edith Metzger vermoorden.

Verbazingwekkend genoeg rouwde Krasner om haar man alsof hij een heilige was geweest. Ze keerde onmiddellijk terug uit Frankrijk om zijn begrafenis bij te wonen en bracht de rest van haar leven door met het beheren van de verkoop van zijn landgoed aan musea en galerieën over de hele wereld. Ze zou uiteindelijk een stichting die beide namen deelden , en die opkomende kunstenaars blijft ondersteunen om hun praktijk te financieren, voorraden aan te schaffen en ruimte te huren om te werken.