Donatello: 10 feiten over de integrale voorvader van de Renaissance

Portret van Donatello met beschilderd gipsen beeld van David in het Victoria and Albert Museum, Londen

Een van de voorvaderen van de Italiaanse Renaissance, zijn sculpturen in marmer, brons en hout behoorden tot de mooiste van zijn tijd, met uitzondering van enkele die een gevoel van individualiteit suggereerden. Hier zijn 10 feiten over Donatello.

1. Donatello was een bijnaam

Geboren in Florence, waarschijnlijk in 1386, was zijn echte naam Donato di Niccolo di Betto Bardi. Op jonge leeftijd kreeg hij van zijn familie de bijnaam Donatello. Zijn vader, Niccolo di Betto Bardi, was geen kunstenaar, maar was een succesvol lid van de Florentijnse Wolkammers Gilde. Als zodanig kreeg Donatello een goede opleiding bij de Martellis, welvarende bankiers en kunstmecenassen met nauwe banden met de machtige Medici-familie , Donatello's toekomstige mecenassen.

Donatello in het Louvre, Parijs

2. Donatello beheerste meerdere verschillende media voor zijn sculpturen

Als tiener werkte Donatello zowel in een steenhouwerij als in een goudsmidse. In 1403 ging hij in de leer bij een beeldhouwer die beroemd was om zijn bronzen werk. Deze wisselende invloeden kwamen hem goed van pas tijdens zijn artistieke carrière, aangezien hij getalenteerd was in marmer en andere steen, brons, hout, klei, stucwerk en was.

Maria Magdalena door Donatello in hout, Museum Opera del Duomo, Florence, Italië

3. Zijn leertijd plaatste een deel van zijn werk op het Baptisterium in Florence

In 1403, na het verlaten van de werkplaats van de goudsmid, ging Donatello in de leer in het atelier van kunstenaar Lorenzo Ghiberti . Daar leerde hij zowel traditionele gotische technieken als de hints van de vroege Renaissance. Op zijn zeventiende nam hij al onafhankelijke commissies aan. Vanwege zijn relatie met Ghiberti hielp Donatello bij het maken van de noordelijke deuren van het beroemde Baptisterium van Florence.

Noorddeuren (paneeldetail) van de doopkapel van Florence door Lorenza Ghiberti, Museum van de Opera del Duomo

4. Beschouwd als een van de voorlopers van de Renaissance

Na zijn leertijd sloot Donatello vriendschap met een bekende architect Filippo Brunelleschi . De twee besloten samen naar de stad Rome te reizen. Van 1404 tot 1407 verbleven de twee in Rome en deden ze ongekende onderzoeken naar oude Romeinse ruïnes. De ervaring had een diepe indruk op hen beiden, die de stijl en schoonheid van klassieke Griekse en Romeinse kunst in zich opnam en die invloed in hun werken begonnen te gebruiken.

Noorddeuren (paneeldetail) van de doopkapel van Florence door Lorenza Ghiberti, Museo deli'Opera del Duomo

5. En toch maakte hij gebruik van technieken van meerdere kunststromingen

San Marco door Donatello, Kerk van Orsanmichele, Florence

Kort na zijn terugkeer naar Florence in 1408 voltooide hij zijn eerste standbeeld van David . Een levensgroot werk in marmer, deze David vertoont weinig gelijkenis met het stuk dat Donatello's beroemdste is geworden. Het was een traditionele gotische stijl, met langgerekte trekken en emotieloze expressie.

Hij bleef niet lang in deze traditionele stijl. In plaats daarvan keerde hij terug naar de klassieke stijl van de Griekse en Romeinse kunst die hij in Rome zag. De meeste van zijn stukken waren een pionier in de Renaissance-beweging, de letterlijke wedergeboorte van de klassiekers, met de nadruk op realistische afbeeldingen van onderwerpen in meer dan levensgrote vormen.

Verschillende stukken van Donatello verwijzen zelfs naar de bewegingen die zouden volgen op de Renaissance. Twee voorbeelden zijn de sculpturen op ware grootte van St. Mark en St. John the Evangelist, voltooid in 1415. Deze twee massieve sculpturen waren baanbrekend in de Renaissance met hun vasthouden aan klassiek realisme in plaats van de verwachte gotische stijl . Maar tegelijkertijd vertoonde de beweging van de gedrapeerde kleding van de apostelen vroege tekenen van de dramatische flair van maniërisme en barok- .

David in brons door Donatello, Bargello National Museum, Florence, Italië

6. Hij heeft twee specifieke technieken nieuw leven ingeblazen die sinds de oudheid niet meer waren gezien

Ruiterstandbeeld van Gattamelata door Donatello, Piazza del Santo, Padua, Italië

Het beroemdste stuk van Donatello van vandaag is zijn bronzen standbeeld van David. Een meesterlijke, evenwichtige, proportionele weerspiegeling van het beste van de klassieke beeldhouwkunst, het was ook het eerste bekende stuk sinds de oudheid als een vrijstaande, driedimensionale sculptuur zonder ondersteuning van de omringende architecturale kenmerken.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Later zou Donatello een andere verloren vorm van oude kunst nieuw leven inblazen met zijn levensgrote ruiterstandbeeld van Gattamelata. Donatello voltooide het in brons gegoten beeld in Padua in 1453. Het was het eerste in zijn soort sinds de oudheid en maakte de stijl snel populair. Politieke en militaire leiders eisten soortgelijke beelden en het stuk werd de voorouder van al degenen die volgden. De Gattamelata blijft op het Piazza del Santo waar het voor het eerst werd gebouwd, een zeldzaamheid voor kunstwerken.

7. Heeft zijn eigen stijl van reliëf uitgevonden

St. Joris en de Draak door Donatello, Orsanmichele, Florence, Italië

Bas-reliëf, of bas-reliëf, beeldhouwkunst is een van de vroegste vormen van artistieke expressie. In Donatello's tijd was hoogreliëf ook algemeen gebruikt. Hij leerde beide stijlen te gebruiken, maar creëerde ook een geheel nieuwe techniek die nu schiacciato-reliëf wordt genoemd, wat zich vertaalt naar afgeplat. Deze subtiele, extreem lage stijl van reliëf maakt gebruik van de effecten van licht en schaduw op een bleek medium om een ​​illusie van diepte en beweging te creëren. Zijn eerste gebruik van schiacciato-reliëf was in zijn stuk St. George and the Dragon.

8. Hij was geen bijzonder sympathieke man

Kruisbeeld door Donatello in hout, Santa Croce-kerk, Florence, Italië

Hoewel Donatello met succes goede relaties onderhield met verschillende kunstenaars en mecenassen, kon hij over het algemeen niet goed contact maken met andere mensen. Tijdgenoten meldden dat hij zijn stukken zou vernietigen in plaats van ze te verkopen aan iemand die hij onsmakelijk vond. Hij was naar verluidt ook schurend en veeleisend, en drong aan op het behouden van artistieke licentie in een mate die sommige potentiële klanten onhandelbaar vonden.

9. Zijn privéleven blijft gehuld in

Preekstoel van de Passie door Donatello, San Lorenzo, Florence, Italië

Donatello werd gesteund door enkele van de machtigste mannen van Italië, bevriend met andere hedendaagse kunstenaars, en had gewoonlijk ongeveer vier assistenten tegelijk in dienst. Maar ondanks dat alles is er heel weinig bekend over zijn privéleven buiten de kennis van zijn moeilijke persoonlijkheid.

Een theorie om dit te verklaren is het idee dat hij homoseksueel was. Hij is nooit getrouwd, had een eenvoudige smaak en hield zich op zichzelf, en het kan zijn dat hij geheim bleef over zijn privéleven vanwege een seksualiteit die in die tijd als onaanvaardbaar werd beschouwd. Hoewel voorstanders van deze theorie wijzen op enkele van zijn kunstwerken, zijn gebrek aan partner en grappen van Angelo Poliziano, bevestigt geen enkel solide bewijs deze theorie of wijst op een van zijn mogelijke partners. Er wordt ook aangenomen dat hij agnostisch was, wat ironisch is als je bedenkt hoeveel van zijn opdrachten voor de katholieke kerk waren.

10. Zijn laatste werken werden postuum voltooid door zijn assistent

Detail van de preekstoel van de opstanding door Donatello, San Lorenzo, Florence, Italië

Toen Donatello op 13 december 1466 stierf, was hij halverwege zijn werk aan een paar preekstoelen in bronzen reliëfs voor de San Lorenzo-kerk in Florence. Een daarvan beeldde de dood van Jezus af in realistische, emotionele details, terwijl de andere zich concentreerde op de opstanding van Jezus. De stukken bleven onvoltooid op het moment van zijn dood en werden voltooid door Donatello's assistent en student, Bertoldo di Giovanni.