Masaccio (en de Italiaanse Renaissance): 10 dingen die je moet weten

De schilderijen van Masaccio bepalen het kunstwerk van de vroege renaissance. Zijn prestaties zijn grotendeels bewaard gebleven op de muren van kerken en tonen de revolutionaire stijl en het verfijnde begrip van perspectief dat talloze andere Florentijnse kunstenaars zou inspireren en deze nieuwe periode in de kunstgeschiedenis een kickstart zou geven.

10. Masaccio werd geboren in een tijd van grote artistieke ontwikkeling

Zelfportret, 1420, via Wikiart

Tommaso di Ser Giovanni di Simone, geboren in Arezzo in 1401, zou ongetwijfeld de culturele, politieke en artistieke schokgolven hebben gevoeld die tijdens zijn jeugd uit Florence kwamen. In de vorige eeuw had de stad enkele van de kenmerken van de Italiaanse Renaissance , van de Medici Bank tot Dantes Goddelijke Komedie.

Uitdeling van aalmoezen en dood van Ananias, 1424-1425, via Wikiart1

Hoewel er geen bewijs is van kunstenaars in zijn familie, lijkt Tommaso's vader een officiële functie te hebben bekleed en als gevolg daarvan is het waarschijnlijk dat de jongeman de grondige opleiding heeft genoten die wordt verwacht van jongens met een bepaalde sociale status. Dit omvatte over het algemeen de studie van literatuur en kunst, evenals wiskunde en geschiedenis.

9. Er is weinig bewijs van zijn vroege jaren

Portret van een jonge man, 1423-1425, via Wikiart

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Hoewel de gebeurtenissen in de vormende jaren van de jonge Tomasso grotendeels onzeker blijven, hebben kunsthistorici en critici gespeculeerd over een reeks mogelijke leraren. In die tijd was het typisch voor gevestigde kunstenaars om aspirant-schilders in de leer te nemen. Gedurende een periode van één tot vijf jaar zou de leerling onder het oog van zijn meester verschillende vormen en technieken bestuderen en hem misschien zelfs assisteren bij grote projecten.

Om deze reden zijn er duidelijke overeenkomsten tussen de stijlen van leerling en leraar, die geleerden vaak hebben gebruikt om het netwerk van relaties tussen renaissancekunstenaars uit te stippelen, waarbij een reeks kunstenaars uit Brunelleschi tot Donatello , Piero di Giovanni tot Gentile da Fabriano, als leraar van Tomasso. Na deze mysterieuze leertijd, op slechts 21-jarige leeftijd, vestigde Tomasso zich als een onafhankelijke meester in Florence.

8. Hij voltooide indrukwekkende projecten toen hij nog een jonge man was

San Giovenale-drieluik, 1422, via Wikipedia

Een van de vroegste werken die aan Tomasso als onafhankelijk kunstenaar worden toegeschreven, is het altaarstuk van San Giovenale, gevonden in een kerk in de buurt van zijn geboorteplaats. Het drieluik valt vooral op door zijn diepte; de schilder heeft zijn begrip van verhoudingen en perspectief gebruikt om de figuren een driedimensionaal aanzien te geven. De rijke materialen en het gedurfde rode pigment suggereren dat Tomasso vanaf het begin van zijn carrière financiering ontving van enkele, bijzonder rijke en prestigieuze opdrachtgevers.

7. Masaccio werkte samen met een andere belangrijke artiest

Maagd en Kind met Sint Anna, c1424, via Wikipedia

Een ander vroeg werk van Tomasso was een samenwerking met de schilder Tommaso di Cristoforo Fini, met wie hij een levenslang artistiek partnerschap zou aangaan. Om de twee Tomasso's te onderscheiden, kreeg de eerste de bijnaam 'Masaccio' ('Clumsy Tom') en de laatste 'Masolino' ('Delicate Tom').

Hoewel Masolino de oudste en meer ervaren van de twee kunstenaars was, lijken ze hun projecten gelijkelijk te hebben verdeeld. Toch is er een duidelijk onderscheid tussen hun handen: in overeenstemming met hun naam schilderde Masolino sierlijkere en elegantere figuren, terwijl Masaccio verantwoordelijk was voor gedurfde, solide vormen.

De mannen bleven gedurende de jaren 1420 samenwerken en reisden samen naar Rome in 1423. Het jaar daarop verliet Masolino Italië helemaal, wat geruchten deed ontstaan ​​over een artistiek meningsverschil tussen de twee partners. Hij keerde echter terug en Masaccio ging in de loop van zijn carrière nog verschillende keren met hem samenwerken.

6. Masaccio had andere beroemde vrienden

St Peter geneest de zieken met zijn schaduw, 1424-1425, via Wikiart

Als jonge man in Florence werd Masaccio omringd door een groot aantal eerbiedwaardige oudere kunstenaars en getalenteerde jonge schilders. Onder hen bevonden zich de beroemde figuren van Brunelleschi en Donatello, van wie bekend is dat Masaccio bekend was en die hem naar verluidt hadden geholpen om zijn relatie met Masolino te vestigen. Zowel Masaccio als Donatello werkten in Pisa onder het beschermheerschap van de familie Brancacci, en sommige geleerden hebben gesuggereerd dat de vloeiende benadering van de schilder van de menselijke vorm en het begrip van perspectief geïnspireerd kan zijn door de beelden van de beeldhouwer.

5. Masaccio onderscheidde zich met zijn revolutionaire stijl

Kruisiging van Sint Pieter, 1426, via Wikiart

Masaccio benaderde de menselijke vorm met een begrip van perspectief en proportie dat zeldzaam was onder zijn tijdgenoten. Hij was een van de eerste Italiaanse kunstenaars die het idee van lineair perspectief en verdwijnpunten gebruikte om ervoor te zorgen dat zijn scènes en figuren er levensecht en natuurlijk uitzagen. Masaccio's verfijnde omgang met licht, pigment en schaduw hielp hem ook om realistische afbeeldingen te maken.

Dergelijke technieken zorgden ervoor dat hij de Italiaanse kunst verlegde van de internationale Gotische stijl die de afgelopen eeuwen had gedomineerd, en in de richting van het classicisme van de renaissance. Als resultaat, Giorgio Vasari noemde Masaccio de beste schilder van zijn generatie en prees de manier waarop hij de natuur in zijn schilderijen kon vastleggen met zijn realistische figuren en dynamische bewegingszin.

4. Zijn nieuwe aanpak leidde tot enkele indrukwekkende opdrachten

De verdrijving van Adam en Eva, c1427, via Wikiart

In 1424 kregen Masaccio en Masolino de opdracht om een ​​reeks fresco's te schilderen om de binnenmuren van de Brancacci-kapel in Florence te versieren, gefinancierd door de invloedrijke en rijke zijdehandelaar Felice Brancacci. De prachtige schilderijen, die bijbelse taferelen tonen, met name De verdrijving van Adam en Eva, werden in feite onvoltooid gelaten en decennia later voltooid door Filipijnse Lippi .

Het werk van Masaccio siert ook de muren van verschillende andere belangrijke kerken. Zijn beroemde Heilige Drie-eenheid is te vinden in de kerk van Santa Maria Novella in Florence, en het uitgebreide altaarstuk van Pisa werd gemaakt voor de kerk van Santa Maria del Carmine. Dergelijke opdrachten zorgden ervoor dat de schilderijen van Massacio toegankelijk waren voor de volgende generaties Italiaanse kunstenaars.

3. Zijn grootste meesterwerk was een van zijn laatste werken

Heilige Drievuldigheid, 1427, via Wikipedia

De Heilige Drie-eenheid is een van de meest indrukwekkende en belangrijke werken van Masaccio, maar was ook een van zijn laatste. De symmetrie van de omringende figuren en het gebouw trekken het oog rechtstreeks naar de gekruisigde Christus, wiens spookachtig witte lichaam levendig opvalt in het midden van het schilderij. De architectuur van het gebouw achter hem dient om zijn lijden te omlijsten, terwijl een liggend skelet een aangrijpende herinnering aan de menselijke sterfelijkheid is.

De kunstenaar schetste het ontwerp eerst op de muur met een netwerk van perspectieflijnen, wat hielp om een ​​gevoel van diepte over te brengen. Om ervoor te zorgen dat hij deze kon blijven gebruiken bij het werken aan het gips, zou hij bij het verdwijnpunt een spijker in de muur hebben geslagen en touwtjes hebben vastgemaakt die de stralende lijnen repliceerden. Masaccio's gebruik van proporties en perspectief is zo krachtig dat wetenschappers hebben gesuggereerd dat Brunelleschi, zijn kennis en een legendarische ingenieur, hem mogelijk bij het project hebben geholpen.

2. Masaccio's werk kon de turbulente politiek van de dag niet vermijden

Opwekking van de zoon van Theophilus en St. Peter op de troon, 1427, via Wikiart

In Florence was de elite voortdurend bezig met complexe machtsspelletjes, terwijl vooraanstaande families streden om invloed. De onpeilbaar rijke Medici wonnen bijna onvermijdelijk in deze schermutselingen, maar in 1433 verdreef een alliantie van andere families hen met succes uit de stad. Na slechts een jaar keerden ze echter triomfantelijk terug en heroverden hun posities aan het hoofd van de Florentijnse samenleving.

Als bankiers, politici, geestelijken en grote beschermheren van de kunsten zorgde de Medici-familie ervoor dat hun invloed alle gebieden van het leven in de stad doordrong. Hun macht wordt bewezen door het feit dat Masaccio's opstanding van de zoon van Theophilus later werd vernield omdat het de figuren van de familie Brancacci liet zien, die toen vijanden waren van de dokters . Dergelijke handelingen herinneren aan de verwevenheid van kunst en politiek door de geschiedenis heen.

1. Masaccio was een van de meest invloedrijke figuren in de Renaissance

Het eerbetoon geld, 1425, via Wikipedia

Masaccio stierf op de tragische jonge leeftijd van 27, maar zijn nalatenschap bleek onsterfelijk. Hij had een enorme impact op de toekomst van de schilderkunst in heel Italië, zo niet Europa. Zijn begrip en gebruik van perspectief katalyseerde de verschuiving van de gotiek naar de meer natuurlijke en realistische stijl die de renaissancekunst zou gaan definiëren. Om deze reden wordt Masaccio vaak gecrediteerd als een van de grondleggers van de vroege renaissance, wat bijdraagt ​​aan de rijkdom aan prestigieuze onderscheidingen die door Florentijnen uit de 14e en 15e eeuw werden gewonnen.