De Medici-familie: ultieme kracht en erfenis in de Renaissance

Het Medici-wapenschild in het Vaticaanse museum, Vaticaanstad

De Medici-familie is een van de machtigste en invloedrijkste groepen in de Europese geschiedenis. Ze innoveerden nieuwe banksystemen en legden de basis om van Florence een culturele hotspot te maken. Door hun politieke strategie en patronage van grote kunstenaars zoals Michelangelo, creëerden ze de Hoge Renaissance. Zo'n uitgebreide familie heeft veel om over te praten. Hieronder staan ​​vijf hoogtepunten die de invloed van de Medici-familie gedurende honderden jaren schetsen.

1. De invloed van de Medici-familie duurde 500 jaar en produceerde pausen, koninginnen en artiesten

Kaart van Florence uit de Neurenbergkroniek , 1493, via Barry Lawrence Ruderman Map Collection, Stanford University

Italië was geen verenigde natie toen de macht van de Medici-familie begon. Het was georganiseerd in stadstaten, in tegenstelling tot omringende natiestaten zoals Frankrijk. Sommige van deze staten waren Siena, Venetië, Napels en Florence ; waarvan de laatste is waar de Medicis greep.

Het hoogtepunt van hun macht duurde van 1434 tot 1737 en produceerde figuren die hun invloed buiten Florence zouden uitbreiden. Deze omvatten vier pausen: Leo X, Clemens VII, Pius IV en Leo XI. Evenals twee koninginnen van Frankrijk: Catherine de' Medici en Marie de' Medici.

Hoe zijn ze aan de macht gekomen?

Portret van Cosimo de Oude door Jacopo Carucci (Pontormo) , 1519-20, via de Galleria degli Uffizi, Florence

Het korte antwoord is dat ze de grootste bank van Europa vormden in de 15e eeuw, van 1397 tot 1494.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Cosimo de Oudere (1389-1464) richtte de Medici-bank op in Florence. Hij breidde het uit naar andere stadstaten, waaronder Genève, Venetië en Rome, waar de pauselijke staten met zijn bedrijf zouden gaan werken. Tijdens zijn leven zou hij uiteindelijk filialen vestigen in buitenlandse steden als Londen, Brugge en Lübeck. Deze vestigingen maakten het gemakkelijk voor het pausdom om goederen in heel Europa te bestellen en voor de bisdommen om van een afstand vergoedingen te betalen.

Locatie is slechts een deel van wat hun bank prestigieus maakte. De Medici-bank ontwikkelde ook enkele van de financiële instrumenten die we vandaag nog steeds gebruiken. Ze introduceerden Double Entry Boekhouding, of de praktijk om de af- en bijschrijvingen van een betaler in één logboek vast te leggen. Dit maakte het gemakkelijker en nauwkeuriger om iemands vermogen te berekenen.

Bovendien was het in deze tijd gevaarlijk om grote sommen geld over het continent te sturen om buitenlandse goederen te betalen. De Medici Bank loste dit op door kredietbrieven uit te vinden. In de praktijk zou dit eruit kunnen zien als een Engelsman die een London Medici Bank in ponden betaalt voor een kunstwerk uit Florence. De Florentijnse bank zou dan een kredietbrief aan de kunstenaar overleggen als bewijs van toekomstige betaling. Vervolgens kan de kunstenaar het werk afleveren en zijn uitbetaling van de bank in zijn eigen valuta opnemen.

Deze prestaties hielpen de Medici-familie uiteindelijk om de rijkste van Europa te worden.

2. Hun kunstmecenaat leverde hen de bijnaam Godfathers van de Renaissance op

Portret van Lorenzo de'Medici door Giorgio Vasari , 1533-34, via The Uffizi Galleries, Florence (links), met Cosimo I de Medici in pantser door Bronzino (Agnolo di Cosimo di Mariano) , 1545, via Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, Madrid (rechts)

Wat hebben de Sixtijnse Kapel, de Duomo van Florence en de Sint-Pietersbasiliek met elkaar gemeen? De Medici-familie hielp ze allemaal te ontwikkelen. Door een mix van beleid voor het oogsten van vrede, patronage en soms persoonlijke relaties, creëerden ze een sfeer voor kunstenaars als Michelangelo om meesterwerken te creëren.

Ze zetten een vreedzame staat voor kunst om te bloeien

Pallas en de Centaur door Sandro Botticelli , 1480-1485, via de Galleria degli Uffizi, Florence

Tussen Florence, Milaan, Napels en Rome was Florence niet de militair meest machtige natie. Dit maakte het kwetsbaar voor verovering in een periode waarin Italiaanse stadstaten onderling om de macht zouden vechten. De Medici-familie was echter ook verbazingwekkende diplomaten.

Cosimo de Oudere geloofde dat oorlog slecht was voor de handel en onderhandelde over het einde van een reeks oorlogen in Lombardije. Dit hielp een wederzijdse territoriumovereenkomst tussen de staten tot stand te brengen.

Zijn opvolger, Lorenzo de' Medici (1449-1492) bleef de Verdrag van Lodi levend , het document dat Napels, Milaan en Florence ondertekenden om hun vrede te bewaren. Lorenzo verdiende ook de liefde van Florentijnse burgers door onder meer galeislaven te bevrijden en te kleden.

In werkelijkheid, Sandro Botticelli (1445-1510) zou het stuk hebben gemaakt Pallas en de Centaur voor hem. Pallas Athene is de godin van kennis en wijsheid, terwijl de centaur de vruchtbaarheid van de mensheid vertegenwoordigt. Lorenzo de Grote wist hoe hij met Napels moest onderhandelen, zelfs als Napels een groot leger had dat de Florentijnen kon verslaan. Toch hield Lorenzo Florence onafhankelijk en veilig, waardoor Lorenzo Athena en Napels de centaur werden.

Behalve dat hij een machtig politiek figuur was, was hij ook een van de grootste mecenassen van de Medici. Hij financierde verschillende grote artiesten, waaronder Botticelli en Michelangelo.

Lorenzo De' Medici liet Michelangelo bij hem wonen als zijn eigen zoon

Lorenzo de' Medici en zijn kunstenaars in de beeldentuin door Ottavio Vannini , 1635, via de Galleria degli Uffizi, Florence

Lorenzo ontmoette Michelangelo toen hij een jonge tiener was die studeerde aan de Academie van San Marco. Volgens Ascanio Condivi's biografie van Michelangelo uit 1533, vond Lorenzo hem een ​​oud reekalf stenen hoofd. Hij prees de vaardigheid van de jonge kunstenaar, maar plaagde hem ook door op een fout te wijzen: dat een oud reekalf geen volledig gezond gebit zou hebben. Dus Michelangelo sloeg een paar tanden af ​​en liet Lorenzo het stuk opnieuw zien.

Deze mix van snelle vaardigheid en talent bekoorde Lorenzo, dus nodigde hij de jonge kunstenaar uit om van 1490 tot 1492 in zijn paleis te wonen. Daar studeerde Michelangelo onder de grote Renaissance-kunstenaar Donatello . Hij woonde samen met de zonen van Lorenzo, de toekomstige paus Leo X en paus Clemens VII, die in de toekomst opdracht zouden geven voor zijn werk voor hun pauselijke staat. Dus toen Lorenzo de Grote stierf in 1492, hield Michelangelo's relatie met de familie stand.

In 1508 gaf paus Julius II, een niet-Medici, Michelangelo de opdracht om de bovenmuren van de Sixtijnse Kapel . Er was een pauze van 25 jaar voordat Michelangelo het weer zou aanraken. Toen paus Clemens VII aan de macht kwam, bracht hij Michelangelo terug naar het altaar door hem te vragen te schilderen Het Laatste Oordeel.

Donatello maakte beelden symbolisch voor Medici-waarden

Bronzen David door Donatello , 1430-40, via Museo Nazionale del Bargello, Florence

Cosimo de Oudere gaf opdracht voor Donatello's beroemdste stuk, het brons David. Hij was van plan het op de binnenplaats van het Palazzo Medici in Florence te plaatsen. Dit was een belangrijk stuk omdat het het eerste vrijstaande bronzen gegoten beeld was van de renaissance tijdperk . Het was ook het eerste naakte mannelijke standbeeld in het gebied sinds dat van het oude Griekenland.

Donatello gemaakt Judith en Holofernes ook voor de tuinfontein van het Palazzo Medici-Riccardi. Het stond naast het brons David voor het familiepaleis van Cosimo de Oudere in 1457.

Zowel de verhalen van David als Judith in de Bijbel zijn symbolisch voor underdogs die tirannie omverwerpen. Insgelijks, Florence beschouwde zichzelf als tirannendoders , machtig tegen hun naburige stadstaten. Donatello heeft met zijn werk de kernwaarden van Florence en de Medici-familie effectief weten vast te leggen.

Leonardo Da Vinci studeerde in hun netwerk

Het hoofd en de schouders van een jonge man met een pet in profiel (mogelijk een portret van Lorenzo de'Medici) door Leonardo da Vinci , 1480-1485, via The Royal Collection Trust, Londen

Leonardo da Vinci had niet zo'n sterke bescherming door de Medici-familie als andere kunstenaars, maar hij begon zijn opleiding via hun netwerk.

Als tiener werd hij leerling van Andrea del Verrocchio . Verrocchio was een beeldhouwer en schilder die graven maakte voor Cosimo, Giovanni en Piero de 'Medici uit de jaren 1460-70. Onder hem leerde da Vinci over schilderen, beeldhouwkunst, techniek en metaalbewerking. Hij bleef tien jaar bij Verrocchio werken.

Ondanks dit, Lorenzo de' Medici heb hem niet opgenomen op een lijst van grote schilders die de paus in 1481 kon inhuren

In een dagboekaantekening uit 1515, da Vinci schreef ,

De dokters hebben me gemaakt en vernietigd.

Dit vertaalt zich naar de Medici [of artsen] die mij hebben geschapen en vervolgens hebben vernietigd.

Geleerden weten niet zeker of hij bedoelde te verwijzen naar de Medici-familie, of artsen [de letterlijke vertaling van artsen]. da Vinci stond bekend als kritisch over de carrières van artsen, maar de betekenis ervan blijft een curiositeit.

Raphael werkte in het Vaticaan

Ontmoeting van Leo de Grote met Attila door Raphael , 1514, via Musei Vaticani, Vaticaanstad

Paus Leo X was de grootste commissaris van Raphael. Hij huurde hem in om een ​​reeks van tien wandtapijten te maken die bestemd waren voor de lagere muren van de Sixtijnse Kapel. Ze illustreerden de Handelingen van de Apostelen en zijn nu te zien in de Pinacoteca Vaticana in Rome.

Vóór Leo X gaf paus Julius II hem de opdracht enkele van zijn beroemdste fresco's te schilderen, waaronder: School van Athene en Betwist van het Heilig Sacrament. Maar na de dood van Julius II bleef Leo X zijn werk voor de pauselijke kamers financieren. Leonardo had een stuk geschilderd genaamd De ontmoeting van Leo de Grote en Attila, gebaseerd op de ontmoeting van paus Leo I met Attila de Hun in 452 na Christus. Later veranderde hij het gezicht van paus Leo I om in plaats daarvan op dat van Leo X te lijken.

Mecenaat in de architectuur: het bouwen van de Uffizi, Il Duomo en meer

De ingang van de Galleria degli Uffizi, Florence

De Medici-familie hielp bij het vormen van de Galleria degli Uffizi, de Sint-Pietersbasiliek en de kathedraal van Florence.

Cosimo I de' Medici, eerste hertog van Toscane (1519-1574), richtte oorspronkelijk de Uffizi op als een administratief gebouw voor zijn gezin. Het woord Uffizi in feite betekende kantoren. Het opende voor het publiek als kunstgalerie in 1765, kort nadat het laatste lid van de Medici-familie stierf. Tegenwoordig herbergt het De geboorte van Venus door Sandro Botticelli, en Laocoön en zijn zonen van Baccio Bandinelli.

Paus Leo X gaf ook opdracht tot de voltooiing van de Sint-Pietersbasiliek. Maarten Luther, de leider van de protestantse Reformatie, viel zijn financiering van dit stuk aan als een voorbeeld van de hebzucht van het pausdom. In zijn 95 Thesis, het document waarmee de Reformatie begon, schreef hij waarom de paus de Sint-Pietersbasiliek niet van zijn eigen geld bouwt?

De koepel van Brunelleschi door Filippo Brunelleschi , 1436, via L'Opera di Santa Maria del Fiore, Florence

Cosimo de Oudere gaf opdracht tot de Duomo in de Cattedrale di Santa Maria del Fiore (de kathedraal van Florence). Er waren veel pauzes sinds de bouw van de kathedraal in 1296 begon en er was nog geen koepel. Architecten wilden het zonder gotische steunberen bouwen, maar dit was een technische uitdaging. Er was een wedstrijd om te zien wie het kon plannen, en Filippo Brunelleschi won.

Brunelleschi geloofde dat hij de koepel kon bouwen zonder steigers, maar velen twijfelden nog steeds aan zijn capaciteiten. De Medici-familie geloofde hem echter genoeg om dit werk te financieren. Tegenwoordig is de koepel van Brunelleschi 375,7 voet lang, waardoor het een van de hoogste koepels ter wereld is.

3. Zelfs de vijanden en samenzweringen tegen hen inspireerden fascinerend werk

Pazzi-samenzweerder Bernardo Bandini Baroncelli afgebeeld opgehangen door Leonardo da Vinci , 1479, in het Bonnat-Helleu Museum, Bayonne

De Pazzi-samenzwering was een complot tussen Francesco de Pazzi en het pausdom om de macht van de Medici omver te werpen.

Op 26 april 1478 hield de kathedraal van Florence een openbare mis met een publiek van 10.000 mensen. Onder de menigte waren Lorenzo de Grote en zijn broer Giuliano de' Medici. Een groep mannen onderbrak de mis en viel het duo aan met messen. Giuliano de' Medici werd doodgestoken, maar Lorenzo de' Medici slaagde erin de sacristie van de kerk te bereiken met alleen wonden.

Toen ze zagen dat hun geliefde Lorenzo de Magnifieke werd aangevallen, namen de Florentijnse burgers het heft in eigen handen. Ze namen samenzweerder Jacopo de 'Pazzi gevangen, gooiden hem uit het raam en sleepten hem naar de rivier de Arno. Salviati, een mede-samenzweerder die ook een aartsbisschop van Pisa was, werd buiten het Palazzo Vecchio opgehangen.

Uiteindelijk mislukte de poging en gooide de Medici-familie de resterende Pazzi-leden uit Florence. De gebeurtenis versterkte alleen maar de controle over hun stad en werd in de kunst herdacht door Stefano Ussi en Tancredi Scarpelli.

Michelangelo's David : Een opstand tegen de Medici-familie?

David door Michelangelo , 1501-04, via Galleria dell 'Accademia, Florence

Het standbeeld van David werd oorspronkelijk in 1501 in opdracht van de Arte Della Llane gemaakt te plaatsen in de kathedraal van Florence . De familie Medici was sinds 1494 in ballingschap vanwege politieke verliezen en zou later in 1512 terugkeren.

De regering die de Medici verving was resoluut anti-Medici. David, de bijbelse figuur die een reus versloeg met alleen een rots, was het perfecte symbool voor een onstabiel Florence. Niet alleen was Florence omringd door stadstaten die altijd haar macht bedreigden, maar nu ook door de Medici, die sommigen als tirannen zagen.

In 1504 besloot de regering om David in plaats daarvan in het stadhuis. zij oriënteerden die van David ogen om naar Rome te wijzen, waar de Medici in ballingschap waren. Gezien het feit dat het oorspronkelijk bedoeld was voor een kathedraal, is het onwaarschijnlijk dat Michelangelo het politiek bedoeld had. Dit vooral gezien de hulp van de Medici bij zijn eigen artistieke ontwikkeling.

Zelfs toen een stuk uit de hoge renaissance werd aangespoord tegen de Medici-familie, het ging uiteindelijk toch om hen. die van David perfecte renaissance contraposto en verwantschap maakt hem tot een van de grootste Renaissance-hoogtepunten van vandaag.

Machiavelli schreef: De prins Om aan hun goede kant te komen

Portret van Niccolò Machiavelli door Santi di Tito, eind 1500, via Palazzo Vecchio, Florence

De Medici-familie werd verbannen van 1494 tot 1513, toen Piero de' Medici de controle aan Frankrijk overgaf. Ondertussen was Machiavelli een prominente politieke theoreticus en diplomaat. In het vacuüm van de Medici vormde hij een netwerk met Anti-Medici regeringsfiguren.

De Medici-familie kwam in 1513 weer aan de macht , en organiseerde een lijst van samenzweerders die waarschijnlijk zouden samenzweren om hen omver te werpen. Machiavelli's naam stond op de lijst, dus ze hebben hem gevangengezet, gemarteld en verbannen. Echter, daar was niet genoeg bewijs van zijn directe betrokkenheid voor hen om hem te executeren, dus paus Leo X stond hen toe in ballingschap te blijven.

Machiavelli toegewijd De prins naar de volgende Medici-heerser van Florence als een gids voor het veroveren en beheersen van een staat. Hij deed dit om een ​​positie binnen de Medici-rechtbank te krijgen, maar het mislukte. Pas in 1520 kwam hij weer in het openbare leven, toen kardinaal Giulio de' Medici hem de opdracht gaf een geschiedenis van Florence te schrijven.

4. Ze stimuleerden wetenschap, muziek en mode

vroege kopie Sterrenhemel Boodschapper door Galileo , 1610, via Christie's

Galileo Galilei was de leermeester van Cosimo I de' Medici, groothertog van Toscane. In 1610 publiceerde hij De sterrenboodschapper, waar hij recente ontdekkingen beschreef die hij door een telescoop deed. Daarin merkte hij op dat Jupiter manen had en noemde ze de Medicean-sterren.

In de muziek was Bartolomeo Cristofori de eerste die de piano uitvinden terwijl hij aan het hof van Fernando de' Medici werkte. De Renaissance zag ook de geboorte van opera's in de late jaren 1500. De Medicis verleenden financiële steun aan grote operahuizen zoals de Pergola-theater.

Catherine de' Medici trouwde met koning Hendrik II van Frankrijk. Ze was een kleine vrouw en wilde groter lijken voordat ze de Franse rechtbank ontmoette. Dus bestelde ze een paar schoenen met hoge hakken , veranderen ze in symbolen van rijkdom en status. Dat was opmerkelijk in een tijd waarin hoge hakken voorbehouden waren aan slagers die geen bloed aan hun voeten wilden krijgen. Ze hielp om te verbeteren en het paardenzijzadel populair maken , zodat vrouwen konden rijden zonder zichzelf bloot te geven.

5. De laatste van de Medici-familie heeft haar schatten in Florence veilig gesteld

Portret van Anna Maria Luisa de' Medici door Antonio Franco , 1690, via de Galleria degli Uffizi, Florence

De laatste groothertog van Toscane, Gian Gastone de' Medici, stierf in 1737 zonder zonen. Anna Maria Luisa de' Medici was het enige overgebleven gezinslid en had geen kinderen. Met niemand om hun afstamming voort te zetten, wist ze dat de macht van Toscane naar Franciscus van Lotharingen zou gaan.

Anna Maria accepteerde dat alle kunst, boeken, kaarten en huizen die haar familiebezit aan hen zou worden overgedragen. Ze creëerde echter een familiepact, waarin ze verklaarde dat deze schatten Florence niet mochten verlaten. Zij gedetailleerd ,

Dat deze dingen ter versiering van de staat, voor het welzijn van het volk en om de nieuwsgierigheid van buitenlanders te prikkelen, niets zal worden vervreemd of weggenomen van de hoofdstad of van het grondgebied van het Groothertogdom.

De volgende leiders volgden haar wensen. Anna Maria slaagde er in wezen in om Florence de hoofdstad te houden van alles wat de Medicis creëerden. Florence blijft jaarlijks zo'n 16 miljoen toeristen zien, die komen kijken wat deze fascinerende familie heeft gebouwd.