Leer ze kennen: 7 prerafaëlieten en hun beroemde kunstwerken

Tegen 1850 was de industriële revolutie op zijn hoogtepunt, die samenviel met de revolutie die plaatsvond in de Britse kunst. De Prerafaëlieten begonnen hun beweging via de Prerafaëlitische Broederschap, opgericht in 1848. Het was een groep van zeven kunstenaars met drie vooraanstaande leden, John Everett Millais, William Holman Hunt en Dante Gabriel Rossetti. Ze studeerden allemaal aan de Royal Academy in Londen, waar ze werden aangemoedigd om de vorm, kleur en compositie van de beroemde kunstenaar Raphael na te bootsen. Ze verwierpen het gevestigde dogma van de Academie en wendden zich tot middeleeuwse kunst die teruggaat tot de tijd vóór Raphael. Vandaar de naam Prerafaëlieten. Ze deelden een interesse in literatuur, poëzie en mythologie.

1) John Everett Millais, 1829-1896

Ophelia door John Everett Millais , 1851, via Tate Museum, Londen

John Everett Millais was een Engelse schilder en illustrator die een van de oprichters en leidende leden was van de Prerafaëlieten . Hij werd geboren in een comfortabel, militair gezin uit de middenklasse. Op elfjarige leeftijd ging hij naar de Koninklijke Academie van Londen. In 1848 richtte Millais samen met zijn medestudenten William Holman Hunt en Dante Gabriel Rossetti de Pre-Raphaelite Brotherhood op. Later, in 1896, werd Millais verkozen tot president van de Koninklijke Academie, waar hij uitblonk als student.

Zijn meesterwerk Ophelia was bedoeld om een ​​van de beroemdste schilderijen in de Britse kunst te worden die het landschapsgenre transformeerde. Het is gebaseerd op Shakespeare's toneelstuk 'Hamlet' en toont de scène van Ophelia's dood. Het toont het moment nadat Hamlet Ophelia's vader vermoordde en ze zich in de rivier liet vallen. Millais was de eerste kunstenaar die Ophelia afbeeldde terwijl ze verdronk. Zijn model was de 19-jarige Elizabeth Siddall , die later de vrouw van Rossetti werd. De schilder probeerde naturalisme en realistische details terug te brengen in de schilderkunst terwijl ze de tragische heldin uitbeeldde die in het water dreef met haar handpalmen naar boven.

2) Dante Gabriel Rossetti, 1828 – 1882

Dante's droom op de dag van de dood van Beatrice door Dante Gabriel Rossetti , 1880, via Nationale Musea Liverpool

Vernoemd naar de Italiaanse dichter Dante Alighieri, Dante Gabriel Rossetti werd geboren in Londen. Rossetti was van Italiaanse afkomst, de zoon van een politieke vluchteling uit Italië. Zijn hele leven was hij verdeeld tussen poëzie en kunst, zijn twee passies. Rossetti stopte met de school van de Royal Academy en koos ervoor om bij werkende schilders te studeren. Zo werd hij in 1848 het derde stichtende lid van de Prerafaëlieten. Hij en de rest van de broederschap waren tegen industrialisatie en mechanisatie, terwijl ze neigden naar idealisme.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Rossetti's partner, Elizabeth Siddal, was al een model dat werd geassocieerd met de Prerafaëlieten. Ze werd zijn muze. Een decennium na haar dood schilderde Rossetti zijn grootste schilderij, Dante's droom op de dag van de dood van Beatrice. Dante Gabriel Rossetti werd gedurende zijn hele carrière geïnspireerd door het werk van Alighieri. Het thema van het schilderij is afgeleid van: Het gedicht van Dante Alighieri Het nieuwe leven (Het nieuwe leven). In het gedicht droomt Dante Alighieri ervan te worden geleid door de gepersonifieerde figuur Liefde naar zijn geliefde, Beatrice Portinari. Het model voor de vrouw rechts was Marie Spartali Stillman, een grote vrouwelijke artieste die zich ook liet inspireren door de Prerafaëlieten.

3) William Holman Hunt, 1827-1910

Het ontwakende geweten door William Holman Hunt, 1853, via Tate Museum, Londen

Hunt toonde al vroeg talent, hoewel zijn ouders tegen zijn beslissing waren om kunstenaar te worden. Op 22-jarige leeftijd ging hij naar de Royal Academy in Londen. Terwijl hij daar studeerde, raakte hij bevriend met de andere twee prerafaëlieten, Dante Gabriel Rossetti en John Everett Millais. Hunt schilderde in de 19e eeuw een zeer radicaal schilderij, genaamd Het ontwakende geweten. Het schilderij toont een jong meisje dat op de schoot van haar geliefde zit. Ze lijkt net wakker te zijn. Ze ziet eruit als een vrouw op een moment van verlossing. Een vogel achter haar die uit het raam probeert te vliegen, symboliseert haar wil om ook te ontsnappen.

In de jaren van de victoriaans tijdperk in Londen verschenen sekswerkers als marginale figuren in romans en illustraties. Vooral onder de middenklasse was prostitutie een fel bediscussieerd onderwerp. Het ontwakende geweten weerspiegelde de relaties die de prerafaëlieten ontwikkelden met vrouwen uit de arbeidersklasse als zowel modellen als minnaressen.

4) Ford Madox Bruin, 1821 – 1893

Een Engelse herfstmiddag door Ford Madox Brown , 1852-1853, via Birmingham Museum

Ford Madox Brown was een van de baanbrekende Prerafaëlitische kunstenaars van de 19e eeuw . Hij was geen volwaardig lid van de Prerafaëlitische Broederschap, maar eerder een naaste medewerker en ondersteunende oudere broer. Brown werd in 1821 in Frankrijk geboren en werd opgeleid in de klassieke stijl aan verschillende kunstacademies in heel Europa. Later verhuisde hij naar Londen, waar hij een carrière als schilder begon, waarbij hij al zijn formele opleiding en zijn klassieke idealen afwees. Zijn kunst neigde naar naturalisme . Brown bracht natuurlijk ogend zonlicht in zijn stukken en nam het realisme tot het uiterste door.

De prerafaëlieten, waaronder John Everett Millais en William Holman Hunt , had geprofiteerd van de zich uitbreidende spoorwegen om nieuwe weiden te bezoeken en landschapsschilderkunst in een nieuwe richting te brengen. Brown was echter niet geïnteresseerd in het gebruik van de stoomtrein om voor hem te reizen landschapschilderen . Het meest bijzondere Prerafaëlitische schilderij van een landschap is zijn werk Een Engelse herfstmiddag. Hij voltooide het binnen drie jaar, kijkend uit het achterraam van zijn woning in Hampstead. Elk detail dat uit die achterruit te zien was, is op dit doek te zien. Die onmiddellijke blik, bijna een soort fotografisch proces, maakt dit schilderij zo opvallend.

5) Edward Burne-Jones, 1833 – 1898

Liefde tussen de ruïnes door Edward Burne-Jones, 1870–3, via Tate Museum, Londen

Jones, geboren in 1833 tijdens de industriële revolutie, was de laatste van de prerafaëlieten. Hij maakte zijn studie niet af aan de Universiteit van Oxford, maar koos ervoor om kunst te studeren bij Rossetti. Dat was het dichtste dat hij ooit bij een formele kunstopleiding kwam. Hij was gefascineerd door middeleeuwse literatuur, geschiedenis, legendes en sprookjes uit het verleden. Ook was hij minder geïnteresseerd in het naturalisme dat de vroege jaren van de Prerafaëlitische Broederschap kenmerkte.

Hij kreeg de inspiratie voor zijn schilderij, Liefde tussen de ruïnes van een gedicht van Robert Browning . Op dit schilderij van de overleden prerafaëlitische kunstenaar zitten twee geliefden tussen de vervallen ruïnes van een gebouw.

En ik weet het, terwijl dus de rustig gekleurde vooravond

Glimlacht om te vertrekken

Naar hun vouwen, al onze veel-rinkelende fleece

In zo'n vrede,

En de hellingen en rillen in onopvallend grijs

Wegsmelten-

Dat een meisje met gretige ogen en geel haar

Wacht daar op mij

In het torentje waar de wagenmenners ziel vingen

Voor het doel,

Toen de koning keek, waar ze nu kijkt, ademloos, stom

Tot ik kom.
(Brown, 1855)

6) John William Waterhouse, 1849 – 1917

De Vrouwe van Shalott door John William Waterhouse , 1888, via Tate Museum, Londen

De twee Britse ouders van John William Waterhouse, geboren in Rome, waren allebei schilders, William en Isabella Waterhouse. Waterhouse was een Engelse schilder, die werd beïnvloed door het werk van de Prerafaëlieten. Hoewel hij enkele jaren na de Prerafaëlitische Broederschap werkte, leende hij stilistische invloeden die hij later in zijn eigen schilderijen verwerkte. Hij studeerde ook aan de Royal Academy of Art London, net als veel van de prerafaëlieten. In lijn met de andere prerafaëlieten leunde Waterhouse naar middeleeuwse mythen, oude Griekse mythologie en de Arthur-legende .

Waterhouse's interpretatie van Alfred Tennysons gedicht over de Arthur-legende is daar een iconisch voorbeeld van. Op zijn beroemdste schilderij De Vrouwe van Shalott, hij portretteert het verhaal van een vrouw die lijdt aan een vloek. Het schilderij zelf dient als verdediging van de prerafaëlitische beweging. Hij schilderde eigenlijk drie verschillende versies van dit personage. Deze was gebaseerd op een gedicht van Alfred Tennyson, dat zich afspeelt in de tijd van de legendarische koning Arthur en de middeleeuwse stad Camelot. In het Victoriaanse tijdperk in Groot-Brittannië was dit onderwerp van tragische liefde heel gewoon onder de kunstenaars, vooral in het gedicht van Tennyson.

7) Frederic George Stephens, 1827 – 1907

Het voorstel (The Marquis and Griselda) door Frederic George Stephens , 1850, via TateMuseum, Londen

Frederic, geboren in de buurt van Cornhill, in Londen, kreeg deels les aan de universiteit en deels door een privéleraar. In de jaren 1840 begon hij zijn carrière als kunststudent aan de Royal Academy in Londen. Daar ontmoette hij William Holman Hunt, die hem vroeg om zich bij de Prerafaëlieten aan te sluiten. Zo was hij een origineel lid van de Prerafaëlitische Broederschap, een die zowel als kunstenaar als als gepubliceerd schrijver werkte.

Stephens vond ook inspiratie in veel middeleeuwse mythen en verhalen. Het enige volledig afgewerkte originele schilderij van Stephens dat bewaard is gebleven is Het voorstel. Hij werd beïnvloed door de Canterbury Tales van Geoffrey Chaucer, in het bijzonder Het verhaal van de griffier . Stephens begon het werk te schilderen tijdens een reis met William Holman Hunt en Dante Gabriel Rossetti. Ze werkten buiten aan hun doeken in Sevenoaks, Engeland, waar ze logeerden. Stephens schilderde alles wat hij zag in de typische prerafaëlitische stijl. In 1851 diende hij het voltooide schilderij in voor de tentoonstelling in de Koninklijke Academie, maar het werd afgewezen en het bleef in zijn bezit.

Het Arnolfini-portret door Jan van Eyck , 1434, via The National Gallery, Londen

Het schilderij toont het verhaal van patiënte Griselda en haar ongelukkige huwelijk met een monsterlijke edelman. Stephens beeldde de arme vrouw af die gevangen zat door een koelbloedige aristocraat, maar hij zette ze om in een moderne setting. In dit schilderij laat Stephens zien dat hij duidelijk werd beïnvloed door:Jan van Eyck's Arnolfini-portret, een schilderij dat ook de prerafaëlieten inspireerde. Het fijn geschilderde interieur, de centrale positionering van het paar, de in elkaar geslagen handen in het midden van de compositie, het licht dat door het raam valt, en zelfs de pose van Griselda, zijn allemaal echo's van Van Eycks techniek.