De grote golf van Kanagawa: 5 weinig bekende feiten over het meesterwerk van Hokusai

De grote golf bij Kanagawa door Katsushika Hokusai, 1830, British Museum

Kanagawa is een plaats die wordt geassocieerd met het vaak gereproduceerde beeld van een krachtige blauwe golven van De grote golf van Kanagawa . Het is een beeld dat we overal zien, van t-shirts en draagtassen tot laptophoezen en reisbekers. Soms vergeten we wat er nog meer in zit. Als je naar een huidige kaart van Japan kijkt, is Kanagawa ook niet een naam die je meteen ziet. Wat is er na al die kopieën en jaren echt nodig om deze meesterlijke prent te begrijpen? Weten over de locatie, de compositie en productie van de afdruk zal leiden tot een beter begrip van Japanse prenten en de betekenis van dit specifieke werk.

De grote golf van Kanagawa

De grote golf bij Kanagawa is gevestigd in Kanagawa-juku (juku betekent relaisstation in het Japans), een van de stations aan de oostelijke zeeroute, de Tokaido genaamd. Tokaido, wat 'dicht bij de kust' betekent, is een uiterst belangrijke route vanuit de Edo-periode (1603-1868 n.Chr.) , die de grote steden Kyoto in het westen en Edo (het huidige Tokio) in het oosten met elkaar verbindt. Het is veel drukker dan het binnenland van Nakasendo, en de Central Mountain Road die dezelfde steden met elkaar verbindt. Elke nacht trokken groepen reizigers en kooplieden deze route op en neer, uitrustend in een juku uitgerust met stallen, kost en inwoning. De stations op de weg, evenals controleposten, worden door de overheid gecontroleerd. In totaal zijn er drieënvijftig stations op de Tokaido, elk ongeveer een dagmars uit elkaar. Kanagawa is het derde station van Tokyo. Momenteel is Kanagawa een wijk in de stad Yokohama in de regio Greater Tokyo, nu beroemd om zijn hedendaagse driejaarlijkse kunst .

Kanagawa vanaf 53 stations van de Tokaido Road door Utagawa Hiroshige, 1832, Nationaal Museum van Korea

Kanagawa wordt ook door andere kunstenaars uit die tijd afgebeeld als een beroemde plek op een route die druk is met handelsactiviteiten die we vaak associëren met het bruisen van Edo. Een andere beroemde ukiyo-e-artiest, Utagawa Hiroshige, creëerde een serie genaamd De drieënvijftig stations van de Tokaido met het respectieve aantal prenten die elk een juku op de weg afschilderen. In de versie van Hiroshige, eigentijds voor die van Hokusai, zien we een veel rustiger tafereel onder een rustige lucht, half blauwe zee en half donkerder op het land. Een aantal schepen ligt in de haven en kooplieden beladen met manden vol goederen lopen terug naar ons op de Oostelijke Zeeroute. Het is een scène van welvaart en menselijkheid, anders dan de versie van Hokusai. Tegenwoordig kan het equivalent van de Tokaido in een paar uur worden afgelegd door Japan Railways-treinen die Tokio verbinden met Osaka via Nagoya en Kyoto. Het voetpad van weleer blijft slechts in delen over en wordt niet meer actief gevolgd.

Katsushika Hokusai: gek op schilderen

Expresbezorgboten die door de golven roeien door Katsushika Hokusai, 1800, Boston Museum of Fine Arts

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Dit werk is het eerste in een reeks, genaamd De zesendertig uitzichten op de berg Fuji , Door de ukiyo-e meester Katsushika Hokuasi begin 1830. Hokusai is een meester in compositie. Hij verwerkt vakkundig geometrische vormen in zijn schilderen om de aandacht van de kijker te trekken. Hier trekt de stabiele driehoekige vorm van de berg Fuji naar de achtergrond, onder een onheilspellende grijze lucht. De voorgrond wordt volledig gedomineerd door golven omlijnd door gebogen lijnen en gekleurd in verschillende tinten blauw, wat een gevoel van beweging uitstraalt. Het drama wordt geaccentueerd door de stuwkracht van het witte schuim dat wordt geprojecteerd door de kracht van de golf. Een paar gele boten bemand door minuscule roeiers zijn te zien door de golven, zwoegend om in dit opgewonden moment in leven te blijven, gebogen voor de kracht van de natuur. De grootste van de golven lijkt een onzichtbare cirkel te volgen die groter is dan de berg Fuji. In deze serie worden deze driehoekige, ronde en parallelle vormen consequent maar meesterlijk gemaskeerd in elementen van de compositie gebruikt om visuele dynamiek te creëren. Het is een werk dat de kunstenaar tegen het einde van zijn leven heeft gemaakt, in volledige beheersing van zijn vaardigheden en waarin enkele westerse ideeën en technieken zijn verwerkt. De thema's van beide golven en de berg Fuji hebben Hokusai zijn hele carrière geïntrigeerd. We kunnen een vergelijkbare compositie zien die een voorbode is van die van de De grote golf uit Kanagawa van omstreeks 1800, de Expresbezorgboten die door de golven roeien .

Alles over de berg Fuji

Fijne wind, helder weer door Katshushika Hokusai, 1830, Privécollectie

De grote golf bij Kanagawa maakt deel uit van een serie houtsneden die zijn geproduceerd om de schoonheid van de berg Fuji te illustreren. De Fujiyama heeft een heel speciale plaats in Japan. Het is hun hoogste berg en meest heilige. Het ligt dicht bij de oostkust van de zee en is zichtbaar als reizigers de Tokaido volgen. De meeste Japanners zouden minstens één keer in hun leven proberen de top van de berg Fuji te beklimmen. Het heeft voortdurend kunstenaars, dichters, schrijvers en nog veel meer geïnspireerd, weerspiegeld in een groot aantal afbeeldingen in artistieke representatie. Een andere prent uit deze serie van Hokusai is al even beroemd. Vaak aangeduid onder de naam Red Fuji, Fijne wind, helder weer , het is De grote golf bij Kanagawa's nabestaanden. In deze print zien we gewoon de driehoekige vorm van een rood getinte en majestueuze Fuji onder de ochtendzon, een paar witte sporen herinneren ons aan zijn iconische besneeuwde vulkanische top, tegen een bewolkte hemel in verschillende tinten blauw. Een groen gebied van vegetatie krabbelt omhoog, maar de berg domineert het tafereel, verstoken van menselijke aanwezigheid. Een reproductie van Vind wind, helder weer ooit verkocht voor meer dan vijfhonderdduizend dollar!

De kleur van de zee

Kabuki-acteur Ōtani Oniji III als Yakko Edobei in het toneelstuk The Colored Reins of a Loving Wife door Toshūsai Sharaku 1794, Metropolitan Museum of Art

Lange tijd in de kunstgeschiedenis kwam verf niet in nette en genummerde metalen buisjes die je in winkels kunt kopen. Of zelfs zo intens en zo levendig als de kunstenaar het zou willen. De Grote golf bij Kanagawa wordt gedomineerd door de intensiteit van het blauw op de voorgrond. Voor deze print gebruikte Hokusai nieuw ingevoerd geïmporteerd Pruisisch blauw. Het is veel geconcentreerder en krachtiger dan het traditionele plantaardige alternatief. Verschillende soorten kleurstoffen zouden ook anders verouderen. Bijvoorbeeld prenten van kabuki-acteurs, de supersterren van de of periode , werden vaak geproduceerd met glanzend mica-mineraalpigment als decoratief element. Ze zijn oorspronkelijk glanzend en metaalachtig, maar overuren zouden oxideren en donker worden. Wat we nu zien is dus heel anders dan het oorspronkelijk beoogde resultaat. Bovendien veroudert het papier ook om van kleur te veranderen en brozer te worden, en soms reageert de afdruk op de manier waarop het wordt ingelijst en belicht vanwege de hoeveelheid en de belichtingshoek, het licht, enz.

Detail van een houtblok , Brits museum

Om een ​​afdruk te maken zoals: De grote golf van Kanagawa , heb je verschillende gesneden houtblokken nodig om de verschillende kleuren in lagen te leggen. Eerst schildert de kunstenaar zijn ontwerp op papier, dat vervolgens wordt overgebracht op een houtblok. Het geverfde papier wordt daarvoor met een lijmpasta op het houtblok bevestigd. De kunstenaar kan dan beginnen met het kerven van het ontwerp in het hout. Verschillende blokken passen in elkaar als een legpuzzel met meerdere stappen, die elk een deel van de uiteindelijke afdruk afbeelden - de contouren, de blauwe uitgestrektheid van de lucht, de rode berg, enz. Elke stap is zorgvuldig uitgesneden en gekleurd en het spiegelbeeld ervan is gereproduceerd op papier. De uiteindelijke combinatie wordt alleen op het papier bekeken en nu gevisualiseerd op het houtblok.

Grote golf van Kanagawa replicaties

Omslag van La Mer. orkestpartituur door Claude Debussy, 1905, British Museum

Ukiyo-e afdrukken zijn bedoeld om voor velen beschikbaar te zijn, in kwantiteit te worden gereproduceerd en te worden aangeboden in enkelbladdruk of ingebonden boekformaat. In tegenstelling tot moderne verzamelaarsprenten, worden 19e-eeuwse Japanse prenten niet geleverd met een keurig aantal gemaakte kopieën. We kunnen de originele reproductiehoeveelheid alleen schatten op basis van de populariteit van de kunstenaar en het werk, maar we weten niet zeker hoeveel van hen het hebben overleefd door jarenlange slijtage, brand, tranen, morsen, vlekken en meer. Gelukkig zijn prints een zeer betaalbare en populaire categorie, zowel in Japan als aan boord. Haar invloed is breed en belangrijk. Al in 1905 verschijnen er muziekpartituren in Europa met een omslag geïnspireerd op De grote golf van Kanagawa . Er blijft een goede hoeveelheid prenten in omloop.

De grote golf van Kanagawa door Katsushika Hokusai, later dan 1830, Harvard Art Museums

Soms kunnen experts de afdrukken dateren op basis van hun fysieke uiterlijk. Hoe doen ze dat? En waar zoeken ze naar? Zoals alle dingen, zullen de originele houtblokken slijtage ervaren nadat ze zo vaak zijn gebruikt. Ze worden het slachtoffer van hun eigen populariteit. Sommige onderdelen slijten het eerst, zoals de fijnere omtrekgebieden tussen verschillende kleuren. Afdrukken die in dat stadium zijn gemaakt, verliezen delen, meestal de uiteinden, van enkele scherpe lijnen die in de eerste afdrukken voorkomen, en de scheidslijnen tussen verschillende kleuren beginnen wazig te worden en samen te smelten. Geleidelijk aan begonnen zelfs sommige geschreven woordtekens voor de inscriptie hun scherpte te verliezen. De drukker zal uiteindelijk besluiten om een ​​paar blokken in de set te vervangen die hij gebruikt om de uiteindelijke afdruk te maken of om de set voor geld te verkopen omdat hij niet langer tevreden is met de kwaliteit van de afdrukken die hij kan maken. Het kopen van een gebruikte set blokken is een gangbare praktijk in Oost-Azië, zowel voor uitgevers van boeken als van prenten die zich richten op kopers van goedkopere edities. De kwaliteit van de gebruikte print, pigmenten en papiersoorten zal niet hetzelfde zijn.