Geesten Geboren uit Bloed: De Lwa van het Voodoo Pantheon

Voodoo is een religie die relatief onbekend is voor buitenstaanders. Eeuwig gehuld in mysterie, de kleine, diasporische religie van Afrikaanse afkomst wordt vaker geassocieerd met duivelaanbidding en hekserij dan dat het wordt erkend als een religie op zich. Maar degenen die ontslaan voodoo en hun tradities als tovenaars of satanisten zijn zich jammerlijk niet bewust van de rijke cultuur en folklore van de religie. Het voodoo-pantheon wet (of geesten) vertegenwoordigen eeuwen van interculturele vermenging, creativiteit en spirituele veerkracht. Maar voodoo en zijn goden zijn al veel te lang ondermijnd en verkeerd begrepen. Het is tijd om wat introducties te doen.

De structuur van het voodoo-pantheon

Vodou-ceremonie, door Gerard Valcin , 1960s, via Selden Rodman Gallery in Ramapo College & The Haitian Art Society

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, voodoo heeft niets te maken met duivelaanbidding. Het kan niet worden gecategoriseerd als louter een vorm van antichristelijke satanische hekserij; het is een volksreligie op zich en dan nog een erg mishandelde . Voodoo is ontstaan ​​in Haïti, waar de oude Afrikaanse religies en spirituele praktijken van de tot slaaf gemaakte mensen in botsing kwamen met het Franse katholicisme.

Aanhangers van de voodoo-traditie geloven, net als christenen, in één opperste scheppende god, bekend als God (betekent goede god in het Haïtiaans Creools). Dit kan als een verrassing komen gezien de overvloed aan wet in het voodoo-pantheon en hun alomtegenwoordige afbeeldingen in de rituelen en iconografie van voodoo. Het uiterlijke beeld van voodoo als een schijnbaar pantheïstische religie is enigszins misleidend, maar de wet zijn in feite geen goden. In plaats daarvan moeten ze worden opgevat als bovennatuurlijke wezens die dienen als bemiddelaars tussen de mensheid en God. Zoals het geval is met veel Afrikaanse religies, monotheïsme overheerst.

Maar in tegenstelling tot Jahweh, God wordt gedacht zo ver weg en transcendent te zijn dat hij/zij buiten het menselijke besef staat. Bovendien zijn de alledaagse zwakheden van stervelingen geen punt van zorg van God – gebeden en spirituele rituelen worden uitsluitend uitgevoerd tussen mensen en de wet . Omdat gewone stervelingen gewoon niet kunnen communiceren met God , de wet moeten hun vitale rol vervullen als tussenpersoon tussen de mensheid en de hoogste macht van het universum.

Zwarte magie, door Hector Hyppolite , 1946-7, via Milwaukee Art Museum & The Haitian Art Society

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

De christelijke God werd de voorouders van Haïtiaans opgedrongen voodoo wanneer Afrikaanse volkeren werden uit hun huizen gehaald en tot slaaf gemaakt in de Nieuwe Wereld. In Haïti (toen de Franse kolonie Saint-Domingue) vermengden Afrikaanse tradities zich met het katholicisme om de geboorte van een unieke en dynamische diaspora-religie te vergemakkelijken: voodoo.

Tot slaaf gemaakte Afrikaanse transplantaties in Haïti moesten op zijn minst de uiterlijke schijn behouden van onderwerping aan het christendom dat hun door de koloniale autoriteiten was opgelegd. Maar in werkelijkheid bleven ze standvastig trouw aan hun eigen inheemse religies en spirituele praktijken, dus vermomden ze de wet als katholieke heiligen in hun rituelen en iconografie. Om deze reden maken veel elementen van de katholieke eredienst, zoals het gebruik van kaarsen, bellen en heiligenbeelden, nog steeds deel uit van voodoo, en de wet hebben syncretische associaties met katholieke heiligen.

Voodoo-aanbidding en ritueel

Gede Reign op de begraafplaats, door Rene Exume , 1949, via The Haitian Art Society

vanwege van God afstandelijkheid, voodoo-ceremonies richten zich uitsluitend op de wet . Het is de wet dat vodouisants bidden en alleen de wet die kunnen ingrijpen in de wereldse zorgen van de mens. in tegenstelling tot God , het is ook bekend dat ze zich manifesteren door het bezit van een menselijke gastheer. Bezit in voodoo (in tegenstelling tot veel andere religies) is geen negatief fenomeen. Het wordt eerder gezien als het belangrijkste middel van de mensheid om met het goddelijke te communiceren. Door bezit , wordt aangenomen dat de wet kan communiceren met de aanbidders, hen genezen, hen leiden en de wil van God door hen.

Terwijl de wet het menselijk lichaam kunnen binnendringen, men denkt ook dat ze zich in alle rijken van de natuur manifesteren; in de bomen, in de bergen, water, lucht en vuur. Maar de wet voorzitten verschillende rijken en worden geassocieerd met verschillende menselijke activiteiten zoals landbouw, oorlog, liefde, seks en dood. De wet worden verondersteld samen te werken bij het creëren van de structuur van de natuurlijke wereld, en van tijd en ruimte. Ze nemen de controle over het leven van elk individu, van hun geboorte tot hun dood.

De wet kan worden opgeroepen door gebeden op te zeggen of voedsel, drank of een dier te offeren - meestal een kip, geit, varken of stier, afhankelijk van de wet de voorkeur van de betreffende persoon. Het ritueel van het voeden van de geesten is een ongelooflijk belangrijke traditie in de Haïtiaanse voodoo en wordt zowel thuis als binnen de gemeente beoefend. Verschillend wet men gelooft dat ze de voorkeur geven aan ander eten en drinken; Legba staat er bijvoorbeeld om bekend dat hij geniet van op de vlam gegrild voedsel zoals vlees, knollen en groenten, Maman Brigitte geeft de voorkeur aan een mooie donkere rum verrijkt met hete chilipepers, terwijl Damballah enigszins kieskeurig is en alleen witte voedingsmiddelen zoals eieren prefereert.

Er wordt aangenomen dat de wet kan worden geteld in hun duizenden , en sommige bestaan ​​volledig onbekend voor de mens. Er zijn honderden opgenomen wet van verschillende niveaus, maar de meest prominente van hen hebben een enorm belang in het voodoo-pantheon.

Standbeeld: The Guardian Wet van het kruispunt

Papa Legba's Pain, via Wikimedia Commons

Misschien wel de meest bekende, en zeker een van de belangrijkste wet in het voodoo-pantheon is Legba (of Papa Legba). Bijgenaamd de Trickster , hij wordt beschouwd als een ondeugende maar krachtige wet . Legba staat voor verandering; hij kan worden ingeschakeld om mensen te helpen die lijden aan stagnatie of een moeilijke beslissing. Legba heeft zelfs de macht om het lot zelf te misleiden.

Dat is zijn belang; hij is beschouwd als een boegbeeld voor alle andere . Hij moet als eerste worden aangeroepen aan het begin van elk ritueel, aangezien men denkt dat hij het kanaal is waardoor contact kan worden gemaakt met de andere geesten (en inderdaad het kanaal waardoor de andere geesten kunnen worden bereikt). wet kan communiceren met mensen). Legba is de poortwachter tussen de sterfelijke en bovennatuurlijke werelden en heeft de macht om mensen de middelen te verlenen of te weigeren om in contact te komen met de geesten.

Net als de figuur van Prometheus in Griekse mythologie , wordt aangenomen dat Legba de geheimen van goddelijkheid heeft gestolen en aan de mensheid heeft doorgegeven. Zijn status van poortwachter heeft hem de fitting opgeleverd associatie met Saint Peter , de bewaker van de poorten van de hemel.

Baron Samedi: Hoofd van de Dood Wet

De dood staat op het punt twee contracten uit te voeren, door Frantz Zephirin , via Le Centre D'Art, Port-au-Prince, Haïti & The Haitian Art Society

Baron Samedi is de machtigste wet van de dood, en hoofd van de Gede; de geesten van de doden. Een passend macaber uitziend wet , hij is gekleed als een lijk dat is voorbereid op de traditionele Haïtiaanse begrafenis: van top tot teen in het zwart, een hoge hoed en vaak afgebeeld met een donkere zonnebril en een skeletachtig gezicht.

Nooit verlegen en met pensioen, Baron Samedi is notoir grof in de mond , smerige grappen maken, vloeken en zich overgeven aan de hedonistische geneugten van tabak en rum. Hij is getrouwd met een andere krachtige dood wet door de naam Maman Brigitte, maar hij laat dat zijn plezier niet verpesten - hij staat er nog steeds om bekend dat hij achter sterfelijke vrouwen aanjaagt.

Hoewel de dood geen sombere affaire hoeft te zijn met de voodoo wet , laat je niet misleiden; Van Baron Samedi wordt nog steeds gedacht dat hij ongelooflijke kracht bezit, hij kan elke ziekte genezen, vloeken blokkeren en het is zelfs bekend dat hij opstandingen uitvoert. Vodouisants kunnen een beroep doen op Baron Samedi wanneer zij of hun dierbaren ernstig ziek zijn en vermoeden dat hun tijd op aarde ten einde loopt. Wanneer de tijd van elke sterveling echter komt, zal Baron Samedi er zijn om hen te begroeten en hen te begeleiden op hun weg doorgang naar de volgende wereld.

Maman Brigitte: Lwa of Death and Healing

La Ghirlandata, door Dante Gabriel Rossetti , 1873, via The British Library

Maman Brigitte is vrij uniek in het voodoo-pantheon en is de enige wet waarvan de wortels niet teruggaan naar Afrika , in plaats daarvan kunnen de wortels van Maman Brigitte in Ierland liggen. Ze wordt geassocieerd met Saint Brigid of Kildare, en net als haar katholieke tegenhanger, wordt ze beschouwd als een krachtige genezer en beschermer, vooral van vrouwen. Maman Brigitte is ook geassocieerd met de Keltische Pagan godin Brigid (vermoedelijk de voorchristelijke voorvader van Saint Brigid). Voodoo's adoptie van een Keltische heilige/godheid is hoogstwaarschijnlijk te wijten aan de aanwezigheid van Keltische contractarbeiders, voornamelijk uit Ierland en Schotland, in het Caribisch gebied tijdens de kolonisatie van Haïti. Het lijkt erop dat de Keltische contractarbeiders sommige van hun overtuigingen en tradities hebben gedeeld met de tot slaaf gemaakte Afrikanen met wie ze samenleefden.

Net als haar man wordt aangenomen dat Maman Brigitte in staat is elke ziekte te genezen, tenzij ze natuurlijk besluit het lijden van de sterveling te verlichten door ze in plaats daarvan op te eisen voor het hiernamaals. Beschermend en verzorgend, Maman Brigitte is vaak aangeroepen door sterfelijke vrouwen , vooral moeders en zwangere vrouwen, om hen te helpen veilig te blijven en de pijn van de bevalling te verlichten. Ze wordt soms ook door vrouwen opgeroepen om hen te beschermen tegen lichamelijk letsel en misbruik. Haar reputatie voor toornige bestraffing van overtreders is legendarisch.

Vanwege haar Ierse afkomst wordt Maman Brigitte afgeschilderd als melkachtig en roodharig. Ze zou provocerend gekleed zijn en een soort ambivalente seksualiteit uitstralen die tegelijkertijd mooi, krachtig en angstaanjagend is.

Damballah: de oervader Wet

Damballah (Tresor la famille) , door prefect Duffaut , 1993, via Le Centre D'Art, Port-au-Prince, Haïti & The Haitian Art Society

Damballah is een van de belangrijkste wet in het voodoo-pantheon. Naar verluidt de eerste wet gemaakt door God , Damballah wordt verondersteld te zijn geweest een oervader van het aardse leven en de schepping . Hij wordt afgebeeld als een enorme witte slang en men denkt dat hij zijn huid heeft afgeworpen om de bergen en valleien van de aarde te vormen en de hemel heeft gevormd met de kronkels van zijn lichaam.

Damballah verblijft tussen de aarde en de zee, in constante beweging, zwervend door het landschap van zijn creatie. Hij is gesynchroniseerd met Saint Patrick – enigszins ironisch, gegeven Saint Patrick's geschiedenis met slangen.

Erzulie: The Wet Familie van schoonheid en vrouwelijkheid

Ezili en haar aardse hof, door Hector Hyppolite , 1946, via Milwaukee Art Museum & The Haitian Art Society

Erzulie (ook bekend als Ezili) is een iets ander concept van wet , geen individu maar een familie van waterbewoners wet die vrouwelijkheid, schoonheid en sensualiteit vertegenwoordigen in hun talrijke aspecten. De twee meest prominente Erzulies zijn: Ezili Dantor en Ezili Freda.

Ezili Freda wordt beschouwd als een ietwat ijdele en flirterige geest, voorzitten over sensualiteit en romantische liefde . Ze wordt over het algemeen afgebeeld als een mooie vrouw met een zwarte of bruine huid, versierd met juwelen en versierd met een kroon van weelderig haar. Ezili Freda heeft een schandalig bestaan ​​en houdt het gezelschap van drie geliefden binnen de wet pantheon; Damballah, Ogou en Gédé Nibo. Ze beperkt haar seksuele uitbuitingen echter niet tot de ander wet . Net als Baron Samedi (naast diverse andere) wet ) Ezili Freda houdt ook van romantiek en mensen verleiden. Het is zelfs bekend dat ze een voorliefde heeft voor menselijke minnaars, zowel mannelijk als vrouwelijk.

Zonder titel schilderij van Andre Pierre , via Selden Rodman Gallery op Ramapo College & The Haitian Art Society

De Erzulie zijn algemeen beschouwd als een voorkeur voor vrouwen en vrouwelijke lichamen , die het vaakst kiezen om vrouwen te zegenen en te bezitten en beschuldigen (queer en/of vrouwelijke mannen). Dit is een perfect voorbeeld van voodoo's bijzonder liberale benadering van genderexpressie en queer seksuele geaardheden. Vrouwelijk en ogenschijnlijk queer wet staan ​​erom bekend dat ze mensen bevoordelen en beschermen die dezelfde eigenschappen hebben als zij.

Ezili Dantor: Hoofd van de Erzulie Wet , Beschermheer van Haïti

Petwo-ceremonie ter herdenking van Bwa Kayiman, door Castera Bazile , 1950, via Milwaukee Art Museum & The Haitian Art Society

Ezili Dantor is ondertussen het hoofd van de familie Erzulie. Ze wordt meestal afgebeeld als een vorstelijke vrouw met twee littekens op haar wang en wordt gesynchroniseerd met de Zwarte Madonna van Częstochowa. Ezili Dantor wordt in verband gebracht met moederschap en bescherming en wordt vooral vereerd in Haïti, omdat men denkt dat ze een van de leidende spirituele krachten die de rebellen in de Haïtiaanse revolutie ondersteunen . De krijger moeder wet wordt gedacht te hebben bezeten een dingen (priesteres) genaamd Cécile Fatiman tijdens een historisch beroemde ceremonie in Bois Caïman. Bijgewoond door een aantal prominente rebellenleiders, waaronder Jean François, Georges Biassou en Jeannot Bullet, diende die ceremonie als de katalysator die het begin vormde van de revolutie die het volk van Haïti zou bevrijden. Ezili Dantor werd dus de beschermheilige wet van Haïti.