Afrikaanse tribale maskers: 10 feiten om te weten

Gemaskerde artiest met zantegeba (baviaan) masker, Bamako (nationale district), MaliEen masker dat een baviaangezicht imiteert uit Mali

Afrikaanse tribale maskers zijn een populair item onder verzamelaars en zijn dat al sinds de 19e-eeuwse koloniale uitstapjes naar Afrika. In Europa en Noord-Amerika sieren ze de muren van verzamelaars en beroemde musea. In Afrika vertegenwoordigen ze echter een levende traditie die duizenden jaren teruggaat. Hun vervaardiging en gebruik volgen speciale rituelen die verbonden zijn met de geestenwereld. Lees verder om 10 fascinerende feiten over Afrikaanse maskers te leren.

1. Ambachtslieden zullen offers brengen voor bescherming

Chokwe zal komen

Het snijden en decoreren van Afrikaanse tribale maskers is een traditie die vaak wordt doorgegeven van generatie op generatie van ambachtslieden. Veel tribale maskers zijn uit hout gesneden. Een boom omhakken om er een masker van te maken kan een gevaarlijke bezigheid zijn en vaak wordt een kip aan de boom geofferd voordat deze wordt gekapt. De ambachtslieden moeten ook de god van het ijzer sussen. Hij offert hanenbloed en ander materiaal bij een heiligdom dat hij in de buurt van zijn werkplek bewaart. Vervolgens gebruikt hij een dissel om het masker te snijden en vorm te geven. Afrikaanse dissels zijn op zichzelf al verzamelobjecten.

2. Maskers bevatten vaak natuurlijke materialen

Een Chewa masker van hout versierd met veren, wol en metaal uit Malawi.

Dit kunnen materialen zijn die van dieren zijn afgeleid, zoals kaurischelpen, veren en ivoor, maar ook dierenhuiden, botten en hoorns. Soms kunnen ze zelfs nog ongebruikelijker zijn, zoals stekelvarkenpennen.

Plantaardige materialen zoals raffia of katoen komen voor in sommige maskers. Maskers worden soms zelfs gemaakt met menselijke tanden en haren. Decoratieve materialen zoals metaal, kralen, terracotta en geglazuurd aardewerk worden soms gevonden als onderdeel van maskers.

Bij het kleuren van een masker gebruikt de vakman natuurlijke kleurstoffen gemaakt van bladeren, boomschors, klei en zaden.

3. Maskers dragen is een essentieel onderdeel van Afrikaanse geheime genootschappen en levenscyclusrituelen

Leden van het geheime genootschap Poro

Afrika heeft een aantal geheime genootschappen die veel invloed hebben in de gemeenschappen waar ze voorkomen. Deze zijn meestal onderverdeeld in mannen en vrouwen. Ze initiëren hun leden vaak tijdens de puberteit met besnijdenisrituelen en leren hun leden vaak goede sociale omgangsvormen en seksuele gedragingen. Andere geheime genootschappen bestaan ​​voornamelijk uit politici en wetshandhavers. Sommigen spelen een belangrijke religieuze rol in hun gemeenschap.

Dogon dama-ceremonie, een begrafenisritueel met maskers, waaronder het lange Sirige-masker.

Afrikaanse tribale maskers spelen een belangrijke rol in levenscyclusrituelen. Deze omvatten besnijdenissen, bruiloften, begrafenissen en het oogstseizoen.

4. Het dragen van een masker wist je vorige identiteit

Zaouli-dans in Ivoorkust, met een mannelijke danser die een vrouwelijk masker draagt

Afrikaanse tribale maskers vertegenwoordigen geen echte mensen, dood of levend, of zelfs dieren, wanneer ze de vorm van dieren aannemen. Bovendien, wanneer een persoon een Afrikaans masker draagt, bezitten ze niet langer hun eigen persoonlijkheid. In plaats daarvan bezet een geest het masker en wat de drager ook doet of zegt, wordt toegeschreven aan de geest van het masker. Deze geesten zijn vaak dode voorouders of zelfs de geesten van nog niet geboren individuen.

Igbo-maskers in Nigeria

In sommige gevallen bedekken het masker en andere uitrustingen het hele lichaam, zodat het individu niet door anderen kan worden geïdentificeerd. Niemand noemt de naam van de drager. Als een masker eraf valt voor iemand die geen lid is van het geheime genootschap, kan de geest van het masker zelfs boos worden en wraak nemen.

5. Maskerades zijn een vorm van groepsdruk

Kamuzu Banda bij een politieke bijeenkomst die zich voordoet als een maskerade. Banda danst de Jngoma, met dank aan de afdeling Informatie, Malawi

Maskers worden normaal gesproken gedragen tijdens dansceremonies. In sommige gemeenschappen zijn alle leden van de samenleving verplicht deze evenementen bij te wonen. De dansers die de maskers dragen, benaderen leden van het publiek en vertellen hen wat hun slechte gewoonten en morele tekortkomingen waren. Beschaamd worden en op zo'n openbare manier geroepen worden, leidde er meestal toe dat ze hun gedrag vanaf dat moment veranderden.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

De eerste president van Malawi, Kamuzu Banda, gebruikte zulke maskerades om zijn tegenstanders in het gareel te houden. Tegen het einde van zijn dictatuur draaiden zijn politieke tegenstanders de rollen om met maskerades die hem en zijn familie beschimpten.

6. De oude Egyptenaren maakten maskers

Het klimaat en de geografie van Afrika bezuiden de Sahara betekent dat de oudste nog bestaande maskers slechts een paar honderd jaar oud zijn, aangezien ze niet bewaard zijn gebleven in archeologische archieven. Hun geschiedenis op het continent gaat zeker veel verder terug.

Een Egyptisch kartonnage-grafmasker

De eerste aanwijzing dat Afrikanen maskers gebruikten, is een rotsschildering uit Algerije. De vroegst bekende overgebleven maskers komen uit graven op de Egyptische predynastieke plaats van Hierakonpolis . Natuurlijk is misschien wel het beroemdste masker ter wereld het massief gouden grafmasker van Toetanchamon. De Egyptenaren begroeven ook minder bekende personen met grafmaskers van minder vakmanschap. Ze maakten deze maskers vaak van karton, een materiaal dat lijkt op papier-maché.

Clay Anubis-masker met een gewicht van 17 pond met ooggaten voor de drager, daterend uit dynastie 30.

De oude Egyptenaren gebruikten maskers in rituelen op dezelfde manier als moderne Afrikanen. Twee maskers overleven met de afbeelding van de god Anubis met het jakhalshoofd. Priesters zouden deze tijdens begrafenisrituelen hebben gedragen. Een man met een masker van de god Bes hield toezicht op puberteitsrituelen.

7. Sommige kunstenaars uit het begin van de 20e eeuw werden geïnspireerd door en verzamelden Afrikaanse tribale maskers

Les Demoiselles d'Avignon, Pablo Picasso, 1907, de twee figuren aan de rechterkant zijn geïnspireerd op Fang-maskers

Pablo Picassowas gefascineerd door de Afrikaanse tribale maskers die hij in 1907 in het Musée d'Ethnographie du Trocadéro in Parijs zag. Hij begon zelf Afrikaanse maskers te verzamelen en ze dienden als inspiratie voor enkele van zijn schilderijen in de komende jaren. Onder deze zijn: De dames van Avignon , Hoofd van een slapende vrouw (Studie voor naakt met gordijnen), en Femme nue.

Picasso stond niet alleen in zijn passie voor Afrikaanse maskers. De lijst met kunstenaars die Afrikaanse maskers verzamelden, leest als een who's who van de zwaargewichten van de kunstwereld in het begin van de 20e eeuw. Ze bevattenPaul Klee, Henri Matisse , Man straal , Jackson Pollock en Edvard Munch .

8. Franse president Macron wil dat Afrikaanse maskers uit Franse musea worden verwijderd

Stéphane Martin poseert met enkele maskers in het museum dat hij leidt.

De meeste Afrikaanse tribale maskers in openbare en particuliere collecties werden verkregen tijdens de koloniale periode. In 2017 gaf de Franse president Emmanuel Macron opdracht tot een rapport van de Franse kunsthistoricus Benedict Savoye en de Senegalese econoom Felwine Sarr over Afrikaanse kunst in openbare collecties in Frankrijk. Het rapport schatte dat 90% van de Afrikaanse kunst zich buiten Afrika bevindt, terwijl de meeste Afrikaanse nationale musea collecties van minder dan 3000 stukken hebben. Landen als Senegal en Benin bouwen nieuwe musea en hebben een gebrek aan kunstwerken. De auteurs van het rapport adviseerden om deze kunst naar de landen van herkomst te repatriëren om het onrecht van het Franse kolonialisme goed te maken.

Als gevolg hiervan heeft Macron al opdracht gegeven voor de terugkeer van kunst, maar tot nu toe is er slechts één stuk teruggekeerd. In de kunst- en museumwereld is hevig verzet geweest tegen de aanbevelingen in het rapport. De directeur van het Franse museum met de grootste collectie Afrikaanse kunst maakte bezwaar tegen de bevindingen. Stephane Martin , verklaarde directeur van het Musée du Quai Branly-Jacques Chirac dat het alles wat tijdens de koloniale periode werd verzameld en gekocht, bezoedelde met de onzuiverheid van de koloniale misdaad.

9. Een Congolese zakenman gebruikt ook burgerwachtmethoden om maskers terug te brengen naar Afrika

Masker gerepatrieerd naar Afrika door Sindika Dokolo

Sindika Dokola is een van Afrika's rijkste mannen en een fervent kunstverzamelaar met meer dan 5000 stukken in zijn privécollectie. Hij is ook een groot voorstander van de repatriëring van Afrikaanse kunst. Hij heeft een bijna vigilante benadering gevolgd van musea, veilinghuizen en particuliere verzamelaars om zijn doelstellingen te bereiken. Als hij denkt dat een object is geplunderd of de stamboom in twijfel trekt, benadert hij de eigenaar en eist hij bewijs van wat er is betaald en waar het is verkregen. Vervolgens doet hij een aanbod om het object direct, tegen kostprijs, te kopen of juridische stappen te ondernemen.

Gelukkig voor Dokola maakten verschillende objecten hun reis terug naar Afrika. Maar ondanks al zijn retoriek over Afrikaanse kunst die in Afrika thuishoort, heeft hij ironisch genoeg voorwerpen uit zijn eigen collectie in Portugal tentoongesteld. Vanaf januari 2020 namen de Angola-autoriteiten zijn collectie in beslag als onderdeel van een corruptiezaak tegen zijn vrouw, de rijkste vrouw in Afrika en dochter van de voormalige Angolese president.

10. Wees op uw hoede! Afrikaanse maskers hebben tegenwoordig vaak een Made in China-sticker

Replica Afrikaans masker te koop op de Chinese handelssite Alibaba

Terwijl maskers van oudsher heilige voorwerpen waren, zijn er tegenwoordig veel commerciële reproducties gemaakt in China of moderne vervalsingen vervaardigd in Afrikaanse werkplaatsen. Al deze imitaties op de markt vereisen dat verzamelaars op hun hoede zijn. Het is altijd aan te raden om een ​​museumconservator, kunsthandelaar of galerie te raadplegen.