Japonisme: dit heeft de kunst van Claude Monet gemeen met de Japanse kunst

La Japonaise (Camille Monet in Japans kostuum) door Claude Monet , 1876, via The Museum of Fine Arts Boston (links); met De lelievijver door Claude Monet , 1900, via The Museum of Fine Arts Boston (rechts)

Claude Monet , zoals vele andere impressionistische kunstenaars , had een diepe interesse in Japanse kunst. Zijn nieuwheid en verfijning fascineerde veel Europeanen. Het was een ware openbaring aangezien Japan bijna 200 jaar volledig geïsoleerd was van de buitenwereld. Gedurende die tijd - vanaf de 17enaar de 19eeeuw – Japanse kunstenaars konden een onderscheidende artistieke woordenschat die geheel onaangetast bleef door invloeden van buitenaf.

Wind God en Donder God door Tawaraya Sotatsu , 17e eeuw, via het Nationaal Museum van Kyoto

In 1852 arriveerden Black Ships echter in de baai van de stad Edo (modern Tokio) en de Amerikaanse marine dwong het shogunaat om zich eindelijk open te stellen voor handel. Voor het eerst in de moderne geschiedenis konden buitenlanders het land van de rijzende zon betreden. En voor het eerst werd de westerse wereld blootgesteld aan de bijzondere schilderijen uit de Rinpa School of naar de fijne, veelkleurige houtsneden in de ukiyo-stijl (engl. de zwevende wereld).

De grote golf bij Kanagawa door Katsushika Hokusai , 1830, via het British Museum, Londen

De impact van Japanse kunst op Europese moderne kunst en impressionisme

Er wordt aangenomen dat de moderne kunstenaar Gustave Courbet, die de weg vrijmaakte voor de impressionistische beweging in Frankrijk, de beroemde kleurenhoutsnede moet hebben gezien De grote golf bij Kanagawa door Japanse artiest Katsushika Hokusai voor het schilderen een serie van de Atlantische Oceaan in de zomer van 1869. Nadat Courbet de Japanse kunst had ontdekt, veranderde dit het begrip van de schilder van esthetiek: in de 19eeeuw was het gebruikelijk voor Europese kunstenaars om de schoonheid van de natuur te idealiseren, in plaats daarvan besloot Courbet een intense visie te bieden op de stormachtige zee, gekweld en verontrustend, met alle woeste kracht van natuurlijke krachten aan het werk. De visie die Courbet met zijn schilderijen presenteerde, moet de academische traditionalisten van de... Parijs Salon – een gevestigde instelling die de norm voor esthetiek in de Europese kunst dicteerde.

De stormachtige zee door Gustave Courbet , 1869, via Musée d'Orsay, Parijs

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

De invloed die de Japanse kunst op Europese kunstenaars had, bleef echter niet beperkt tot een handvol van hen. In feite werd het een wijdverbreid fenomeen dat later zou worden gedefinieerd als: Japonisme . Deze fascinatie voor alles wat Japans is, was al snel de rage onder Franse intellectuelen en kunstenaars , onder hen Vincent van Gogh , Edouard Manet, Camille Pissarro en de jonge Claude Monet. Tussen de jaren 1860 en 1890 zouden westerse kunstenaars Japanse codes overnemen en experimenteren met nieuwe technieken. Ze zouden ook objecten en decors in Japanse stijl gaan integreren in hun schilderijen of nieuwe formaten aannemen, zoals de verticale Kakemono .

Vrouw met fans door Edouard Manet , 1873, via Musée d'Orsay, Parijs

Daarnaast zouden Europese kunstenaars meer aandacht besteden aan harmonie, symmetrie en de compositie van lege ruimtes. Dit laatste was een van de meest fundamentele bijdragen van de Japanse kunst in Europa. De oude filosofie van Wabi-Sabi heeft diep gevormde esthetiek in Japan. Om deze reden zouden Japanse kunstenaars altijd proberen te voorkomen dat hun kunstwerken te veel worden aangerekend, door een soort van vol afschuw (vrees van het volle). In Europa daarentegen is een de verschrikking van de leegte (angst voor het lege) heeft vooral het gevoel voor schoonheid gevormd. De compositie van lege ruimtes zou kunstenaars dus een nieuwe mogelijkheid bieden om te zinspelen op verborgen betekenissen of sentimenten. Impressionistische schilders waren eindelijk in staat om rivieren, landschappen of zelfs waterlelievijvers om te toveren tot poëtische projectievlakken van een innerlijke wereld.

Vrouw in de tuin door Pierre Bonnard, 1891, in Musée d'Orsay, Parijs

Inleiding tot Japanse kunst

Op een dag in 1871 liep Claude Monet, volgens de legende, een kleine levensmiddelenwinkel in Amsterdam binnen. Daar zag hij enkele Japanse prenten die als inpakpapier werden gebruikt. Hij was zo onder de indruk van de gravures dat hij er ter plekke een kocht. De aankoop veranderde zijn leven — en de geschiedenis van de westerse kunst . De in Parijs geboren artiest verzamelde tijdens zijn leven meer dan 200 Japanse prenten, wat een grote impact had op zijn werk. Er wordt aangenomen dat hij verreweg een van de meest beïnvloede schilders van de Japanse kunst was. Hoewel bekend is dat Claude Monet dol was op ukiyo-e , er zijn nog steeds grote discussies over hoe Japanse prenten beïnvloedden hem en zijn kunst. Zijn schilderijen wijken in veel opzichten af ​​van de prenten, maar Monet wist zich te laten inspireren zonder te lenen.

Nihon Bridge Morning View, de drieënvijftig stations van de Tokaido Road door Utagawa Hiroshige , 1834, via het Hiroshige Museum of Art, Ena

Er wordt immers aangenomen dat de Japanse kunst een veel grotere impact had op de impressionistische kunstenaar. Wat Claude Monet aantrof in ukiyo-e, in de oosterse filosofie en de Japanse cultuur, ging verder dan zijn kunst en drong zijn hele leven door. Zo speelde de diepe bewondering van de natuur een centrale rol in de Japanse cultuur. Geïnspireerd door het, Monet creëerde een Japanse tuin in zijn geliefde huis in Giverny . Hij veranderde een kleine, bestaande vijver in een watertuin met Aziatische invloeden en voegde een houten brug in Japanse stijl toe. Toen begon hij de vijver en de waterlelies te schilderen - en hij stopte nooit.

De watertuin van Giverny , via Fondation Claude Monet, Giverny

De vijver en de waterlelies werden de obsessieve focus van zijn intense werk en de resulterende schilderijen zouden later zijn meest gewaardeerde en bekende kunstwerken worden. De kunstenaar zou zijn eigen tuin echter beschouwen als het mooiste meesterwerk dat hij ooit heeft gemaakt. Misschien dank ik dat ik schilder ben geworden aan bloemen, zou hij zeggen. Of: De rijkdom die ik verkrijg komt uit de natuur, de bron van mijn inspiratie.

Het heeft lang geduurd voordat ik mijn waterlelies begreep…. Ik kweekte ze zonder erover na te denken ze te schilderen…. En toen kreeg ik ineens de openbaring van de betovering van mijn vijver. Ik pakte mijn palet.

—Claude Monet, 1924

Claude Monet begreep hoe hij Japanse motieven kon versmelten met zijn eigen impressionistische palet en penseelstreken om een ​​hybride, transcendent begrip van het primaat van de natuur te creëren. Hij zou zijn eigen, uitgesproken artistieke stijl ontwikkelen door zich te concentreren op licht, dat in feite het onderwerp van zijn doeken was. Het is misschien de belangrijkste reden dat Monet en zijn impressionistische schilderijen - met zijn uitgesproken kijk op Japanse kunst en cultuur - vroeg in Japan aansloegen en daar razend populair blijven.

Waterlelies en Japanse brug door Claude Monet , 1899, via het Princeton University Art Museum

Claude Monet en Japanse kunst: een eeuwige liefdesaffaire

De liefdesrelatie die Claude Monet met Japan vond, blijft krachtig in het moderne Japan. Monet is immers zonder twijfel een van de meest populaire internationale kunstenaars op de eilandstaat.

Misschien is een van de belangrijkste monumenten die Japan heeft ingesteld voor Claude Monet te vinden in de Chichu Kunstmuseum – een gebouw dat is ontworpen door sterarchitect Tadao Ando en dat midden in de wilde natuur op een klein eiland in de Seto-binnenzee staat. Soichiro Fukutake - de miljardair-erfgenaam van de grootste educatieve uitgeverij van Japan, Benesse - begon in 2004 met de bouw van het museum als onderdeel van een filantropisch project dat iedereen in staat moet stellen de relatie tussen natuur en mensen te heroverwegen. Daarom werd het museum grotendeels ondergronds gebouwd om te voorkomen dat het prachtige natuurlijke landschap werd aangetast.

Luchtfoto van Chichu Art Museum , via medium.com

Het museum toont werken van kunstenaars Walter DeMaria , James Turrell ,en Claude Monet als onderdeel van de permanente collectie. De kamer waarin de kunstwerken van Monet worden getoond, is echter de meest adembenemende. Het toont vijf schilderijen uit de serie Waterlelies van Monet uit de latere jaren van de kunstenaar. De kunstwerken kunnen worden genoten onder natuurlijk licht dat de sfeer van de ruimte verandert en dus met het verstrijken van de tijd, gedurende de dag en gedurende de vier seizoenen van het jaar, verandert ook het uiterlijk van de kunstwerken. De grootte van de kamer, het ontwerp en de gebruikte materialen zijn zorgvuldig geselecteerd om de schilderijen van Monet te verenigen met de omringende ruimte.

Monet's waterlelies in de kamer met glazen dak , via World-Architects

Het museum ging ook door met het aanleggen van een tuin die bestaat uit bijna 200 soorten bloemen en bomen, vergelijkbaar met die van Claude Monet in Giverny. Hier kunnen bezoekers door de flora wandelen, variërend van de waterlelies die Monet in zijn latere jaren schilderde tot wilgen, irissen en andere planten. De tuin wil een tastbare ervaring bieden van de natuur die Monet in zijn schilderijen wilde vastleggen. En sindsdien de weg naar het hart van een man gaat door zijn maag , biedt de museumwinkel zelfs koekjes en jam aan op basis van de recepten die Monet heeft achtergelaten.

De liefdesrelatie tussen Claude Monet en Japan werkt tenslotte in twee richtingen en met het Chichu Art Museum blijft deze vonk vandaag de dag buitengewoon helder in het moderne Japan.