Het verhaal van Hokusai: Schepper van The Great Wave of Kanagawa

De grote golf bij Kanagawa

Katsushika Hokusai (1760-1849) was een zelfverklaarde oude man die tegen het einde van zijn leven gek was op schilderen. Tijdens zijn leven gebruikte hij 30 verschillende pseudoniemen, verhuisde hij 93 keer en creëerde hij ongeveer 30.000 kunstwerken . Tegenwoordig wordt hij herinnerd als een van de belangrijkste ukiyo-e-artiesten in Japan, en de maker van de beroemde Grote golf bij Kanagawa (ca. 1829-1833).

Zijn biografie: de levenslange excentriciteit van een onvermoeibare kunstenaar

Hokusai werd geboren in 1760 in Edo (het huidige Tokio), Japan, en zijn oorspronkelijke naam was Tokitaro. Hij begon te tekenen toen hij vijf jaar oud was en werkte als klerk in een uitleenboekwinkel. Toen hij vijftien was, ging hij in de leer om houtsnede-graveur te worden. Drie jaar later studeerde hij bij ukiyo-e meester Katsukawa Shunshō.

Haikaiyobukodori (1788) door Katsukawa Shunshō Public Domain – Old 100

Ukiyo-e was een Japanse kunststijl die houtblokken gebruikte om afbeeldingen en teksten af ​​te drukken. Het begon in de vroege 17eeeuw , toen kunstenaars het zouden gebruiken om ontwerpen op zijde en papier na te maken. Al snel werd ukiyo-e een zeer populair medium voor massaproductie. Het werd ook een symbool van rijkdom. Mensen konden prenten kopen met afbeeldingen van beroemde figuren zoals acteurs, politieke leiders of monumenten van de natuurlijke wereld.

Hokusai trad in de voetsporen van dit model. Zijn eerste publicaties waren prenten van acteurs in kabuki-theaters (waar kabuki betekent een klassieke dans-dramavoorstelling). Hij bleef kunst maken van acteurs, vrouwen, historische figuren en meer tot in de twintig. Het was rond deze tijd dat hij ook trouwde met zijn eerste vrouw, die later zou overlijden rond de tijd dat hij de naam zou aannemen Hokusai.

Kunst door Hokusai

Hokusai bleef zijn vaardigheden aanscherpen en begon meer succes te behalen toen hij de . betrad surimono genre van kunst. Deze stijl werd gedefinieerd door het maken van prints voor speciale gelegenheden zoals nieuwjaar. Het was bedoeld voor diegenen die persoonlijke, unieke uitnodigingen van hoge kwaliteit wilden maken.

Zijn gouden eeuw begon pas echt na deze fase. In 1793 stierf zijn meester Shunshō en kort daarna stierf zijn vrouw. Hokusai bleef achter met een zoon en twee dochters. Vier jaar later trouwde hij met zijn tweede vrouw en nam de naam aan die we hem nu kennen.

Hokusai werd bekend door het maken van wilde vertoningen van kunst in het openbaar. Hij maakte schilderijen die 2.000 vierkante voet groot op festivals. Hij was een harde werker, stond heel vroeg op en bleef tot laat in de nacht doorwerken.

Yoshiwara Night Scene door Katsushika Ōi, Hokusai's dochter

In 1828 stierf de tweede vrouw van Hokusai. Deze keer had hij zijn favoriete dochter, Oī, die bij hem woonde en jarenlang naast hem werkte. Hokusai was 68 jaar oud, gedeeltelijk verlamd en boos over het feit dat zijn zoon een delinquent was. Daarom wijdde hij tijd aan het onderwijzen van Oī-kunst. Hoewel haar talenten niet zo werden erkend als die van haar vader, de anime-film juffrouw Hokusai (2015) brengt hulde aan haar en het verhaal van haar vader.

Hokusai veranderde voortdurend, telkens als zijn studio te vies werd. Ook veranderde hij regelmatig zijn artiestennaam. Hoewel dit gebruikelijk was voor Japanse kunstenaars in zijn tijd, bereikten ze vaak 30 veranderingen. Enkele van de professionele namen van Hokusai zijn Shunrō, Sōri, Kakō en Taito.

Tegen het einde van zijn leven, het pseudoniem to genade zijn grafsteen was Gakyo Rojin Manji. Deze zin betekent: oude man gek op schilderen wat slechts een deel is van waar hij vandaag liefdevol aan herinnerd wordt.

Screencap van Hokusai en zijn dochter, Oī, in de animefilm Miss Hokusai (2016). Credits naar Festival Annecy op Flickr.

De impact van Hokusai: de grote golf uit het westen

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

De gekke man maakte zijn beroemdste werk toen hij in de 70 was. De grote golf van Kanagawa is een houtsnede met de afbeelding van de berg Fuji, het populaire symbool van de ziel van Japan, aan de vooravond van een gigantische golf. De afdruk was onderdeel van een serie genaamd 36 uitzichten op de berg Fuji. De collectie werd uitgebreid tot 46 prenten omdat deze een veelgeprezen succes bereikte. Hoewel het originele houtblok versleten is, betekent het medium dat er verschillende afdrukken van zijn in grote musea. Volgens het British Museum , bestaan ​​er nog honderden originele impressies.

Hoewel oorspronkelijk populair in Japan, De grote golf wordt gecrediteerd voor het inspireren van deimpressionistische bewegingin Parijs. Sommigen zeggen zelfs dat de beweging zou nooit zijn gebeurd als de invloed van Hokusai niet naar het buitenland zou gaan.

Japan had een isolationistisch beleid tot de jaren 1850, dat was net rond de tijd dat Hokusai stierf. Tijdens zijn leven was het contact van het land met buitenlanders enorm beperkt. Maar toch, het verzadigde blauw van De grote golf was eigenlijk gemaakt van Pruisisch blauw pigment. Sinds hij het in 1830 maakte, blijft er een merkwaardig verhaal achter over hoe hij de buitenlandse tint kreeg.

Zeekust bij Tago, bij Ejiri – schets. Onderdeel van de serie Zesendertig Gezichten op de berg Fuji.

Sommige mensen geloven dat het Europese pigment een nieuwe betekenis aan de kunst geeft. Aangezien de berg Fuji de ziel van Japan vertegenwoordigt, beschouwen sommigen het werk als een symbool van Japan standvastig in de golf van buitenlandse veranderingen en toekomstige invloeden.

Toen Hokusai stierf en Japan zijn grenzen opende, De grote golf was een van de eerste Japanse stukken die naar Europa ging. Daar inspireerde het Vincent van Gogh, Claude Monet, Degas, Henri de Toulouse-Lautrec en meer.

Degas liet zich inspireren door de manier waarop Hokusai de menselijke vorm tekende, en Toulouse-Lautrec weerspiegelde zijn afbeeldingen van het gewone leven. Het is mogelijk dat Claude Monet werd geïnspireerd door Hokusai's bloemenkunstwerk om zijn waterlelies te maken. Terwijl Japan trends uit het Westen overnam in een poging om te moderniseren, nam Frankrijk ook inspiratie over van Japanse meesters.

Gardener's House in Antibes (1888) door Claude Monet

Hedendaags effect: wereldwijde roem

Vandaag de dag bereikt Hokusai's werk nog steeds mensen op elk continent. Zelfs degenen die niet geïnteresseerd zijn in kunst kunnen de stukken vaak herkennen. Terwijl De grote golf werd oorspronkelijk gedrukt op items zoals zijde of papier, nu is het te zien op verschillende media zoals sokken, telefoonhoesjes, boeken en andere popcultuurmedia.

Wat minder bekend is, is de eerste impact en het interessante leven van de gekke man zelf. Samen zijn ze meer dan genoeg reden om te zien waarom Hokusai zo'n gedenkwaardig personage was.

Portret van Hokusai door Keisai Eisen, vóór 1848.